边疆双臂环抱胸前，神情爽朗：
“去长白山寻人参了，前天刚回来。回来才听说江叔出了事，你家的大房子被江海帮霸占，你和妹子搬到了河边的窝棚。还听说你力战武状元张非，击败铁砂掌李三，给咱们营川人长了大威风。
我本想着抽空去找你，没想到竟在这儿碰上了。”
江平瞥见面馆伙计已将拉面端到边疆同行之人的桌上，知晓对方赶路要紧，不便多聊，便笑着道：
“边哥是大忙人，先忙正事。等我比完武，亲自去宝和堂找你叙旧。”
“好咧，那我先去吃饭了！”边疆拍了拍江平的手臂，转身回到自己桌前。
望着边疆的背影，又看了看与他同行的三人，江平陷入沉思。
前世营川史志办的史料记载，西大街宝和堂药房本就是营川地下党的秘密联络点，眼前的边疆，日后更是成为营川地下党的负责人。
江平心里清楚，自己怀揣“驱日寇，济苍生”的抱负，单凭一己之力，即便有【龙魂之力】加持，也终究势单力薄，唯有团结更多志同道合之人共同抗日，这份理想才有可能实现。
而边疆这样的人，正是最值得信赖、也最有可能携手并肩的伙伴。
正思忖间，叶婉已经吃完，起身挽住江平的手臂，眉眼弯弯：“哥，我吃完了，我们回家吧。”
江平回过神，轻轻点头：“小婉，我们回家。”
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与十天前整日忧心忡忡、愁眉不展不同，如今的叶婉脸上总是挂着明媚的笑颜，只要跟江平在一起，便会紧紧挽着他的手臂，生怕片刻分离。
江平任由她依偎着，两人并肩走在辽河岸边，湿润的晚风拂过面颊，吹散了夏日的燥热，格外惬意舒心。
拐过街口，即将踏入小巷时，一个身形高大如铁塔的人影从暗处迎了上来，声音粗犷洪亮：
“你是，江平！”
今日阴天无月，巷内漆黑一片，看不清来人相貌，不知是敌是友，江平下意识地将叶婉护在身后，沉声问道：“我是江平，你是谁？”
听到江平的回应，来人快步上前几步，双手抱拳行礼：“江平，我是大湖帮大小姐林东雨，有事想跟你商量。”
江平心中一惊，对方身形将近一米九，魁梧壮硕，竟没想到是女子。
细听之下，那粗犷的嗓音里，确实藏着几分女性的柔婉，江平脑海中瞬间浮现出前世“东北雨姐”的模样，又因她名字里带“雨”字，便抱拳回礼，开口唤道：
“雨姐，何事？”
“雨姐”这个称呼，林东雨并未反感，她微微低头，看向身高一米八上下的江平，直言道：“江平，要不我们找个地方细谈？”
江平想着窝棚狭小，却也想不出更合适的待客之处，犹豫片刻后应道：“那，去我家吧。”
林东雨爽朗一笑，干脆应道：
“好咧！”
低矮的芦苇窝棚本就逼仄，林东雨与江平两个身高体壮之人并肩坐在炕沿，整个屋子便被占得满满当当。
叶婉没处落座，只得搬了个小板凳，安静地坐在屋门口。
昏黄的油灯光晕下，江平看清了林东雨的容貌，眉眼间果真有几分“东北雨姐”的神韵，有些爷们，透着憨厚直率的英气。
“雨姐，找我究竟何事？”江平率先开口问道。
林东雨双手撑在炕沿，挺直腰板，语气里满是悲愤与黯然：
“我是大湖帮帮主林松的大女儿，一年前，江海帮不守江湖规矩，私带火器偷袭大湖帮，我父亲、兄长、弟弟全都死于火并，嫂子被天海帮大当家韩天生玷污，又被其他帮凶轮流欺辱，不堪受辱上吊自尽……”
江海帮与大湖帮的火并，江平此前也听坊间传过，皆是众说纷纭、以讹传讹，只当是寻常帮派争斗。
营川城内帮派火并本是常事，却有约定俗成的规矩，只动刀枪不动火器，今日听林东雨细说，才知竟是江海帮违规用枪，才将大湖帮彻底覆灭。
江平侧身问道：“雨姐，那你是如何逃过一劫的？”
林东雨抬手抹了抹泛红的眼眶，继续说道：
“那天我跟伙计去山里外婆家筹措粮食，等回来时，全家已然遭难。走投无路之下，我只能躲回山里。
这一年来，我日夜想着为家人报仇，可自身功夫有限，终究有心无力。前天你比武结束后，与江海帮的军师小地主发生冲突，我才知晓你与江海帮也有深仇大恨。今日找你，便是想与你联手，一同除掉江海帮！”
听完这番话，江平瞬间明白了林东雨的来意。融合【龙魂之力】后，他本就盘算着寻找帮手，只是此前被江海帮的债务缠身，一直无暇顾及。
如今林东雨主动上门，看她性情直率、面相憨厚，绝非奸邪之辈，且身形壮硕，定然有些功夫底子，正是绝佳的助力。
想到此处，江平郑重点头：
“雨姐，敌人的敌人就是朋友，我愿意帮你报仇。”
听江平应允，林东雨的眼泪瞬间夺眶而出，抽噎着说道：“这一天，我整整等了一年！”
说罢，她宽大的手掌搭在江平肩头，语气坚定：“江平，你放心，我身上也有功夫，只会帮你，绝不会做你的累赘。”
第27章 藏锋守拙
江平微微颔首，沉声道：“既然如此，我想托你调查一件事……”
“什么事？”林东雨立刻追问，眼神满是急切。
江平坐直身子，目光如炬，字字铿锵：
“上个月，我父亲租用江海帮的大船，刚出辽河口，船舱就突然进水，船只迅速沉没。除我之外，船上所有人全部遇难，我家几十年的积蓄也尽数抵给了江海帮。大船毫无征兆地沉没，我始终觉得蹊跷，一直想查却没时间，这件事就拜托你帮我查清真相。”
林东雨拍了拍额头，直言道：“江平，我有的是力气，可脑子不太灵光，你说该怎么查？”
江平温和一笑，细细叮嘱：
“我告诉你线索，江海帮的那两条船，是从天津卫的造船厂购置的，你先查到具体是哪家船厂，再亲自去一趟天津卫，查一查这两条船是否被人动了手脚。”
林东雨顿时茅塞顿开，竖起大拇指赞叹：“江平，你这主意太好了！明天我就去查船厂的下落，查到后立刻动身去天津卫，顺利的话，十天就能有结果。”
想到十日之期，林东雨瞪大双眼看向江平：
“今天是17号，明天就是第二轮比武，你要是一路连胜，十天后正好是武状元争夺战。我回来的时候，你应该还在擂台上吧？”
林东雨虽听过江平硬刚张非、击败李三的事迹，可鱼市口擂台高手如云，没人敢笃定能连胜多场。江平扬头正色道：“雨姐，等你回来，看我争夺武状元！”
“好，好！”林东雨放声大笑，声音格外爽朗。
……
鱼市口比武于15日开启第一轮，共计三十二场赛事，三日休整后，第二轮比武正式拉开帷幕。江平一进比武场，便看向墙上张贴的对阵表，自己的对手依旧是劲敌——两年前闯入过四强的新京八卦掌传人赵坤。
不用想，定是小地主动了手脚，故意给他安排了强敌。
江平却毫不在意，第一轮的赛事他大多观摩过，场内并无张非那般顶尖高手，当然，也不排除有人同他一样刻意藏拙。
再看其他对阵，樱花武馆的两名日本武士均顺利晋级第二轮，此前在老郭家羊汤馆见过的津门通背拳馆张生，也在名单之列。
与第一轮相同，江平的赛事依旧被安排在主擂台，今日排在第二场，他站在候场区，静静等待第一场比武结束。
此时，观众席正中的一道身影引起了他的注意，那是一名身着保安局警服的女子，正是那日乘他渡船去北岸看龙骨的中村玲子。
女子神情专注，目光锐利，江平断定，此人定是习武之人，或许还是深藏不露的高手。
知晓有人暗中盯视，江平心中了然，这场比武依旧要收着锋芒，不能展露全部实力。叶婉的安全、棺木中的龙爪、藏匿的枪支，都是他的软肋，若是过早暴露，势必会引起这女子的重点关注。
他的家，也会被盯上。
如今自己羽翼未丰，唯有隐忍发育、藏锋守拙，才是万全之策。
思忖间，江平看向身旁活动筋骨、蓄势待发的赵坤，心中已然盘算好取胜之法。
约莫小半个时辰后，第一场比武结束，江海帮头号高手周虎获胜，此人下手极为狠辣，将对手打得面目全非才肯收手。
裁判随即走上擂台中央，高声唱喏：“下一场，营川渔民江平，对阵新京八卦掌传人赵坤！”
裁判话音刚落，整个比武场瞬间爆发出雷鸣般的掌声与呐喊声，“江平！江平！”的呼喊声震天动地，响彻鱼市口。
自鱼市口比武开办二十年来，从未有营川本地人闯入过月四强，江平的出现，让全城百姓看到了希望，所有人都盼着他能取胜。
第一轮江平获胜，押注他的人赚得盆满钵满，赌场也赔了不少银钱。
第二轮赛事，押江平胜的人更多，各大赌场纷纷下调赔率，从最初的1赔1.5一路降至1赔1.1，即便扣除抽水后所剩无几，依旧有无数人倾囊下注。
江平与赵坤双双登上擂台，两人抱拳行礼，江平朗声道：
“赵师傅，请！”
赵坤抱拳回礼，随即拉开八卦掌架势。
龙形拳本无固定起手式，江平想起前世黄飞鸿电影中的招式，便照猫画虎，双臂张开，呈大鹏展翅之态。
与第一轮李刚上来便猛冲猛打不同，赵坤并未贸然进攻，而是踏着灵动的八卦步，围绕江平缓缓游走，目光紧紧锁定江平的身形，伺机寻找破绽。
江平也按兵不动，周身龙气悄然涌动，警惕地观察着赵坤的步法动向。
两人僵持不动，台下观众渐渐躁动起来，议论声、嘲讽声此起彼伏：
“这是干嘛呢？”
“两个大男人磨磨唧唧，比老娘们还磨蹭！”
“快点动手，老子不是来看你们转圈的！”
台下的喧嚣丝毫没有影响江平，他依旧沉稳地运转龙气，静待时机。
反观赵坤，已然沉不住气，这般对峙看似平静，实则隔空过了很多手了，内力与精神都在持续消耗，再僵持下去，未等交手便会气力耗尽。
心念至此，赵坤步法陡然加快，身形如鬼魅般绕至江平身后，掌风凌厉，直拍其后背。这一招早已在江平预料之中，他身形旋即一转，轻松避开掌锋，同时反手一拳，龙气加持的拳头裹挟着劲风，直砸赵坤胸口。
赵坤脸色骤变，慌忙侧身闪避，可江平的拳速快如闪电，依旧擦中他的肩膀，瞬间传来剧痛。
赵坤心中骇然，没想到仅是擦碰，便有如此威力，心知遇上了硬茬，当即狠下心，全力施展八卦掌招式，掌影翻飞、层层叠叠，步法灵动飘忽，忽远忽近，试图让江平无法捕捉自己的身影。
这般进攻，正是江平想要的局面。
他假意看不清掌影，全程被动躲闪，摆出疲于应付的模样，台下观众的心瞬间提到了嗓子眼，不少人将全部身家押在江平身上，若是输了，便要倾家荡产。
不知是谁率先喊了一声：
“江平，干他！”
全场观众瞬间齐声呼应，
“江平，干他！”的呐喊声震彻赛场。
第28章 软肋
就在喊声雷动之际，赵坤的气力渐渐不支，招式也露出破绽。江平知道，决胜的时机到了。
他身形一闪，猛地贴近赵坤，右手成爪死死扣住对方手腕，左手蓄力，一拳重重砸在赵坤小腹。赵坤闷哼一声，剧痛袭来，浑身力道瞬间泄尽，手腕被锁，根本无法挣脱。
江平顺势发力，猛地一拧，只听“咔嚓”一声轻响，赵坤的手腕当场脱臼，疼得他惨叫连连。
江平松开手，赵坤踉跄后退，脸色惨白如纸，扶着脱臼的胳膊，低声道：
“江平，我输了！”
说罢，趔趔趄趄地走下擂台。
江平再度获胜，全场喝彩声愈发震天，主看台上的马三爷等富商也不再端着架子，起身欢呼雀跃，为江平取胜庆贺。
一旁的小地主则脸色阴沉得近乎发黑，拳头攥得紧紧的，恨不得将江平撕碎。
本以为安排的强敌能让江平损耗惨重，没想到他虽赢得惊险，却毫发未伤，如今只能寄希望于下一轮对手——江海帮第一高手周虎，能给江平致命打击。