她大概能猜出来是什么情况。
方羽拿着影猴给的那份妖魔聚集地地图，正在荒原上一个接一个地清剿。
他这是在给自己攒军功，或者说，攒某种她不太了解但能感受到的东西。
每次方羽从战场上回来，身上的气息都会比出发前更沉、更锋利，像一块在磨刀石上反复打磨的铁胚，每一次淬火都在变得更加坚硬。
她轻轻吹了吹茶面上的浮沫，看着那几片细碎的茉莉花瓣在杯中缓缓旋转，头也不回地对身后的手下吩咐道。
“去告诉影猴，让他更新一下名册，把已经被清剿的点全部标记出来。顺便看看有没有新的聚集点冒出来。最近集结令闹得沸沸扬扬，有些原本潜伏的妖魔可能会从藏身处跑出来往集结点赶，路上就是最好的猎杀时机。另外，让他留意一下采石场那边的情况，如果还有残余妖魔活动，立刻把坐标报给我。”
“是。”手下应声退下，脚步放得极轻，木质楼梯都没发出什么响声。
诸葛诗的目光转向窗外。
楼下长安街上，浩浩荡荡的远征增援队伍正从宫门方向缓缓开出。
队伍前导是两队骑着高头大马的仪仗骑兵，马蹄踏在青石板路面上发出整齐划一的哒哒声，每一匹马的马蹄铁都擦得锃亮，在晨光下闪着银光。
骑兵们穿着锃亮的明光铠，头盔上的红缨随着马步的节奏一致地起伏着，远远望去像是一排跳动的火焰。每个人腰间都佩着统一制式的长刀，刀鞘上用金线镶着朝廷的军徽。
一条盘旋的五爪金龙，龙眼上嵌着米粒大小的红宝石。
跟在骑兵后面的是步军方阵，士兵们手持长戟，步伐整齐，戟尖在晨光中闪着寒芒。
数千人的脚步同时起落，震得街道两侧的店铺门板都在微微颤抖，连茶楼窗台上的那几盆兰花都在跟着震动的节奏轻轻摇摆。方阵中央簇拥着两面巨大的帅旗，旗面上分别绣着神渊府和雪岭府的标识。
一座喷涌着火焰的熔炉和一座冰雪覆盖的山峰。
旗帜在晨风中猎猎作响，每一次翻卷都引来路边百姓的一阵低呼和骚动。帅旗下，两位八脉首座并驾齐驱。神渊府首座穿着一身漆黑的战甲，肩头的护甲高高隆起如两座小山，战锤斜挂在马鞍旁，锤头上的钉刺在晨光中反射出暗沉的光泽。
雪岭府首座则是一身冰蓝色的轻甲，周身环绕着一圈肉眼可见的寒气，胯下的战马每一次呼吸都从鼻孔中喷出两团白色的冰雾，冰雾落在地上，将青石板路面冻出了一层薄薄的霜花。
街道两侧站满了来看热闹的百姓。
人山人海，从长安街的这一头一直排到那一头，连沿街店铺二楼的窗户都被挤得满满当当。
卖糖葫芦的小贩放下了手里的竹签，仰头看着骑兵队伍的仪仗从面前走过，嘴张得老大，手里的糖葫芦串歪了都不自知，红彤彤的山楂果差点从竹签上滑下来。
一个七八岁的男孩被他爹架在肩膀上，手里举着一面纸糊的小令旗奋力挥舞，扯着稚嫩的嗓子跟着大人一起喊“大夏万岁”，喊得声音都破了还在喊。
他爹笑着拍了拍他的小腿，让他别喊了省点力气，小孩不听，继续挥旗继续喊，口水顺着嘴角淌下来在阳光下亮晶晶的。
旁边一个扎着羊角辫的小女孩羡慕地看着那个男孩手里的小令旗，扯了扯她娘的衣角，小声说她也想要一面旗。
她娘从袖子里掏出两个铜板，挤到路边一个卖小旗的小贩那里买了一面更小的，小女孩接过旗子高兴得直跳，也跟着人群一起喊“大夏万岁”。
“好大的排场啊。”
诸葛诗自言自语般低声说了一句，将茶杯送到嘴边，却没有喝。她的目光落在帅旗下那两位脉首的背影上，竖瞳中闪过一丝不易察觉的冷光。
又出去几个八脉脉首。
京城里留守的八脉力量已经被抽到了历史最低点。
茶楼的伙计端着水壶过来，一边往她的茶壶里续热水一边啧啧连声。
这伙计是个十六七岁的少年，嘴唇上刚冒出一点绒毛，一双眼睛格外活络，嘴上从不闲着，每次来都能跟客人聊上半天。他一边倒水一边兴奋地比划着。
“客官您看，这场面，我在长安街上住了二十年也没见过几回。哦不对，我今年才十七。反正我打小在这条街上长大，这么大的阵仗也就见过两三次。
上一次是三位脉首出征，上上一次是三年前北境大捷班师回朝。啧啧啧，这可是神渊府和雪岭府的正座亲自带队，听说上次赤仙遗迹那边出了大事，朝廷这次是铁了心要把场子找回来！我爹昨天还在说，这次要是能把赤仙遗迹拿下来，大夏的国运又要往上走一截了！”
“是啊是啊！”
旁边桌一个穿着灰布短褂的茶客也凑了过来。他是茶楼里的常客，大家都叫他老钱，做的是走街串巷收旧货的小买卖，消息特别灵通。
他一只脚踩在条凳上，那只脚上的布鞋鞋底已经磨得快要穿了，露出里面灰色的袜套。他咧着嘴朝窗外比划着大拇指，唾沫星子都喷到了窗框上。
“瞧瞧这阵仗，又是两位脉首亲自带队！加上上次那三位，朝廷这回是真下了血本了！我倒要看看那帮妖魔还敢不敢来犯！上回在赤仙遗迹那边被打得屁滚尿流还不够，这回咱们再送他们一程！依我看啊，这次增援一到，赤仙遗迹就是咱们大夏的囊中之物，什么妖魔鬼怪，统统靠边站！我老钱活了四十多年，从没见过大夏这么硬气的时候！”
旁边几个茶客听了也跟着点头，一时间茶楼里满是对出征队伍的赞叹声。
一个穿着绸缎长衫、看起来像是做布匹生意的中年商人放下手中的茶杯，捋了捋下巴上修剪得整整齐齐的短须，用一种见多识广的语气插话道：“我上个月刚去了一趟北境贩布，那边也在集结兵力。这回八脉亲自出马，赤仙遗迹肯定能拿下来。等拿下了赤仙遗迹，大夏的国运至少还能再旺几百年！”
邻桌另一个老者却摇了摇头。
这老者是茶楼的常客，大家都叫他吴老，据说年轻时在兵部做过文书，现在退了休，每天早上都会来这间茶楼喝一壶最便宜的龙井，一坐就是一上午。
他穿着一件洗得发白的蓝布长衫，袖口磨出了毛边，但洗得很干净。胡须花白，双手捧着茶杯，手指微微发颤。他没有去看窗外，而是盯着茶杯里自己的倒影，水面在他微微发颤的手指下泛着极细的涟漪。
他叹了口长气，那口气叹得很重，像是把压在心底很久的东西一起叹了出来。
“队伍是走了，留下的空当谁来填？上回走了三位脉首，这次又走两位，城外还有妖魔在集结。你们听说没有？昨晚北边荒原上那妖气浓得连我都闻到了。小老儿虽然没修过什么高深的感知功法，但几十年看军报的经验告诉我，这事不对劲。”
他抬起头，那双浑浊的眼睛扫了一圈周围几个茶客。
“我在兵部待了将近三十年，看过无数份军报。每一次出征之前，兵部都会做好城防预案。多少兵力留守，多少兵力出征，换防的时间表，增援的路线图。
但这次不一样。这次的调令太快了，快得不正常。我虽然没有亲眼看到兵部的调令，但我用脚趾头都能猜到。禁军和巡城营里能打的老兵，至少被抽走了六成以上。剩下的那些，不是新兵蛋子就是老弱残兵。”
“吴老你这话就不对了。”
老钱把脚从条凳上放下来，转过身来，用手里的茶壶在吴老面前比划着，壶嘴里还冒着热气。
他的声音不自觉提高了几分，引得旁边几桌客人都转过头来看。
“咱们大夏王朝八百年基业，区区几个妖魔，还能翻了天不成？有圣上在，有皇子在，京城就在！
你没听刚才宫里传出来的话吗。圣上和皇子都在，大夏就在！
再说了，城墙上刻了八百年的护城大阵是吃素的吗？那可是开国皇帝用半条命刻上去的，不是什么小猫小狗能攻破的！
我听我爷爷说，那大阵一旦启动，整个京城都会被一层金色的光罩裹住，就算妖皇亲自来了也未必能攻破！”
吴老没有和他争辩，只是摇了摇头，将茶杯端到嘴边，小声嘟囔了一句：“但愿如此。”
他的声音被茶楼的嘈杂完全吞没，只有坐在邻座的诸葛诗听到了这三个字。
她在心里默默重复了一遍。
但愿如此。这四个字是所有不确定中最不确定的一种表达，它意味着说话的人已经没有什么可以做的了，只能把希望寄托在运气上。
楼下街道上，百姓们的议论仍在继续。
一个挎着菜篮子的老妇人眯着眼睛看着队伍中的骑兵，对旁边的邻居感慨道：“你看那些骑兵，多威风啊。我儿子当年也想当兵，可惜体格不够，只能去布庄当伙计。要是他当年能当上禁军，现在说不定也在那支队伍里了。”
邻居是个卖豆腐的中年妇人，她一边踮着脚尖看队伍一边回答：“还是别当兵的好，当兵要打仗的。我侄子就是在北境屠妖营当兵，每次写信回来都说边境上不太平，妖魔隔三差五就来骚扰，营里每个月都有阵亡的。他娘每次收到信都哭得跟泪人似的。”
路边一个拄着拐杖的老头听着她们的对话，忍不住插了一嘴：“你们女人家不懂，当兵是荣耀！保卫大夏，保卫京城，这是光宗耀祖的事！我年轻的时候也当过兵，跟着八脉亲军打过仗，虽然只是个扛旗的，但那也是上过战场的！现在老了，腿脚不灵便了，不然我也要跟着出征！”
他拄着拐杖的手微微发颤，但语气里满是自豪。
旁边一个穿着短褂的年轻脚夫正蹲在路边歇脚，听到老头的话，仰头喝了口水囊里的凉水，用袖子抹了抹嘴角，扯着嗓子对旁边的同伴说。
“嘿，老王，你说这批增援出去，回来的时候能带多少俘虏？上回三位脉首出征，听说光妖将就斩了十几只，这回肯定更多！要是能带回来几个活的妖魔关在笼子里展览，我第一个去吐口水！吐它们一脸唾沫星子！”
第1299章 安心
那个叫老王的脚夫是个黑瘦的中年汉子，肩上搭着一条擦汗用的白布巾，正靠在路边的石墩上啃一块干面饼。他听了这话，把嘴里的饼咽下去，拍了拍手上的饼屑，咧嘴笑道。
“就你？你连鸡都不敢杀，还去吐妖魔口水？妖魔瞪你一眼你腿就软了！”旁边的脚夫们轰堂大笑。
又有一人挤到前排，这人穿着一件绸缎长衫，看起来是个读过几天书的，摇头晃脑地感慨道：“壮哉！上次三位脉首，这次两位脉首，一共五位脉首同时出征，这等盛况，有几人见过？依我看啊，咱们大夏王朝的国运，从今往后，只会越来越强！”
他越说越激动，唾沫横飞，“你们想想看，赤仙遗迹那是什么地方？千年一出的机缘！等朝廷拿下了赤仙遗迹，里面的功法、丹药、仙器，哪一样不是无价之宝？到那时候，咱们大夏王朝的实力至少要翻一番！”
也有人小声嘀咕。
一个穿着青布长衫、看上去像个教书先生的中年人站在人群后排，双手拢在袖子里，微微皱着眉头，低声对旁边的同伴说：“盛况是盛况，但前前后后走了五个脉首，城防空虚也是真的。万一出了变故，可怎么是好。”
他的同伴是个戴着圆框眼镜的老秀才，闻言也叹了口气：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。老夫读了一辈子书，始终觉得这句说得最好。打仗这种事，胜负从来不是看排场有多大。”
“别危言耸听。”
旁边一个穿着锦衣华服、身材肥胖的商人打断了他俩。
这商人手里拿着一把折扇，扇面上画着一只金蟾，显然是城中某家商号的大老板。他用扇子指着那个教书先生，语气里带着几分鄙夷，“有圣上在宫中坐镇，禁军和八脉留守，京城乱不了。”
他啪的一声打开折扇摇了两下，“再说了，京城乱了对你我有什么好处？安安分分做买卖，朝廷的事让朝廷去操心就是了。”
后面有个书生模样的年轻人忍不住接话。他穿着洗得发白的蓝布衫，腰间挂着一个书袋，书袋里插着几卷竹简，一看就是个还没中举的穷书生。
他推了推鼻梁上的铜框眼镜，用一种指点江山的语气说道：“京城防务，圣上自然胸有成竹。我大夏王朝幅员辽阔，精兵强将无数，区区妖魔，动摇不了根本。我昨日研读史书，看到三百年前那场大战，妖魔大军也曾围困京城，当时八脉首座全出，一战而定乾坤。今时今日，八脉犹在，圣上犹在，京城犹在，何惧之有？”
他说得慷慨激昂，旁边的几个听众也跟着点头称是。
诸葛诗将目光从窗外收回来，端起茶杯抿了一口。
凉透的茉莉花茶在舌尖上留下微涩的苦味，桂花的甜香已经散尽，只剩下一股若有若无的茶腥。
她将茶杯放在桌上，用手指轻轻敲着杯沿。连百姓都看得出来最近的情况有点不对劲——守城主力被一拨接一拨往外派，城外的妖魔却越聚越多，妖气越来越浓。
皇宫里的人会发现不了？
那些在朝堂上摸爬滚打了一辈子的老臣会发现不了？八脉那些活了几百年的老怪物会发现不了？他们当然都发现了，但他们还是选择了增援。
而尊上。
尊上在明知这一切的情况下，却还是执意要行动。
尊上到底在想什么？诸葛诗靠在椅背上，手指在桌面上无意识地画着圈。
或许是因为傲慢，觉得八脉底蕴深厚，就算几个首座不在，留守的力量也足以应付任何变故。毕竟八脉在京城经营了上千年，谁也不知道他们在暗处还留了多少底牌。
那些不为人知的阵眼，那些只在关键时刻才激活的禁制，那些从未公开露面的老怪物。
又或者，尊上想要瓮中捉鳖。
故意把京城放空，诱使妖魔大军全力攻城，然后在关键时刻杀出一张足以翻盘的底牌。
让妖魔以为有机可乘，倾巢而出，最后被一网打尽。
这种玩火的手法，倒是很符合尊上一贯的风格。
但不管尊上怎么想，这场博弈的赌注是整个京城，是几百万条人命。
赢了，妖魔元气大伤，大夏至少能太平几百年。
输了。
她没有继续往下想，只是重新将目光投向窗外。
出征队伍已经快走完了，方阵的尾端正经过茶楼下方。尾阵的士兵们步伐依然整齐，但和前锋比起来，他们的装备明显要差一些。
铠甲上有修补过的痕迹，头盔上的红缨有些褪色，脚上的战靴磨得底都快穿了。队伍的最后面是辎重营，一长串骡马车拉着成捆的箭矢、粮草和备用兵器，车轮碾过青石板路面发出沉闷的轰隆声。
赶车的车夫们坐在车辕上，手里的鞭子有一下没一下地抽着骡马的屁股，嘴里还哼着不知道从哪儿学来的小调。
就在这时，楼梯上响起了脚步声。那脚步很稳，每一步的步幅和力度都均匀得像是用尺子量过。木质楼梯在他脚下发出沉闷而有节奏的回响。
吱嘎，吱嘎，吱嘎，每一级台阶的响声间隔完全一致，带着一种近乎机械的精确。诸葛诗不用回头就知道是谁来了——只有一个人会在刚从战场上下来、浑身还带着血腥味的时候，还能保持这种近乎机械的沉稳步伐。这种步法是无数次在生死边缘行走后磨练出的本能，是那种在刀尖上走过无数次之后融入骨血的从容。
方羽的身影出现在二楼楼梯口。他身上还残留着荒原上的尘土和妖魔的体液。
衣袍上有几道被利爪撕裂的裂口，裂口边缘的布料被妖血浸透后干涸，硬邦邦地贴在身上，随着他的动作发出极细微的咔嚓声。头发被风沙吹得有些凌乱，几缕碎发贴在额角，被汗水打湿了又干，干了又湿，结成了一缕一缕的硬绺。脸上有一道从颧骨斜拉到耳根的浅浅抓痕，伤口边缘已经结了薄薄的暗红色血痂，血痂的边缘微微翘起，露出下面新生的粉色皮肉。
肩头的衣料上还有一小片被妖力灼烧后留下的焦痕，边缘泛着暗绿色的余烬光泽。但他整个人的气质却和身上的狼狈形成了鲜明对比。
那双眼睛依然明亮，依然沉稳，依然带着他在战场上七进七出时那种冷静到近乎冷漠的锐利。眼眶微微凹陷，显然好几天没睡过一个完整的觉了，但瞳孔深处的光芒却比任何时候都更加凝实。
而最让诸葛诗注意的是方羽周身若隐若现的暗金色骨铠光芒。那光芒不是主动激活的。