“冀州已定，大军已兵出邺县，不日便将行至河内。”他边说边将信件递于帐中众人观看。
看过信件的鲍丹抚膝赞叹：“十余日的功夫便能全取一州之地，骠骑将军真乃天神也！”
鲍韬等人齐声附和。
顾雍垂目思索片刻，分析道：“如此，怀县城中的曹孟德恐怕很快便要坐不住了。”
“依元叹之见，这曹孟德是战是逃？”鲍丹锤了锤终日酸软的膝盖，出声询问。
行军途中的舟车劳顿，实在让上了年纪的人承受不住。
他也想快点结束这一切，早日安顿下来。
顾雍看了关羽一眼，温吞回道：“我对曹操其人并不了解，往日也未与他打过照面，不敢妄下论断。”
他是知道曹操和刘骥有些旧情的，但这情谊好到了什么地步，却不得而知。
“还是我来说吧。”关羽抬手抚上长须，缓缓开口：
“我曾与他有过数面之缘，略有拙见。”
“其看似面善，实则凉薄，接人待物豪爽之余，也不乏夹杂算计。”
“昔日许劭曾在月旦评题曹曰：治世之能臣，乱世之奸雄。”王茂目露思索，补充道。
关羽轻轻颔首：“故以此度之，这曹操既不会战，也不会逃。”
“既不战也不逃？”鲍韬眉头一挑，言道：“莫不是要主动放行？”
顾雍在一旁点了点头：“极有可能，但还得我们递下台阶给他。”
听到这话，鲍韬不乐意了。
这一路走来多少城池都登了，多少悍勇之将都杀了，还差你曹操一个？
莫说不日主公的大军就要来了，单说大军未至，他也要攀梯登城试试你曹操的斤两。
昔日泰山郡的束发少年跟着刘骥累战至今，早已养得满襟血勇之气，一经吐露，管你什么能臣、奸雄，先砍一刀再说。
......
第52章 为何如此雄壮（下）
顾雍见鲍韬这副模样，知道是其年轻气盛，于是解释道：“但这个台阶，恐怕还得他求着递下。”
话音刚落，帐外响起侍卫通报。
“怀县曹军遣使者来报，称来谒问太后，拜见关侯。”
说曹操，曹操到。
帐中众人相视一眼，看向首座关羽。
“放他进来。”中气十足的声音响起。
侍卫高声称喏，而后向营门走去。
与此同时。
怀县兵廨中的曹操也听完了斥候的汇报。
“未曾想幽州军竟如此迅疾，不过三日的功夫便到了怀县。”他神色淡然，胸有成竹。
阶下曹仁见状也收起了几分焦心，转而将矛头对向冀州官员，愤愤道：“某虽不才，但也知食君之禄，当忠君之事，这冀州诸太守皆自表名士，素有道德，没成想居然这般不中用，从古至今，哪有十日而定的豪州？”
“这冀州交到他们手里算是白瞎了。”
曹操闻言呵呵一笑，乐道：“子孝不必为我挽尊，刘骠骑兵锋太盛，没几个敢在此时捋其虎须，我遣使求诏之事，乃人之常情罢了。”
没错，他派往关羽营中谒问的使者，就是为了求来一封敕令怀县开城放行的诏书。
毕竟放行归放行，可若是留下的把柄太大，让朝廷拿捏的太过，他曹操也是不大愿意的。
只要太后有诏书下达，那回雒阳后总有机会大事化小，小事化了。
总比直接放行要好得多。
有往日的些许情分在，关羽应当不会与他为难吧？
眼下使者还未回来，曹操瞧着阶下其余诸将焦心的模样，心生一计，朗声道：“我曾与骠骑将军以友相交，自有情谊所在，诸位不必担心。”
他名为典军校尉，但麾下诸将并非都是亲信，其中有不少都是袁绍爱将，对他不甚了解，这安抚之事得做全。
见众人反应不大，曹操支起身子，闲庭信步向外走去，到了门槛处负手向后，侧过身环顾众人，说道：“既已定下决策，便不必在此杞人忧天，诸位且随我登上城北门楼，观一观这幽州之军。”
说罢，还不待众人回应，他便自顾自招来亲随，解印给信，嘱咐道：“你且持我信去拜见骠骑将军，告知他我等是友非敌，两军之间不必大动干戈。”
“喏。”亲兵持信退下。
曹操望着他远去的背影，瞥了袁绍麾下将领一眼，带着曹仁等人离去。
他这般姿态就是告诉众人，有他在，事情不会到死战不和的地步。
这一连串动作行云流水，丝毫不见慌乱，诸将见状悬着的心也稍稍放了下来，抚着配剑跟上曹操。
曹操听着身后的动静心中也是长舒一口气。
他若是有办法，也不会出此下策了。
按照他的设想，若朝中诸公不愿轻易将皇太后陛下拱手相让，此时应早已有动作了才对，何至于让冀州的刘骥先至河内郡。
朝廷的援兵迟迟不来，要么是雒阳有了新的变故，要么就是董卓压根不想要这个皇太后，拿他们这些兵将做做样子而已。
反正要夺权的人对皇太后不上心，那曹操也找由头放行便是。
总不能真指望他用大几千的人马去和拥兵数万的刘骥硬碰硬吧？
抛开兵力悬殊不谈，若真到了白刃相接的地步，光想想其人那一手冠绝天下的神射就让曹操脊背发凉。
天下纷乱，正是保全自身积蓄兵力之际，岂能草草把性命抛在此处？
一念至此，曹操顿觉天地一宽，连带着登楼的步子都迈大了些。
反正他不打算在此时和刘骥硬碰硬，朝廷诏令爱咋的咋的，能安稳回到中枢和袁本初再谋拨乱反正、正本朝纲才是要事。
曹操手脚灵活地登上城门楼，而后愣在原地。
后至的众将攀上来后也不由得倒吸一口冷气。
“嘶~”
“这河北人马，为何如此雄壮？”曹操怔声一问，瞪大双眼看向远处人吼马嘶，裹挟着冲天烟尘席卷而来的大军。
好在这支大军在城外七八里处便放缓了脚步，众人也为之松了一口气。
攻坚克城，不是一股脑冲上去就完事的，须得驻扎好大营，安排好器械，如此在攻城失利鸣金收兵时才不至于显露颓势。
不过看如今局势，和曹校尉与刘骠骑的交情，今天应当是要先礼后兵了。
幸好他们都打算暂避锋芒，好好接住这个‘先礼’。
……
“曹孟德与我叙旧之信？”
黄昏时。
刘骥的帅帐升了起来，曹操叙旧的信件也到了他的案头。
他拆开信件一看，嘴角不自觉勾起笑容，追忆道：“昔日雒阳一别，故人之容犹在，今与孟德刀剑相向，实非我所愿也！”
说罢，其人随手写了封回信，盖上印章，交与送信的使者，嘱咐道：“我思孟德久矣，纸上两语难叙其旧，今我暂且止戈，于两军阵前设宴，邀故友前来一叙。”
曹操派来送信的亲随闻言，大感自家主公与骠骑将军情谊深重，双手高举，捧过信件，恭敬告辞。
刘骥望着掀开又合起的帘帐，心头思绪万千。
话说，这样能赚来曹操吗？
他的疑心病如今严重吗？
我这般给面子，又以友人的身份盛情相邀，他总不至于厚着脸皮不来吧？
事实证明，刘骥把问题想得太简单了。
今岁三十有五的曹操，已是可以自称为老夫的年龄，岂会因一纸信件和三言两语就义气用事？
“致远盛情我已知矣，可如今朝廷令重，我却是不能意气用事啊！”看完信件的曹操抚膝长叹，将无奈和惋惜的神情演绎得淋漓尽致。
实际上，他心中早已胆寒，脑后直嗖嗖冒出凉气，冥冥之中的感觉催促他此地不宜久留。
曹仁见状刚准备出言给堂兄打个圆场，一声高昂的通报之音便远远响起。
“主公！”
“太后已下敕令，召我等率兵出城，西向退兵！”
来得好！
曹操腾一下起身，匆匆下令将事先准备好的香案摆出，迎接稍后而至的诏书。
不到一刻，一名高冠博带的使者安步当车，徐徐来到城中。
曹操强压急色，毕恭毕敬地接过诏书，送走使者，随后顾左右道：“太后诏至，不可拖延，速速聚兵离城，返回雒阳。”
虽然不确定刘骥设宴是为了杀他还是收服他，但早早离去，绝无坏事。
这诏书再晚来一会儿，他就要不管不顾地弃城而逃了。
他和刘骥地位差别太大了，又无和袁本初那般从少年时便相识的交情，若是在怀县逗留，恐就要屈身于人了。
见过雒阳风云骤起、朝廷动荡不安后，曹操心中已有大志萌生，所以眼下绝不能受制于人。
乱世当中，率先保全自身才是上上之策！
......
第53章 大意失曹
“阿兄，士马已齐。”曹仁跨骑一头黄马，牵着一匹黑马来到曹操跟前，将手中缰绳递了过去。
曹操攥紧缰绳，一跃而上，沉声道：“出发。”
“等等。”
他招手止住曹仁转身的动作，眉头皱得很紧。
其余诸将也侧过头向他看来。
夜空中点点星星的雨滴悄然落下。
“刘致远在北，关云长在南，太后诏我等西向......”他拉长尾音，眯起眼睛，骑着马转了几圈，挑眉道：