若此时不去抢占，等辽人缓过劲来重新派兵进驻，日后要再想攻下这两座关隘，便难了。
这么好的机会，为何不取？”
辛缜转过头来，没有直接回答，只是反问道：“和指挥，你告诉本帅，以教导厢现在的兵力，能拿下居庸关和古北口吗？”
和琮张了张嘴，随即便闭上了。
他低下头，沉默了好一会儿，最终还是苦笑着摇了摇头道：“拿不下。”
辛缜替他把话说了出来，语气平淡而笃定，“你我也算是带兵的人了，不必打肿脸充胖子。
居庸关和古北口是什么地方？
那是依山而建的雄关。
城墙用巨石垒砌，城门包铁，关前的山道极窄。
攻方只能沿狭窄的谷道仰攻，兵力根本展不开。
咱们教导厢的野战能力，全军上下没有一个不服的，可再能打，也架不住在这种地形下硬啃雄关。”
他转过身来，正对着和琮，一字一句地说道：“咱们之前能吃掉耶律斜轸的三万铁骑，靠的是什么？
是诱敌深入，是把你那八千人摆在谷地里当铁砧，让耶律斜轸把全部兵力都咬死在你的防线上，然后我率伏兵从外围合围。
可居庸关，你去看看那关口长什么样。
关墙居高临下，守军只需几十人，滚木礌石往下招呼，你连关墙的边都摸不到。
那不是人数的问题，那是地形的问题。
辽军守关残兵是不多，但守关和野战是两码事。
几十个人据守一座雄关，便能顶住你数千人的仰攻。”
和琮沉默良久，长长呼出一口气。
他完全听懂了辛缜的意思，但还是有些不甘，低声又追了一句：“那便这么放着？”
辛缜淡淡一笑，拍了拍他的肩膀：“放着就放着，咱们现在的兵力就这么多，该打的地方打，不该打的地方不强求。”
更何况，还有一个最重要的原因他没说，他并不想拿下这两座关隘。
他把目光从地图上收回来，望向远处居庸关的方向。
这话他不能明说，连对和琮也不能说。
一旦大宋同时占据了居庸关和古北口，山前七州的防线便稳固了，稳固到赵祯和朝中那些保守派大臣会觉得从此可以高枕无忧，然后便故态复萌，关上国门，躺平，不再发展，不再练兵，不再革新军制。
他太了解他的皇帝和同僚了。
所以他把古北口和居庸关留给辽国，让他们随时可以南下。
不是为了卖国，是为了让大宋始终觉得脖子上悬着一把刀，从而不敢停下发展的步伐，不敢停下军改的节奏。
而削弱辽国同样是为了让这盘棋局重新活起来，辽国二十万大军覆灭，元气大伤，对北方的控制力便会大幅削弱，如此，女真部落才会提前壮大起来。
辛缜收回思绪，重新将目光投向那片被俘虏的辽军士兵排成的长长队伍。
这些人从燕山南北被裹挟而来，如今又被裹挟着往南去。
战争从来不只是刀剑的胜负，还有这些沉默的背影。
他转过身来对和琮下令，继续拉网式追捕，以俘虏为主，不追求全歼。
眼下收回了山前七州，战后重建需要海量的人力，矿山要人挖，河堤要人修，官道要人铺，水泥窑和磷肥厂的缺额也亟待补充。
这些俘虏绝大部分是辽国强行征发的汉军步卒，还有少数北地部族士卒，带回去便是最好的劳动力。
杀了可惜，留着用才是正理。
追击战又持续了数日，教导厢各营拉网式地来回梳过辽军溃逃的每一条路线，陆续抓捕收拢了三万余人，编成俘虏营押往后方。
唯一遗憾的是让耶律宗真本人跑掉了。
范仲淹在幽州投降后的次日便将指挥中心前移到了幽州城内。
辛缜也完成了对辽军的追捕任务，进入幽州。
范仲淹在幽州府衙的正堂里批阅各州送来的降官名册，听见廊下传来一阵熟悉的脚步声，那步子不快不慢，落地沉稳，是军靴踩在青砖地面上特有的节奏。
他搁下笔抬起头来，便看见辛缜跨过门槛走了进来。
辛缜身上还穿着那件在战场上摸爬滚打了两个月的甲胄，胸甲上的几道刀痕还在，肩甲的系带断了一根，临时用粗麻绳打了个结。
脸上有几分倦色，颧骨也比出征前多显了几分，但那双眼睛依然清亮从容，进门时嘴角还挂着一抹淡淡的笑意。
他走到范仲淹面前，端端正正地行了一礼：“老师，弟子回来了。”
范仲淹从案后站起来，走到辛缜面前，没有立刻说话，只是仔仔细细地端详着这个让他牵挂了整整两个月的弟子。
从辛缜带着两万多人越过澶州一头扎进辽军占领区那天起，他每天晚上睡前都要把前线传回的军报反复看好几遍，生怕漏掉任何一条关于教导厢的消息。
中秋那夜收到那首《水调歌头》时，他在澶州城头上望着月亮站了很久，心里又是骄傲又是不安。
骄傲的是这个弟子在绝境中还能写出那样的词章，不安的是不知道他还能不能活着回来。
如今辛缜全须全尾地站在他面前，虽瘦了些，但精神极好，说话时依然是那副从容笃定的模样。
范仲淹伸手替他把肩甲上那条断了又重新系上的麻绳正了正，这个动作与临行前在营帐外替他整理甲胄系带时如出一辙。
他看着眼前这个弟子，忽然觉得自己这两年教他的那些经义策论，恐怕还没有这两个月在战场上教给他的东西多。
他退后一步，重新打量着辛缜，嘴角浮起一抹笑意：“瘦了，也黑了。
不过精神倒好，看来这仗打得还算顺手。”
辛缜也笑了，拱手道：“托老师的福，弟子在辽军重围里钻了两个月，旁的没学会，倒是把逃命的本事练出来了。”
两人都大笑了起来。
范仲淹示意他坐下，亲手给他斟了一杯茶，然后自己也坐回案后，问了辛缜很多细节，到后来想起，抬起眼来问道：“弃疾，老夫在澶州时便收到军报，说你追着辽军残部一路往北。
居庸关那边，你没派人去取？”
辛缜刚端起茶盏，听到这一问，手微微一顿，随即笑道：“老师，那关隘靠硬打太难了。
弟子就这么点人，实在拿不下。”
范仲淹微微眯起眼，他太了解这个弟子了。
辛缜说“太难”的时候，通常不是真的做不到，而是他心里已经有了别的盘算。
他放下茶盏，似笑非笑道：“是你拿不下，还是你不想拿？”
辛缜笑着摇了摇头，语气坦然道：“老师明鉴，这两处关隘在朝廷的命令里原本就没有要求一定拿下。
弟子以为，杀伤辽军主力才是当下最重要的事。
至于关隘，弟子的人马在野战中还能逞逞威风，可要去啃居庸关那种雄关，便是拿将士们的命去填。
填了也未必填得下来。
所以弟子自作主张，把兵力全部用来追剿辽军残部了。”
他顿了顿，抬眼看向范仲淹，“若是弟子判断有误，请老师责罚。”
范仲淹点点头，这依然不是理由，范仲淹知道自己弟子不是这样人，他肯定还有更深的考量，但既然不说，那就不用问了。
这两处关隘在朝廷的命令里确实没有硬性要求，辛缜的判断其实是在战场上随机应变的合理处置。
他缓缓点了点头：“责罚什么，将在外，君命有所不受，何况你这还算不上不受君命，只是没做朝廷没叫你做的事罢了。
拿不下便拿不下，能够拿下山前七州、全歼辽国二十万大军，短期内辽国应该是不敢再来了。”
他端起茶盏又抿了一口，靠回椅背上，语气沉了几分：“不过，你我都清楚，山前七州只拿回了山前这几州，没有关上居庸关和古北口那两道最紧要的门，依然是守不住的。
若契丹重振旗鼓来攻，我们还是要在这片平原上硬扛骑兵。”
他望向窗外那片曾被战火反复犁过的平原，声音振奋起来，道：“这些年来朝廷在河北的防御，你是知道的。
无险可守，一马平川。
为了迟滞骑兵，朝廷在拒马河、白沟河一线花了不知多少银子，人工挖河渠、筑陂塘，引水形成障碍带，沿岸种上密密麻麻的榆柳防护林。
这套水长城每年都要投进去巨量的人力物力疏浚维护，淤塞了便形同虚设，来年又要重新挖过。
几百里的防线一字排开，兵力分散得不成样子，辽军随时可以集中骑兵于一点突破。
河北腹地那些膏腴之地，常年被战争拖累得喘不过气来。”
他转过头来看着辛缜，语气忽然变得有些复杂，既有感慨也有欣慰：“可如今，虽说关隘没拿下来，但防线总算是从平原中部推到了燕山脚下。
妫州盆地可以给我们提供纵深防御的空间，这些在辽国人手里只是用来养马，在我们手里便可以变成前哨阵地。
幽州、涿州这些山前平原，本就是膏腴之地，如今收回来了，可以恢复生产，给边防提供就近的粮食补给。
从此以后，内地再无后顾之忧。”
他把茶盏搁在案上，目光落在墙上那幅大幅河北舆图上，笑道：“你这一仗打下来，表面上看是拿下七个州，实际上是让朝廷的防御成本降了一半。
往后朝廷养兵守边的银子，比从前至少能省下三成。
省下来的这些钱，可以拿去做多少别的事。”
辛缜点头道：“老师说得是。
不过眼下最重要的还不是算账，是把这新拿下来的七州稳住。
这些地方辽国占了一百七十余年，这里的汉人百姓未必还认自己是大宋的子民，人心这个东西，久了便凉了。
凉了再暖起来，不是一朝一夕的事。”
他把茶盏搁在案上，身子往前倾了倾，“弟子方才进城时看了一眼，幽州城里的百姓大多是躲在家里从门缝里往外看，眼中全是惊恐和戒备。
咱们要是稳不住，往后这仗便白打了。”
范仲淹轻轻叹了口气，没有再多说什么，只是让辛缜赶紧帮着处理新收之地的政务。
他拿起一份刚送来的文书递给辛缜，语气重新变得干脆利落，一条一条地交代下来。
首先在各州县城张贴安民告示，将辽国此前强加的各种苛捐杂税一概废除，大宋律法即日起施行，这是最要紧的，得让百姓知道换了天之后日子只会更好，不是更差。
其次原有辽国官府中愿意归顺的汉官一律暂留原职，协助新官府平稳过渡，但契丹官员和那些在辽国治下欺压过汉民的汉人官吏必须拿下。
各州县立即设立粥厂收拢流民，以工代赈招募青壮参与城墙修缮和道路修复，编印招工告示分发给俘虏营中的汉军俘虏和当地流民。
清查户口登记田亩，为下一步恢复郡县治理打下基础，收编投降辽军中的汉人兵卒，愿意归乡者发路费，愿意投军者编入厢军严加甄别。
辛缜一一点头应下，站起身来正要往外走，范仲淹又叫住了他，从案上拿起一份已经拟好的文书递了过去。
这是给朝廷的加急文书，请求尽快选派大量精明强干的官吏赴河北新收之地赴任。
山前七州加起来州县数十，需要配套的官吏从知州知县到各曹参军少说也要数百人，这还不算各县下属的吏员。
辛缜接过文书飞快地扫了一遍，笑道：“老师这文书送回去，朝中那些大人们怕是要抢破头了。”
范仲淹端起茶盏抿了一口，淡淡地说了句道：“抢便抢，能抢出几个能干的来，也是好事。”
……
汴京。
收复山前七州、全歼辽国二十万大军的消息传回京师，整座城市从官衙到街巷都沉浸在巨大的狂喜之中。