击败强敌自然是值得高兴的事，而更让朝堂上下兴奋的是，新增七个州，多出来的官缺可不少。
山前七州加起来下辖数十个县，每州需要知州、通判、各曹参军，每县需要知县、县丞、主簿、县尉，再加上转运司、提刑司、常平司等路级机构的新设职位，粗略估算少说也要数百个实缺。
这些虽说都是需要精明强干的官吏去治理，但那些精明强干的官吏被调走之后，他们原先的位置不就空出来了么，汴京城里谁家没有几个子弟在等着实缺。
赵祯坐在垂拱殿的御座上，手里捧着范仲淹和狄青联名呈上的捷报，已经翻来覆去看了不知多少遍。
这份捷报他今天从早朝散后便一直在看，批一会儿札子便忍不住拿起来再看一遍，午膳时搁在手边边吃边看，一碗饭吃了大半个时辰还没吃完，急得张惟吉在旁边直跺脚，又不敢催。
此刻暮色已沉，殿中掌起了灯，他仍坐在御案后，将那份捷报摊在膝上，手指从一行行字上缓缓划过，像是在抚摸什么稀世珍宝。
去年收回横山，如今又收回山前七州，横山是他登基以来打的第一场翻身仗，那时候整个朝堂都被西夏压得喘不过气来，李元昊称帝建国，三川口一战全军覆没，连刘平都被俘了。
那段日子他整宿整宿睡不着觉，翻来覆去只想一件事，大宋会不会亡在他手里。
可如今西夏被打残了，辽国被打趴了，山前七州那片从他懂事起便悬在历代天子头顶的阴云，此刻就被他握在手里，白纸黑字，捷报上写得清清楚楚。
“幽州，降了。”
他低声念出这三个字，念完之后又觉得不过瘾，便又念了一遍，念得比方才更慢、更重、更笃定，像是要把这三个字刻进御座扶手里。
他抬起头来，望着殿角那尊青铜仙鹤香炉里袅袅升起的龙涎香，忽然觉得眼眶有些发酸。
他想起了太宗皇帝。
太宗当年亲征幽州，在高粱河畔身中流矢，被辽军追得仓皇南返，此后再也未能北伐。
他幼时听太傅讲这段旧事，讲得极为隐晦，只说太宗皇帝“龙体违和，暂返銮驾”，可后来他翻遍了起居注，才从那些闪烁其词的记载里拼凑出真相。
那时候他便在心里暗暗发誓，若有朝一日他能亲手收回幽州，一定要把捷报供在太庙里，给太宗皇帝好好看看。如今这一天终于来了。
他把捷报搁在膝上，仰起头来望着殿顶的藻井，嘴角的笑意怎么压都压不住。
张惟吉端着一盏热茶轻手轻脚地走进来时，看见官家这副模样。御座上那个平日里温文尔雅的天子，此刻正仰头望着天花板傻笑，笑得眉眼都弯了。
张惟吉微微一冷，他在宫里伺候了大半辈子，从真宗皇帝到赵祯，见过的天子仪态不计其数，却从没见过官家这副模样。
赵祯见张惟吉进来也不收敛，反而从御座上站起身，负手在殿中来回踱着步子，一边踱一边数：“大伴，你给朕算算。太宗皇帝，真宗皇帝，都没能做到的事，朕这一朝做到几件了？
横山，收回来了。山前七州，收回来了。辽国二十万大军，被朕的教导厢打得丢盔弃甲。”
他转过身来，脸上满是志得意满的笑容，声音不自觉地拔高了几分，“朕小时候听太傅们讲太祖太宗的故事，总觉得那些金戈铁马离自己太远。
朕当皇帝的头几年，每回有人上折子说要北伐、要收复幽云，朕都觉得他们是站着说话不腰疼。
可如今，朕亲手把幽州拿回来了！”
他走到殿门口，望着廊外渐次亮起的宫灯和天边那抹暗红色的余晖，忽然想起之前第一次看军校第一次沙盘推演时候，他第一次生出“朕或许真能做点什么”的念头。
如今才过了短短一年多，那个念头便已经从纸上变成了捷报上的字。
他低声笑了起来，笑声里带着几分难以置信的恍惚：“强爷胜祖啊，朕居然真的做到了！”
张惟吉在旁边端着茶，不知该不该插嘴。
赵祯忽然转过身来，朝他一扬手：“大伴！传朕旨意，让御膳房今晚多加几道菜，朕今晚不批札子了，朕要喝酒！”
他顿了顿，脸上的笑容忽然收敛了几分，变成了另一种更加郑重的神色，“再替朕拟一道旨意，七日之后，朕亲自到太庙，祭告列祖列宗。告诉他们，幽州回来了。山前七州回来了！”
……
垂拱殿里，赵祯将范仲淹与狄青联名呈上的捷报让张惟吉又念了一遍。
殿中几位宰执和翰林学士已经传阅过军报原文，此刻各自坐在位子上，面上的振奋之色还未完全褪去。
赵祯靠在御座上，目光从众人脸上逐一扫过，开口道：“此番北伐，收复山前七州，全歼辽军二十余万，自太宗皇帝以来从未有之大捷。
有功之臣，不可不赏。
诸卿都说说，这封赏该怎么议。”
韩琦第一个站起来。
他是枢密使，军中封赏本就是他的首责，而他与辛缜的关系朝中无人不知，也懒得避这个嫌。
他开门见山地说道：“陛下，臣以为此次首功当推三人，范仲淹运筹帷幄，调度后方，整合河北诸军，功不可没。
狄青亲临前线，率主力攻取幽州，当为首功。
辛缜率教导厢在二十万辽军重围之中穿插近两月，以八千人力扛三万铁骑，全歼耶律斜轸右皮室亲卫骑军，为全军赢得稳固防线之时机，后来更是带着教导厢击溃二十万辽军！
臣认为，此三人，皆当重赏。”
他顿了顿，又补了一句，“臣以为，辛缜当入政事堂。”
话音刚落，众人都皱起了眉头，包括赵祯在内。
王拱辰皱起了眉头，道：“韩枢相，辛弃疾的功劳，满朝上下没有人不认。
八千对三万，全歼皮室亲卫骑军，这等战功便是放在国朝任何一代都是顶天的功劳。
可他才十八岁。
十八岁的参知政事，翻遍史书也找不出第二个来。
这不是赏他，是把他架在火上烤。
依我之见，可加实封、晋爵位、增食邑，甚至给他一个龙图阁学士再加一个节度使的虚衔都可以，但参知政事，还是缓一缓为好。
等他再历练几年，资历到了，再入政事堂也不迟。”
“再缓几年？”
韩琦霍然转过身来，目光如刀，“王参政，你说再缓几年，辽国人会等我们缓几年吗？
此番若不是辛弃疾带着教导厢在辽军包围圈里杀了个几进几出，把耶律宗真的部署搅得稀烂，你我现在还能坐在这垂拱殿里安安心心地讨论封赏？
辽人的条件是交出辛缜，你还记得吗？
他一个人抵得上辽人开出的全部条件。
这样的人不放在政事堂里参决军国大事，还要放在哪里？”
章得象一直闭目不语，此刻缓缓睁开眼，声音沙哑而平稳：“稚圭说得有道理。
老臣这些天也在反复琢磨这件事。
辛弃疾确实年轻，可他做出来的事，哪一桩是年轻人能做到的？
盐铁司的纲要在他的主持下，一年多便为朝廷岁增近两千万贯。
红蓝对抗和教导厢是他一手缔造，若不是这两样，此番辽军南下我们连还手之力都没有。
收复横山，虽是狄青打的仗，可平夏策是他写的。
如今虽然幽州是狄青收回，但没有他亲手击溃辽军主力二十万，别说收复山前七州，可能辽军已经直抵汴京了！
开疆拓土之功，自太祖太宗以来屈指可数。
老臣说句公道话，这些功劳单拎出任何一件都够入政事堂了。
如今是好几件叠在一起，若还不能入政事堂，反倒说不过去。”
章得象这一表态，殿中的气氛登时变了。
赵祯露出了笑容，之前韩琦将首功给了狄青，他的确是不甚满意，再怎么说，首功都必须是辛缜的！
王拱辰脸色微变，显然没想到章得象会如此旗帜鲜明地站在韩琦一边。
欧阳修不等王拱辰再开口，便接过话头道：“章相说得是。
君贶兄的顾虑固然有理，辛弃疾确然年轻，十八岁的参知政事在国朝史无前例。
可此番北伐，若无辛弃疾之功，莫说封赏，只怕如今殿上诸公能否安稳坐于此地，都是两说。
臣附议韩枢相。”
王拱辰环顾左右，见章得象、韩琦、欧阳修都已表态，王尧臣还没开口，便把最后一线希望转向了他。
王尧臣在三司多年，与辛缜虽是上下级，却情同叔侄，之前为辛缜争盐铁副使时便不遗余力。
他缓缓站起身来，朝赵祯行了一礼，语气比平日里郑重许多：“陛下，臣与辛缜共事最久。
他初入三司时，臣便知此子非池中之物，可臣也没想到，他能在短短两年之间做到这般地步。
陛下还记得吗？
去年臣上札子推举辛缜为盐铁副使时，便已有人以‘年少不宜骤擢’为由阻拦。
贾昌朝亲笔批了‘恐年少气盛，不堪重负’。
结果盐铁副使任上不过一年，他为朝廷岁增之利几抵天下赋税三分之一。
此番北伐，又以八千人力战三万铁骑而不败，后更是让辽军兵败如山倒。”
他将手中的军报轻轻搁在案上，“臣以为，以功授官，不以年岁论人，方是朝廷用人之道。
辛缜之功，足以入政事堂！”
赵祯将目光从王尧臣身上收回来，最后转向王拱辰。
王拱辰看了看韩琦，又看了看章得象，最终只是苦涩地摇了摇头，说道：“臣还是那句话，臣保留意见，但臣不阻拦。
辛弃疾此番北伐所立之功，确实足以入政事堂。
臣只是替他担心，十八岁便身居宰执，日后每走一步，都会比别人更艰难。
臣只愿他能扛得住。”
王拱辰这番话倒也并非全然的反对，更多的是一种复杂的忧虑，殿中众人也都能体味。
赵祯没有再多说什么，只是微微颔首，示意张惟吉拟旨。
旨意内容众人其实在方才的讨论中已大致有了默契，张惟吉笔走龙蛇，片刻便已拟就。
范仲淹加太保，仍兼参知政事，封魏国公。
狄青擢枢密副使，封秦国公，实封食邑两千户。
辛缜迁参知政事，仍兼盐铁副使、权知开封府、忠武军校司业、陉山红蓝对抗导演。
一个十八岁的参知政事，大宋立国以来从未有过。
可当张惟吉念出这几条时，殿中没有人再出言反对。
连最保守的王拱辰也只是在旨意念出时轻轻叹了口气，什么也没有说。
除此之外，赵祯还有最重要的一步棋要下。
他依照辛缜和范仲淹从军中递回的军功札子，让枢密院将教导厢出身的军校学员逐一拔擢，安插进河北各路禁军之中。
教导厢之中涌现出来的年轻出色苗子则授予低级军官职位，一部分随老学员一同安插，协助掌握基层。
年纪更轻、表现更加突出的则给予忠武军校的三期入学名额，让他们回军校继续进修。
辛缜拿到朝廷的封赏告书之后从头到尾仔仔细细看了两遍，心中振奋难抑。
这便是他从创办忠武军校第一天起便想要达成的结果，若按照原本的趋势，军校生至少需要十年时间才能逐步渗透进禁军体系。
可有了这一场大功，足够出色的已经连升数级升到了中层以上，再给他们十年时间，大多数便可以升到军中高层。
他收起告书望向窗外，幽州城头的夕阳正将城墙染成一片金黄。
……