美好的事物总是稍纵即逝，就像那擦肩而过的倩影，你还没来得及看清她的容颜，她便已经消失在灯火阑珊之中。
“众里寻他千百度——”
辛缜的声音陡然拔高，拔出了一个苍凉而执着的转折。
在这人山人海之中，在万盏灯火的映照之下，他寻寻觅觅，寻过了每一条街巷，找遍了每一处灯棚，问遍了每一个擦肩而过的路人，从人声鼎沸寻到灯火渐熄，从月上柳梢寻到夜色深沉。
千百度……那是多少个来回，多少次从希望到失望的轮回，多少次几乎放弃又重新咬牙坚持的执着。
所有人都被这一句带入了那个无望而又不肯放弃的追寻之中，仿佛自己也成了那个在万千人海中寻找着某个身影的人。
然后……
“蓦然回首。”
辛缜忽然转身，动作果决而轻盈，像是在这一瞬间真的看见了什么。
他面对着满场灯火，面对着数千张仰望着他的面孔，那张清俊的面庞上缓缓绽开了一个明亮而温暖的笑容，笑容中带着三分释然、七分惊喜，仿佛那千百度寻而不得的人，此刻正站在灯火最幽微的角落里，静静地等着他。
“那人却在……”
他深吸一口气，将最后五个字稳稳地送出。
“灯火阑珊处。”
宣德楼上陷入了短暂的沉默。
灯火阑珊，便是灯火将尽未尽、夜色将明未明的那一处幽暗角落。
当满世界的繁华都汇集在最明亮的中心时，那个人却静静地站在灯火最疏落的地方，不求闻达，不慕荣利，任凭东风夜放千树万树，我自孤灯一盏，独守本心。
赵祯坐在御座上，久久没有言语。
他那张仁厚温和的脸上，神情复杂得难以言表。
他听懂了这首词的弦外之音，这不仅仅是一首写元宵灯市的词，这是一首写给他的词，写给他这个坐在灯火正中央、被万民仰望的天子的词。
词中那个“众里寻他千百度”的人，是辛缜自己。
他在人海之中寻觅的不是美人，不是富贵，而是那个在灯火阑珊处不争不抢、却以一己之力撑起这漫天繁华的人。
灯火最明亮的地方是官家，是朝廷，是这花花世界的万千富贵。
而灯火阑珊处，才是他辛缜自己的位置！
他不争功，不邀宠，愿意在繁华散尽后，依旧守在那一隅幽暗之中，为大宋燃烧自己最后一点光亮！
赵祯忽然觉得眼眶有些发热。
他轻轻吸了一口气，眨了眨眼，将那一丝酸涩强压了回去。
他抬起手，想要说些什么，却发现自己的喉咙有些发紧，一时间竟没有发出声音来。
而此刻，全场的文臣武将、各国使臣，又有哪一个不是沉浸在这首词的意境之中。
那“东风夜放花千树”的磅礴，那“一夜鱼龙舞”的繁华，那“笑语盈盈暗香去”的温柔，那“众里寻他千百度”的执着，以及最后“蓦然回首”那一瞬的豁然开朗！
从极盛到极静，从极繁华到极幽微，这一首词如同一轴画卷，从上元灯火的最高潮处一路铺展，最后缓缓收束于那一隅灯火阑珊的静谧角落。
有大气磅礴的盛景，有温柔缱绻的情思，有百折不回的执着，有大彻大悟的释然。
一首词，写完了一个元宵夜，也写尽了天下兴衰、人生起落。
韩琦和范仲淹早已相对无言。
范仲淹那双阅尽沧桑的眼睛里，竟然罕见地泛起了一层薄薄的水光。
韩琦则缓缓地靠在了椅背上，长长地吐出了一口气，那神情不是如释重负，而是被彻底震撼之后的空白。
而方才还意气风发、势在必得的张元，此刻已经面无人色。
他站在西夏使团的坐席前，身体僵硬得像一截枯木。
他的嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，却一个字也说不出来。
他的手无意识地攥着自己袍袖里那几张准备了许久的诗稿，那几张他以为今晚必定能大放异彩的诗稿，此刻却像是几块烧红的烙铁，烫得他手心发疼。
他准备的每一首诗词，在这一首《青玉案》面前，都成了萤火之于皓月，微不足道。
他缓缓地跌坐在身后的椅子上，面如死灰。
宣德楼下，数千百姓在短暂的沉寂之后，猛然爆发出了一阵排山倒海般的欢呼。
没有人喊什么口号，也没有人骂张元了，所有人都只是单纯地、疯狂地叫好。
那叫好声没有言辞，却比任何言辞都更加撼人心魄，如同山洪暴发，如同海啸拍岸，一浪高过一浪，震得宣德楼上的彩灯都微微摇晃。
那个挑着元宵担子的小贩把扁担往地上一撂，拼命地鼓掌，眼眶都红了。
那个拄着拐杖的白发老者嘴唇颤抖，浑浊的泪水顺着满脸的皱纹淌了下来，嘴里反复念叨着一句话，在震天的欢呼声中谁也听不清他说的是什么，只看得出他的口型是：“大宋，大宋！”
张惟吉悬腕执笔，将最后一个字记在了澄心堂纸上。
他低头看着纸上那洋洋洒洒的字迹，手竟然有些发抖。
他张惟吉在宫里抄了大半辈子的文书，经手过的御制诗词没有一千也有八百，可今日这一首，他亲手一字一句写下来，每一个字都像是刻在了心上。
而且，今日这一幕，庆历四年元夕夜，辛承旨面对西夏人攻讦，口占千古佳词清玉案，记录者宫中太监张惟吉……他张惟吉可能也因此而得以留名青史，如那高力士一般！
他搁下笔，双手将那页词稿捧起，面向赵祯，声音竟然有些发颤：“陛下……奴婢抄录已毕。”
赵祯没有立刻让人把词稿呈上来。
他只是坐在御座上，望着那个站在灯火中央、正从容转过身来向他行礼的绿袍少年，心中只余下了一个念头。
他低声自语了一句什么，声音轻得只有身边的张惟吉隐隐约约听到了几个字：“……灯火阑珊处……”
李元昊坐在西夏使团的坐席上，手中的酒杯已经搁在案上许久未动。
他不懂诗词，党项人出身的他，少年时学的骑射刀马，后来当了国主才开始接触汉文典籍，但也仅限于粗通经史，远远谈不上什么文学造诣。
然而当辛缜吟出“东风夜放花千树”的时候，他便觉得胸口猛地一荡，那七个字像是一阵裹挟着万千灯火的浩荡东风，不由分说地灌进了他的胸膛，让他浑身的汗毛都竖了起来。
待到“蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”一句落下，满场先是死一般的寂静，随即爆发出山呼海啸般的欢呼声，他看着那些大宋官员脸上近乎癫狂的崇敬之色，看着那个站在万盏灯火中央从容行礼的绿袍少年，心中忽然涌起了一股从未有过的复杂滋味。
他说不清那是什么感觉。
不是愤怒，也不是仇恨，这些情绪在听到这首词之前还是有的，但在那短短一阕词的时间里，竟像是被什么东西给冲淡了、冲散了，剩下的只有一种沉甸甸的、冰凉的、让人连气都喘不上来的东西。
他不认识那东西叫什么，但他知道那种滋味比打了败仗还要难受。
他在战场上输给过这个少年，他认了，他在谋略上被这个少年玩弄于股掌之间，他也认了。
可现在看来，那也不是这少年全部的才华，人家的才华在大宋这个璀璨的国度里，依然被人追捧崇拜！
大约在这些人眼里，可能打败他李元昊，还比不上这首词呢。
他打量着辛缜的面孔。
灯火之下，那张脸眉目清朗，鼻梁挺直，皮肤被灯光映得如同上好的羊脂玉，嘴角噙着一丝从容的笑意。
李元昊看着看着，忽然觉得自己这副粗犷黝黑的面孔竟然有些自惭形秽。
他下意识地抬手摸了摸自己脸上那几道在战场上留下的旧疤痕，手指触到粗糙的皮肤，心里那股说不清道不明的滋味又浓了几分。
这个人，不过是个十来岁的少年人，他李元昊在这个年纪的时候，还在贺兰山下跟着父王学骑马射箭，连汉话都说不利索。
可这个少年，打仗能把他十万大军打得丢盔弃甲，谋略能把他的每一步算计都看得清清楚楚，如今连作诗填词都能让满场饱学之士如痴如狂。
最关键的是，他还长成这样……李元昊这辈子从没在意过自己的相貌，但此刻他却平生第一次生出了一个荒谬的念头：这个少年，该不会是昊天大帝偷偷塞到人间的私生子吧？有些人，大概生来就被上天独宠。
而他李元昊，不管再怎么不甘心，再怎么咬牙切齿，再怎么在心底发誓要卷土重来，今夜之后，他不得不承认，有的人生来就在山顶上，而他半生厮杀，也不过才爬到山腰。
李元昊闭上眼睛，缓缓地、深深地吸了一口初春凛冽的夜风。
那口寒气顺着喉咙灌进肺腑，凉得他五脏六腑都微微发疼。
他睁开眼，看了一眼旁边面如死灰、呆坐在椅子上一言不发的张元，忽然觉得这个自己曾经倚重过的汉人谋士，在这一刻显得如此渺小和可笑。
比谋略比不过，连这不甚重要的诗词也比不过……怪不得当年没有被录取呢。
他轻轻地摇了摇头，什么也没有说。
耶律宗允的感受与李元昊截然不同。
李元昊是外行看热闹，虽然被震撼了，但终究是雾里看花、隔靴搔痒，感受的是那种铺天盖地的气势和满场反应所带来的间接冲击。
而耶律宗允不同，他还真是个内行。
辽国贵族自太宗耶律德光时代起便大力推崇汉文化，历代皇族子弟从小便要学习儒家经典、诗词歌赋。
耶律宗允更是其中的佼佼者，他自幼延请燕云名儒授课，读的是四书五经，背的是李杜元白，自己也能写一手漂亮的汉诗。
今晚他在宴席上献的那首元宵七绝，虽然提前磨了将近一个月，逐字逐句地推敲了无数遍才敢拿出来见人，但那份遣词造句的功力确实是实打实的，否则也糊弄不了满堂的大宋文臣。
正是因为自己有这份功底，他才知道要写出《青玉案》这样的词，究竟是一件何等了不起的事情。
辛缜是出口成章的。
没有推敲，没有修改，没有像他那样揣摩一个月逐字雕琢，就那么站在万盏灯火之中，面对满朝文武和数千百姓，张口就来，一字不改。
这意味着这首词的每一个字，都是在那一瞬间从他的脑子里直接落成句的。
耶律宗允把自己的那首七绝在心里默默过了一遍，又试着拿它去跟《青玉案》比了比，比完之后，他恨不得把自己袖子里那张诗稿掏出来当场撕个粉碎。
萧忽古坐在一旁，全然不理解耶律宗允为什么一副见了鬼似的表情。
他是武将出身，汉文也就勉强能看懂军令文书的程度，诗词一道对他来说跟天书没什么区别。
他歪过身子，凑到耶律宗允耳边低声嘀咕道：“国公，不就是首词嘛，至于这么大惊小怪的？
听着是挺顺口的，可也不至于把您吓成这样吧？
咱们契丹人有咱们契丹人的英雄诗，那才算带劲……”
“闭嘴！”
耶律宗允几乎是咬着牙从牙缝里挤出这两个字，他转过头来，狠狠地剜了萧忽古一眼，压低声音却压不住怒火，“你知道什么？别在这儿给我丢人！你知不知道这首词意味着什么？”
萧忽古被骂得缩了缩脖子，却更加丈二和尚摸不着头脑，讷讷道：“那……那还请国公指点指点，这词到底厉害在哪？”
耶律宗允深吸一口气，平复了一下情绪，目光重新投向宣德楼中央灯火最盛处，缓缓说道：“你知不知道，自晚唐以来，词这种东西，在文人雅士眼里不过就是酒席歌筵上的消遣玩意儿。
写了也就让歌伎唱一唱，佐酒助兴而已，登不得大雅之堂。
论地位，它跟诗没法比，诗是言志的，是正经的，是可以写进奏章、刻在石碑上的。
词呢？不过是诗余，是文人墨客随手写着玩的末流小道。
可是今夜……”他的声音忽然变得有些干涩，顿了顿才继续说道，“今夜之后，这首词一出，词恐怕就再也不是什么诗余了。”
萧忽古一脸茫然道：“国公的意思是……”
“这首词的风骨，这首词的气象，已经完全超过了今晚所有大臣献上的诗。”
耶律宗允一字一顿地说，像是在给萧忽古讲课，又像是在说服自己，“你看它上阕‘东风夜放花千树，更吹落、星如雨’，起手就是天地气象，把整个元宵夜的盛景放在东风和星辰的尺度上去写，这不是小令小调的手法，这是盛唐七律的格局。
你再看它下阕，‘众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处’，这是在借写元宵之景，寄托一种高洁不屈的人格。
那个人站在灯火阑珊处，不求闻达，不慕荣华，这才是整首词的文眼。
你就告诉我，哪一首酒席间写着玩的词能写出这种格局来？”
他越说越激动，声音虽然还压得极低，却已是字字铿锵。