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悬挂着大明龙旗的蜈蚣船，缓缓驶入宾童龙港。
此时中原尚是春寒，这里却已暑气蒸腾，海风里满是椰香、鱼腥与花果香气，
程万舟站在船头，只见岸上椰林成海，绿树间掩映着石塔尖顶的占人塔寺，与中原梵刹样式迥异，却也自有一派古拙。
港口码头上一片繁忙，停留着各式各样的帆船，南洋各国的商人水手着装迥异。
但往来最多的，自然还是本地的占人，只见其男子蓬首，上穿秃袖短衫，下以棉布缠身，赤足而行。妇人则在脑后撮一个椎髻，以木梳、鲜花为饰，上穿窄袖短衫，下身取五彩番布，自腰缠至足，状如长裙，走在路上布幅轻摆，尽显水蛇般的腰肢。
占人普遍个子矮小，肤色微黑，但普遍浓眉大眼，样子并不丑陋。只是不论男女，都不停嚼着槟榔，齿染殷红，让人不敢恭维……
他们或头顶水瓮，或肩担椰浆，或推着独轮车在码头运货。见了蜈蚣船上的汉人天兵，并不十分躲避，反倒驻足围观，笑语指点。
程万舟刚要派通译上岸通禀来意，却见那些占人引着几个穿长袍的汉人，来到码头上。
“哎呀，竟然是程秘书！”为首那肤色黝黑，四十多岁，个子不比占人高多少的男子，居然一眼认出了程万舟，登时惊喜万分，险些哇的一声哭出来。
“谢天谢地，你们可算来了！”
“你是……”程万舟不由一愣，一时没想起这是哪位来。
“您真是贵人多忘事，下官南洋副使，鸿胪少卿张璁啊！”对方赶忙大声自报家门。
“啊，原来是张……少卿！”程万舟一拍脑袋，恍然大悟。
张璁从龙虎班一毕业，就跟朱琉一起出使南洋，一去就是两年半，也难怪程万舟几乎忘了这一号……
“抱歉抱歉，你晒黑了太多，又没穿官服，下官竟没有认出来。”程万舟忙道歉不迭。
“无妨无妨，南洋太热了，穿不住官袍。再说就那么一身，穿坏了怎么办？让人家笑话吗？所以我和朱大人，只有在正式场合才会穿上身。”张璁不禁心酸道：
“就是这么爱惜，但时间一久，官服还是旧了……”
第一零七六章 占城
“好了，别心酸了，大人给你们带新官服来了。”码头上，程万舟笑着安慰张璁道：
“你们可以尽情地穿了！”
“什么？！老师亲自来了！”张璁惊喜得变了调。
“是的，大人正是此次南征的主帅，我正德舰队二百艘战舰，就在二十里外的海面上！”程万舟点点头正色道：“下官和张公公是奉命先来通报占城国王的！”
“太好了，太好了！”张璁欢喜得差点跳到海里，游过去拜见苏录。
他身边人也激动坏了，一把拉住他道：“快请天使上岸吧！”
“哦哦，快快，把船板架上！”张璁赶紧吩咐道。
其实他本来性情沉稳，甚至有些阴沉，但在南洋实在太久了，乍一见到亲人，哪还稳重得起来？
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上岸之后，程万舟向张璁引见了张林这位传旨太监，张璁也引见了跟在自己身边的那个同样穿着大明衣冠的男子，竟是占城的王世子沙日底。
沙日底的汉语相当地道，天朝礼节也十分到位，不愧是恭顺藩属的继承人，他告诉程万舟和张林，父王派自己在码头守候，正是为了迎接天朝的大军。
“去年底接到恩师来信，说今年开年就出兵南洋，”张璁接过话茬道：“我跟师公就来占城候着了，年都是在这过的。”
“山长也在这里？快带我去拜见！”程万舟登时惊喜万状，又大声对众人解释道：“宣谕使大人是大人和下官读书时的山长！”
“原来如此。”沙日底登时肃然起敬，心说那这位肯定也是个天朝翰林，至少也是个进士出身。
这时，象奴牵来几头迎宾的大象。大明有礼象，豹房也养了大象，程张二人自然不会少见多怪。
只见那些大象各披一方猩红毹毯，象头上还覆着錾花金护额，垂下一绺五色璎珞，随着象鼻轻摆，簌簌作响。
象背上各架着一副双人座的鞍舆，舆顶撑起攒尖式的遮阳棚，四周垂着一圈轻薄的金纱幔帐，显是专为款待上宾所制。
见众人走近，象奴便以钩杖轻点象膝。几头大象立即温顺地屈起前腿，缓缓跪伏在地。
象奴又在大象身边设下锦墩，沙日底欠身肃客，“二位上使请登舆。父王与宣谕使大人，已在宫中久候，此去片刻便至。”
“恭敬不如从命。”程万舟点头应下，便跟张林分别上了两头大象。
沙日底在前陪着张林，张璁在后与程万舟同乘，象奴松开勾杖，几头大象便缓缓起身，稳步离开了码头……
程万舟还是第一次坐大象，只觉稳当远超马背，舒适性更不是骑马能比，而且视野绝佳。
放眼四望，只见宾童龙港汊纵横，有大河自山中而出。河谷之间，水田鳞次层叠，不见边际。
田间占人皆以水牛犁地，不论男女皆戴着尖顶箬笠，妇人挽腿插秧，男子戽水，一派忙碌景象。
恍然竟有江南水乡的风致……
程万舟转念一想，江南此时还没插秧呢，可没有这般连天碧浪，满目清和……
他不禁轻笑道：“这边的稻子种得真早啊。”
“那当然。”张璁递给他一个插了稻杆的椰子，笑道：“南洋一年到头只有夏季一季，人热得受不了，可作物最是喜欢。”
说着他指着四面的稻田道：“这里种的就是大名鼎鼎的占城稻！”
“一岁三熟的占城稻……”程万舟缓缓点头，那可太有名了……
据说宋真宗大中祥符年间，江淮、两浙遭遇大旱，水稻减产严重，唯独福建广东依旧丰收。
朝廷一问，原来闽粤两路种的是来自占城的稻种，此稻早熟耐旱，高地薄田皆可种，在广东甚至可以一年三熟。
于是朝廷遣使到福建，取占城稻种三万斛，分授江淮浙三路，将耕种之法榜告于民。从此江南稻作大兴，虽不能一年三熟，但可以一年两熟，也足以让江南成为天下粮仓了。
是以有人说，苏常熟天下足，实自占城一粒起……
“其实这边可不止一年三熟，你仔细看……”张璁却摇摇头，又递给他一具‘看得远’，“近处地里方插新秧，远处的稻子已经抽穗。再远处泛黄那些，过不了几天就要收割了……”
程万舟依言远望，果然看到新绿、浓绿、淡黄三种光景并在一处，不禁啧啧称奇，“那岂不可以终岁轮种，几乎无月不收？”
“谁说不是呢？不然也不至于被安南人世代蚕食，只剩这方圆几百里的一点国土了。”张璁叹了口气，轻声道：
“来了才知道，老师为什么对南洋心心念念了。”
“真是一方宝地啊。”程万舟点点头，终于明白大人为什么在大胜蒙古，朝野都要求北进的时候，却力排众议，坚持向南为主了……
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占城现在也确实够小的，两人没说多会儿话，王城就到了。
王城也够小的，城墙虽也是夯土甃砖的，但高不过一丈，比大明的县城还矮着一截。
坐在象背上就能看到城墙内的情形……殿宇、官署、塔寺，檐角层层叠叠，倒也是麻雀虽小，五脏俱全。
但是那殿那塔那楼台，都比大明小一大圈，活像照着中原的王城微缩出来的。
“怎么建筑都建得这么小？不觉得局促吗？”程万舟小声问道。
“没事，一来他们人矮小，感觉不到，二来安南人也不让他们把城墙建高了，城墙里的建筑也只能跟着等比缩小了。”张璁解释道。
“这么霸道吗？”程万舟不禁摇头。
“就这么霸道。”张璁点点头，“不过我也去过安南的都城，那边的城墙和建筑同样微小，也不知道又是谁逼得他们。”
两人便相视一笑，程万舟恍然道：“这是拿占城当出气筒呢……”
这时，前方城门大开，鼓乐声起。
听到那螺号、皮鼓、铜钹响成一片，前方的沙日底回过头来大声道：“父王得报出城，亲迎天使了。”
果然，便见一队仪仗穿城而出，前队金瓜、钺斧、幢幡、牌仗，一对对擎着，又有白伞、扇掌、香炉，香烟袅袅，伞盖幢幢，完全是大明郡王出行的礼制。
“眼熟吧？”张璁小声道。
程万舟点点头。
“眼熟就对了，这都是朝廷赐给历代占城王的仪仗。”张璁道：“这些仪仗也成了他们的护身符，让安南一直有所忌惮，不然早就把他们灭了。”
“原来如此。”程万舟又点下头。不过占城还能健在，倒也未必单纯是一个名头一套仪仗的作用。而是从成化开始，几代皇帝都想收拾安南，只是一直找不到充足的理由，来说服朝廷的反对派。
安南对大明的了解超乎想象，当然不愿意给大明这个借口了，这才一直留着占城……
这时两人只见仪仗之后，数头白象披五彩锦褥缓缓自城门而出。
居中那头最为高大，背上设了金饰的象舆，并坐着两人。
左边一个一身赤红罗衣，腰束玉带，头戴翼善冠的，正是占城王。他穿的是大明所赐的郡王冠服，端坐象舆之上，神色十分恭谨。
与他同乘一象的，是一身大红蟒袍、乌纱玉带、端坐如钟的朱琉。
他身为宣谕使，代表的是天子，是朝廷，气象自与占城君臣截然不同……
张林、程万舟见状赶忙吩咐停下。
待象奴持钩，命令大象屈膝伏地，两人赶紧跳下象舆，上前行礼。其实不是冲着占城王，而是因为朱琉这位苏大人的亲近长辈！
占城王赶忙也命令停下，要下象还礼，却被朱琉含笑拉住，“不必，大王是朝廷的郡王，按礼制受着即可。”
“那多不好？”占城王一脸局促，他都混到这份上了，哪好意思摆什么郡王的架子，但是得听朱琉的，只能命跟在后头的文武、耆老、僧众，替自己还礼。
登时呼啦啦跪了一地，合掌的合掌，叩首的叩首，连大白象都伏在地上，向两位天使行礼。
“请二位天使进城，到寒舍宣读圣训。”占城王又诚挚相邀。
“不必了，就在这宣谕吧，别让我们正使大人等太久。”张林摇摇头，笑道。
“好好，就依天使的。”占城王赶紧命人在城门口设下香案，他也麻溜地下了大象，带着世子向北虔诚跪拜。
张林便拖着长腔宣旨道：
“奉天承运皇帝，诏曰：
溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。南洋诸国，咸受天朝册命，世守臣职，是皆朕之藩封、大明藩篱也。
今有佛郎机夷人，越万里重溟，逐我藩王，隳彼王宫，夷其宗庙，发其陵寝，窃据海门，屠戮商旅，窥伺南洋，欲扼万国之航！
马六甲王遣使乞师，南洋诸藩连章请命。朕悯藩封沦没，特命总理海政大臣，礼部尚书苏录提督军务，统战舰二百、甲士三万，即日开洋，驱逐西夷，恢复藩国，以正天威！
特诏谕诸藩，宜各竭诚，共逐外夷，毋或观望、交通。协剿者，爵赏不吝；阴附者，师还问罪，必无赦！
布告中外，咸使闻知。
钦此。”
第一零七七章 接驾
占城王毕恭毕敬接旨后，当即下谕，令港内所有民船、渔船、番舶，限一个时辰内尽数驶离，腾出整座宾童龙港，以供天朝舰队停泊。
又派官员飞谕各村各寨，将所存米粮、牲口、椰浆、槟榔、香料等物资尽数取出，供应天兵，一户不得藏匿！
王命一下，士兵便开始驱离宾童龙港的船只，港内百船齐动，桅影纷乱，撑篙的、起锚的，吆喝声、抱怨声响成一片……
占城王自己也不耽搁，他亲率文武、僧众、象队，吹吹打打到码头相迎，仍嫌不足以表达自己的诚意，竟执意要随明军的蜈蚣快船，到海上相迎。
“大王千金之躯，不必如此”，朱琉劝道：“在码头相迎，礼数就足够了。”
“不够不够，天朝天使在上，小王若只在岸上干等，便是不敬。”占城王却坚决摇头，“一定要去。”
朱琉无奈，只得随行。
于是几人陪着占城王上了那条蜈蚣快船，两舷八十枝长橹一齐划动，破开碧波，如离弦之箭飞快航向外海。