“遵命。”将领们点头称是，终于建立起了对此战的信心。
“小王子若见势不好就撤呢？”朱厚照追问道。
“皇上担心的很有道理，所以我们一上来先不要开枪开炮，要让小王子以为我们的枪炮真的哑火了，他才会放心投入主力部队。一旦等到他把赌注压上桌，那就不是他想走就能走的了！”戚景通恭敬而坚定道。
“他要是看到我们立营就不攻了呢？”又有人问道。
“不攻他就完了。”仇钺冷笑道：“下雨，是他翻盘唯一的窗口。他若眼睁睁看着咱们下雨扎营，雨停了又继续前进，他的雨中制敌就成了笑话！一旦等到我们出了阴山，枪炮就又完全不受影响了，他能怎么办？”
“继续撤回漠北，那不光右翼三万户不复归他所有，就连他的察哈尔老巢也要被我们占领了！”
“没错。”朱厚照赞同道：
“换了寻常蒙古王公，丢掉漠南，缩回漠北，也不是不能接受。可他不是寻常王公，他是达延汗，重新统一蒙古是他一生的信念，也是他笼络部众、威服草原的金字招牌！”
要是让达延汗听到朱厚照这番剖析，非得跟他结拜成安达不可。便听他接着道：
“所以君以此兴，必以此亡。这块金字招牌成就了他，却也束缚了他，让他不能一仗不打，望风而逃。那样他的招牌就碎了，这是他无法承受的代价……”
“何况……”朱厚照又一字一句道：“他还会看见朕的龙纛！”
帐中一静，随即哗然。
“陛下不可！”
“万金之躯，岂能涉险！”
大帐里跪倒一片，众将苦苦哀求，让他别入乌不浪口。
“都起来，听朕说完。”朱厚照却一抬手，坚定道：“要吸引小王子来决一死战，没有比朕更好的诱饵了！只要能看到朕的龙纛，他就一定会上钩的！”
“可是陛下……”众将急得声音都变了调。
“朕知道你们要说什么。”朱厚照看着众将，郑重道：“朕与你们立约——我绝不会跨出车垒，逞匹夫之勇下坡冲阵。就老老实实在中军大旗下待着，给你们压阵，这总可以了吧？”
第一零四八章 进山！
“皇上，山里情况凶险莫测，还是留在山外兵站为我等助威吧！”仇钺、戚景通等人恳切道：
“是啊，皇上，一旦进了山，会发生什么谁也说不准。我军连番大胜，士气正旺，皇上没必要非得以身犯险啊！”
朱厚照却摆摆手，不让他们劝下去，神情难得郑重道：“之前丰州滩那一仗，朕可以留在后面，因为对手是小王子的儿子，但这一战不一样，朕去年就向小王子下了战书，怎么能不亲赴这场中原皇帝与草原可汗的对决呢？！”
“未来两百年中原与草原的命运，必须由我们亲自来决定！”他又握拳一挥道：
“只有这样，才是真正的决战！”
“是……”众将感受到皇帝不可违逆的决心，便停下了劝说。
“好了，那就这么愉快地决定了。”朱厚照高兴地拍拍手，“谁还有问题赶紧问，没有问题就散会了。”
“是，请问皇上和二位侯爷，北口封不封？”江彬便出列问道：“如果需要，末将可率一万轻骑，从石门方向火速穿插到山北去！”
“不必，围师必阙。”仇鸾摇摇头道：“得把北口给他们留着，不然他们会掉回头来先打北口，确保自己退路再说。”
“而且有退路，他们才不会做困兽之斗，我们火器大打折扣的时候，能击溃他们就够了，没必要追求全歼，也做不到。”戚景通接茬道：
“他们只要被我们在雨天击败一次，心气就彻底没了，不会再相信达延汗的鬼话了，各部就算不分崩离析，也会各怀鬼胎，之后的战斗力大打折扣，再寻机消灭他们会容易很多。”
“不过这一趟还是可以去的，只是不要靠近北口。”仇钺又话锋一转道：“江参将！”
江彬上前一步，抱拳道：“末将在。”
“你率三千轻骑，一人三马，只携干粮料豆，日夜兼程，出昆都仑石门，走稒阳道赶去山北，到海流图埋伏起来！”
海流图是蒙语‘有水獭的河’，出乌不浪口，向北进入草原，海流图是第一个大的水草补给点……
“记住，你人马不多，一定不要贸然接战。若看到鞑子军容完好，就不要与他们纠缠，远遁即可。你要等的，是在山中被我们击败，逃出阴山的溃兵。以逸待劳，以整击乱，那时才许接战！”仇钺沉声吩咐道。
“还有，击败溃兵后别人不管，只抓达延汗！抓住达延汗，土木堡才算彻底掀篇！”朱厚照又沉声补充道。
“遵旨！”江彬一个激灵，热血上头，发誓一定要成为埋葬土木之耻的男人！
待江彬退下，苏泰见没自己的事，便忍不住主动请缨道：“皇上，二位侯爷，末将自来都是跟江参将一起行动的，怎么这回有他没我？”
“啊，苏佥事别急，你有别的任务……”仇钺打个哈哈道。
这个出击敌后的任务，政治性太强了，但军事上过于冒险，他可不敢让苏大人的一奶同胞去执行。万一有个三长两短，自己怎么跟苏大人交代啊？
苏泰当时没说话，但众将领告退时，他却磨磨蹭蹭留了下来，向朱厚照单膝跪陈：
“陛下，末将有一事相求。”
“你也想去海流图？”朱厚照了然问道。
“是。咸宁侯的好意，末将心里清楚。”苏泰点点头，神色坦荡道：“他顾念末将是弘之的一奶同胞，不愿让我去冒这个险。可这是在战场上，皇上都以天子之尊入谷为饵，末将凭什么就躲在后面，搞这个特殊？”
他顿了顿，又道：“况且在敌后总得有个照应，我和江参将是同榜武进士，配合十分默契。求陛下一视同仁，准末将与江参将走这一遭！”
“哈哈哈，朕就知道。”朱厚照不禁大笑着，伸手把他扶起来：“朕的武状元，怎会甘于人后？！”
“你便和江彬同去。”他拍着苏泰雄壮的肩膀，沉声吩咐道：“小王子若逃了，一路给朕追下去——活要见人，死要见尸！”
“末将遵命！”苏泰忙大声领命。
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计议停当，众将分头行动。
当夜，苏泰、江彬率领五千精骑，悄然离开大营，沿着阴山向东疾驰而去……
翌日天刚蒙蒙亮，明军便照常拔营，毫不犹豫地一头扎进了乌不浪口。
口内两壁陡立，山道只容数骑并行。明军车仗迤逦入谷，长长的队伍在晨光中汇成一条红色的巨龙，缓缓深入阴山之中……
此时，距离明军不到十里的一处山头上，达延汗正在脱火赤等人的陪同下，举着一具缴获来的望远镜，观察着明军的一举一动。
只见明军进山之后，原本还算整齐的队形，便开始乱套了。
谷道忽宽忽窄，好些路面坑洼严重，车辆根本过不去，只能时不时停下来，等前头的工兵搭桥垫道开路。前头一停，后头的人马也只得跟着停下，整条长龙在山沟里时走时驻，显得十分迟滞臃肿。
“这沟里套沟、梁外有梁的，”身旁的脱火赤没得望远镜，只能眯着眼眺望道：“照他们这么个走法，十天也走不出阴山去。”
“谁让他们又是炮，又是车，还驮着这么多辎重的？”达延汗放下望远镜，吃不到葡萄说葡萄酸道：“咱们若是带着右翼的牛羊、车帐、妇孺一道走，此刻也是这个模样。”
“还是大汗英明，南朝小皇帝敢带着这么多累赘，一头扎进深山里，就是自寻死路！”脱火赤忙道。
“他们应该不知道山里的天气吧？”达延汗低声道。
“肯定不知道啊，谁能想到干燥的草原上，还有这处神奇的风水宝地呢？”脱火赤笑道：“再说他们要是知道了，就不会一头扎进来了，看他们就是毫无察觉的样子，”
“嗯……”达延汗点点头，他之所以冒险抵近侦察，就是为了看看明军，会不会在口外盘桓。
既然他们一头就扎进来了，应该问题不大。
这时，负责警戒的怯薛匆匆策马而来，在山下大喊：“大汗！明军的斥候发现咱们了，正朝这边扑过来！”
“大汗快撤吧。”脱火赤等人赶忙焦急道。
“慌什么。”达延汗却表现得不慌不忙，把那具宝贝望远镜小心收回腰间皮囊，淡淡道：
“望山跑死马。看着是近，他们绕到这山头，少说也得半个时辰。这是来撵人的，不是抓人的。”
“是是。”脱火赤等人赶忙点头，盼着他别装了，赶紧走……
达延汗收拾停当，最后望了一眼谷中那条缓慢蠕动的长蛇，走下山梁道：“走吧。不管怎么说，明军算是进谷了！传下令去，各部再往后收一收，别让他们的夜不收发现了。”
“大汗放心吧，各部都藏得好好的，发现不了。”脱火赤等人信心十足道。
“嗯，让大伙儿好好休整，把刀磨快，把马喂饱，耐心等雨来。等雨下透了，咱们再动手！”达延汗说罢，接过儿子奉上的马缰，翻身上马，一行人引入山林之中。
等明军斥候翻身越岭赶过来时，坡上只剩零乱的马蹄印，和一堆尚有余温的马粪……
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其实明军的辛苦不是演的。
山道行军，实在是一桩苦差事。
虽然这阴山，并非那种壁立千仞，只容一人一马的绝险之地，而是由一片片低矮山头，一串串山间盆地和连绵丘陵错杂在一起。阴坡上生着成片的白桦、山杨和黑森森的灌丛，阳坡则是贴着地皮的山地草原。两边的山梁挡住了北来的寒风，沟谷里头，明显比山外的平原暖和几分。
也正如此，除了山道崎岖难行之外，地上的冻土已经开始酥软，车轮一压就开始噗嗤噗嗤往外翻泥浆子了。车轮碾上去，至少会陷下两三寸，每进一尺都费劲。得前头牲口拉，后头民夫推……时不时还直接陷进去，推都推不动。
这时候就得道路司的工兵过来，垫上木排、碎石、煤渣，然后一帮人一起把车推出泥坑，才能继续前进。行军速度想快也快不了啊！
不过对骑兵来说就还好，他们可以专门挑道旁的山坡行进，不会像草原上那样一视同仁，连马腿带车轮一起陷下去。
“怪不得……”朱厚照穿着一身普通的禁军龙虾臂棉甲，山里暖和了，白天已经用不着大氅了。
他望着眼前豁然展开的一处山间盆地，喃喃道：“怪不得小王子要把战场放进这山里。”
“是啊，这阴山里，竟是一串串盆地接着一片片缓坡。盆地平坦开阔，坡也不陡，足够他的骑兵施展腾挪了。”一旁的戚景通点头道：
“可凡事有利就有弊。反过来看，还是那句话，这一处处盆地，也把蒙古骑兵最致命的本事……大迂回、大包抄、绕到侧后发动袭击，给死死限制住了。”
“是啊，沟两侧是梁，他绕不过去。要打，就只能从坡上正面发起进攻。”朱厚照笑道：“这就是他过于惧怕我军火器的代价，只能两害相权取其轻了。”
“他至少可以绕到我们后方，从背后发动攻击吧？”刘晖闷声问道。
“哈哈哈，不会的。”朱厚照得意一笑，显摆道：“你看这阴山的地势自南向北，渐渐抬高，鞑子从正面发动进攻，那是居高临下的俯攻。”
“他从背后发动进攻，就成了仰攻，你会怎么选？”说着他看一眼只会砍人的猛将兄道。
刘晖恍然大悟，一摸后脑勺道：“那肯定是要俯攻，不能仰攻啊。”
“哈哈哈！”朱厚照大笑，众将也陪着笑起来。
第一零四九章 等雨
山中行军虽然十分辛苦，但这支明军一路走来，只是看上去很狼狈，但却始终没有真的乱过。
因为一支粮饷优厚、保障有力、士气高昂的军队，会迸发出强烈的集体主义精神，每个成员非但会主动干好自己的任务，还会尽力互帮互助，好让整支团队渡过难关……
辎重营的民夫甩掉了棉袄，喊着号子，拼了命地赶车、推车、拉车，肩头勒出一道道血印子。道路司的工兵逢山开路、遇水搭桥，用木排、碎石、煤渣，一程一程往前铺；斥候营和夜不收更是昼夜不歇，把警戒线都拉到了二十里外，让达延汗的探马无法靠近。又把前方每一处盆地的大小、每一道梁脊高低、每一面山坡的陡缓，提前勘测出来，以供指挥官参考。
士兵们发现车轮陷了，不待辎重营吆喝求助，他们已经上手去帮着推车了。遇到道路不通，道路司的工兵还没到，辎重队自己先搬了石头，扛了木排去垫。前头的车坏了，后头的人会主动帮着挪到道边，修好了再上路……
十几万人、十几万双手，齐心协力劲儿往一处使，便没有克服不了的困难！
反过来，要是把士兵视作奴隶，把民夫视作奴工，缺粮欠饷，士气萎靡，那么任凭主帅的阵图画得再精妙，也是不中用的。所有人都在应付，每个环节都会出篓子，不用敌人来打，自己就先垮了。所以古往今来，多少军队的失败，都是非战之罪。只是当权者总是不肯认真吸取教训，或者吸取了，也没有能力赎买士兵的这份积极性……
所以明军这一路，虽然看着乱，实则是乱中有序。所有人都拧成一股绳，让这条在山沟里时走时停的长龙，始终没有散架。
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明军就这么按部就班、徐徐而行，在阴山里走了整整三天。
达延汗，也耐心等了三天。
三天里，他把部队尽数藏在明军侦查范围之外的沟岔深处，人不卸甲、马不解鞍，枕刀待旦。
白日里他只放零星游骑远远盯着明军的脚步，让疲惫的手下抓紧休息。
夜里，便命各部杀牛宰羊，架起锅来犒劳三军。
然而一座座山谷营地里，蒙古儿郎们却牢骚满腹，士气低迷……
一是他们经过一冬的苦战，已是伤痕累累，身心俱疲。从秋里西征时的意气风发，到天寒地冻粮草不济，多少同族兄弟倒毙雪中、冻死帐中的绝望，每个人都像从寒冰地狱里走过一遭。
活下来的人也好些冻掉了手指脚趾，落下了终身的残疾，谁都不知道是怎么熬下来的。