“你们就是私心杂念太多，所以才会睁着眼说瞎话……”
朱厚照也是憋得太久，足足喷了他们盏茶功夫，都不带重样的。
眼看皇帝越说越来劲，还没有停下的意思，大臣们无可奈何，为了少挨点喷，只好纷纷认错。
“是是是，对对对……”
“陛下英明，臣等糊涂。”
朱厚照虽然爱记仇，总体还是个宽厚的皇帝，见他们都老实了，也就出了这口郁气。摆摆手，语气轻快道：“罢了，今日朕龙颜大悦，便不数落你们了。”
百官心说，好嘛，这还没数落呀？但当务之急还是让他莫要再喷了，于是纷纷谢恩。
“谢陛下宽宏大量。”
“朕说的话都记住了？”朱厚照扬眉吐气道。
“铭记在心！没齿难忘！”
“还敢不敢了？”朱厚照叉着腰，彻底站起来了！
“臣等再也不敢了……”
“好，传旨，放假一天，本月双俸，以示庆贺！”朱厚照打个巴掌再丢出个甜枣，便在群臣谢恩声中大笑着扬长而去。
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下了朝，朱厚照连龙袍都没换，就直奔詹事府。
正碰见苏录从詹府大门出来，他便兴冲冲上前，拽着苏录的袖子就走。
“走走，找乐子去！”
“又找乐子？”苏录心说找乐子频率有点高啊。关键是皇帝找乐子的时候，他并不会感到快乐，也不敢……
“那可不！打了胜仗，还不得好好乐一乐？”朱厚照理直气壮。
苏录便笑道：“陛下得习惯胜利，因为我们会一直赢下去。”
“这话我爱听！”朱厚照闻言放声大笑，使劲拍着他的肩膀道：
“你放心，赢一百年我也不会厌倦！”
“说起找乐子，”苏录又道：“为臣正要去个地方，陛下要不要一起？”
“有意思吗？”朱厚照问。
“那必须的。”苏录笑着点头。
“走走走！”朱厚照登时迫不及待。
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车马辚辚。在路上苏录告诉朱厚照，“咱们要去见马六甲来的使者。”
“马六甲？”朱厚照果然两眼放光，想起了最初的梦想：“是郑和去过的马六甲？”
“是的。”苏录点头道：“因为还不到朝贡的日子，他们使者在广州市舶司被拦下了，幸亏我当年的山长知道了，这才把他们送进京来。”
“好好，见见，见见。”朱厚照兴奋道：“我有好多问题要问他呢。”
虽然在残酷的现实面前，他不得不暂时搁下了心中的梦想。但人就是这样，越干不成越想干。朱厚照对南洋和西洋的兴趣，反而与日俱增……
“咱们先去看看，他们要干什么，然后再决定你要不要接见。”苏录慎重道：“万一要是让咱们帮着打仗，那就干脆见都别见。”
“有道理，咱们现在可没那精力。”朱厚照深以为然，他可是要维护天朝上国的体面的，怎么能拒绝藩属国的求助呢？
所以干脆就不要给对方当面求助的机会……
说话间，到了位于东王府街的会同馆门口。
礼部尚书费宏早就候在门口。没办法，他太想进步了，虽然已经卡住了入阁的第一序列，但不跟苏录搞好关系，一切都是白搭。
虽然苏录没有直接投票权，但是他可以决定五六张票，还能影响到更多的票数，虽然他不一定能推你入阁，但一定能让你入不了阁。
所以今天苏录要来会同馆，本来他派个侍郎来就很给面子了，但还是亲自来了。
“哎呀，大宗伯怎么亲自来了？”苏录下车后看到他，一脸受宠若惊。
“大人好容易来礼部的地盘一次，下官还不得好好……”费宏满脸笑容，丝毫不以自称‘下官’为耻。
可话没说完，就看到朱厚照跟着苏录下了车。素以清高自诩的费老状元，登时臊得耳根子都红了……
向晚辈献媚，被皇上撞了个正着，这以后还怎么装清高啊？
好在朱厚照似乎没想那么多，以为他愣在那里，是不知道该不该下跪，便冲他摆摆手，压低声音道：“我现在是朱寿，陪我兄弟来开开眼界的，当我不存在就好。”
费宏一怔，看着皇帝一身太监服色，随即会意，低头应了声，“是。”
但套近乎的话是再也说不出来了，憋了一会儿，方侧身道：“请。”
便引二人进了会同馆。
当然费老状元也不是一般人，心态很快恢复如常，边走边低声对苏录道：“苏洗马，本官已经问过那满剌加国的使者了，说是佛郎机人即将入侵，苏丹派他来求援的。”
满剌加就是马六甲，佛郎机就是葡萄牙，苏录对这段历史还是挺熟悉的，只是记不清准确的年份。
“大宗伯怎么看？”他便礼貌问道。
费宏便正色道：“据说那满剌加国，远在万里之外的蛮夷之地，咱们这会儿自顾尚且不暇，哪里腾得出手？肯定是爱莫能助的。本官觉得赏赐点东西，再下旨申斥那佛郎机国一番，令其不要打天朝藩属的主意，将使者打发回去就是了，哪还劳洗马亲自过问？”
苏录不置可否地笑道：“来都来了，先见见再说吧。”
“哎，怎么不自称下官了？”朱厚照小声揶揄道。他面粗心细，还爱记小账，怎么可能不嘲讽几句？
“啊这……”费宏恨不得找条地缝钻进去，今天真是见了鬼了，在朝上被皇上骂，下了朝又被皇上羞辱。
还是苏录替他解围道：“你听错了，人家大宗伯说得是下馆，指的是会同馆，不是下官。”
“那你这个口音够重的。”朱厚照这才放过可怜的费老状元。
第八七八章 南洋来使
会同馆怀远堂内，马六甲使节已经恭候多时了。
听见脚步声，他立刻起身，双手交叠于胸前，深深一揖。
“满剌加国王特使，外臣端·昔英，拜见部堂大人。”他的汉话带着浓重的异域口音，却说得颇为流利。
“免礼吧。”费宏又介绍苏录道：“这位是苏洗马，奉旨来见你。”
“拜见洗马大人。”昔英又重新向苏录行礼。
“免礼。”苏录点点头。
朱厚照在他身后，打量着这使者，见其年约四旬，上缠深青色织锦头巾，末端垂于左肩。身穿暗金锦缎碎花窄袖袍，衣长过膝。腰间系彩色腰带，下身穿着纱笼，足蹬尖头皮履，穿着迥异汉人。
长得也黑不溜丢，身材矮小，不类汉人，倒跟古书上的昆仑奴似的。
不由大感兴趣，这还是他头一回见南洋来的人呢。
双方就座后，苏录笑问道：“贵使汉话说的不错呀。”
“外臣是我们国王的堂兄，作为使节多次入贡天朝。当今皇上登基大典，外臣正好朝贡在京，还有幸朝贺呢。”
“原来如此。”苏录笑道：“那也算是老朋友了。”
“荣幸之至。”昔英忙受宠若惊地欠身。
略作寒暄，苏录便问道：“贡期未至，贵使先来，请问有什么急事？”
昔英听见这话，眼圈唰的就红了。他‘扑通’一声跪倒在地，额头抵着地面，带着哭腔道：
“启禀大人！求天朝上国救救藩邦！可怕的佛郎机人打过来了！”
朱厚照听见‘佛郎机人’四个字，耳朵一下子竖了起来，这不是苏录反复提及的‘海那边的敌人’吗？
“还真就打过来了？”
苏录却不动声色地问道：“佛郎机？那是什么地方？本官怎么没听说过？”
“是极西的红毛夷！”昔英抬起头，脸上涕泪纵横，眼中难掩恐惧，“他们皮肤白得像死人，头发胡子都是红的，深目高鼻，看着就像海怪！而且他们船坚炮利，无敌于海上……”
朱厚照站在苏录身后，听得两眼发亮，因为这满剌加使者所说的，跟苏录说的一模一样。原来好兄弟不是忽悠人，他真的见过外国人！
他忍不住又往前凑了凑，身子几乎要越过苏录了。苏录用胳膊肘顶了顶他，让他往后站好，别给大明丢了份儿。
然后苏录继续问道：“他们为何要打你们？”
“他们看上了我们的国土，想要强占下来。”昔英愤慨答道：“正德四年，他们就来过一回，当时来了五艘大船，说是要通商。我们苏丹……哦不，国王起初信了，允许他们上岸补给。可这些红毛鬼根本不安分，他们到处打探城防虚实，还偷偷收买内奸。”
“后来古吉拉特来的商人告诉国王，这些人在天竺到处烧杀抢掠，抢占地盘，已经灭了好几个城邦。劝国王说这些祸害绝不能留，得趁着他们立足未稳，把他们干掉。”
“其实那些古吉拉特商人也没安好心，他们的邦国正在遭受佛郎机的侵略，所以在挑拨离间，想要把我们国家也拉下水。”昔英郁闷道：
“我们国王出于和古吉拉特的传统友谊，决定逮捕这些佛郎机人，就设了个局请他们进王宫赴宴，结果……”
昔英面现难堪道：“结果被一个妓女泄了密，让他们连夜跑了。国王的军队闻讯赶到码头，只抓到几十个红毛鬼……当天他们在城里鬼混，所以回去晚了，没来得及上船，就被我们逮了个正着。”
“逃掉的红毛鬼又驾船回来，炮轰码头，想要营救同伴。国王派出海军迎战，谁知完全不堪一击，被摧毁了十几条船，死了上百人。我们国王恼羞成怒，便以入侵罪，将抓到的红毛鬼全都吊死了。”昔英双手抹一把脸，长长一叹道：
“这下可捅了马蜂窝。红毛鬼为了报复，纵火烧毁了我们的码头，还有他们没开走的船只，又放话一定会带着大军回来报复，让马六甲血流成河！”
苏录闻言不禁暗暗可惜，要是能留下一条大帆船，给自己逆向工程一下，大明的造船技术，说不定就追上了世界领先水平了……
当然他不会让别人看出自己的想法，便听昔英接着道：
“国王起初没当回事儿，后来才知道，那帮红毛鬼的统帅叫阿布奎克，是个杀人不眨眼的魔王。去年他刚打下了天竺的果阿，把城里的男人杀了个干净，女人孩子都卖作奴隶……得知手下被杀，船被烧毁，他照会我们国王，用极其傲慢的语气勒令我们投降，交还死者的尸首和船只的残骸，并赔偿与死者等重的黄金。”
“去年年底，他们派出了二十余艘大船，数千兵马的庞大舰队，已经直奔我们满剌加来了！”昔英忧心忡忡道：“古吉拉特的商人将这些情报，禀报了我们国王，国王一面整军备战，一面派我来天朝求援……”
“去年年底出发，那这会儿肯定已经打到马六甲了，你们国内现在什么情况？”苏录问道。
“小臣也无从知晓，大概已经在跟红毛鬼交战了吧……”昔英的脸更黑了，他又跪地磕头道：“求天朝看在臣邦百年来忠心耿耿，虔诚朝贡的份上，出兵救救臣邦吧！我们要是亡了，南洋就再没人能挡住佛郎机人了！他们下一步，就要打到天朝沿海来了！”
“他们敢来！看我们怎么收拾他们！”朱厚照两眼一瞪，显然近来信心又膨胀了。
“你先起来。”苏录便正色对昔英道：“你说的这些干系重大。我们需要先核实，确定无误，了解充分后自会上奏皇上，恭请圣裁。”
“啊，那小臣得等到什么时候？”昔英不禁面色愁苦。
“你这外臣好不晓事。”费宏见状，便替苏录唱起白脸道：
“满剌加远在万里之外，佛朗机国什么情况我们也不了解，就让朝廷贸然出兵？这不是拿大明儿郎的性命开玩笑吗？”
“是是，小臣心忧国家，一时失言了。”昔英连忙赔罪道：“还请大人恕罪。”
“无妨，你也是关心则乱。”苏录摆摆手，对昔英道：“天朝已有百年不曾宣威南洋了，对那边的情况不复明了。把你们那边，还有你了解的佛朗机夷的情况，都好好讲一讲，以助朝廷决策。”
“哎，好好。”昔英现在只求能推动大明尽快出兵，赶忙禀报道：
“回大人，我们满剌加立国于洪武三十五年，恰巧是天朝文皇帝靖难成功的一年，可见小国与天朝冥冥中自有羁绊。”
苏录和朱厚照对视一眼，好家伙这真是个‘天朝通’啊，居然连建文四年应该叫洪武三十五年都知道。
“当年我先祖拜里迷苏剌殿下，受天朝永乐皇帝册封满剌加国王，赐了银印冠服，靠着天朝宝船舰队的威势撑腰，才敢跟暹罗叫板。”昔英便从头讲起道：
“加之我们地理位置得天独厚，扼守马六甲海峡咽喉……往西是天竺、西红海及大食诸国；往东是美洛居香料岛、婆罗洲、吕宋岛；往北走，过了占城，安南就是广州了。”