“竖子！”杨廷和摔门而去……
~~
杨廷和走后，苏录并没有跟着离开福兴楼，而是来到二楼的另一个包间。
包间里，高公韶正坐立不安地踱着步，见他进来，才站定了脚步。
苏录先对着他郑重一揖，一脸感谢道：“大和兄，多谢你提前通风，不然明日我就要被打个措手不及了。”
虽然他用不着高公韶通风报信，但这个情必须得记。
高公韶连忙扶住他，依旧一脸忧色道：“贤弟言重了，我也帮不上什么忙。明日百官就要一起去敲登闻鼓，你可如何是好啊？！”
苏录笑着按他坐下，亲自给他斟了杯酒，从容笑道：“我就是为了这事儿才来晚了。方才我已经向杨阁老承认错误了，他也答应再给我一次机会，这事就此揭过，应该不会再敲登闻鼓了。”
高公韶眼睛瞬间瞪圆，难以置信：“当真？！”
“那还有假？”苏录跟他碰了一杯，笑意不减，“杨阁老对于我们这些同乡晚辈还是爱护的，只是一时气不过，我没有拦着皇上。还真能因为这点事儿，把我打成小人？”
“太好了！真是太好了！”高公韶喜形于色，一口酒喝猛了，呛得咳嗽连连，“你们二位，一个是前辈柱石，一个是新秀翘楚，都是我们四川人的骄傲！我蜀中文脉大兴，就指着你们二位了，可万万不能闹僵啊！”
苏录闻言大笑摆手：“大和兄太高看我了。我一个后辈小子，哪有资格跟杨阁老闹僵？他老人家肯高抬贵手，放我一条活路，我就谢天谢地了。”
高公韶却摇摇头，正色道：“唉，依我看，格局大小，不在年纪与官位。弘之你虽为晚辈，但这胸襟格局，满朝文武，我看无出其右者。”
言外之意，便连杨廷和，也及不上他。
苏录又是一阵大笑，方正色道：“大和兄，家师曾教我，读书人当知行合一。我们既立誓要修齐治平，便该一生笃行于此！”
顿一下，他接着道：“心之所向，行之所至，内心方能通畅无碍！至于那些蝇营狗苟，争权夺利，不过是末流下乘罢了，你说是不是这个道理？”
“是！是！极是！”高公韶连连点头，深以为然。丝毫不觉得这是在蛐蛐他老师。
二人家乡相距不过两百里，又有心亲近，自然言谈甚欢，从朝局聊到乡梓，又从学问聊到边事，足足聊了半个时辰才散。
临别之时，苏录接过一个沉甸甸的布口袋，亲手交到了高公韶手里。
高公韶脸瞬间涨得通红，仿佛受了天大的侮辱，连连摆手拒绝，急眼道：“弘之，你这是做什么？！我今日来给你递消息，是出于同乡之谊，更是佩服你的为人行事，不是来讨赏钱的！你这般做，既是辱没我，也辱没了你自己！”
苏录闻言哭笑不得，“大和兄误会了，这就是二十斤大米，旁的什么都没有。”
高公韶满脸狐疑，“当真只是大米？”
“还能有假？”苏录失笑，解开袋口给他看，里面果然是粒粒饱满、莹白如玉的粳米，“每一粒都是能下锅煮了吃的！”
“嗨，你这冷不丁的送我大米，吓我一跳。”高公韶不好意思地笑了。“我们查案子的时候，黄米白米向来都是别有所指的……”
“放心，半分银子、一颗珍珠都没混在里头。你是御史，我是翰林，怎会用阿堵物来侮辱你我？”苏录哈哈大笑道：
“不过是听说，你们都好奇我家的米是什么滋味，特意带给你尝尝鲜罢了！”
“哈哈，这都听说了？”高公韶愈发不好意思了，“就是他们两个，去你家吃了两回白饭，回来就念念不忘了。你家吃的是贡米吧？”
“其实不是，这是辽东的盘锦大米，早前有同僚去辽东公干，给我带回来些。我给同乡老大哥分二十斤尝尝，不算行贿吧？”
“不算！不算！自然不算！”高公韶赶紧接过了口袋，连连道歉，“是我太敏感了，贤弟莫怪。多谢多谢……”
二人作别，高公韶背着那袋米往家走，走到半路，脚步忽然顿住，后脊梁突然窜起一阵冷汗。
因为他想起来，他们只在徐科长家，议论了一次状元第的大米……苏录却连这种闲话都知道，显然有眼线一直盯着他们的一举一动。
这还不是最要命的，最要命的是，那天晚上他还去杨阁老家报信来着。完事儿还留宿了，第二天跟着杨阁老一起‘偶遇’的苏录……
苏录给自己这袋大米，可不只是单纯的馈赠，分明是在委婉提醒他：你私下的一言一行我都知道，往后可别脚踩两条船！
“不能小觑了苏弘之啊，这是个厉害角色！”他暗暗提醒自己，说罢又哑然失笑，一个杨阁老都奈何不了的人物，自己还想小看？
想什么呢？蠢到家了简直……
他定定神，看着前方的岔道口，毫不犹豫地选了一条更明亮的道路，大步走了过去。
~~
另一边，杨廷和一路黑着脸，回了他的阁老府。
杨廷仪和管家杨福在轿厅等着他，见他回来，忙上前挑开轿帘，压下轿杆。
“哥，谈得怎么样？”杨廷仪迫不及待问道：“那小子给你一个满意的交代了？”
杨廷和强压着一肚子的火，扯出个比哭还难看的笑，从牙缝里挤出来一句：“满意，我太满意了……”
“快说来听听。”杨廷仪还没听出他的异样，在那高兴道。
“你不用管。”杨廷和没好气道。
“为啥？”杨廷仪不解。
“不为啥，通知一下，明天的事儿取消了。”杨廷和痛苦地闭上眼。
当年被刘瑾赶出京城，他都没这么沮丧过，因为他知道自己肯定还能卷土重来。但今日被苏录捏住了把柄，他知道自己一辈子都翻不过身来了……
“好。”杨廷仪这才看到他一脸便秘的表情，忍不住追问：“那大哥为啥这么难受啊？”
杨廷和攒了一路的火气终于找到了出口，猛地转头瞪着他，劈头盖脸地怒喝：“为啥为啥！你是猪吗？！”
骂完，他便‘嘭’地一声狠狠摔上了房门，隔着门怒吼：“谁都不许来烦我！”
院子里，杨廷仪和杨福面面相觑，哪能看不出来，杨廷和定是在苏录那里吃了个大瘪，才会一肚子火气没处撒……
杨廷仪愤愤地啐了一口，低声骂道：“每回都这样！在外头受了气，就朝我发作！拿我当出气筒吗这是？！”
旁边的杨福垂着头，心道：难道不是吗？
第七一九章 散了吧
苏录又见了几个为他通风报信的官员，回府时已是深夜，前厅中却依旧灯火通明，苏满、林之鸿、夏邦谟、唐伯虎……一屋子人都在等着他。
若他今日跟杨廷和谈崩了，明日便是你死我活的大战，谁也不敢安心睡去，都得等个结果才行……
见苏录终于回来，众人呼啦一下围上去，七嘴八舌问道：“大人，谈得怎么样？”
苏录淡定一笑，对众人道：“都放心吧，事已经解决了。回去安安稳稳睡觉，明日该当值当值，该办事办事，出不了乱子。”
众人齐齐松了口气，悬了一夜的心终于落了地，便纷纷起身告退。
苏录和苏满将他们送出门，转回时，钱宁从阴影里走出来……
“你们聊，”苏满便自然道：“我听见孩子哭了。”
“大伯请便。”钱宁陪着笑。
待大哥走后，苏录便轻声吩咐道：“知会刘瑾那边，把人都撤了吧。”
“是。”钱宁点头应声。
对方要敲登闻鼓，苏录当然得做两手准备。万一跟杨廷和谈不成，他就要关门放刘瑾了。把百官请进诏狱里去，让他们敲铁栅去！
主打一个你们不让我体面，我就让你们都完蛋！先出了这口恶气，再说后面怎么办。
好在杨阁老并没有同归于尽的勇气，那大家还可以继续体面下去……
“不过登闻鼓院那边，还是不能掉以轻心，”苏录又吩咐道：“要防止有愣头青独走。朝廷也不止一个山头，还有不在山头上的散兵游勇，光跟杨阁老谈妥了，还不能高枕无忧。”
“干爹放心！”钱宁重重点头，“明天登闻鼓院修缮施工，连鼓都锁起来了，保管半分意外都出不了！”
“好，你费心了。”苏录赞许地点点头。
“爹这话说的，咱们父子一体。”钱宁谄笑道。
~~
次日一早，好多官员还没接到杨阁老的通知，仍按前日约定，抱着壮烈的决心，赶往长安右门的登闻鼓院。
登闻鼓院原设于午门外，后为方便天下百姓击鼓鸣冤、上达天听，才移到了此处。令六科给事中并锦衣卫官各一员，轮流值鼓，收状类进。
众人刚到地方，就见登闻鼓院大门紧闭，门上还挂了个牌子——
‘今日修缮，暂停收状。’
众官员登时气不打一处来，纷纷嚷嚷道：“骗鬼呢，偏偏今天修缮！”
“就是怕我们敲鼓，净出这些盘外招！”
“以为我们就没办法了吗……”
正群情激愤，忽然有人喊了一声，“两位阁老来了！”
便见李东阳和杨廷和的大轿一前一后，来到了鼓院门口，众官呼啦一下就围上去了，七嘴八舌告状开了。
李东阳面带病容，咳嗽两声，待众人安静下来，问一旁的杨廷和道：“杨阁老，你看该如何是好？”
杨廷和虽然没生病，但顶着一对黑眼圈，脸色比李东阳还难看。
他迎着一众后辈期待的目光，用尽全身的力气，才从喉咙里挤出来几个字：“算了吧。”
“算了？怎么能算了！”一众科道官员感到难以接受，忍不住高声道：“阁老，如此严重的大事，怎能就这么算了？”
“是啊阁老，皇上不奉宗庙，不告朝臣，擅自离京巡幸，这是百年未有的荒唐之举啊！”
“都住口！”杨廷和低喝一声，镇住众人道：“皇上已经意识到问题严重了，也表示下不为例了，做臣子的不能再揪着不放了。”
“可是阁老，我们要劝谏的不止这一件事啊……”众人急赤白脸道。
“好了，不要借题发挥了！”杨廷和把脸一板，厉声呵斥道：
“登闻鼓乃百姓伸冤达情之用，非汝等挟制君上、滋扰朝纲的工具！即刻各归本署安分尽职，再有妄议聚闹者，绝不姑息！”
“啊这……”众官员都听傻了，不少人暗暗掐了自己一把，看看是不是起猛了。
不是你让我们来敲登闻鼓的吗？怎么又翻脸不认账，反而指责起我们来了？
虽然杨廷和一直没亲自出面，但他的门生、死党可一直没闲着。不然这么大的事儿，怎么张罗得起来？
这时李东阳也开口了，“杨阁老说的是正理儿啊……诸位心怀社稷、直言切谏，也是臣子本分，无可厚非。只是登闻鼓本为小民伸冤而设，非大臣面折廷争之地。今日这般聚众鼓噪，虽然心是好的，实则激而生变，非但无益于事，反伤君臣和气。”
顿一下，他接着语重心长劝道：“古语云‘事贵持重，毋为已甚’，皇上既有醒悟，我等便当徐徐匡辅，以献可替否之道规劝圣躬，而非如此过激犯上。诸位若觉得老夫这话有道理，便各归衙署吧……”
百官见二位大佬俱是这个态度，纵然不甘不愿，终究只能悻悻散去。
人人心里都疑窦丛生，不知道一夜之间到底生了什么变故，竟让杨阁老的态度来了个天翻地覆！
仍有不少官员不死心，围着杨廷和想问个究竟。可无一例外，半句内情都没问出来，全被他黑着脸撵走了。
“下官失职，打扰元翁养病了。”杨廷和再郁闷，也得送李东阳上轿回府。
“咳咳，你是要接班首辅的人，要有海纳百川的胸襟。”李东阳坐进轿子里，大有深意地看他一眼道：“得容得下不同意见，带他们一起往前走才行。”
“是。”杨廷和焉能听不出他的言外之意？却也只能深深作揖，老实受教。
~~
看到百官悻悻散去，暗中窥伺的小太监立马奔上长安右门城楼禀报。
刘瑾正端坐在城楼的箭窗内，呼啦呼啦摇着一柄折扇，上书四个大字‘精忠报国’，乃李东阳所题。
身后乌压压站满了东厂锦衣卫的番役缇骑，手持棍棒铁索，满脸煞气，只待一声令下便冲下楼去拿人！这种围堵言官、拿办朝臣的差事，他们早已办过好几次，可谓轻车熟路。
只是世易时移，如今的刘公公早已无法一手遮天。自去年以来，朝堂上一桩桩风波搞得他狼狈不堪，最后还得皇上给他擦屁股。