在作塘边的凉亭歇脚时，苏录又问起船厂如今的造船能力。
两位总工对视一眼，总工艺师黄臻答道：“回大人，咱们厂造内河平底漕船是最熟练的，就是运河上那种四五百料的浅船。此外，也能造遮洋船，大小跟漕船差不多，但船底更尖，更抗风浪。以现在的人手，一年下来几十条也能造得出来。”
“四百料还小啊？”一直安静旁听的纪指挥，闻言忍不住问道。
“四百料在江河里算大船，因为江河就那么小，”苏录笑道：“但大海广袤无垠，波涛汹涌，四百料只能算小船。当年下西洋的郑和宝船，可都是两千料以上的！”
“这样啊。”纪钊恍然，又不好意思地笑道：“别看末将还负责海防，但对这些远洋的事情都不太了解。”
“钦差大人所言极是。”黄臻却高兴道：“所以遮洋船，也叫遮洋浅船。元朝和洪武、永乐年间，就用它从海路运粮北上。这种船走的航线，就是从长江口往北，过万里长滩、黑水洋、沙门岛，再到咱们大沽口，都是近岸航行，没什么太大的风险。但想用这种船出使琉球日本，就很勉强了。更别说下南洋下西洋了。”
“遮洋船的造价，只有人家那些远洋海船的十分之一，当然没法比，不然人家干嘛要花这个冤枉钱？”蒯朋接茬道。
“是的。海船就要造得大，越大越好！”苏录重重点头道：“船大了不光能抗风浪，关键是海战时优势巨大！”
“大人是行家啊！”两位总工不禁对苏录刮目相看，如今这大明朝，能明白这个道理的官员，一只手都数得过来。
比如纪钊就不理解，“海上最多就是些倭寇，他们的船还不如咱们的遮洋船呢，再往大里造有什么用？”
甚至连蒯朋都试探着道：“大人，只是漕粮海运的话，用遮洋船也就足够了，造大船确实浪费。”
其实主要原因是他们不会，不然哪有船匠能抵挡住造大船的诱惑？
“二位，要把眼光放长远一些！”苏录指着不远处的海面方向，两眼放光地对众人道：
“你们看这渤海浩瀚无垠，但放在大洋里就是个澡盆子。我们要冲出这个澡盆，到更广阔的大洋深处，捍卫大明的海权！那里的敌人船坚炮利，可不是小小的遮洋船能抵挡的！”
第七零一章 家属院
“我这绝不是危言耸听，不信我派你们去福建广东看看，在那里能看到安装几十门火炮的西洋大船，回来保管你们不会再有此疑问了。”苏录接着沉声道：
“那些佛朗机夷能凭借一条这样的船，战胜几十甚至上百条遮洋船大小的南洋战船！请问一旦他们把炮口指向我们，我们又该如何应对？”
“他们敢？！”纪钊瞪眼道。
“为什么不敢？”苏录却冷笑道：“陆上是陆上，海上是海上，人家从欧罗巴老家一路杀到南洋，怎么就不敢挑战只有遮洋船的大明水师？”
“这……”纪钊不说话了，但大体也明白了，苏录为什么渴求造大船。
两位总工听完更是惶愧不安，蒯朋低声道：“大人可能要另请高明了，我们只会造这两种船，造不了大人要的远洋海船。”
“是啊，大人，造大船跟造小船可太不一样了。船体小，很多问题，都能将就过去，可船一大，尺寸、用料、结构，半分都将就不得，不然非散架不可，更别说大人还要装几十门大炮了……”黄臻也惴惴道：
“我们这些船匠，不管是天津的还是山东的，一辈子造的全是漕船、遮洋船，都没见过远洋海船，更别说造了。实在没那个经验，稍有不慎，轻则船造废了，重则要出人命的！”
苏录早知如此，所以闻言反而很高兴，至少两位总工都严谨务实，说明张行甫没有所托非人。
他便鼓励两人道：“放心，本官没让你们一上来就造大船，眼下就先造遮洋船。使劲造，多多益善！还要把工艺打磨透，每一道工序、每一个部件，都定出统一的规矩、标准的尺寸，严格照着规矩和标准来造，这样才能造得又快又好，坏了也能随时换件维修。为船厂锻炼出一支过硬的队伍来，这个总可以做到吧？”
“提举大人就是这么要求我们的。”两人点点头，抱拳道：“一定不负大人所托！”
“另外，大船可以先不造，但一定要投入精力，抓紧研究！”苏录话锋一转，又鼓励蒯朋和黄臻道：“你们两位，得把研发的重担勇敢挑起来——”
“我给你们交个底，咱们最终要造的船，是双层船壳、水密隔舱，三层甲板、侧舷开炮窗，能装下六十门以上火炮的大战船。帆要用三桅甚至四桅的硬帆加软帆，兼顾顺风逆风……船身的结构、舵帆的设计、火炮的布置，都要照着这个目标去努力！”
两人都听傻了，眼里全是茫然，半天没回过神来。
过了好半晌，蒯朋才怯生生问了一句：“大人……您说的这、这是船吗？”
“这些东西能加在一起吗？”黄臻也觉得匪夷所思。
“当然能了。”苏录叹了口气。
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午餐就是在船厂用的，就着微咸的河风，吃着十八个褶的大肉包子，实在是人生一大享受啊。
苏录的眉头却无法舒展，看着河面定定出神，都忘了吃包子。
“大人，是不是发愁了？”张行甫递给他一根油汪汪的烤鸡腿。“他俩好像被你说的大船吓着了。”
苏录无奈地笑了笑，“我发现了……这两位领着干活没问题，但让他们研发创新，好像差点事儿。”
不过这也是视察的意义所在，发现问题才能有的放矢去解决嘛。
说着他压低声音道：“还是得从闽粤一带找些熟悉造福船、广船的老船匠过来，他们起码见过远洋大船是什么样子。当然，要是能弄到一艘样船，那就再好不过了。”
“那是，拆开来看一看，比说一千道一万都管用。”张行甫点头道：“但是从哪能弄到呢？”
“这就是你下一步的工作重点。”苏录道：“给你半年时间，带着黄臻去闽粤一带考察考察吧。我回去问问吴侍郎，能不能帮你们牵线搭桥一下。”
“那最好，”张行甫高兴道：“不然两眼一抹黑，真怵头啊。”
“然后顺道打听一下佛郎机人现在的情况，再嘱咐那边的锦衣卫，有新动向随时汇报。”苏录狠狠咬一口鸡腿，他虽然是大航海老玩家，但也没法把年份记得那么准。
还是吴廷举告诉他，葡萄牙商人到了广州。苏录由此约摸着他们这会儿已经征服了果阿和马六甲，下一步应该就要盯上广州了……
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当天下午，苏录又来到匠户营，专程探望从登莱、辽东招募来的船匠家属。
这些匠人多是山东籍贯，世代靠海吃海，常年驾船往来渤海口两岸。乡音相近、脾性相投，连三餐饮食都离不了海货配大葱，倒省了分开安置，直接聚居在一处便可。
他们的营舍是船厂统一督造的，选址在离船坞半里地的高坡上，避开了海边的潮气，户户都是独门独院。
海边盐碱地种不了庄稼，土地便格外宽裕，每家不仅建了五间青砖正房，还带着足足半亩的大院子。
站在坡下，望着眼前一排排齐整的院落，苏录面露欣喜：“才半年功夫，就盖起这么多房了？”
一旁的张行甫笑道：“一是年前就备好了料，开始规划，二来，咱们船厂最不缺的，就是工匠和建材。大伙一起动手建造家园，自然干得又快又好。眼下已经完工过半，剩下的入冬前定能全部落成，让所有人都住进新房过年！”
“好，很好。”苏录高兴道：“有房才像个家！才能把自己当成这里的人！”
“走，咱们进村看看。”他便兴致勃勃地沿着干道，走进了营舍。
便见家家户户的院墙，虽是简易的木栅栏。屋舍却是实打实的青砖砌就。坐北朝南的正房亮堂通透，两侧特意留足了扩建厢房的余地，以备生齿繁衍。
虽说入住时日尚短，各家的院子却已打理得有模有样。好多搭了竹架，豆角、黄瓜顺着架子爬得满院绿意；有的在向阳处辟了菜畦，种着大葱、时蔬，随手掐来便能下锅；还有的搭了简易晾晒架，晾着海米鱼干，旁侧还晒着湿乎乎的渔网。
到处都充满了的生活气息，真好！
苏录随便敲了敲一户的院门。
“进吧，门开着呐！”一个登州口音的老人应道。
苏录便推开虚掩的院门，见一位须发半白的佝偻老者，正坐在院中做木工活。
老人家虽然不认识苏录，但是认识张行甫，赶忙放下活计起身，“哎呀，这不是提举大人吗？”
张行甫也赶紧介绍道：“这位是本大人的大人，奉皇上旨意，专程来看望大伙。”
苏录也拱手笑道：“老人家，打搅了。”
“哎呀，草民给大人磕头了。”老者赶忙跪地行礼，苏录上前扶起他：“老人家快快请起。皇上这回派我过来，就是看看大伙的安置情况。绝不能把大伙弄来就置之不理了。”
“多谢皇上，多谢大人。”老人家一边请两位大人进屋落座，一边吆喝老婆子赶紧烧水上茶。
苏录在堂屋坐定，打量着里头简单的陈设，“怎么样，住的还凑合吗？”
“何止是凑合啊？”老人家忙连声道：“这边的官爷可比我们老家的强太多了！不仅给盖了房、盘了炕，连家具都给打好了。”
“哦，还以为这些家具是老人家自己打的呢。”苏录笑着拍了拍手边的八仙桌，用料虽然一般，但胜在结实。
“我们只提供了最基本的家具，这些小件应该还是老人家自己打的。”张行甫笑道。
“老汉当年可是细木作出身，如今年纪大了，船上的活干不动了，给邻里街坊打个板凳，做个箱柜，还是可以的。”
“山东老乡真是热心肠啊。”苏录笑道。
老者却有些不好意思道：“也是为了家里小子。多结些善缘，好给他在这儿寻门亲事。”
苏录问道：“令郎也是木匠？”
“那是自然！”老者面现自豪道：“我家小子是舵木作的好手！大到舵杆舵叶，小到舵柄滑轮，样样拿得起来。海上风大浪急，船能不能稳住，能不能准准地转向，全看舵木作的手艺！”
“厉害！”苏录赞了一声，又问，“听口音，老人家是从登州来的？”
老者连连点头：“正是登州卫的匠户。”
苏录又问：“来这里多久了，还习惯吗？”
“来了四个月了。”老人家忙道：“都是住在海边，还这么多老乡，跟老家一个样，有啥不习惯的？”
“那日子怎么样？”苏录接着问。
“好，好得很。”老人家一脸知足道：“粮饷月月按时发，说多少是多少，从不克扣。闲时我们再下网打些鱼，到海滩上挖些蛤蜊蛏子，都不用买肉吃。”
说着捧出晒好的虾皮，给苏录品尝道：“这年月，能吃饱住好，一家老小安安稳稳的，还有啥不知足的？”
苏录抓了一小把虾皮送到嘴里，又咸又腥，直挑眉毛。
但这可是内地百姓求之不得的滋味。住在海边就这点好，不用担心盐分不足。
这时老太太端来茶水，苏录赶紧润了润喉咙，这才继续道：
“我今日是奉了皇上的旨意，专程来给大伙排忧解难的。有什么难处？什么不痛快、不踏实的地方，都尽管跟我实说。”
老人家忍不住看一眼旁边的张行甫，忙摇头道：“木有木有。”
第七零二章 最好的差事
张行甫无语道：“你看我干嘛？有啥说啥就行！等我家大人回了京城，再想说他可听不见了。”
“哎哎。”老人家赶紧使劲低头寻思起来。
苏录便吩咐张行甫，把左邻右舍都请过来一起聊聊。
不多时，附近的匠人家属都被聚了过来。苏录又把方才的话重复了一遍，让大伙有啥直说，无需顾忌。
这下终于有人开口道：“大人，俺们最担心的，就是响马！当初俺们就是为了躲响马，才从山东跑到天津来，没想到这边也不太平。”
众人纷纷附和道:“是啊大人，有没有办法治一治响马？”
苏录闻言叹口气道：“响马之乱，是如今北方的大患，朝廷已经在全力以赴清剿，不过要想彻底平定，还得两年左右。”
“这两年里，我们当然也有应对之策。一来，大沽本就是海防要塞，朝廷驻有重兵，距离我们不过三五里，抬脚就到。纪指挥和冯守备已经跟我立下军令状，誓要力保船厂万无一失！”顿一下他接着道：
“再者，船厂本身就是一座坚城，高墙、箭楼、护城河一应俱全。真有响马来犯，大伙只管带着财物躲进船厂，定能保大家安全。”
“第三，我们还会组建护厂队，咱们营里有上千精壮小伙，官府统一配发盔甲兵刃，定时操练起来，很快就会形成战力。有这支力量在，寻常盗匪安敢造次？！”
他目光沉毅地扫过众人，语气坚定道：“总之，我们会尽一切努力，保护大伙的安全！当然大伙平日里也要提高警惕，听从指挥，咱们一起平平安安熬过这段艰难时期，好不好啊？！”
“好好好！”众人纷纷点头响应，悬着的心也放下了大半。
这时，又有妇人怯生生地开口问：“大人，请问……这里会办学堂吗？”
“不愧是邹鲁子民啊！”苏录赞叹一声，看着院中追逐打闹的几个孩子，笑道：“你们放心，皇上最重文教，孩子们念书的事儿，会循京城皇庄、皇店的成例，开设子弟学校，应该很快就派先生来了。”
说着他强调道：“到时候，凡船厂匠人子弟，六岁以上，十四岁以下一律入塾读书，不想念都不行！”
“那……束脩贵吗？”众人不禁问道。