他们先问翰林院的官员：“诸位玉堂之臣，你们跟不跟？”
“自然跟！我们与刘瑾，早已不共戴天！”翰林院众人毫不犹豫地应声。
众人又问詹事府：“那诸位龙楼上僚呢？”
詹事府官员便齐刷刷望向苏录，苏录肃容道：
“这还用问？殿里躺着的，是我们詹事府上下的恩师！”
见苏录态度鲜明，众官员松了口气，神色稍霁。
他们心里对詹事府这个天子新宠、豹房办公的衙门多多少少有些刺挠。凭什么我们只能一个月见一回皇上，还带有表演性质，你们就可以整天在皇帝眼皮子底下转悠？
当然大家不会承认自己眼红，只会质疑詹事府的立场。若苏录今日不明确表态，少不得要被百官趁势围攻。好在他半点不含糊，便也没人揪着詹事府不放了……
待到众官员把矛头转向下一个衙门，苏满、朱子和等人都忧心忡忡地看着苏录，担心跟着一起和皇上闹，会不会让他难做。
苏录微微摇头，示意他们不用担心，自己心里有数。
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就这样，在一片暗流涌动中，日头挂上了金銮殿的西檐角。
百官一天没吃没喝，都有些疲乏了，也亢奋不起来了，只硬撑着等个结果……
就在他们快要坚持不住的时候，紧闭的殿门缓缓敞开，百官赶忙围上去，七嘴八舌问道：
“怎么样？阁老什么情况？”
“谢天谢地，”金院使如释重负地笑道：“阁老醒了。”
“太好了！”百官攘臂欢呼起来，一众新科进士更是喜极而泣。
“诸位请勿喧哗，阁老还很虚弱，仍需静养。”金院使赶忙阻止。
待百官安静下来，他又请示李东阳。“元翁，眼看宫门要关了，不能让阁老在这种地方过夜啊。”
“嗯。”李东阳点点头，看向苏录。
苏录便打着朱厚照的旗号，轻声道：“皇上已经安排了大轿。”
“好，老臣代王阁老叩谢皇恩浩荡。”李东阳向豹房方向行一礼，又吩咐金院使：“准备一下，送阁老回府。”
说着，他便跟苏录一道进了东庑殿，其他人只能守在门口张望。
殿内弥漫着浓重的艾灸味，苏录只见王鏊头缠白布，面似金纸，躺在那里一动不动，依旧虚弱得厉害。
听到脚步，王鏊迟缓地转动眼球。
“老师。”苏录忙快步上前，跪在临时拼起的病床前，握住王鏊冰凉的手。
“……”王鏊翕动几下嘴唇，却发不出声音来。
“阁老还没恢复说话的能力，”金院使忙解释道：“可能还得过几天。”
急得王鏊微微抬起手来，做了个提笔的动作。
“赶紧拿纸笔来！”苏录吩咐一声。
小太监赶紧飞速取来笔墨，苏录蘸好笔，将笔管塞入王鏊手中。
王鏊便用尽全身力气握着笔，颤巍巍写下歪歪扭扭的几个字——
‘刘瑾是个外行。’
王阁老显然还不清醒，把口语直接写在了纸上……
苏录见状，忙低声安抚：“老师，您放心。皇上已经决心，重新审定《见行事例》，将那些外行的条目尽数删改掉！”
‘还要发？’王鏊颤抖写道。
“老师放心，此《事例》非彼《事例》，都跟刘瑾没关系了，皆是皇上圣意。”苏录忙道：
“往后皇上也会多多关心朝政，不会再尽数甩给刘瑾了。”
王鏊闻言，无神的眼睛亮了亮，又用尽力气，添了几个字：
‘吾死得其所。’
“老师万万说不得这话！”见王鏊还没放弃死志，苏录忙按住他的手，低声劝道：“翻遍史书，可没几个君王享受过宰相死谏的待遇啊！”
王鏊闻言一怔，他焉能不知，自古因劝谏君王而死的宰相，只有关龙逄之于夏桀，比干之于商纣，三代之后只有一个汉哀帝的王嘉了。
“是啊，宰相尸谏是亡国之相，皇上还年轻，震泽得给他机会啊……”李东阳也从旁劝道。
王鏊望着二人，长长叹了口气，再没力气握笔，便缓缓闭上了眼。
这时太医收拾妥当，二十多名净军敞开殿门，抬着一顶宽敞的大轿进来，直接将王鏊连人带床板扛进了轿中。
然后便在百官注视下，稳稳抬着轿子出了东庑殿，朝奉天门而去……
李东阳站在廊下，看着渐渐远去的大轿，轻声对一旁的苏录道：“夹在中间，委屈你了。”
苏录闻言，差点没绷住，深吸口气道：“没办法，世间安得两全法？”
“是啊，安得两全？”李东阳深以为然地点点头，沉声道：“这次刘瑾势必让出一些权力，你要近水楼台先得月，不能让旁人抢了去。”
“啊？”苏录一时不知该如何回答。因为他也不知道师公会站哪一边。
“都白刃相接的时候了，别装傻充愣了。”李东阳白他一眼，低声道：“接下来，斗争会越来越残酷，刘瑾八成是顶不住了。你要为他倒台后作准备了——詹事府能不能成为新的门下省，还是只昙花一现，重归摆设，就看你能不能顶住接下来的狂风暴雨！”
“是……”苏录忙恭声应下，又问道：“你老人家不为内阁考虑吗？”
“哈哈哈！”李东阳像听到笑话一样，放声大笑起来，重重一拍苏录的肩膀道：“你呀，什么都好。就是总喜欢小看了师公！”
“孩儿不敢。”苏录讪讪道：“我这才第二年，有不懂的地方很正常吧？”
“正常，很正常。”李东阳点点头，迈步走下台阶，走向洒满金光的大道，“我是大明首辅，要为天下计！而不是为门户私计……”
“师公帅气啊！”苏录终于彻底服气了，赶紧跟上师公的脚步。
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王鏊苏醒过来的消息，第一时间就传到了豹房，朱厚照悬着的心这才放下，终于有胃口用了点膳，吃完又倒下眯了一觉。
皇帝再醒转时，殿外已经掌灯了。
见他撑着榻沿坐起身，侍立一旁的张永忙趋步上前，跪下替他趿上明黄便鞋，恭声道：“皇上才睡了不到一个时辰，咋不多歇会儿？”
“总觉着心里有个事儿，睡不安稳。”朱厚照接过张林奉上的苏梅汤，呷一口润润喉，皱眉寻思道：“到底什么事来着？你们也帮朕想想。”
“是不是因为刘公公还在外头跪着？”张永便轻声提醒道。
“啊对对对，怎么把他给忘了？把他叫进来。”朱厚照一拍大腿。
不一时，刘瑾被两个小太监架进来，在太阳底下跪了一整天，腿都没知觉了，根本走不动道。一张老脸更是晒得通红通红，跟晾干的红枣似的。
看他这副惨相，朱厚照叹了口气，让人把他扶到大红氍毹上跪下。
“谢皇上体恤，老奴罪该万死，当不得一点呀。”刘瑾感动地伏身干嚎。
“你确实该死！”朱厚照把手中玉碗往桌上一搁，冷声道：“知道自己错哪了？”
刘瑾忙叩首检讨道：“老奴不该擅作主张强压着百官，不许他们反对。还把事儿办得一团糟，给皇上捅了这么大的篓子……”
“这些都在其次。”朱厚照睨他一眼，恨铁不成钢道：“最该死的是，你个没脑子的傻大胆，不管不顾不计后果！再这么下去，早晚把你老命作没了！”
“皇上厚爱，老奴除了这条贱命，无以为报啊！”刘瑾一听这话，眼泪瞬间就涌了出来，砰砰磕了好几个响头，哽咽道：“皇上啊，老奴不怕死，就怕办事不利，辜负了皇上的托付！老奴是掏心掏肺想替皇上分忧，只是没那个本事，总也干不到点儿上去，让皇上高兴啊……”
说着他哭得呜呜的，“老奴没用，老奴就是个废物！皇上杀了老奴，拿老奴的狗头，去平息众怒吧！”
说着他也要一头撞死，但两腿无力，又摔倒在了厚厚的地毯上。
“行了行了。别一个学一个，朕看不得这个！”朱厚照厌烦地一摆手，也有些羞愧道：“再说也不能全怪你。是朕从前躲清闲，懒得看那些奏章，才都丢给你的。如今出了事儿，就把责任全推到你一个老奴身上，朕成什么人了？”
刘瑾听得浑身一震，眼泪流得更凶，只哽着嗓子喊了一声：“老奴谢皇上隆恩！”
他心里头五味杂陈，全都哽在喉头，再也说不出话来。
第六五四章 上豆汁儿！
腾禧殿内寝中，张永次第点起各式宫灯，温暖的黄光渐渐明亮起来。
“其实张永也替你求了情。朕不是没想过，让他来接手司礼监，他却说，只有你能镇得住宫外那帮牛鬼蛇神。”朱厚照云淡风轻，却不容置喙地对刘瑾道：
“所以司礼监掌印还是你来当，最多以后奏章批完了，再送到豹房来，朕帮你把把关。朕的江山朕自己也得上点心了，不能再当甩手掌柜了。”
刘瑾都做好被撸掉所有差事的准备了，现在听说还能保住司礼监，简直喜出望外，哪敢有半分异议？
再说，所谓批红，本就是皇帝用朱笔批示内阁递上来的票拟。
只不过皇上从前嫌麻烦，才把这份权力甩到他手里。所以朱厚照现在要自个把把关，本就天经地义。
刘瑾赶忙又磕了个响头，脸上还挂着泪就笑开了：“太好了！有皇上把关，往后老奴就不怕捅篓子了……”
“奏章还是要好好批的，送来狗屁不通，新账旧账跟你一起算！”朱厚照哼一声。
“是，老奴一定认真批阅。”刘瑾赶忙保证道：“尽量少给皇上添麻烦。”
“去吧。”朱厚照一摆手。
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刘瑾被小太监软轿抬回私宅时，一家老小正候在府门口伸脖子等。
瞧见他面红腿僵，站都站不起来的模样，刘二汉当先就咋唬起来：“天爷！二叔，怎么又来这一出啊？”
刘瑾瘫坐在轿子里，听见这话气不打一处来，哑着嗓子骂：“什么叫又来这一出？不会说话就闭嘴！”
刘景祥赶紧捅了一下刘二汉，呵斥道：“就是，净瞎说！去年那回，你二叔全身通红，跟熟大虾似的。这回只晒了个猴屁股，比上回轻多了！”
“得咧，哥哎，你也不是个会唠嗑的！别搁这儿看猴了，赶紧搀我进去拾掇拾掇！”刘瑾没好气地剜了他俩一眼，跟这种夯货，都没生气的必要。
一回生二回熟，有过去年的经验，家里人手脚麻利地把他安顿到软榻上。丫鬟端来温凉的帕子，给他擦脸净手；小厮捧来活血的药酒和晒伤膏，蹲在榻边，慢慢给他揉按腿弯膝盖……
折腾了小半个时辰，刘瑾才总算缓过那口气。
他这才看见在边上，候了半天的焦芳。“来了？”
“啊，来了。”焦芳等得焦躁，也没绕弯子，直接压低声音问：“千岁，皇上是什么意思？”
“皇上仁慈，留着咱家继续掌印。”刘瑾趴在榻上，抬眼皮扫了他一眼。
“只是这回闹这么大，总得有个够分量的来背锅，堵住百官的嘴。”
焦芳心里咯噔一下，指着自己的鼻子，“不会是……我吧？”
刘瑾缓缓点了点头，脸上也带了点歉意：“对不住了，老焦。”
“唉，真是咎由自取。”焦芳苦笑一声……他是《见行事例》的发起者，又是起草者。这回捅出这么大的篓子，本就首当其冲，哪有躲得过去的道理？
他沉默了片刻，还是抱着最后一丝希望问：“千岁，真的一点转圜的余地都没有了？”
“这回事儿太大了，咱俩总得有一个倒霉的。咱家完蛋了，你下一刻就得跟着倒霉；你回家了，咱家还可以护着你。”刘瑾叹了口气，指了指他那张老脸道：“再说你都七十拐弯了，早就该致仕了。回家含饴弄孙享享清福，不也挺好？”
焦芳没等他再往下说，就摆了摆手：“行了，我知道了。”
“你看，又急……”刘瑾道。