“君子慎独，没什么好考虑的。”苏录却依旧摇头道：“再说我也不能玷污了这么多年的寒窗苦读。”
朱寿挑了挑滑稽的眉毛，无奈道：“你是博学多才、无双无对，可是这一科有多黑你知道吗？没有这四个字中不了的！”
苏录却摆摆手，豪爽笑道：“中不了又如何？你不是还帮我谋了个造船使的差事吗？大不了我给你造船去，到时你也能像三宝太监那样下西洋，岂不更快活？”
“那倒是……”朱寿不由神往，旋即又嘿嘿一笑道：“只是有一样忘了告诉你，这差事也是中官，一样得净身。”
“起开！”苏录作势要踢他道：“谁也别想动我的命根子！”
“哈哈哈！”朱寿大笑着上车道：“你这人就是太轴，中贵宦官才是终南捷径，你当二十年官，也不如去两个蛋来得快啊！”
“哼，纯属无稽之谈！”苏录板着脸道。
“哈哈哈，好一个无鸡之谈！”朱寿从车窗探出头，跟苏录摆摆手道：“不管怎样，都好好考吧，考不中就跟我进宫伺候皇上去！”
“谢谢啊……”苏录嘶哑着喉咙，没好气道。
一直看着马车消失在街口，苏录才拖着疲惫的身体转回。
说话多了伤气，这是他上辈子经常有的状态。
“儿子，快把这碗参汤喝了。”苏有才心疼地给他端了碗参汤。“这阵子你真是太不容易了。”
“是啊弟弟。”苏满和苏泰同样十分心疼，这阵子眼见堂堂解元整天陪吃陪聊陪玩，都快沦为‘三陪’了。
两个哥哥恨不得以身代之，可惜朱寿完全无视他们，爱莫能助啊。
“这有啥，世上哪有容易的事？”苏录却不以为意地朝父兄笑笑道：“当初你们为了救我，辗转数地，奔走几千里，还得上门求太监，难道就容易了？”
顿一下，他用只有自己能听到的声音道：“再说，我也不光为了咱们的小家……”
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马车驶出骡马市大街，往东长安街行去。
朱寿发现住豹房还有一大好处，就是没有门禁了，想多晚回去都没人管。
他惬意地靠在大迎枕上翘着二郎腿问一旁伺候的张永：“你信他能忍得住吗？”
张永斟酌道：“回小爷，苏解元此刻自然是真心真意的，但进了考场，万一题目太难，忍不住用一下也是人之常情。”
“但我信他。”朱寿却淡淡道：“他说他不用，那我就信他……在他骗我之前，我不会怀疑自己的朋友。”
说着，他眼底闪过一丝狡黠，话锋一转道：“既然他不要，咱们就趁机发点小财吧？”
张永忙问道：“怎么发财？”
“把那四个字卖给想要的人呀。”朱寿便兴奋道，似乎很得意自己的奇思妙想。
“啊？”张永瞪大了眼：“啊？卖考题？这可是要掉脑袋的呀！”
“放心，有人查你就把责任全都推到我朱寿身上，就不信皇上敢砍我的脑袋。”朱寿臭屁道。
“好吧……”张永一阵无语道：“可是这是皇上的抡才大典，小爷你不能拆自家的台呀。”
“刘瑾就从来不像你这样爱扫兴。”朱寿哼一声。
“哎呀，老朽又多嘴了，再也不敢了。”张永熟练地抽自己一耳光。“小爷让干啥就干啥。”
去年差点倒台的遭遇，彻底改变了张公公。
“这就对了！”朱寿这才满意道：“这不是给你个发财的机会吗？别人求都求不来！”
张永咽了口唾沫问道：“这……具体怎么卖啊？”
“简单！”朱寿拍了拍他的肩膀，笑道：“还有一天一夜就开考了，传言满天飞，举子们肯定都慌成狗了。”
说着他压低声音吩咐道：“你找些靠谱的徒子徒孙，悄悄联络一下他们，保管有人愿意掏这个钱！实在没钱还可以先借给他们，难道还怕他们日后不还？”
“那是，敢不还钱咱就让西厂上门催债去。”张永忙点头。
“对喽！”朱寿点点头，又叮嘱道：“不过千万注意要保密，别跟大伴似的弄得人尽皆知。”
“哎，小爷放心，老朽不会给小爷惹麻烦的。”张永又应一声。
“不是惹麻烦。”朱寿却摇摇头道：“是为了咱们的生意着想。你得让那些举子以为，拿到的是独家秘方，他才肯慷慨解囊，烂大街的货可卖不上价去！”
“哎哟喂，这生意经，小爷真是范蠡在世啊！”张公公赶忙点赞。
“是吧，我也觉得我是天才。”朱寿愈发得意道：“那就坐等收钱咯。”
“哎，小爷放心。”张永忙点头，又不得不问道：“小爷这回想赚多少？”
“当然是多多益善了。一份卖五百两，咱俩二八分账，我八你二！”朱寿狮子大开口，“我可跟你丑话说在前头，最少得给我卖一百份！卖不到，你自掏腰包补个四万两银子给我。”
“哎，老朽记住了。”张永别无选择，只能痛快答应。
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回豹房伺候皇帝就寝后，张永便将四个干儿子叫来跟前，把任务跟他们一说。
四人都听傻了。“什么，皇上要卖考题？”
“皇上这是要干啥啊干爹，缺钱缺成这样了吗？”
“哪来那么多废话？皇上要干什么，轮到你们置喙了吗？”张永哼一声道：“让干啥就干啥。”
“哎，儿子知道了。”胜林友忠一起应声。
张永这才神色稍霁，不让别人置喙，反倒自己分析开了。“咱家琢磨着，这既是皇上对苏解元的考验，也是对刘瑾那厮的考验，就看他俩接下来怎么做。”
“那感情好，咱们可以隔岸观火。”张林笑道。
“放屁，这对咱们也是考验！”张永却拖着长腔道。
“啊？对咱们也是？”胜林友忠吃惊道。
“废话，这么短的时间联络到那么多的举人，还得说服他们掏钱买字眼儿，能是容易事儿吗？”张永理所当然道：
“这回刘瑾肯定惹皇上不高兴了，皇上指不定要给咱加担子，咱得证明咱们能挑得起来才行！”
说着重重一拍桌案道：“不要等明早了，现在就给咱家行动起来，找遍京城所有应试的举子，把那该死的考题卖给他们！”
“是！”四个儿子齐声应道：“干爹放心，谁敢不买我们弄死他！”
“胡说八道！”张永两眼一瞪道：“一定要保密，不许闹出动静来。这样才能卖上价去懂不懂？”
“拿刀子架着一样能卖上价去！”张胜提督三千营，行事就是彪悍。
“这是皇上的生意经……”张永淡淡道。
“哎，那我们就悄悄地卖题，声张的不要。”胜林友忠便马上改弦更张。
第四五一章 刘公公老实了（求月票）
翌日过午，司礼监。
喀嚓！
茶杯一碎，刘公公暴怒登场。
“驴日的张永，好大的胆子！竟敢私自卖关节……他么卖的还是咱家的关节！”刘瑾虽然是个太监，却结结实实体会了一把‘夫的目前犯’的销魂滋味……
虽然张永嘱咐胜林友忠要隐蔽行事，可东厂锦衣卫不是吃素的。这么大范围地兜售考题，半天时间就被报到刘瑾这儿了。
“敢在咱们的碗里抢食吃，弄他们！”马永成怒道。
“弄你妈个头啊！你脑袋被驴踢了吗？！”刘瑾抓起个茶碗就要朝他丢去，幸亏触发了‘摔不过二’的被动机制，马永成才躲过一劫。
“万一是皇上给他的怎么办？！”
“哎哎。”马永成缩缩脖子：“不过不至于吧，这可是皇上的科举啊。”
“不然嘞，皇上刚敲打了咱家，张永敢顶风作案吗？”刘瑾冷声道。
这话好有道理，众秉笔皆无法反驳……
“大哥，眼下最要紧的是，不能让这事儿闹大了。实在不行……咱换个字眼儿？”高凤小心翼翼地建议。
“换个囊逑！”刘瑾也没给他好气。“考场早就锁院了，考官们都在里头关着，怎么换？”
“唉，失误啊！”魏彬拍着大腿叹气，“当初就该给皇上个单独的关节，哪还有这么些啰嗦？”
“驴球日的，少在这事后诸葛！”刘瑾骂骂咧咧道：
“皇上问咱家要关节的时候，考官都已经进了贡院锁死了，上哪儿新造关节去？”
“大哥，你只管造，兄弟我保准送进去！”马永成把胸脯拍得山响。
“瞎毬折腾！你当西厂的人是吃干饭的？他们紧盯着咱们呢，这时候还敢蹦跶？你们是老寿星吃砒霜——嫌命长吗？！”
“拢共五十个名额，现在怕有五百人知道那四个字了！”马永成急得猫抓猫挠道：“僧多肉少，这可咋整啊？”
“你还管他们中不中？！”魏彬哂笑一声道：“看不出来，五哥还是位良心商家呢。”
“那是，收了钱得办事儿……”马永成还挺骄傲。
“算他们倒霉吧……”刘瑾吐出长长一口浊气，闷声道：
“皇上已经敲过警钟了，咱家再掺和下去，真要滚去内书堂读书去了。”
“大哥……”马永成还想再争取争取，不然会试一结束，肯定麻烦上门。难道让他把吃下去的，再给人吐出来？
“别瞎折腾了，皇上说了不让弄的事，打死都不能再碰。”刘瑾却摆摆手，不耐烦道：
“往后，谁也别再跟咱提科举这俩字——这浑水，不是咱们太监能趟的！”
“那……提醒那些举子一下总可以吧？”马永成小声问道：“咱帮不上忙也就算了，不能坑人家啊。”
“都说了别瞎掺合！”刘瑾猛地举起茶碗，又硬生生忍了回去，重重搁在案上，茶水溅出大半。
“听不懂人话吗？！这事到此为止，谁也不许再碰，不然老子扒了他的皮！”
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二月初八，入场前一天，考生准备应试时的吃食。
其实会试时，贡院是供应饮食的。但祝枝山说供给粗劣不堪，而且四千多号举子，等发到手里都已经凉透了，所以全当没有公家的饮食就好。
因此仍要像乡试那样认真准备三天七顿的吃食。
但二月应试也有好处……不用担心食物腐坏，所以举子们会尽可能做好三天的吃食带进去。这样不光省事儿，而且贡院里管制生火，做饭不方便，必须得提前做好，到时候一加热就行。
胡大厨不在，苏家爷们儿只能自己动手了，所以他们选的都是简便易携、顶饱抗寒的吃食。
主食是糯米红枣蒸饭……糯米和红枣一同蒸透，晾至微温便装入带盖的锡罐，罐口再封一层薄腊油，三天都不会变硬。
而且饱腹感还强，一罐就能顶三天不饿！
荤菜备了两样，酱肉块和肚包肉。酱肉是京里有名的永福号出品，滋味十足，切得方方正正装在饭盒中，吃起来十分方便。
肚包肉是万盛斋的，羊肚内里塞满剁得细碎的羊腿肉，拌入生姜末、陈皮碎、花椒粉去腥提香。用棉线扎牢入老卤慢炖至透，捞出后风干表层油脂，冷食加热皆美味。
还有各种各样的蛋……有才兄给哥俩准备了鸡蛋鸭蛋茶叶蛋，有咸也有淡。
“明早全都煮熟了装到袋子里，磕碎了也不怕。”苏有才对苏满苏录道：“一顿两个蛋，饱腹心不慌！”
此外，还有六心居的酱菜，百草居的干果，全都用油纸包包成七份，每餐一包。