当然老爹只负责心疼，照顾还得老哥来……
其实他俩也很累，族学同样进入了备考阶段，苏有才白天教学任务很紧，晚上回来还得长时间辅导儿子，累得他眼圈也黑了，嗓子也哑了，但看到苏录愿意上进，而且有能力上劲，他比什么都高兴，再累也愿意。
至于苏泰，酒坊里的活本来就够辛苦了，他还得时不时下河上山，供应苏录念书，也累得双下巴都没了。
~~
转眼到了九九重阳。
这天是酒坊投料、开酿新酒的大日子，关系到所有人的生计，重要性甚至超过了春节。
这一天，各家酒坊都会举行隆重的重阳下沙仪式，苏家也不例外，所有男丁倾巢出动，苏录也得来帮忙。
不过他没什么好抱怨的，因为就连他大哥春哥儿，也从太平书院回来了。听伯娘骄傲地说，大哥是要上台祭天的……
届时苏录也会全程上台，不过是在边上打旗的背景板。
虽然是背景板，他也被早早叫去酒坊，跟其他打旗的少年一起，听负责仪式的堂伯苏有彭嘱咐，待会儿该怎么站位，怎么吆喝。
其实很简单，就是持着旗间隔站好，仪式开始后，听堂叔喊什么，他们就跟着喊什么，相当于一排人肉喇叭。
嘱咐完他们，苏有彭就去忙别的了。苏氏一族的少年们便围一圈聊开了……
“听说春哥儿他们，完事了每人还能分一刀猪肉呢。”一个小胖子愤愤道：“凭什么咱们就得白打旗？”
“因为人家要祭神，还要献唱。”一个竹竿儿似的瘦高个道。
“咱们也得吆喝啊！”小胖子不服道。
“你那种吆喝，有嘴就会。春哥儿那种，得上了书院才会。”瘦高个儿笑道。
“雄起雄起。”小胖子羡慕道：“老子这回一定要考上，明年我也要分猪肉！”
“好志向。”另外几个少年笑话他道：“不过还是让你娘，捉个小猪给你养起更靠谱。”众人哄笑起来道：“到时候想吃五花吃五花，想啃猪蹄啃猪蹄！”
“哈哈哈……”少年人就是这样，因为几句无聊的笑话，就能笑得前仰后合。不过这就是年轻，才有的活力啊！
只有苏录没笑，他倒不是装高冷。而是他中暑之后，小胖子去他家看过他……后来二哥介绍说，小胖子叫苏浪，是七爷爷家的堂兄弟，也是苏录小时候的玩伴。
其实这些打旗少年年纪相仿，又是同族，本来都是玩伴的。但人家一直在上学，苏录却早早回家干活了，长大后自然就玩不到一起了。
这时苏浪还能去看他，就显得很可贵了……
“秋哥儿，听先生说你也要考书院？”这时苏浪凑到他身边，问道。
“是。”苏录点点头。
“你其实是不想当学徒吧？”其他少年自以为看穿了一切。
“是，我只是不想干活。”苏录点点头。
“我猜也是，你才识几个字，拿什么考书院？”众少年哄笑道。十三四岁的小子，最爱专捡不中听的说，来证明自己不是小孩子。
“说什么呢？”苏浪不高兴了，呵斥众人道：“不会说话就闭嘴！”
“好好，他能考上。”少年们便阴阳怪气道：“你也能考上，你们俩都能考上，这下行了吧？”
“承各位吉言。”苏录一直面带微笑，还拉住了气愤的苏浪。
以他的心理年龄，还不至于被一帮小崽子气到。
当然，少年们也不会在他身上浪费太多时间。他们今年都要考太平书院，抓紧时间背书才是正办。
苏录见状，也在心里开了个番茄钟，默默复习起今日的功课来。
几个少年单背了一会儿，觉着无聊，便互相考校起来，由一个人出题说上句，其余人抢答下句。这么看来，读书的孩子和不读书的，玩不到一块儿也正常。
他们考校的是书院口试的内容，苏录还是头一回见。正好一个番茄钟结束了，他便认真观摩起来，发现还真挺不容易的……
少年们当然是怎么刁难怎么来，非但都集中在了《小四书》和《小学》上，而且出题基本不超过四个字。答题者得先从记忆中定位到出处，然后再一字不差的背下来，还是非常考验记忆和反应的。
“其三。”这时，轮到瘦高个儿出题了，他更是刁钻到姥姥家了。
“其三？这是啥子题吗？”众少年直挠头，全都被考住了。“你扯把子呦？”
“放心，不是扯把子。”瘦高个摇头道：“所有书里就一个‘其三’。”
少年面面相觑了一阵，有人道：“提示一下，在哪块儿的吗？”
“考试的时候，也会提示吗？”瘦高个却不通融。
“算了算了，这题不会了。”少年们无奈道：“这把算你赢。”
少年们刚要放弃，却听有人开口答道：“其三，胜己者厌之，佞己者悦之。唯乐戏谈，莫思古道，闻人之善嫉之，闻人之恶扬之，浸渍颇僻，销刻德义。簪裾徒在，厮养何殊。”
“就是这个，一字不差，佩服佩服！”瘦高个竖起大拇指。
“厉害啊……”众少年不禁目瞪口呆加心塞，因为答上来的那人，正是他们瞧不起的苏录。
“厉害啊，秋哥儿！”苏浪却一把搂住苏录的脖子，高兴道：“嚼精儿出的题，向来十回答不上一回！”
苏录已经知道，方言里‘嚼精儿’是指那种毒舌刁钻，好刁难别人的家伙。便笑笑道：“我恰好刚学了，能想起来很正常。”
“原来如此。”少年们恍然，顿时没那么心塞了。
“是啊，你们背得早，记不清很正常，回去稍加复习就想起来了。”苏录微笑着鼓励他们。
“那是当然了！”少年们属于顺毛驴，一哄就高兴，这下也开始你一眼、我一语，跟他说话开了。
“秋哥儿，你‘四书章句’也背的这么熟？”
“还没开始学。”苏录实话实说。
“那哦豁了。”少年们不禁惋惜道：“早两年用功，说不定还有戏。”
“没事，你们能考上就行，我就当跟着长长见识了。”苏录微笑如故、八风不动道。
第十六章 春哥儿，春哥，你真了不得！！
这时，一阵隆隆鼓声敲响，宣告下沙仪式要开始了。
少年们赶紧散开，持旗立定。
请来的乡村锣鼓队吹吹打打，把苏氏族人全都唤进了酒坊的场院。
卯时三刻人到齐了。苏有彭引着两位老者登上了临时搭的木台子。
拄着杖的白发老者，是苏氏一族的族长苏大祥，苏录该叫大爷爷。一边头发花白的圆脸老者是苏氏酒坊的大掌作，名叫苏大吉，苏录叫七爷爷。
酒坊中却没见到苏录亲爷爷的人影，原因大家都知道，也没人会说什么。毕竟老爷子为族里，把官帽子都丢了……
两位老人后头，跟着四个头戴儒巾，身穿黑缘白色圆领的后生。他们便是苏家在太平书院读书的子弟——其中面如冠玉、玉树临风、风华正茂的那位，就是苏录的大哥苏满。
也难怪大伯娘整天把他挂在嘴上，谁生这么个好儿子谁都骄傲。
待两位老者站定，苏有彭便高声道：“弘治十六年，重阳下沙第一项，祭天祭祖！”
“祭天祭祖！”打旗的龙套们便一起高喊。
然后便见春哥儿和他三个同窗，一手持扇一手持笙，跟着乡村乐队的伴奏，跳起了‘翟龠舞’。
也不知道是他们水平不行，还是舞蹈本身的问题，苏录只见春哥儿四人反反复复就是交十躬身、跷足垂手几个动作，单调僵硬，毫无美感。
但这舞只有儒生可以跳，所以就显得挺神圣。
又听春哥儿四人唱道：
“重阳吉时，虔祭天地，敬奉先祖，祈赐甘醇。
佑我后嗣，此酿顺遂，祖业兴旺，福荫子孙。”
“请水供水！”接着，苏有彭又带着龙套们喊道。
数条大汉便提着偌大的樟木水桶，来到酒坊的水井边，开始摇辘轳打水。
井里已经被预先掏干净，打上来的水清澈见底。但这口井并非郎泉井，虽然也清冽甘甜，可酿出来的酒总是比郎泉井差点意思。
但眼下也只能这样啦。
大汉们打满水，便拎到台前，依次倒进六口大铁锅中。
待到六口铁锅都被装满，苏有彭又高唱道：“敬献祭品！”
噼里啪啦的鞭炮声中，苏录便见二哥和另外三个强壮的族人，用门板抬着头刚杀好的大肥猪，颤歪歪登上台来。
族长和坊主焚香祷告，率众跪拜天地祖宗，祈求保佑接下来一切顺利，酿出好酒。
待献祭完毕，苏有彭高声宣布道：“起火煮水！”
春哥儿等人又唱曰：
“赤虺吐纳玄珠沉渊，坤舆载魄兑泽含章。”
苏家的男丁们便引燃了锅底堆积的木柴，熊熊烈火开始烧煮锅里的水。
“润粮！”这时，大掌作苏大吉一声令下，工人们便抬着今年的新高粱，鱼贯来到场院中，哗哗倒在了青石板铺就的地面上。后面还跟着老师傅，拿木耙将高粱归拢成一堆堆。
待堆好高粱，铁锅中的水也开了。老师傅便改用大木勺舀了开水，一勺勺泼在高粱堆上。
开水一泼上去，工人们便拿着木锨迅速翻动搅拌，使高粱吸水均匀。老师傅还拎着木桶往新粮中倒入上一年的母糟……
吸足了水分的润料，将堆积五个时辰，等夜里才会上甑蒸熟，之后摊晾、堆积、入窖发酵……更非一朝一夕之功。
所以在润粮之后，今年的下沙仪式就圆满结束了。
不光族人们打道回府，酒坊的工人们也各回各家，吃饭休息，等傍晚时再回来蒸粮。
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苏录等着苏泰出来时，便见大伯全副武装，带着几个手下立在酒坊门口。
“大伯这是干啥？”看他如临大敌的样子，苏录奇怪问道。
“镇场子呗。”大伯用刀柄正了正头盔，煞有介事道：“程家也在举行下沙典礼，每年这日子，两家老是别苗头，很容易起冲突的。”
“哦。”苏录点点头，有些不解道：“没看着程家跟咱们别苗头啊？”
“对啊。”大伯也纳闷道：“往年他们又是游街，又是放炮的，今年咋这么老实？”
“那不挺好吗？乡里乡亲的，整天斗来斗去有什么意义？”一袭白袍的春哥儿，从酒坊昂首而出，夏哥儿跟在他身后，手里拎着一刀肉，活脱脱公子与保镖。
“哎哟，好儿子。这话可不能乱说，让长辈听见了要生气的。”大伯赶紧把手指压在嘴唇上。
“是。”春哥儿冷笑一声，却没再发表议论。
“快家去吧，你娘盼了你好几天了。”大伯对儿子和颜悦色道：“我去所里脱了这身也回家过节。”
“是，父亲。”春哥儿目送父亲离开，这才昂首往家走去。
夏哥儿赶紧跟上，还不忘拉着秋哥儿一起。
好嘛，这下公子又多了个书童……
这还是春哥儿两个月来头一回回家，所以苏录之前根本就没跟他接触过。此时见他冷面冷语，一副生人勿近的高冷架势，苏录也不愿自讨没趣。
苏泰更是个从不主动开口的闷葫芦，哥仨走出半条街去，竟是一句话没说。
苏录觉得有些尴尬，心说要是大哥觉得尴尬，自然就会开口。要是他不觉得尴尬，我开口反而会更尴尬……