第1421章 秣马
程哲、李崇义、秦方太、尉迟孟都，至尊对这四将的态度比较接近，也总是将他们并称，久而久之，四人自然而然地亲近起来，尉迟孟都和秦方太是绑定组合，而李崇义和程哲也本能地开始拉近关系。
程哲和李崇义一路向南，直至东门，附近的戍所兵拢共加起来也不过三四百，十几个戍所最少的甚至只有十来人，见到齐军便望风而逃，纵有抵抗也很快被齐军攻破，打通道路后，李崇义便要继续往下前往南门。
“崇义可要小心，我在东门，你去南面，恐遇周贼，穰城的史宁还不知道要做什么，若有不支，速联络我！”
李崇义拱了拱手，他明白分寸，这三千兵马不仅是国家的勇士，还是此次南征的门面，虽然国家进军路上遭遇一些小挫折，但总体都还在胜利的范围内，战败则会遏止这种势头，故若不敌周兵，李崇义就会毫不犹豫地撤退，宁肯不战而逃，也不愿让周军获得胜利来提振士气。
送走同袍，程哲观察宛城东门，从士兵的分布来判断兵力多寡，吃准周兵不敢出营交战，于是大大咧咧地扎营；
不久后，中军的传令兵前来通报，得知至尊开始攻打北门，于是程哲也展开攻势。
李崇义沿着宛城东面官道向南行进，行至白牛城以北的岗地时，派出去的斥候忽然回报：
“穰城方向出现西贼，正向我军行来！”
李崇义勒住马，眉头一皱。
穰城出兵了？史宁终于耐不住了，也对，若坐视宛城被破，他也要被追责。
不过……
“可知敌军兵马多少？”
斥候摇了摇头：“西贼在丘陵与林间通道穿行，一时难以探查！”
李崇义沉默。
为将者纵横天下，当知地理，这是行军打仗的基本操作，早在鲁阳时，他们就已经把河南的地形研究透了，接到命令后更是重新复习了一番，颇晓此地形势。
邓州以西自古就是大片山林，《荀子》曰：“限之以邓林”，就是将邓林视作和汝水、颍水、长江、汉水同列的要塞险阻，即便到了此代，穰城以西的丘陵地带仍有成片的林地与溪谷可供遮掩。
现在自己所在的方位，是涅阳城以南、白牛城以北的岗地，两城之间有一片平原，地势略高，可以俯瞰淯水。
而穰城周军所走的路线，应该是从西北斜插，沿丘陵间的林道与溪谷接近宛城，虽然慢一些，但极为隐蔽。
斥候通常在距离本队数里的范围内登高瞭望，史宁走的是林间通道，登高眺望本身就受林木遮挡，看不到完整的行军纵队，所以只知道是敌军，但不知有多少，甚至若不是自己派出的斥候得力，还发现不了这支军队。
如果自己继续南进，或是列好阵势攻打宛城南门，那侧翼就会暴露给这支部队，彼一出山林便发起冲击，自己将受到突袭，此处地势开阔，无险可守，很可能就是一场大败。
李崇义倒也没有生什么冷汗，只在心中暗自庆幸，自己有月光王庇佑，佛光普照，故察之尔；虽然宛城是自己的作战任务，但现在有意料之外的敌军出现，自然要先应付这支兵马，再考虑攻打南门。
问题是，这支兵马到底有多少？
若按最坏的情况来估计，那可能是史宁本部，也就是穰城主力尽出，可能在五千至一万间，那自己就必须立刻布阵准备应敌，甚至要做好撤回东门的准备；
好一些的话，就只有几百到一千人，只是史宁的前锋部队，那和他做过一场也无妨。
只是几百精锐结成的军团，已经有了击溃甚至歼灭自己的实力，也不知敌将为何，若是史宁本人，他威名赫赫，恐怕不好轻与；而若是史宁用计，先派出五百左右的前锋来拖住自己，后方数千精锐尽出，那自己这三千人就有被缠住甚至吃掉的风险。
将帅的要义就在此间，后世的策略游戏往往给玩家一种自己在古代也是兵神兵仙的错觉，可迷雾一开，敌军情报一关闭，许多玩家就会立刻抓瞎，在战前能尽可能扫清盲区、掌握更多情报，才称得上是优秀的将领。
现在敌人不知有多少，最稳妥的方法是撤回东门，和程哲汇合，自己率两千人列阵据守，剩下一千人帮程哲攻打东门。
但这样自己就不战而退了，连敌人的数量都没弄清，实在是窝囊……
李崇义问向斥候：“预料敌军还有多久抵达？”
“回将军，敌军前队距此已不足二十里，今日申时前后可抵此处，若其前锋皆骑，轻装疾进，则午时之后便达白牛城。”
再晚一些就是酉时了，天色将暗，李崇义转头看向士兵，略一思忖，很快下定决断，对左右道：
“传令下去，全军就此扎营，不再南进。骑队立刻用膳，并补马料，辎重推到阵后，百步前摆出鹿角、拒马，准备迎战。”
就跟人吃饱了不能立刻运动一样，马匹的身子比人还要精贵一些，喂料以后还要休息至少一个时辰，让草料在腹中稍稍消化，才能披鞍上阵。若喂完就走，马跑起来容易结症，轻则腹痛打滚，重则倒毙在阵前。
但现在军情紧急，李崇义也顾不得了，军队行进半日，再不补充体力，待会杀到一半力竭而被破阵，就得不偿失了，此刻也只能竭泽而渔；
顿了顿，李崇义继续发号施令：
“再遣三路斥候，第一路往南探穰城来军，最好探明敌军数量，将领为谁，第二路寻高岗土坡，使我军居高临下，便于冲杀；第三路去东门和北门，禀报敌军来犯之息。”
众队主、幢主领命：“喏！！！”
骑兵们把坐骑牵到开阔处，先让饮水，再上草料，骏马们喷着白气喘息了一会儿，才发出唏律律的声音，张开大口，长舌卷向草料，大快朵颐起来；
骑士们则坐在一旁，就着热水啃干粮，无人言语，一时间，阵中只有马匹喷鼻和咀嚼草料的细碎声响。
秋风悠扬，吹起树丛的旋律，林叶炫舞婀娜的身姿，像是在给齐军助威，又仿佛是诅咒，诅咒他们入侵这片土地；
吃饱的骑士躺在地上小憩，一会儿就要上战场厮杀，还不知死生如何，多恢复一分气力，便多一点生机，此刻就连神佛都不能来打扰他们。有人轻轻做了一个短促的梦，悲喜交加，直至被唤醒时还怅然若失，继而恼怒，可情绪随着梦中绝景的消逝迅速回归现实，斥候匆匆回报：
“探、探明了！敌军不在两千之下，后方仍有军队，或为主力！”
李崇义咬牙，大喝道：“全军准备迎战！”
来吧！
第1422章 别计
“该死的，齐贼发现了！”
望着杀死的齐军斥候尸体，贺拔雄有些恼怒。
他明明选择了隐蔽的行军路，怎么还是被齐军发现了？
随贺拔雄出战的家将贺拔郭忙道：“看来这支齐军的将领不是泛泛之辈，郎君当小心为是。”
“唔……父党所言甚是。”
贺拔雄点点头，他虽然年轻，但也不是狂妄之辈，自以为天下无敌，走这条路目的就是伏击攻打宛城南门的齐军，现在被其发现，彼很有可能已经列阵设伏。
跟随自己出战的士兵一共有两千五百人，父亲只拨给了自己其中的一千八百，最精锐者乃是父亲从关中带出来的旧部，随父亲征战多年，装备精良，训练有素，共有六百人；
其他则是从穰城周边军府征发的本地府兵，熟悉南阳地形，但忠诚和战力略逊于关中旧部，约四百人。
这一千人是整支军队的主骨，也是贺拔雄的底气，打散了就算败了。
八百人是从荆州各郡征发的州郡兵，三百人来自穰城东北的几个戍所，五百人为邓州、内乡的汉人和汉化蛮族，他们熟悉地形，主要作为向导，但实际由各郡都尉、戍主自行统领，只是奉命跟战，所以不能当做主力，溃散的风险也最高。
剩下七百人则是史家自己经营的势力，一半为穰城本地的豪强部曲，韩氏、庞氏、孔氏提供的家丁，在宛城被围、南阳将失的局势下，也不是所有豪强都见风使舵，或者说不都转向齐国，也有人想要站在弱势一方赌个大博，这些在穰城也有根基的家族这次选择站在周国一方，派出部曲随贺拔雄建功。
另一半就是冉氏、向氏等蛮族部落了，父亲在荆州多年，与这些部落有旧，也和诸葛亮收南蛮一样，招拢到一批依附的蛮子，此次他们自告奋勇随战齐军，让贺拔雄大感欣慰。
“我军兵近三千，不可小觑，敌将虽已知晓，却不知我军虚实，以为穰城主力，肃张尽备。”
“故当以勇锐之士为前锋，先破敌阵，可驱之也。”
贺拔雄的战法，简单来说就是莽，在齐军还没发现自己军队只有两千人之前，打出穰城八千府兵的气势，一战溃敌！
贺拔郭则有不同的意见：
“敌军既知我军在此，郎君亦认同敌军列阵，既有备也，不若另出一路，缓走他道，先疑敌将之心，后以奇兵绕出阵后，前后夹之。”
“齐军列阵在前，其辎重、粮秣必在阵后。若以数百卒从林间小道绕行，出其不意，焚其辎重，敌阵自乱。届时郎君以正兵压其前，郭以奇兵扰其后，敌虽三千，首尾不能相顾，必败。”
见贺拔雄皱紧眉头，贺拔郭继续道：“郎君若一上来便以勇锐冲之，万一敌军阵坚，冲不动，我之虚实反被其看破，那时他知我不过两千，便敢放胆反扑了。”
“依郭之见，不若郎君在林中稍歇，郭领军走他道，再联络宛城南面守将出城袭敌之后，三面围攻，齐军必溃也！”
贺拔郭的计策也不复杂，大概就是我们已经被齐军发现了，奇袭已经失败，还不如就在林中暂歇，然后他带兵绕行去捅齐军的腚眼，还能联络宛城守军出来一起攻击齐军。
南阳是盆地，宛城是其中心大城，这就意味着齐军所在的盆地边缘地势较低，不利于齐军冲击，他们占据着地利；
三面夹击，是人和；
而若贺拔雄不是那么急迫，在林中歇息到傍晚甚至到明早，他们就有足够的时间完成对齐军的包夹，如果齐军见势不妙，向后撤离，那就更好了，他们可以直接进入宛城帮忙守御，又或是追着齐军的屁股追着杀。
只是看郎君愿不愿意等一等。
贺拔雄没有立刻接话，他知道贺拔郭说的有道理，但……
“若敌将先发制人，借风势放火烧山，我等如何应对？”
现在风向西吹，山林也不是说点就点，需要提前备好引火之物，但玉璧传来的一些诡异传言，让贺拔雄对齐军有着迷之忌惮，听说齐军会用天雷天火，这当然是夸张了，可也能说明他们对火攻有着独特的心得，如果在山林待得太久，被齐将发现战机，那自己就成夏侯惇了。
现在的情况，就是自己在一个半时辰内能走出山林，和齐军正面接战，如果按贺拔郭的计策，就要等到明早；
虽然部下都是精锐，但贺拔宁不是什么对士兵部曲很好的军主，夜间能视物而作战的士兵也就只有上百名亲部，而齐军是出了名的待遇好，能随齐主亲征的更是不容小视，万一他们敢在夜晚派人出来袭进林间，那自己就偷鸡不成蚀把米，甚至死在乱军中了，跟臭虫似的——多丢人啊！
贺拔雄所想超过了贺拔郭的预料，他也面露难色：“唔……将帅总要行险，郎君强攻敌军前阵，纵然胜利，损失也不小。齐主率众五万，若在此就折去一半，难道郎主也要如此一般，与齐贼对耗兵马？”
话刚出口，贺拔郭便察觉自己语气重了，贺拔雄已露不悦之色。
“狭路相逢勇者胜，算计来算计去，最后还不是先为力胜，不战而屈人之兵，只在孙子庙谈中！”
贺拔郭连连道歉，贺拔雄摇摇头，如果按照父党的计策，那就要分走一部份的兵马，这让兵力本就不多的他更加捉襟见肘，很可能失去这部分兵马，就会在冲击齐阵时落败，所以要执行贺拔郭的建议，实在需要很大的勇气。
沉默了一会儿，贺拔雄低下头。
“关中旧部五十，冉氏蛮兵一百，再从穰城本地府兵里抽二百五十；父党率四百人，从这片林子的西缘出去，沿岗坡背阴面走，绕到白牛城以北，再折向东，插到齐军阵后。”
“路上若遇齐军小队，能避则避，避不开就斩杀，不许留活口。”
贺拔郭点头，又问：“郎君这边如何安排？”
“我在这片林子里休息两个时辰。”
贺拔雄有些不高兴，自己还是选择了父党的策略：“戌时一到，无论父党如何，我都会率军出林，与齐军交战，这条性命，就交给父党了。”
“郭领命！”
两个时辰后是戌时，对应下午的5~7点，也就是日末，天晚残阳；
贺拔雄实在受不了离敌军如此之近，还要继续兜圈子，躲在林子里不相见。
他的耐心最多等两个时辰，在太阳落山时，他一定和齐军进行一场血色大战，比比看是齐军骁勇，还是周兵更强。
第1423章 交战
两个时辰稍纵即逝，贺拔雄饮了口水，起身整顿兵马：“不等了，现在就和齐贼决一死战！”
士兵们拍打屁股，从地上站起，很快集结完毕，循着林外行进；
原野上，等候多时的副将询问军主：“将军，天色将晚，还要等下去吗？”
李崇义抬头，四周充斥着暖红色的阳光，太阳偏向西侧，已经接近最高的山头，不多时，天色就会完全黯淡；
他想了想，现在哪怕继续执行攻打南门的任务，晚上也不能夜战，完全错过了时机，既然如此，还不如让士兵们休憩……
或是等待周兵。
周兵会来吗？自己发现他们的同时，他们也可能发现了自己，周兵的奇袭已经失败了，而能想出走小道奇袭计策的周将不会是莽撞之辈，或许见事不可为，已经转道，准备从其他地方进军。
人的体力是有限的，士兵们先是随自己行军半日，然后又一直为没有出现的周军进行战斗预备，徒耗心神，始终在防备状态，多少有些焦躁不安。
再者，也不能完全否定，这不是周兵的疑兵之计，他们行在林间，隐隐绰绰的，斥候看得模糊，可能只有数十个士兵带着民夫百姓扛着军旗在活动，实际上主力根本就不在这里，而是从西道转去攻击至尊所在的方位……
不，军队一定在这！要问为什么，那就是他们行得很隐蔽，不是主动令自己察觉的。
李崇义相信自己的判断，更相信至尊不会因此责罚自己。
也不知过了多久，斥候突然从远处跑来，身上插着几支箭矢，对着齐军大吼：“敌军……”
箭锋穿透咽喉，将剩下的话语堵死，也无需诉说，谁都知道接下来要做什么。
死敌相见，份外眼红，虽然他们素昧平生，家国大义的立场决定了他们天然厌恶这陌生的仇敌，不惜诉诸兵刃。