齐军调整了一下方向，提高精度，再次将梢杆拉下。
和刚刚不同的是，他们跑去向上官做了请示，上官点头后，却见他们向石弹上淋了一些东西，随后点上火，火势腾地冒起，很快将石弹变成了一个火球，这时齐军才再次松开绳索。
“轰……”
浓烈热情的火焰石弹仿佛流星一般，给宛城周兵带来了薨声！
第1419章 守城
火陨流星。
这是光武砲留给宛城周兵的第一印象。
整座城池为之一颤，像是惧慑于齐军的强横，夯土城墙发出悲鸣，抖落些许瓦碎；
和满城的惊慌失措哭泣奔跑相比，宛城还算是镇定的，火焰石弹只是在它身上滚动，但对人类来说，这颗冒火的陨石无异于饕餮浑沌等远古凶物。
他们绝望地躲避、跪拜，祈求火弹收敛神通，不要再残害世人了！
“火陨！天降火陨了！”
“此乃齐主所书……莫非他能学书中法术，召唤天火耶？！”
混乱之下，许多士兵分不清现实和虚幻，恍惚间记得自己看过这段情节，而后便把它和作者高殷联系到了一块，以为书中写的法术，齐主自己都会；
见城上乱作一团，城下的敢死营士兵也随之起身，目瞪口呆地看着城上熊熊燃烧的火焰，心中升起无边的庆幸：
还好自己归顺了王师，不然……如今在城头被烧死的，就是自己了！
“真是精彩啊。”
高殷举起玻璃盏，和皇后轻轻碰杯，城头的焰色与酒液的紫色交融，混合成鲜活妖艳的殷红，在晶莹剔透的玻璃中欢呼跳跃。
又是一声砲响，城头再度发出惨嚎，高殷忍不住道：“韩盛可要小心了，这些石头不长眼，他要是被砸死，宛城还怎么守？此前拒绝了朕，不是白白让将士送命吗？”
“敬韩盛。”
高殷举起杯子，煞有介事地表演一番，郁蓝看得无语，有时候她也受不了高殷这种故作好人实际嘲讽的作态。
齐军试射完毕，推动其他光武砲调整方位准备轰击，宛城得到了宝贵的喘息时间，士兵们的第一要务便是寻找太守：
“拓跋太守何在？可无恙否！”
建忠将军孙伟大声疾呼，很快在某处砖墙下找到了躲起来的拓跋盛。
拓跋盛从拓跋远积年征讨，打过不少硬仗，可巨石朝自己面门飞来，还真是第一次，他临危不乱，立刻扑倒韩铜，两人躲在墙根下，直至攻势停歇才敢起身；
这样的确是存活率最高的办法，石头反而砸不到躲在墙根里的人，只是如此一来，拓跋盛的形象就有些狼狈了，灰头土脸，浑身尘垢，看上去和难民一样，将领的风范尽毁。
“险得命在！”
韩铜心有余悸，向城下窥探一眼，所见差点惊出魂魄：齐军抬出了更多的光武砲，正在装填石弹，不久之后，像刚刚那样的攻势就会多上数倍。
“拓跋太守！您无事吧？”
孙伟赶来，替拓跋盛拍打身上的衣物，拓跋盛摇摇头：“无恙，只是敌军凶悍，我要下城暂避。”
“可这城头……”
“汝等暂且坚守，我去思破敌之法。”
孙伟傻眼，但太守已经下令，他也只能领命：“喏。”
拓跋盛倒是把韩铜一起给带下城楼，韩铜是本地大族韩氏出身，自己御守宛城多得起臂助，城中守卒至少有五百人是韩氏出面才得以招募来，所以韩铜即便没什么眼力劲，他也不能不卖这位一个面子。
“这仗……”
拓跋盛走在前方，韩铜欲言又止，拓跋盛回头瞪了他一眼：“怎么？韩将军又有什么想法了？”
感受到怒气，韩铜连连摇头，又忍不住道：“只是想如何挡住齐军的攻势。”
“还能怎么办，敌人登城，我们就杀退！”
“可……像刚刚那般，用火陨攻杀呢？”
“这不正在想呢么！”拓跋盛没好气，韩铜不敢再言，两人满腹烦躁地转入了营帐。
还未等坐稳，城头喊声更炽，帐中之人听得心惊胆战，不多时，传令兵来报：“齐军火陨多了数倍，连番攻打，城头军士难以抵御！”
“什么火陨，只是添了火的石头，人力耳，何惧之！”
拓跋盛咬牙：“齐军远来，此物不可能备足，欲破我军胆气耳。让将士躲在墙后，敌兵进犯再出面迎战！”
“喏！”
传令兵只得离开，拓跋盛叹了口气：“未想齐主攻势如此凶猛，韩将军，该如何应之？”
韩铜心里打了退堂鼓，齐主的凶残他早有耳闻，劝降之语也极具威胁，何况攻势凶猛——如果只有其中一点，他也不担忧，但三者合一，宛城便未来可期了。自己不是单车上任，在周国也位卑言轻，还是靠着本地家世辅佐太守，才捞取到小小的五命将军号，为这号押上全族的性命，实在是不划算。
真这么干，他们韩氏早就灭在魏晋了，哪能活到周齐之世？
可越是这样，越不能向太守表示，太守的立场他十分清楚，虽然人过中年，武勇不复当年，但对周国可是忠心耿耿，听不得善身之言；而且旁人也就算了，自己有能力鼓动宗族给齐军带路，若被太守认为自己有异心，那自己可就要倒霉了。
因此韩铜言道：“太守待铜恩厚，请朝廷赐将军号，铜感激至今，虽无破敌妙法，愿陪太守死战拒之！”
“嗯……”
拓跋盛点了点头，十分欣慰；他也不知道韩铜有什么兵仙的才略，祖宗又不是那位，而今表态到位就足够了。
“韩将军，你我本是同姓，五百年前是一家，我现在虽姓拓跋，亦不忘本，若过得了此关，当以汝为首功，退了齐主，表汝个七命武职，朝廷亦无不可啊！”
得了吧，齐主数万大军就在城外，如何退去？还不如说我生擒齐主呢！
韩铜心中腹诽，面上憨态可掬，连说不敢。
“眼下也没有更好的办法了，然齐军不可能只用石弹破城，还会命人登梯夺门。城中守军不足以抵御齐军，还请韩将军号召士民奉献财力，我也不吝啬资材，凡是应募者，先赐绢二匹，杀敌另有重赏！”
“喏。”
韩铜点头，拓跋盛因和自己同姓，自家在本地又是大族，故在初来赴任时就对自己颇为器重，有此言语，也是题中之义。
宛城在册户籍人口有一万二千，但算上民夫以及避难百姓，实际上有两万，如果再算上大族在各地庄园的家丁部曲，或许能达到两万五千。
这也是古代攻城比较艰难的原因，一旦开战，守城方肯定会用各种方法让城中士民参战，最常用的手段就是捏造敌军破城之后会屠城，逼迫士民为生存而卖命——当然，现在不用威胁，齐军就是这么宣称的。
齐主亲临、军众数万，齐军也的确有资本说这种话，在这强压之下，士民可能会对守城将领失去信心，从而抛弃将领，甚至倒戈以求生；拓跋盛就是察觉到了这一点，才希望韩铜发挥影响力，尽快把宛城士民和朝廷军队绑在一起，如此一来，宛城士民也别无选择，只能和齐军死战到底。
第1420章 强攻
一会儿后，传令兵又来汇报：“齐军攻城了！”
外边的砸击声确实停歇了，拓跋盛急忙出营查看，却见城头人头攒动，面色如临大敌。
齐军推动着云梯和冲车，发起第一次登城战；
待敢死营挖好壕沟、筑起不矮的土山，后方士兵便便扛着木板、推着攻具，在它们的掩护下接近城池，后方的光武砲还在不断轰击，以火力掩护先锋部队行进。
城头上的周军原本打算调转重弩将他们射杀，但弩盘所在的方位是齐军光武砲的重点打击对象，早在前几轮轰击时就已经砸过一遍，让附近的周兵死伤残重，哪怕弩盘侥幸没被砸坏，能操作它们的熟手也折去不少，使得周军无法进行有效的远程还击，只能用弓矢阻遏齐军行进，等他们靠近城墙，再浇下金汁、丢下檑木石块来反击。
齐军对光武砲的操作越来越娴熟了，隐约有了指哪打哪的风范，加上齐骑和突厥骑兵游走射箭掩护，结果便是齐军直至攻到城门下，周军才开始展开反击，也根本不敢开城和齐军正面作战。
“齐贼来了！”
“吃金汁，然后死吧！”
周兵大吼为自己壮胆，抛下早就准备好的守城器具，一颗颗石弹狠狠砸向下首，齐军铺设好木板，很快又被砸断；然而齐军丝毫不气馁，再次铺起，立刻在宛城北墙下铺好一排排足以通行的道路，借着架设云梯，攀登攻城。
数十名力大的骑兵甩着铁钩，利用坐骑的冲力提高力度，向城墙上方抛去，偶尔钩中一名周兵，把他拖下城楼，跌入河中，还要及时脱手，直呼晦气；
有些则运气好一些，钩中了城墙，齐骑便用力拉扯，确认稳固后便交给身旁的敢死营士兵，士兵们用牙咬着钢刀，一点点向上爬行，虽然知道这样很容易阵亡，但敢死营的士兵在齐军内部就是如此轻贱，非得要如此卖命，才能脱离死营，成为一名光荣的齐军正兵。
“熏、熏死他们！”
除了器具，还有十来名齐军抱团，背着一个个半身大的袋子，跑到宛城墙根下，不一会儿，便飘来滚滚浓烟，烟雾向上攀爬，亲吻起城上的周兵，很快让他们面红耳赤、双目骚疼难忍。
一名周兵看不见东西，忍不住吼道：“狗日的，齐贼使妖法！”
“什么妖法？是艾草！齐贼以艾草熏我等！”
“快，取水沾巾，覆在面上！”
一些周兵受不了烟熏折磨，又看不见东西，一个不慎摔落城头，掉在护城河中，以水濯面，反而轻松了些；早有准备的齐军则在脸上覆盖了蘸水的面巾，看上去像是后世一种叫做木乃伊的东西，只留出嘴唇和眼睛咬着兵刃及视物，倒像是从地府中爬出来的鬼兵似的，威风凛凛，十分慑人。
浓雾让周兵看不见下方，攻击也就失去了准度，还没到他们想到解决之法，忽然看见十几个齐兵从浓雾中窜出，紧接着就听见一声：
“轰隆——！”
整座城墙再度震晃，土黄色的沙烟完全掩盖了艾草的灰雾，周兵急忙看去，却见那块地方不知怎的出现了一个大豁口，也不知道齐军是如何做到的，只能肯定，一定是齐军搞的鬼！
齐军层出不穷的攻城手段让周兵吃尽苦头，直到开战三炷香后，正经的攻具冲车才抵达城门，周兵也不得不打开一条门缝，派出敢死队来破坏冲车了，不然让它硬生生撞坏城门，整座城都要完蛋；
可才刚从门缝中挤出，却见齐军不动了，躲在冲车后面，而门前不远处，又是几名齐兵没了命的逃窜，甚至慌不择路，跳到河里。
很快出城的周兵就明白了原因。
“轰——！”
齐贼竟然将那诡异的神雷放在了城门处！
“杀呀！”
听见巨响，推动冲车的齐军再次钻了出来，前方数人持刀护阵，后方全力推动器具，狠狠撞击向宛城北门！
“城门遭袭！速速救援！”
守护城门的周兵一边用身体抵门，一边派人向上通报；长史拓跋彦急忙命人去请太守指挥，又欲寻城中勇将去支援城门，但扬烈将军邓成、伏波将军张整把守东门和南门，建忠将军孙伟、镇远将军范岳、宁远将军孔安则在城上与登城齐军鏖战，一时抽不出人手。
就在此时，拓跋盛赶来城头，长史拓跋彦喜极而泣：“太守，城门正遭齐军猛攻，速速遣兵救援啊！”
拓跋盛举目四顾，判断城头东北角，齐军的攻势稍微强些，于是道：“韩铜，汝率亲兵去援助东北角，命范岳下城救援！”
“喏！”
韩铜领命，匆忙行去，不多时，却见范岳率军急速下楼，指挥士兵堵死城门，不放齐兵入城。
韩铜的兵马此前没有投入战斗，战斗力保存相对完好，而范岳面对的压力是最大的，可以先让韩铜接手范岳的战斗，范岳下城堵截齐军，轻松一些。
哪怕把城门堵死都没有关系，长安的援兵至少还有两日才能抵达，这之前宛城都不一定能守得住，齐国的攻势太凶猛了，拓跋盛也绝了“等援兵来了，从北门出兵与援军夹击齐军”的幻想，现在能守住都不错了！
“东门……！”
此刻又有传令兵来报：“东门遭到齐军攻打，兵力当在二千以上！南门似有齐军踪迹！”
拓跋盛恨得咬牙：齐主啊齐主，你也太看得起我了吧！我这上宛才九千兵马，你几万大军压上来，还分城进攻，真是不给我活路啊！
转眼一看，城头已经投入了一千的兵力，看起来好像只有全城的九分之一，然城池四面俱守，最少也要五百人守备，所以四面就要少掉两千；此外，还要预留一部分兵力巡防士民造反，以及监视士兵防止哗变，这又要扣去数百，三分之一的兵力就没了。
现在齐军攻势凶猛，一炷香的功夫便抹去了百人，打上两个时辰，至少也得伤亡六百士兵，加上之前被那光武砲所砸死的，一天就打没近千人！
算下来，上宛甚至撑不到十日！如果齐军再分多点兵转攻它门，那四五日内，上宛就要被攻克了！
该怎么办？怎么办？！
拓跋盛越是想，便越发绝望起来。
他实在是没辙了啊！自己和齐军差距太大，齐军只是摆开车马，他就无力招架了，原本齐主亲征，目的就不只是为了打自己这座城，而是攻伐整个河南而已；
偏巧自己这座城是整个南阳盆地的腹心，一旦夺下，齐主就可以分散兵力，四面攻占，所以齐主才会全力击宛！
还有什么办法可以阻挡齐主吗？！