其他人遗憾道：“昨夜有人被医者毒杀了。”
除了五囚、八囚、十二囚，最后一个隐藏着的贼同伴被医者所毒杀，此时已经死了五人，场上只剩下七人，三贼四民，而对不知真相的好人来说，直以为是二贼甚至一贼。
游戏已经进行到最紧张的时刻，医者帮好人追回了一个轮次，若之后能次次出贼，那好人还有胜利的希望；而若出错一次，哪怕游侠发弩射死一贼也无济于事。
贼匪都在心中暗骂一声：该死的医者，若不是这毒，他们便已经赢了！
“我才是游侠，他是假的！”
突如其来的噩耗接踵而至，一号囚犯指着八囚，怒斥：“别被他骗了！”
谁也没有预料到这种情况会发生，引起一阵骚动，许多人对带节奏的八囚被质疑而拍手称快，刘师知更是大叫：“好！早该让他出场去了！”
却不想八囚不慌不忙，淡淡道：“你说得对，我不是游侠。”
见他承认，一囚更加兴奋：“都听到了吧，他自己承认了！”
“我是医者啊。”
此言一出，满座皆惊，八囚在众人惊诧的注视下，缓缓道：
“昨夜是我毒杀了第二人。”
他环顾在场所有人，见没有人再次提出质疑，心中更加坦然自信，甚至笑了起来。
果然，昨夜被杀之人是医者。
“你、你笑什么？”想挑战八囚领导地位的人忍不住大喝：“一会儿游侠、一会儿医者，这些话有什么能证明？该不会一会儿又变成了盗匪吧！”
“我需要证明么？”
八囚皱皱眉头，拿出早已想好的托词：“我本就是医者，之前故作游侠，只是不想被贼匪提前杀害罢了，否则救人和毒人的药用不出去就死了，哪能赢了？难道我非要第一天就告诉贼匪，好让他们来杀我吗？”
“至于为什么说自己是游侠，自然是希望自己能穿游侠的衣裳躲一躲，贼匪见我杀掉其同伴，要找我报仇泄恨，但以为我有弩在手，故而不敢来，所以我才能活到现在。现在我把两种药都用完了，游侠又出来话事，那我自然把衣裳还给他。”
这么说着，八囚脸上还带着若有似无的嘲讽笑意，像是在讥讽真游侠出来送死，让他面上青一阵红一阵的，好不精彩。
在八囚的解释中，他和真正的医者调换了身份，死去的同伴是他“早已怀疑的目标”，而医者是一个可怜的村民而已。
“澄清”了嫌疑，八囚清了清嗓子，再次抢回话语权：“不过我们不需要担心，今夜贼匪应该不会再杀我们了。”
“为何？”
八囚指着众人道：“看看场上死了多少人吧：五人，其中必然有一贼，否则四个贼在场上，他们完全可以一起投票，无论如何也推不出贼让贼去死了。”
“那剩下的四人里都是些什么身份？”
他先后指向五囚、自己和游侠：“巫师、医者、游侠都在，那死去的四人里必然有一个呆汉，否则死去的四个都是村民，我们好人也已经输了。”
“而事实上，死掉的不只是一贼，当有二贼甚至三贼，加上一个呆汉，而民死去的是一人或二人才对。”
“所以现在是我们异士多，村民少，贼匪已经不杀我们了，他们只需要再杀死两民，我们就输了！”
众人还未仔细算票，下意识地觉得异士有特别的本领，会被贼匪优先杀死；这时候听八囚一说，才自己算了一下，猛然惊觉村民死得比异士们还要快些！
一时间，想向五囚这个假巫师发难、问他为何今夜不死的人也不再纠结这点了，怪不得贼匪们不杀他，接下来只要杀死剩下的村民，贼匪就获得胜利了！
“巫师昨夜占卜的结果如何！”
未曾料及的危险逼近，众人气急败坏，纷纷出言询问。此时场上还活着的七人，一囚自称游侠，八囚自曝是医者，三囚、六囚和十二囚都是“巫师”五囚占卜的好人，五囚指着最后一个身份未明的九囚：
“他是贼匪！”
“你胡说！”
那人顿时急了，握拳伸手急欲殴之，但这个结果显然是众人所期待的，占卜了那么多天，也该找到贼了；
顿时，那人立刻被架起来，多余的时间也不需要了，众人对接下来的流程都很熟悉，随意指了一遍，接着一拥而上，甚至没用武器，一同把那人给活活殴杀。
“胜负已定。”
高殷起身，走到江德藻身边：“可惜了，只赢了一项。”
“游戏尚未结束，臣或许……唉。”
江德藻释怀了，他的确希望完成第二项，使游侠射死一贼，但情势如此，异士身份已明，除非自己找死，否则八囚必然率领众贼杀掉其他好人，最后一个再杀游侠。
游戏虽然结束，但流程还是要走的，见九囚已死，八囚拍了拍五囚和十二囚的肩膀。
“好了，我们已经赢了，今晚不要杀游侠，杀别人我们就胜利了。”
剩下的好人闻言，顿时懵然：“你、你们……”
“场上还有三贼，不知道吗？”
五囚一改先前畏缩的模样，欣喜若狂：“场上还有三贼，不知道吗？死去的那家伙才是医者，若不是他毒杀了老十，我们今日就光明正大地要杀人了，何必劳烦八兄给你们编故事！”
说罢，五囚哈哈大笑，笑着笑着便哭泣起来，跪在地上，泣不成声！
“我活下来了！活下来了！哈哈哈，哈哈……”
其他三人只能绝望地看着这一幕，机会被夺走，世间再无他们的容身之处，顿时有人癫狂如魔，跪在地上大喊着求至尊宽恕，但这毫无意义。
“唤他们过来。”高殷向近侍吩咐，饶有兴致：“这几名贼匪做得不错，朕要赏赐一番。”
第1122章 示恶
游戏的规则是好人杀光贼匪，现在贼匪获胜，对应的是好人全被贼匪杀死。
“汝等要动手乎？”
三名贼匪混身轻松，骤然被问起，懵然地摇头。
“也对。”
传令兵笑了笑，轻轻挥手，士兵们迅速冲上前去，将剩余的好人统统杀死，看着这一幕，三匪心头都十分复杂。
对胜利而生存的喜悦，对帝王如此设置的困惑，还有那隐约的、想要发泄权欲和暴虐杀戮的欲望……人性的交错在此刻体现得淋漓尽致，看着士兵们肆意屠杀败者，三囚只觉得恐惧害怕，又生出些许被抢走喜爱玩具的懊恼，更不知自己将来何去何从。
“至尊要见汝等。”
一名服装华丽的宦官走近，周围扑鼻的血腥气令他忍不住皱眉，用嫌弃的眼光看向三人：“跟我走吧。”
三人如同傀儡一样被牵着走，先带他们去换了一身新衣裳，是他们此生都没穿过的华丽服饰，只在街边远远见巡视的官员们穿过，而且还没有身上这件好，三人不由得升起后怕、庆幸与喜悦。
还好是自己赢了。
接着他们被领到一处内殿，高位上坐着一位英俊儒雅的少年，虽然刚刚在台下看不真确，但所有人都升起同一个念头：这就是天子。
“拜见天子。”
宦官轻言提醒，三人如梦初醒，立刻跪伏于地，声音难抑激动：“拜、拜见天子！”
“平身。”
少年的声音清脆悦耳，宛若天籁，三人像是被一股无形的力量托起，只觉得自己已经来到人间仙境，而且即将成就果位飞升得道。
即便是正常游戏中最镇定自若的八囚，此刻也面色通红，他的生死与荣衰完全在眼前少年一言之间，巨大的落差，哪怕天生的英雄豪杰也不得不为之心折。
“走上前来，让朕看看。”
这自称更让三人飘飘然，周围华贵的侍从人群使得他们相形见绌，但天子的青睐让他们骄傲地挺起胸膛：他们是被天意所垂青的胜利者。
详细的过程高殷亲眼目睹，也就不追问了，只是问了一句：“八囚，何以令五囚自杀啊？”
八囚已经失去了先前的淡然，恐天子以为自己用伙伴的性命做诱饵，支吾喏喏：“草民只是觉得如此更易胜。”
“还好，你赌对了。”
高殷笑道，指了指身边一人：“这人还赌汝等第一日就杀掉真巫师，唉，害得朕不得不认真考虑这人的意见。”
自己的行动影响到了国家大事？八囚心中涌出一股奇妙的自豪感，面上仍作谦卑之状：“草民只是欲活命尔。”
高殷微微颌首：“既然得胜，便免去汝等死罪，并有赏赐；这身衣服也一并送给汝等，以后安分守己，做个富家翁吧。”
五囚、十二囚大喜，连连磕头跪拜，显出八囚的迟疑，八囚猛地一跪，磕头连连：“草民愿作国家一下吏，为天齐肝脑涂地！”
连陈使都惊讶起来了，这人好不晓事，在这时候攀附？
“先下去。”
至尊不置可否，八囚再不敢言，乖乖跟随引导他们的使者离开此处。
高殷恢复了笑容，看向二位陈使：“我国地大物博，就连人才都如此之多，一位死囚都有胆色把握住机会。”
毕竟这可能是八囚等人此生唯一一次觐见天子的机会，想到此人在游戏时的胆大心细，倒也不意外。
江刘二人连拍马屁，只是刘师知又补了一句：“国家有刑法，若能依律处置，不以此物取乐，齐国必大昌也。”
“噢？刘副使莫非是输了赌，故而抱怨？”
高殷的调笑让刘师知招架不住，双方各自都很清楚，高殷在向他们展示自己对国家的控制力，继而击碎那些幼主临朝、控国艰难的幻想。
陈国和周国自然希望齐国内患不息，否则就太可怕了，哪怕只是安慰自己，也会默认高殷对国家的统治尚不稳固。然而江刘出使数月有余，虽然有齐人监视，但也收集到了大量的信息，很难想象天保末年的弊政被这位新君所改革了大半，其乾明新政自邺向齐国各处推广，已卓有成效，这就意味着齐国的潜力正被充分开发着，国力的上升意味着他国相对变得弱小，而高殷本人也能从这些改革中攫取政治威望。
打仗很重要，高殷也需要军功才能坐稳皇位，但治理民生同样重要，政治改革是一种隐形的实力，关系着官士军农的利益分配，如何把支持的人搞得多多的，反对的人搞得少少的，才是一个合格的文治皇帝。
纵使李世民打遍隋末无敌手，但没有后来的贞观盛世，他在历史上的定位也只是一个军头而已，贞观盛世让他此前杀兄灭侄淫嫂逼父篡位的恶行程度下降了许多，他伤害的只是李渊和李建成等少数人，却让天下赢得一段梦幻般的幸福日子，两相对比，还是李世民来做这个唐太宗更好。
相对的，西晋就算统一了天下，但没能建立起稳固的秩序，让天下幸福安定，那功业也就被迅速击溃，被后世之人当作笑谈。
在这个时代，高殷占据的便是类似唐高宗李治的生态位，只是没有李治那么好的开局，甚至还要为国做鸭，忍受着突厥女人的骑乘和压迫，而在这种种不利的情况下，高殷仍能击败娄太后等反对派，并立下稷山、库莫奚、玉璧等军功，这便有了继承高洋乃至高欢政治遗产的资本，哪怕是周人也黑不得——他们被揍得最狠了。
而南朝则更喜欢从政治方面蛐蛐，毕竟南朝才是汉晋以来的正统，若武德昌盛，很容易改朝换代，从政治上就安全许多，士大夫们也喜欢关注这一点，因此比起军队的捷报，齐国文治给陈使们的震撼还更大一些。
他们甚至能推理出一个令人绝望的事实：齐国的国力已逐渐恢复，不需几年就能达到魏朝的水平，与十年前高洋在鸡蛋上跳舞的伐梁赌博不同，现在齐国对陈国完全是碾压的态势。
只是由于关中尚未平息，齐人更在乎灭周，才迟迟没有对陈国大举攻伐，一旦周国灭亡，那陈国也就奏响亡国之音了。
因此陈使一面要和齐帝交涉，达成国主想要的和谈，一面又要拿放大镜寻找齐国衰败的蛛丝马迹，维持本国的自信，甚至对症下药，暗中惑乱齐国政治，引起新一轮的斗争；
而判断的标准，就在于齐帝何时展露其暴戾的一面。
儒家推崇仁爱，宣传仁爱是构建秩序社会的基础，但不会明言需要推崇仁爱的原因是人的本性并不仁爱，或者说，人可以有任何一面，既有慈悲也有暴虐，既有爱心也有杀欲，只是会根据不同的场合和心情进行宣泄，正如高洋这样暴戾的疯子，对妻子李祖娥也有着温柔的一面。
而作为依附皇权以获得荣宠的学派，儒家也不会去抑制皇权，为皇权攫取权力是本能，皇权越大，他们能分润的利益也就越多，因此对皇权无止境膨胀的局面，儒家也只能继续念些无人在意的经文，心安理得地当做自己劝谏过。
所以许多达官显贵骤掌大权便会原形毕露，把人性中的本恶给暴露出来，因为底层的规则已经无法约束他们，他们只需要遵守上层的规则；观察皇权也是如此，汉文帝刚继位时要对周勃客客气气，并默许功臣们处死汉惠帝诸子以及原先的代王后母子，所谓“孝文在代时，前后有三男，及窦太后得幸，前后死，及三子更死，故孝景得立”。
新登基的皇帝权力不稳固，为了讨好掌权的大臣，让他们放心，连亲儿子都要杀死。
等到地位稳固了，三代以降无过之的汉文帝也开始宠信赵谈、邓通等宦官，贬黜贾谊驱逐袁盎，逐渐暴露人性的弱点。
即便以刘昱、萧宝卷这样的少年暴君来看，他们的暴戾一部分源于自身不修德行与初掌皇权的狂妄膨胀，而另一部分也来自同朝臣们的斗争，失败后又在缺德的基础上被额外抹黑，从这个角度来说，新帝何时变得骄奢淫逸，也是臣子衡量政权稳固的标准之一。
骄傲意味着满意，满意代表目前无有威胁，皇权无威胁，则说明整个国家按照皇帝本人的意志在运转着，这点用来判断一位英明神武的统治者时尤其准确，高洋就是最好的例子。
而齐帝刻意在陈使面前显示自己的残暴，丝毫不怕他们回国大肆宣传，也是一种无言的自信：任你们在南朝如何嚼舌根，过上几年，齐军的铁骑都能把它们踏得灰飞烟灭。
被凌虐的臣民反倒对齐帝感恩戴德，更表现出乾明帝统治权术的高超，以此窥之，其已经将齐国内部的反对势力整合完毕，至少不影响皇帝大申志向，他若是对陈国不满而把矛头调转向南，那陈国……
更要小心翼翼地讨好才是。
第1123章 好臣
江德藻认识到了这一点，因此暗自庆幸，自身和齐帝所下的天子棋让齐帝还算满意，陈国在齐国的菜单上不比周国靠前，正好借此机会讨好齐帝。
“这些人本是死囚，能过智勇之考验，得活几条性命，岂不比以法杀人来得慈悲？今日一观，可知至尊盛德。”
江德藻替同伴回挽，高殷哈哈大笑：“不过是为这深宫寻些乐趣罢了，江正使这话说得圆滑，却有些刻意了！”