无数条布绢被士兵牵引着，越过望楼，相互交叠，纵横交错，渐渐在城头上方织成一张巨大的蜘蛛网，布网在风中轻轻鼓荡，好似一面巨大的船帆。
双方都在紧锣密鼓地准备，不多时，高延宗纵马疾驰而至，翻身下拜：“至尊，砲已装填完毕，随时可以攻击！”
同一时间，城头上，李衍也在向韦孝宽汇报：“将军，一切准备妥当！”
“很好。”高殷与韦孝宽几乎是异口同声：“那就上吧！”
高延宗闻言转身，厉声大喝：“放！”
令旗自半空挥舞而下，引起遮天蔽日的石弹，齐军拉动绞索，随后石弹猛然弹出，在空中划出三十道弧线，黑压压地向玉璧城头砸去。
周军士卒不自觉地缩了缩脖子，这是面对天灾的本能反应，神怒一般的陨石砸下来，任谁都会恐惧。
但周人没有后退，因为他们头顶有那张布网。
第一波石弹砸落，三五颗砸在城墙上，轰然巨响，砖石迸溅，城墙震颤，四六颗越过城垛，直直砸向城头，将城头的周兵打成肉沫，都取得了令人满意的效果。
然而，当石弹触及那张布网时，情形却出乎齐军的意料。
布网被砸得猛然下坠，绷得笔直，边缘的木杆嘎吱作响，仿佛随时要折断。
但它没有断，布帛的韧性卸去了石弹的冲劲，那巨石在布网中挣扎片刻，竟被兜住了，旋即顺着布面的倾斜，翻滚着向城内落去，砸在地上，沉闷一声，滚了几滚，便不动了。
十数颗石弹都与此类似，一些落在布网边缘，砸断了木杆，但也失去了冲击力，无助地滚到一边，一些力道过猛，穿透了第一层布，却被第二层、第三层死死接住，随后被柔韧弹起，飞在半空，随机砸向某个幸运军民。
还有一颗砸到了最高的望楼上，或许是力道反震，石弹居然向着齐军这边弹飞回来，虽然经过牛顿二手，速度和力度都没有第一次大，只是落在了齐军营前，砸坏一两具死人的尸体，但仍是让齐军遭受惊吓。
第918章 火陨
“怎么回事？”
高殷满头问号：“韦孝宽又弄出什么幺蛾子？把我当高欢搞？”
他和将领大部分在城下，看不清上方局势，赶忙让土山和井阑上的哨兵们观测，只见玉璧城头上的周军愣了片刻，随后爆发出阵阵欢呼，他们没想到将军的计策如此好用，隔绝了齐国投石对士兵的大部分伤害！
“在城墙下也拉紧！”
韦孝宽再次下令：“若齐军再投石，就用布帛把他们的石头弹回去！”
石弹再次发射，城头上的周兵丢下巨型帷幔，令它们悬空张挂，由于叠了数层，构成了缓冲，石弹砸在上面就失去了一开始的攻击力，对城墙的破坏性也没有之前大了。
高殷远远望见，眉头微皱，他侧头看向高长恭：“那布网……”
高长恭面色凝重，缓缓道：“韦孝宽……果然名不虚传。布帛柔韧，不受蛮力，石弹砸上去，力道便被卸去了七八成。即便穿透一层，还有一层。这般布置，我军砲石威力大减。”
高延宗怒目圆睁：“那就加大力道！三百步外，石弹砸下去，还怕撕不烂几块破布！”
“不可。”高殷抬手制止：“力道再大，准头便失。且石弹有限，运来不易，不可浪掷。”
他顿了顿，望向城头那两座高耸的望楼，目光微凝：“破这布网，须先断其支柱。那两座望楼，便是关键。”
高殷顺着他的目光望去，若有所思。
城头上，韦孝宽亦在仰望那张布网。石弹仍在呼啸，但已不像起初那般密集，城头守军的伤亡，已被降至最低。
“将军神机妙算。”李衍由衷叹服。
韦孝宽摆了摆手，神色依旧平静，只淡淡道：“传令下去，布网若有破损，立刻更换。城中布帛，还够用几日？”
“禀将军，百姓踊跃捐献，至少还能支撑十日。”
玉璧驻扎已久，军资极厚，又深得此地人心，能搜集这么多绢布也属常理。
韦孝宽望向城外那三十架光武砲，又望向更远处那面高牙大纛，眼角掠过一丝几不可察的笑意：“够了。”
城外，齐军阵中，砲手们仍在奋力拽弦，石弹一发接一发地砸向城头。但砲身终究是木制，发炮数十次后，便需冷却检修，否则绞索松弛，威力大减。砲声渐渐稀疏下来。
高殷看在眼里，心中明白，今日这光武砲，怕是难以建功了。他深吸一口气，压下心中的焦躁，沉声道：“传令，砲兵暂歇，步卒继续攻城。不得让城头有喘息之机。”
“遵旨！”
号角再起，齐军步卒再次潮水般涌向城墙。云梯架起，箭矢对射，杀声震天。
城头上，韦孝宽望着城下涌来的敌军，又望了望头顶那张在风中微微鼓荡的布网，忽然开口，声音不大，却清晰传入周围将士耳中：
“今日之战，诸君辛苦，但真正的硬仗，还在后头。韦某在此立誓，若此战得胜，必告捷长安，使诸君封妻荫子，永享富贵！”
众将士轰然应诺，士气为之一振。
“将军！齐军又投石了！”传令兵几乎是连滚带爬冲上城楼，声音都变了调：“这次他们用了火攻！”
韦孝宽心头一凛，快步抢到城边向下望去。这一望，令他的瞳孔也是微微一缩。
只见齐军的投石车又发动了起来，但这次俨然与之前不同，飞射的石弹居然裹挟着熊熊火焰！
齐军阵中，三十台光武砲已然再度扬起梢杆，但这一次，梢斗之中搁置的不再是灰扑扑的石弹，而是一团团燃烧的烈焰！那些石弹被粗布层层包裹，浸透了油脂，此刻被火把点燃，熊熊燃烧，将周遭的空气都烤得扭曲起来！
“哈哈哈，烧死你们这群杂碎！”
高延宗目眦欲裂，一把推开护在身前的亲兵，亲自来到光武砲前。齐军的光武砲需要士兵用人力拉下梢杆，然后用扣锁扣住，因此击发变得轻松，此事齐军也找到了帷幔的应对策略，石弹的外围被包裹了一层布，又淋上了一层油。
“什么狗屁韦孝宽，今天就让你变成焦尸！”
高延宗拿着火把，点燃了石弹，瞬间就让它变成了一颗火焰流星，燃烧之速将他吓了一跳，但惊吓转瞬便被狂喜取代。
“安德王！”
亲兵们大惊失色，纷纷上前护持。
“有什么事？起开起开！”高延宗大喜，“就是要这样！”
高延宗一挥手，顶着灼人的高温，探手去扳扣锁，扣锁被火焰烤得滚烫，触手便是一阵钻心的疼，近距离又烧得他毛发干枯，高延宗咬着牙，面目狰狞，额上青筋暴起，猛然将扣锁打开。
梢杆弹起，狂风骤起，裹挟着炽热的气浪扑面而来，差点将高延宗都掀到天上去！
高延宗踉蹡后退两步，被亲兵扶住，心脏狂跳不止。
但很快，这心悸便化作一股酣畅淋漓的快意！
“他仰头望向天空，望着那颗燃烧的火焰流星划破长空，直直砸向玉璧城头，放声大笑：“烧、烧死他们！”
三十颗火弹紧随其后，呼啸升空。
周兵们抬起头，望见的这一幕，此后往生都无法忘怀——只见数十颗燃烧着的火焰流星拖着长长的尾焰，撕裂了白昼天幕，宛如天罚降世，又像是神明震怒。
天崩地裂的错觉占据大脑，恍惚之间，他们还以为自己被神灵所厌弃，要承受这灭世之火！
“这、这才是光武砲啊！这才是光武的神威！”
高孝珩读过《东汉演义》，对昆阳之战的火陨流星印象深刻，如今却在现实中见到了，他忍不住激动起来，对缔造这一幕的高殷，产生了发自内心的崇敬。
还有谁说至尊不是圣王降世！他的前世，或许就是一统天下、再造汉室的光武皇帝也说不定！
“快、把帷幔收起来！”
韦孝宽的声音如惊雷炸响，将城头将士从恍惚中唤醒。
“不要惊慌，以水止火！”他一面厉声下令，一面疾步奔走，“传令各队，备好水瓮水桶，火起即扑！这样的攻势极伤器械，齐军也持续不了多久的！”
混乱之中，韦孝宽的身影像一根定海神针。他的声音沉稳，步伐从容，每一个指令都清晰果断。周军将士们望着那道身影，慌乱的心渐渐安定下来，纷纷依令而行。
然而，指令和执行之间，终究隔着那片刻的时间差，火弹也不会等待周军，它们在城内随意撞击，在火势被扑灭前，燃烧着火焰的火弹们比之前造成更多的伤害，顿时烟尘弥漫，火光冲天。
惨叫声四起，有百姓躲避不及，被火弹擦中，浑身是火地冲到大街上，哀嚎着奔跑几步，便重重摔倒在地，比火势先一步陷入死寂。
裴肃站在城楼之上，望着城内的惨状，眼眶欲裂。他狠狠一拳砸在城垛上，指节渗血，咬牙切齿地骂道：
“东贼该死！这帮遭天诛的东西……”
骂声未落，城外忽然传来一阵整齐的歌声，粗犷而嘹亮：
“至尊陛下~至尊陛下~横刀立马，随风飘荡的是什么呀？咚咚咚呀嘞咚呀嘞呀~”
“那是奉天讨逆征伐不臣，宣誓大齐天命的旌旗，你不知道吗？咚咚咚呀嘞咚呀嘞呀~”
歌声一浪高过一浪，伴随着隆隆的战鼓，震天动地。
“冲啊！”一将跃马而出，高敖曹之子高千里手持长槊，遥指城头，声如雷震：“今日就攻陷玉璧，生擒韦孝宽！”
“杀韦孝宽者，我向至尊表他作国公！”
他翻身下马，亲自接过云梯，大步冲向城墙。
身后，齐军将士如潮水般涌来，杀声震天。
第919章 鏖战
“杀！”
高千里一马当先，亲冒矢石，手扶云梯疾步而上，他刀衔口中，左手举盾，右手攀援，身形矫健得像一只飞猿。无数箭矢从身侧嗖嗖掠过，数支正中盾面，笃笃作响，高千里却浑然不觉，目光直指城头。
“放箭！”
城头之上，周军弓弩手齐发，箭矢遮天蔽日，像是满天的飞蝗，给齐军带去死亡。冲在最前的齐军士卒纷纷中箭，惨叫着从云梯坠落，砸落在堆积的尸山上，再也没能爬起来。
后面的兵士踏着同袍的尸身，继续向上，负责埋雷炸塌城墙的士兵们，更是将这些尸体堆在身前，抵御守军的伤害。
高千里接近城头，伸手就能触碰，他右手握住口中刀柄，左腿在云梯上一蹬，整个人腾空而起，竟要飞跃！
“找死！”
周兵们厉喝一声，挺枪便刺，高千里人在半空，无从闪避，也不闪避！
身后的亲卫挺身上前，不仅帮他挡住了这一势，还将身体提供给高千里借力，高千里趁机抓住一根枪杆，拉扯借力。
一名错愕的周兵被拖拽而出，半个身体离开城墙，接着便是整个人都坠落，取而代之的，是高千里顺势翻上城墙，右手钢刀横扫！
刀光一闪，百血奔腾，周兵胸口被击中，出现一道深可见骨的刀口，他惨叫着倒飞出去，鲜血狂喷。
“高敖曹之子在此！”高千里落在城头，厉声大喝：“韦孝宽，出来受死！”
高敖曹虽死十数年，但他的威名仍在流传，高敖曹之子的出现，顿时令城头大乱。
“莫要慌乱！他老子都给我们杀了，何必惧怕一小儿！”
李衍在人群中叫嚣：“杀，杀了他，我做主为你们请功！”
周军士卒纷纷围拢过来，刀枪并举，向高千里杀来。
高千里浑然不惧，长刀翻飞，左劈右砍，一时间竟无人能近身。
数名亲兵跟随登城，杀出一条血路，诸多周兵将他们围堵，高千里率领亲兵在城头鏖战，仍抵不住数量庞大的周兵，一时之间只能自保。后方齐军士卒虽奋力攀爬，却被周军死死压制在云梯之上，难以登城。面对数倍于己的敌军，虽然有亲兵护佑，高千里仍是渐渐力竭，身上开始增添起伤口。
危急关头，高千里福至心灵，大吼：“杀我父者，赏赐至今未全，还要至尊亲自过问！长安那头可曾有半点表示？你们在此血战，真当那点犒赏能落到自家手中？”
“不若投效大齐，不仅宗族得保，至尊更不吝赏赐！高官厚禄，良田美宅，就在眼前！！！”
周兵闻言，动作并未迟缓，刀枪依旧招呼过来。高千里侧身避过一枪，反手一刀将那名周兵砍翻，心头微微一沉。
他这番话，换作寻常守军，多少会有些反应。人心都是肉长的，长安赏罚不明、克扣犒赏的事，军中谁人不知？可眼前这些周兵，竟似充耳不闻，依旧舍生忘死地扑上来。
“杀！”
一名周兵挺枪刺来，高千里横刀格开，顺势欺身而进，一刀抹过周兵咽喉。
鲜血喷溅，高千里抹了把脸，目光扫过四周，心中忽然明白过来，不是这些周兵不心动，而是他们不敢心动。
韦孝宽就在城楼上站着。那道身影如一杆标枪，笔直地立在猎猎作响的大旗下。只要他在，玉璧的军心就不会散。
“好一个韦孝宽……”高千里咬牙低语。