宇文宪忍不住吻上去，许久才分开，感慨道：“至少我们都还活着，活着就有希望，就能等来转机。但……”
他扣紧了琼枝的手：“没有你，我不知道怎么熬下去。”
豆卢琼枝脸颊微红，她们已经失去了名义上的一切，但只要拥有彼此，就仍是富足的。
……
破损的殿宇前，宇文护一行驻足停留。
没人敢催促他们，不仅是因为宇文护的威势，同时也是因为此处的诡异，虽然黑幕遮天，但似乎能听到火焰喧嚣和人的悲嚎，仿佛白日所发生的一切仍历历在目。
宇文深不忍细看这代表着他们家族威望折损的惨状，宇文护却不由得感慨：“真是好地方啊。”
谁也不知道他在回忆什么，是在想当初从东魏回归，在这里觐见西魏皇帝？
还是在这里受到太祖的嘱托，奉命辅佐朝政？
还是在这里……登基为帝耶？
元孝矩拿不准，但他心中早就有了计较，此刻迈出一步，在地上跪着，伸出双手向宇文护贺喜：
“恭喜晋公可以称帝了！”
“别胡说！”
宇文护还没出声，旁边的宇文深慌忙斥责：“阿干忠心王室，岂会有这种想法？”
他上前拽起元孝矩，压低了声音：“就算你有这种想法，也不可以在这里乱说，谁知道隔墙有耳……”
“隔什么墙？谁敢有耳！”
元孝矩朗声大呼，声音在断垣残壁中碰撞，发出震颤的余音，变成了鬼魅的旋律，在四周游响，惊得人捂住了耳朵，生怕被亡灵索命。
他再度下拜：“晋公！经此一事，朝臣必疑晋公有不臣之心，公虽自清，然我等岂能皆清于人？豆卢宁虽承担主责，但朝臣若私下议论，认为我等亦有不是，那又如何处置？若不处置，则无礼在晋公，若处置，则人心去矣！”
“况陛下反心已现，虽为局势，暂容其安，但这到底不是长久之计，否则迁延日月，诸臣见陛下兴讨贼之名而无倾覆之灾，则必群起响应，聚于麾下，到那时又是一场大难啊！”
“晋公德被四海，功高三代，若再谦让，恐使宇内失望，黎庶惶惑。今晋公克定祸乱，肃清寰宇，因此非晋公称帝，不足以定尊位，非晋公称帝，亦不足以安众望，正宜择一吉时，上承天序，下慰苍生，早正大位，以定国本！”
第845章 称王
“唔？可是帝位是……”
宇文护心头炽热，或许这的确是个好时机。自古登帝位哪有不坎坷的呢？但只要坐上去，兴许一切都会很顺利。
但犹豫的性格又令他有些迟疑：“何况等夷们那关就过不去，我现在再把宇文宪废了，他们兴许接受，但还是会有很大意见，若我登上帝位……”
“如今朝中谁人不唯晋公之命是从，谁敢有意见，我就亲自去问候他！”
侯龙恩捏着腰间的宝剑，咬牙切齿。
这可是从龙之功啊！
看他这么上头，宇文护反而冷静了下来：“罢了罢了，朝内也就算了，若影响到外部的局势，可就大祸临头了。”
周国还是弱于齐国，高洋在世的时候，周国经常担心齐国军队西渡，每至冬天，就派人守在黄河边将冰凌凿开，让齐人难以渡河。虽然经过这些年的发展，周国的实力较之以往强了不少，但稷山之败又添新伤，这冰不得不继续凿。
齐主的运气还真好，上来就接手了这么大一个国家，其人也颇有野心，上来就摧折了许多勋贵，还平了库莫奚，再给他数年，又是一个高洋。不过从齐主近来的举措看，齐国似乎是在休养生息，或许齐国内部也有许多他难以决定的事情，这就不是他所能探知的了，只是站在相同的立场去推测而已。
以己度人，宇文护自忖齐主也有很多内政要收拾，加上他派遣了大量军队去往淮南，似乎是想完成其父未竟的野望——也对，好儿子总是有一个为父报仇、超越先君的梦想，这也是一个优秀继承人必备的素质。
不过这点却便宜了他，若齐军拖延在淮南，说明齐主很有可能没有攻打玉壁的心思，不然两线开战，对他来说也很困难，此前在前线所重铸的高欢城，想是对玉壁的试探？等等，有些不对，或许也是进攻玉壁的前镇……
宇文护愈发迟疑，他缺乏优秀政治家的判断力，整个集团又陷入了糜烂的狂欢中，认为齐国不会轻易入寇，特别是在玉壁这里再一次折戟沉沙，对继位不久的高殷敢于攻打玉壁的可能缺少警惕。
毕竟齐国已经十二年没有对周国发起大战了，在许多人的心中，两国或将像曹魏、蜀汉一般，对峙数十年甚至上百年也说不定，这正是宇文护想看见的，他也就倾向于这么去思考。
可若齐军真有西进之心，那么宇文宪还真不能轻易动了，皇鼎这东西，没有几年沉稳不下来，他当初能杀宇文觉，主要也是靠着太祖新死、他刚刚执政的新人光环，对于不长眼的宇文觉，朝中等夷们是睁一只眼闭一只眼，毕竟国家的稳定比一个皇帝的尊威可重要得多。到明帝时，自己已然控制朝权，等夷们也没证据，但……
“晋公可是忧虑，晋位至尊会遭到权贵们的不满？”
元孝矩再道：“既然如此，我有一法。”
“今上对主公已生恶念，若不及早处置，必成明日大患。何不效明帝旧例，送其归天，再扶幼主登位？”
“今上仅有一子，年方两岁。幼童临朝，既不会妨碍晋公大业，又可向天下彰显晋公之仁德，便是太祖诸子也无从非议。待幼帝壮，大局早定，彼人纵有心思也无能为也。”
宇文深、侯龙恩等人被这毒辣的计策给震慑到了：“不、不错……！换成孺子，这天下不就是我们把持了吗？而且名正言顺，还有谁有怨言！”
其实有的。
宇文护摇摇头，阻止他们的狂热：“国家动荡，需要长君继位，若换成孺子，谁都知道我们的心思，朝中公卿必然不会善罢甘休。”
说到底，宇文氏的根基还没有牢牢扎实到关中皆奉的地步。若是元氏倒还可以，大魏统治北方已经有一百多年了，有足够的声望基础，但周国的疆域都是二十年内打下来的，还不甚稳固，这种情况下，国家如果换上一个幼子，会引起许多大臣的不满，觉得自己被一个孩子统治着。
而且无论是胡人还是汉人，都本能地期待一个年长的君主能够理事，汉人或许会按照儒学孝道的标准认可父死子继，毕竟会有一个成熟的政治家作为监护人治理着国家，但胡人对君主的要求，则更强调在其能力上，首先得是能打，其次地位高、有威望，像石勒希望石虎能够看在他儿子幼小的份上好好辅佐，石虎也没含胡，没过多久就篡位了事，所以立孺子，和宇文护直接称帝没太大区别。
“况略阳公、明帝的子嗣仍在，若立孺子，岂可跳过他们？当初为何又要立齐国公？”
宇文觉和宇文毓子嗣都活着，按法理要传给他们，正因为当初宇文护选择了长君继位的路线，所以这时候中途转道，就很说不过去，哪怕要废掉宇文宪，最合理的选择也是卫国公宇文直。
宇文护忍不住有些后悔，若是当初选择了宇文觉之子，或许现在就没那么多事情了，宇文毓、宇文邕、宇文宪也都是只是国公而已。
他很看好宇文宪，甚至想把他收作心腹，可惜时势弄人，他们最终却走到了这一步，这让以为能和宇文宪和睦相处的宇文护十分伤感。
元孝矩在洛阳长大，深通儒学，也不是不知道胡人的习俗，但魏朝也多次迎立幼主，甚至还曾出现用女童假扮皇子继位登基之事，因此他想试一试，若宇文护有所意动，那就可以把他的女儿嫁给宇文宪的长子，确立外戚的名分，之后杀死宇文宪或使其逊位为太上皇，扶持新帝登基，有了宗室和外戚的双重保险，那晋公执掌周国就名正言顺。
他有些惋惜，不过很快又生起别的心思，劝说道：
“晋公深虑，我等不及，然即便不称帝，您也要加九锡，晋爵为王。”
宇文护一怔。这个主意倒是很实际，因为此刻的周国，自皇帝以下，居然没有王爵！
第846章 晋王
这也和周国特殊的政治氛围有关。宇文泰的改革虽然是披皮的复古鲜卑传统，但到底披了一层周礼的皮，因此很多地方都按照周礼来设定，比如一开始不称皇帝而称天王，禁中改为路寝。
而在周朝的时代没有皇帝的称呼，周国君主称王，号天子，王已经是最高级别的首领称谓了，要到嬴政统一天下才发明出皇帝这个职称，连带着天子以下的诸侯，最高也就到公爵。
北周刻板地抄袭周礼，导致留下了这么大一个bug，即便以宇文护这样的辅政宗室、实际统治者的地位，依旧是一个国公而已，于谨、侯莫陈崇等人也同样如此，对比齐国那边一水儿的郡王，属实是没有牌面。
而宇文毓在前年，以称天王不足以威天下，正式改天王为皇帝，就使得这个bug更加明显了。只是这两年内周国事多，稷山之战和明帝之死，朝中公卿都无瑕顾及，或不敢明说，毕竟这个框架是宇文泰留下来的，能跑就不要去动，而且若是修复，那最该进步的就是宇文护了，谁也不知道他一上王爵会不会就上爽了，一路向更高层次发起冲击，所以提起晋爵的事情寥寥无几。
一直到历史上宇文邕杀死宇文护后的第三年，宇文邕才册封诸位兄弟进爵为王，算是把这个bug给补上了。
现在这个漏洞被元孝矩所察觉，他劝说道：
“晋公您功高盖世，又贵为宗室之重，若在汉初，早就足以列土封疆，做一诸侯王了！若依周礼，则天子已改称皇帝，对臣下却仍循旧途，于礼不合也！今国家迁延不赏，反倒是委屈了您，显出朝廷的不是，寒天下豪杰之心！”
“而且王莽止步安汉公，最终却直接篡位，曹操、司马昭只为魏王、晋王，终生却仍是汉、魏忠臣，可见王号实酬功之典，国家赐与王爵是对忠诚与才干的认可，若不满足，则人心叵测。”
“且晋公不独自己晋位，更可以用王爵来拉拢朝中诸公，一可显朝廷酬功之诚，二可聚群贤归心之势！今若请开王爵、以殊礼分授诸卿，则朝野仰德，人心自安！如此，便可消弭天子之事的影响，亦可以扫平登位的阻碍！”
“这份不成熟的意见，希望晋公能够采纳。”
元孝矩说完，朝宇文护深深一拜，宇文护既震撼，又感动，迅速将他扶起：“若无孝矩，我与何人谋大事！”
侯龙恩等人也听得热血沸腾，若晋公进爵为王，那他们这些心腹跟着往上挪一挪，替代他们成为国公，乃至得个王爵，也是理所应当的吧！
只是进爵之后，国家要供奉给王公们的资粮就更多了，一定程度上会造成国家财政更加拮据，但这就不是宇文护一党现在能考虑的事情了，他们已经沉浸在加官进爵的喜悦中。
翌日，宫中大禁，百官入朝要经过严格审查才能进入路寝，宇文护以天子的名义宣布昨日宫中有贼人作乱，经过禁卫的剿除，已经平定了乱贼，但天子受惊，必须在皇宫中静养数日，这期间的政务就全权委托给了晋公宇文护。
明明皇帝已经夺回了一部分权力，现在却全然放弃，不知情的官员们一脸蒙圈，不敢置信，而收到风声的公卿则看向某个空位，那里原本是楚国公豆卢宁该站着的位置。
贼人作乱？哼，晋公是不敢明说天子要讨伐他吧？甚至连提楚国公都不敢提，毕竟外戚若是贼人，那他肯定针对的不是皇帝，所以要针对的是谁就很明了了。
不过即便知道真相，他们也不敢多说，生怕惹祸上身，而且到那时只有自杀谢罪或是逃往东国两个选项。这不禁让许多人感慨，当初都是齐人往西边逃啊，如今却变成了周人往东边逃了，时移世易，太祖之世已经不存了啊！
无论如何，不管再怎么掩饰，这种消息也不会遮掩太久，一个月、最多半年，该知道的也就都知道了，到时候晋公若拿不出法，又不换皇帝的话，那皇帝兴许真的能再次聚集一批对晋公不满的人，发起第二次讨伐。
就看晋公在这之前，要怎么抚平人心了。
结果数日之后，朝堂上宣布的结果就让他们惊愕不已，十月二十五日，天子下诏：
“朕闻元勋定鼎，非廊庙之材不立；社稷安邦，惟柱石之臣是倚。太师、大冢宰、柱国、都督中外诸军事、雍州牧、晋国公，体乾坤之粹灵，禀河岳之英烈。昔太祖文皇帝龙飞关中，公即协赞神谟，躬擐甲胄……”
“……及朕嗣承洪绪，公更翼戴冲人，外镇四夷，内修九鼎。入处禁闱，出居籓政，芳猷茂绩，问望弥远。凉南荆北，实为天府，拥节杖旄，任当连率，柔之以德，导之以礼，畏之若神，仰之若日，芳风美迹，歌颂独存……”
“可授相国，总百揆，进公爵为王，以雍州之京兆、咸阳，同州之冯翊，岐州之扶风、武功、梁泉，恒州之周南，宁州之北地，原州之平凉，泾州之安定、陇东，南豳州之新平，秦州之天水、略阳、汉阳，凤州之河池，金州之晋昌，梁州之褒中、汉中十九郡为晋国。”
“剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名，备九锡之礼，加玺绂、远游冠、相国印、绿綟绶，位在诸侯王上。晋国置丞相已下，一依旧式。”
宇文护再三辞让，天子不许，于是接受了王爵和十九郡的封地，天子再次下诏，将宇文护的父亲宇文颢从邵国公进为邵王，宇文护的母亲阎姬为邵王太妃，宇文护的妻子元罗朗为晋王妃。
百官公卿大为震恐，不仅晋公突然进爵为王的消息让他们无所适从，而且以这诏书内容来看，还有着一步到位的强烈倾向，让支持、同情天子的人们惊慌不已。
但相对的，还有不少人发现周国对于王爵的封锁已经解除，而进爵的钥匙把握在晋公手中，想要进步，就必须要讨好晋公，便有更多的人投降晋公，一时间朝野哗然，纷战不休，舆论却从支持晋公、反对晋公中左右摇摆，最后却没有了天子什么事，天子亲手掀起的风暴，却在最开始的几日被轻飘飘地忽视。
消息传到齐国，也迅速引起了广泛议论，同样流入了齐国天子高殷的耳中，彼时他正和群臣嬉戏，听到消息，忍不住大乐：“周可伐矣！”
第847章 仁和
高殷抓起球杆，放在躺倒的侍女身上来回摩挲，直到侍女面红耳赤，才狠狠向前冲击，击打青球去碰撞其他的球，数颗圆球在桌面上来回滚动，经过数次反弹，最终成功将一枚黑球打入球洞。
“彩！”
周围的臣子纷纷恭贺，高延宗兴奋道：“得此佳讯便击落黑球，可谓破周之吉兆！”
这又是高殷从后世搬来的游戏之一了，桌球这个游戏，准备一个台子、几根杆子和球就可以了，比起投壶要方便和体面的多，至少高殷自己是这么认为的。
上古年代生活艰难，能会多一些东西也许能够救命，因此从周朝开始，国人就善于将实用的技艺藏在游戏之中，以便人们在娱乐的同时还能涨点经验值，例如投壶，就是从射礼演化来的游戏。
到南北朝这个时代，还有一些人爱玩投壶，毕竟是老资历游戏，而且还能练练准头和腕力什么的，高殷对此嗤之以鼻，真想练这些不如直接去打猎、玩原版弓箭，投壶说是锻炼，简直就像是看着片子学日语一样抽象，玩乐的借口罢了。
既然都是玩乐，就无高下之分，无非是喜好的领域不同，就好像历史策略游戏和枪战游戏，所培养的能力也各不相同。
在附带的经验值这方面，高殷更看重数理化的发展，比起投壶这种丢飞镖游戏，桌球他更喜欢和熟悉，而且桌球是非常不错的数学摹拟场。
球会根据力的碰撞来改变路线，因此技艺娴熟的玩家就可以通过施加力的大小来控制球。如此一来，老玩家就会自然而然地在脑海中计算球的反弹路线，进而推演、总结规律，每次的瞄准和走位规划，都是对几何图形的构建。
这就建立了对几何原理的概念基础，将脑海中的抽象思考通过行动，转化为具象的经典力学实验，比如直球击打目标球时，母球会停下，这就代表着母球的动能完全传递给了目标球，其中蕴含着动量守恒的科学原理，而利用直球的边缘旋转来控制给予目标球的力道时，就接触到了角动量与摩擦力的边缘，最终加深对力的理解。
于是人们进行桌球游戏的时候，其实已经连续运用上了好几项不同的科学原理，用几何学构建路径，用物理学计算碰撞，用概率学评估风险，最后用战略学做出最优决策。
而这些就是土壤，等待一个善于观察的智者发现，最终总结出科学规律，为将来的科技树点燃启蒙的火把。
这或许有些想当然了，但作为皇帝，这也只是高殷为这个时代有心栽下的一朵花而已，高殷做的许多事，在满足当前某些需要的同时，也会留下一些窍门和秘要，等待热爱者发掘和采摘。或许就会因为他让某些事物提前出现，连带的让更多本该浑浑噩噩度日的人找到热爱的事物，对此进行更多的思考，从而留下思想的财富。
这就足够了，千年下来，总会堆积一些有趣的东西，说不定都足够凑出几本《乾明大典》了。
即便没有这所谓的智者去发现什么原理，至少从纯粹的游戏性来说，桌球能在后世一直流行，乃至作为一门生意常青下去，而投壶只能出现在大街上的地毯上才有大用。
有个牛顿能去思考固然极好，没有的话，多个更好玩的游戏不是坏事，而且论起来，这游戏其实和排兵布阵也挺类似的，每个球都是一个军队，如何用军队去计算路径来消灭敌人，把他们逼到特定的战区，对将领们来说也是一门艺术。
不过也不是所有人都能这么认真地去玩着游戏，人和人是不一样的，愿意思考的人，哪怕在地上看蚂蚁打架都能悟出点什么，而不愿意去揣摩和学习的人，无论玩什么都只是消磨时光的玩乐，人最终的命运还是被时运和他自身的性格所推动，能够快速看清事情本质的人，和一辈子都看不清的人，会有截然不同的两种人生。
就如同高延宗，只是因为天子喜欢玩这游戏，这也的确有些意思，所以对这游戏表现出一种极大的热情，许多人都和他一样，想奉承天子，或学习模仿宫里的高端玩法，因此桌球在很短的时间内就已经和麻将一样，成为了贵族、平民乃至军人都沉迷其中的游戏，在晋阳、邺都之间风靡。
许多人觉得，在天保之世，齐国是没有这样的活力的。天保受限于勋贵，就需要更多的钱粮培育心腹，壮大军力，加上自身的奢靡享乐，造成对国家财政的极大负担，使得齐国的民生不稳定，反过来又限制住了天保的发挥，从百姓与士人的视角来观察，就是天保不得人心、众失所望，只能勉力维持的象征。
而现在的天子初践阼时，虽然也用了一大笔开销来豢养他的天策府军，但那是原大都督府和京畿府兵融合后的产物，本身就有那么大的军需缺口，在这个基础上多出一部分，其实并不算太多，国家还能勉强承担。
而接下来，天子就从盐酒等方面入手改革，同时大搞产业经营，赌马、彩票、印书、生产佛像木雕和三国相关的服装道具，从国家各地的富人手中收揽了诸多财富，在齐国的娱乐业内可谓又是一次经济大改革。
这就使得告急的国库逐渐充盈，不仅能满足军队开支的需要，还连带拉起了印刷、木匠、铁匠、说书、戏剧乃至会所服务等诸多产业，让许多挣扎在斩杀线上的底层贫民有了一个挣钱的营生，虽然仍旧很累很苦，但好歹能活下去；
同时还不断朝廷派出使者在各地进行调查，对灾荒严重的地方进行赈济，愿意投军和迁徙的也会分配土地，因此而活下来的百姓不可计数，不得不说，都是足以记载在史书上的仁政、德政、美政。