高殷张开双臂，将她抱在怀中，微微用力。
“做好准备。”
他的语气调侃，而又略带威胁：“我不会放过你的，若不是人生短暂，我还要你给我生一支小队，以后和他们踢蹴鞠、比赛马，带着他们在草原上纵横，你就在我身边，看着他们追不上的样子哈哈大笑……”
画面涌现在眼前，郁蓝嘴角情不自禁地上翘，不安的警报悄然解除，化作柔情与依恋荡涤在她的心田。
也幸亏突厥人对宗法制的理解不透彻，游牧民族因为生存环境恶劣，往往以能者为先，高殷说中了这点，所以郁蓝轻飘飘地放了过去，若换成中原女子，就不会这么容易被忽悠到。
不过若是中原女子，就不敢对高殷说这话了，他只要冷哼一声，对方就会诚惶诚恐地请求宽恕。
第781章 解愁
斟酌了片刻，高殷还是没有将郑春华怀孕的消息告诉郁蓝。
其实这种消息是封锁不住的，特别是后宫，女人们总是有着男人无法理解的消息渠道，这种事情必然会传入她的耳中，早晚而已。
既然这样，自己就没必要在这气氛融洽的时候杀风景，许多理性的人在这种场合下实行的是加减制，有固定的分值，做了什么上下加减就是，但感性之人往往是百分比制，扣分能扣一大片，而怀孕的女人往往是感性的，这时候跟她说这些话，只怕会被她叉出宫去，甚至以后调戏之时，她又会疑神疑鬼，觉得自己又有什么事情要恶心她，感情就此淡漠。
若她一怒之下，要强行引产生子，争夺一个嫡长子的位置，那就更可怕了；以她的性格和精神状态，不是没有可能。
反过来，等她通过自己的渠道获知消息，第一时间爆发的怒火不会是自己承受，自己还能赶过来熄火，虽然有些算计，但对两人的感情磨损是最小的，也最安全，因此只能再苦一苦侍女们了。
皇宫的生活虽然优渥而舒适，但仍有许多贵人郁郁寡欢，原因就在于此，正因为物质条件极大丰富，所以精神世界的感官会加倍放大，情绪影响到了身体。
陪伴了郁蓝半日，又到了处理其他事的时候，高殷像是一台摇篮，轻轻摇晃身上的郁蓝，悄声低语：“时间也要到了，我还要宴请一些臣子，晚些再回来陪你。”
“有什么人比你的皇后还要重要！”
郁蓝皱眉厉色，声音却像是在撒娇，高殷耐着性子安抚：“都是些老男人，当然没你好，要不然我把他们请到这，抱着你跟他们饮酒？”
高殷这手以退为进果然奏效，郁蓝捏住鼻子，仿佛闻到了臭味：“噫！算了，你快走吧。”
高殷起身，她又忽然扣住高殷的手臂，低低道：“早点回来，今夜不许去别人那里。”
高殷打趣：“别人是哪些人？那里又是哪里？”
见郁蓝拧眉欲怒，高殷连忙收拾她的发梢，轻声道：“好好好，我哪都不去，就来这里……只有这里才是我的归宿。”
“这还差不多。”郁蓝轻哼，仰头闭着眼睛。
高殷笑着深吻她的额头，随后和她额贴额，鼻息互相拍打在对方脸上，郁蓝再次睁眼，已经变得温柔许多：“早点回来。”
高殷没有回应，转身融入黑暗，等他披着星月而出，身边已经有近侍相随。
他让近侍们驻足，走上前去，把守在宫门的扎提和恩苏会意而近，她们穿着高圆领的彩衣，高殷伸手拨开，见到她们的腕臂和脖颈都有些淤青，并不严重，但有碍观瞻。
“皇后最近火气很大啊，你们都受伤了。”
恩苏战战兢兢，随着入齐日久，她愈发感受到皇帝的威严，谨慎挑选着回答：“皇后是草原公主，现在孕育龙子，反应自然与常人不同。”
“嗯，你护主，这很好，但完成职责的同时，也要保护好自己。”
高殷目光轻扫，见到周围的婢女群多有不和谐之处，仔细看去，多少有些狼狈。
他取下身上的珠玉递给恩苏：“你们都辛苦了，过后我让人发些赏钱，人人都有，你领双份。”
恩苏连连谢恩，又听至尊说道：“郑夫人有孕一事，你知道了吗？”
恩苏点头。
“那皇后知晓吗？”
恩苏一愣，吞吞吐吐：“臣……皇后总会知晓的。”
“别让这种事影响她的心情，她现在怀孕，有时候受到影响，不知道自己在做什么。既然这样，你们就要多为她着想，能瞒多久瞒多久，这也是保护你们自己。”
恩苏有些不习惯，自己背着公主听从中原人的话，但这位是她的丈夫，也是帝王，往后这种事情会越来越多，要分出一个主次，她于是缓缓点头：“臣知道了。”
“嗯。我之后会再想些给她解闷的玩意儿，你们先忍耐一段时间，等她生完孩子，你们就好过多了。”
高殷丢下这句话，带着随从们离开，众婢伏地行礼，直到至尊的身影消逝，才涌入殿中，围在郁蓝身边。
在各殿游转的路途，是高殷独自思考的好时间，他往往在这时候思虑一些事情，也的确想着要给郁蓝安排些节目，让她高兴些，心情愉悦的母体对孩子也有好处，至少没有坏处。
武林外传？高殷想起了以前特别喜欢的一部电视剧，算算时间，如果自己没穿越，那郭芙蓉也应该打完二十年的工，获得自由了，里面的许多情节到现在仍是有趣，自己先把记得的内容抄下来，之后搭个景，找些戏子来表演，也许能让郁蓝着迷一段时间。
再这样下去，他真怕郁蓝逼出第二第三个石梅。
“或许让她崇些佛，倒也不错……”
高殷忽然想起，喃喃自语，越发觉得这是一个不错的选择。
宫中寂寞，士女多有崇佛之心，以精神寄托排解忧虑，上层的喜好引起百姓竞相模仿，正因为有这需求，宗教的市场才如此庞大。
对高殷来说，自然希望自己是郁蓝唯一的支柱和信仰，但他不能时刻陪伴在郁蓝身边，那么给她找些事情做也不错，请比丘尼入宫讲经、为腹中的孩子祈福，正是能够消解些她的戾气，虽然难免要付出兴修佛塔的成本，只要她安分一些就值得了。
“不知道那人在突厥，做得怎么样了……”
对于佛教，高殷有着自己的想法，他当然也不是全面崇佛的那类人，事实上，他对宗教的理解很透彻，也很清醒。
宗教贩卖的是信仰，本质上是一门生意，让人付出少量的资产，从而获得更多的精神回报，想到自己在冥冥之中被神佛注视着，自己的一切都会被关注、落下注脚，便自然而然地有了勇气。
信仰解答了人们对自身存在的困惑，消除他们对死亡的恐惧，满足他们对归属的渴望，并将这一切转化为亲身参与、可以传承的叙事，这对孤苦无依的人来说是致命的诱惑，就好像自己这一生已经玩成了一个坏档，但得知这个存档通过信仰，还可以给下一个存档留些初始福利时，人们就有动力去把现在的坏档玩好。
宗教的核心产品是救赎、超越或觉悟，这些东西永远不会在现实中完全兑现，却能在群众的心灵中持续增值，所以其资产的厚度跨越生死，信徒的忠诚常以世代计量，而它的终极产品，恰恰建立在人类对不确定性的永恒敬畏之上。
第782章 秦晋
现在佛教有用，且利大于弊，还没到拆解之时，轻率行动不仅打草惊蛇，还会引起全国各地的反弹，这可比平定娄氏麻烦多了，高殷可不想搞出接二连三的一揆、起义，哪怕最终平定，也要耗费数年的功夫，安抚他们更是要消耗大量国力，这会严重破坏他平定周陈的战略规划，因此只能暂时搁置。
先开发周陈再说。
数日后，九月十五，齐国第二批使臣携带大量珍宝进入长安。
这次的使者乃是李湛和李绘，出身赵郡李氏，其父李浑曾经做过高殷的太子少保，算是高殷的半路外戚，与他们关系亲厚。
如今李浑在海州做刺史，两个儿子则受高殷信重，屡次出使南梁，这一家族的成员连续三代担任重要使节，因此享有盛誉，在赵郡士族群体内被誉为“四使之门”，所以这一次高殷将他们派出去，周国欣然接纳，长安许多士人对两位李氏也仰慕许久，期待着他们从齐国带来的消息和风情。
不过每次高殷差人出使都要搞些幺蛾子，做些令人意想不到的布局和政治宣传，这次也不例外。虽然大概率不会有生命之虞，但被刁难或是排挤还是有可能，事实上，李湛等人听从高殷嘱托时，心里也难免生出一股无力之感。
“此事做得不好，朕也不怪你们。”
虽然有这句承诺，李湛李绘仍觉得自己是在三个鸡蛋上跳舞。
好在高殷对臣下向来优待，这次出使，也提供了大量的金银珍宝作为活动经费，数十辆满载的马车进入长安，便眩花了长安诸将的眼，仍是宇文深来接待，他看着穿金戴银、宝气华丽的齐国使者，口水吞咽，对东朝的富裕产生殷切的羡慕。
李湛暗自向宇文深许诺，只要关照好他，这次一定会让晋公和他感到满意，宇文深这才展露笑颜，只觉得齐国君臣在某种意义上算是他的福星，每次都让他收获颇丰。
因此他向宇文深提出了一个小小的要求，这个要求实在太简单了，宇文深便拍打着胸脯，说包在自己身上。
这次出使，名义上是请求周主宽赦一部分吐谷浑俘虏，李湛直言吐谷浑是齐国的盟友，此前周国派遣大将史宁征伐，让吐谷浑伤亡惨重，俘虏、斩杀数万，吐谷浑主的妻儿也被俘虏，齐国便希望能释放这些吐谷浑人，并释放吐谷浑主的妻儿，将他们带回齐国。
周国也需要充实人口，因此即便是宇文护，在这件事上也维系住了底线，李湛据理力争，并以金钱开道，最后让宇文护勉强同意释放三千名吐谷浑俘虏，并送还吐谷浑主的妻儿，让李湛完成了出使的主要任务。
李湛松了口气，这样至少能够对朝廷交差了，但很快他的心里又忐忑起来：至尊交待的事情，还没办理呢。
趁着气氛良好，李湛和李绘在长安大肆会面各家士人，与他们在酒楼聚酒欢宴，高朋满座，凭着他们出色的家世、才学、身份和外交能力，在长安得到不少士族的热烈追捧，甚至在荆州担任刺史的史宁听说齐人欲求吐谷浑俘虏，上书回朝请求婉拒，不仅奏疏被宇文护压下不表，就连派回长安的人也被李湛发现，隆重宴请了几次，把他迷得三魂七道，乐不可支的回荆州向史宁复命。
打下了良好的舆论基础，李湛就准备完成高殷的嘱托，开始进行下一步操作。
九月二十日，李湛即将回朝，为了表示对齐国的礼节，也是显示自己对朝堂的掌控，宇文护特意在大德殿接见齐国使者。大德殿是周国最重要的宫殿，将来宇文护责难侯莫陈崇，以及未来宇文邕商议伐齐，都在大德殿进行，平日也常召集大将军以上的武将在此议政，堪比齐国的昭阳殿。
今日周国百官公卿皆位列两旁，殿内焚香奏乐，传令官高唱，便有人引领着，齐国使者李湛、李绘款款入内，先朝宇文宪而后朝宇文护行礼，但对宇文护行礼的时间更长，这显然不是意外，让宇文护颇为自得，也使诸多臣子面色微变。
他们之中未必没有人不满，但这种场合驳斥齐使，就是在打宇文护的屁股，因此只能憋下心事，面色难看的、也只能观察着。
不得不说，李湛能作为出使他国的外交官，形象定然是满分，双眸睿智内蕴，面庞温润生光，身形轩昂如松，行动步履从容，整个人丰神俊朗，望之超凡脱俗，其弟李绘亦不落下风，良好的外形条件令周人见之啧啧赞叹，心中的不满稍稍消减。
聪明的帅哥在哪个时代都有着市场。
彼等在向周主行礼、献礼，齐人所呈献的礼单十分丰厚，让宇文护满意不已，宇文宪也看得心动，只是其中大部分会落入晋公的口袋中，让宇文宪有些郁闷，不由道：“齐国赠礼颇重。”
宇文护心头一跳，以为宇文宪是要将礼物推却，正欲张口，又听李湛笑道：“晋公坐镇关中，为国之屏藩，天下共仰。我主深慕风范，特遣我等前来，具陈至诚，愿通两国之好，如秦晋也。”
宇文宪面色不惊，腹中心潮狂涌，秦晋？秦晋之好？是要与宇文护联姻，还是要……
“不知齐使所言秦晋，是欲结姻亲之好也？还是如秦齐互帝故事也？”
一名大臣出列，询问道。
李湛看向这名大臣，顿时露出微笑，朝他微微鞠躬致意：“司马北豫州，久不相见，疏于问候。或者该称您为司马司徒了？”
司马消难尴尬地拱拱手。他是东魏四贵之一、太尉司马子如之子，既是当朝权贵，又迎娶了高欢之女、东海公主高那耶，凭借帝婿和贵公子的身份，历任清贵显职，风头一时无两。
然而高澄和高洋都有意打压晋阳勋贵，包括早年追随高欢起兵、和晋阳有千丝万缕关系的高王旧臣们，司马子如就被高澄整过，高洋也越发猜忌，大势在此，这使得司马消难对自己的将来惴惴不安，最终在高洋抓捕高涣时受到了刺激，时任北豫州刺史、镇守虎牢的他害怕和高涣一起下狱，密令亲信联络周国，请求举州归附。
宇文护派遣达奚武、杨忠前往接应，司马消难就此进入周国，在这过起了安稳的日子，虽然不如以往，但既不用担心暴君，也还有着统战价值，因此司马消难心中颇为满意。
后来得知高殷救出了高涣，他也没什么遗憾，觉得高涣毕竟是宗王，若是自己还留在齐国，先不说高殷愿不愿意顺便搭把手，至少前一年，高洋那关或许就过不去了，谈什么解救呢？
之后高殷压制晋阳勋贵，也左证了这一点，他回去并不会有太好的下场，因此对周国的态度变得更加忠诚，只是不轻易在晋公和帝党之间站队。
他的眼光颇为毒辣，认为晋公一系终究不能僭越，而周帝们毕竟是宇文泰的子嗣，只是时运未至，等有了合适的机会，就能在宇文护积攒够条件之前将其平定，到时自己再追随新君，既不用冒险，又能填补晋公一系空出的位置，回报少些就少些吧，重要的是安全、稳定，若在周国再混不下去，自己就只能去投奔南陈了。
但那里，又有多少人买他的账呢？
第783章 互帝
因此他果断站了出来表达意见，他忠的不是周帝，也不是晋公，而是这个能让自己安身立命、生存下去的周国！
“昔日虽为同僚，然如今各自侍奉二主，这大德殿之上，我为周臣，君为齐使，王命如山，若言辞逾矩，不仅损君清名，更令国体难堪。望君慎之再慎之。”
司马消难这番话，将李湛的套近乎推了回去，李湛也不再多言，微笑还礼，而后又转向宇文护。
“小司徒问我所言之秦晋，不知贵人是否明白两个秦晋的意思？”
宇文护懵懵地摇了摇头。
李湛转头看向司马消难，露出浅浅的微笑，司马消难无奈，只得简单科普，春秋时秦晋二国世代联姻，所以联姻也叫做秦晋之好，如今周国占秦土、齐国拥晋地，恰是标准的秦晋之国。
“而秦齐互帝，便是秦昭襄王十九年，秦国约请齐国，秦国称西帝，齐国称东帝，二国划分东西，互尊为帝之事。”
宇文宪和宇文护闻言，面色变得凝重。
先不说联姻之事，若互帝是齐主的打算，那么就是一个重要的战略转势。
东西分作二魏，各自演化齐周，双方征战多年，互相视对方为伪朝，以消灭对方、全统正朔为己任。可齐主如今若是想要互帝，就等于劝说周国放弃对魏朝的天命继承，各自以现在的领土确立法统，双方搁置争议，共同开发，一致对外。
这就说明了，齐国的战略方针将转向南边，意图攻灭南陈，收取尚未恢复元气的江南领土，这种级别的战略转向，能够保证至少十年之内，都无法掉头转舵，周国又多出了十年的发展时间，这对现在弱势的周国，是一个充满诱惑的选择。
同时，齐国也就有了国富军强，仍要与周国议和的可能，因为南朝数百年未曾沦陷，仍牢牢把控在自东晋以来的汉人政权手中，消灭他们的可能并不高，再加上此前建康之战对齐国造成的巨大打击，齐国必须全力以赴，才有可能成功。
即便成功了，也要大量的时间、军队、钱粮、人材去消化这些地盘，建立统治，自然无暇顾及周国。
宇文护心中略略明了，难怪此前齐主一直对自己恭敬有加，原来是有求于自己。
司马消难解释完毕，转头看向李湛，冷冷发问：“不知齐使是哪样想法？是互帝，还是联姻？”
谁知道李湛虚晃一枪，说道：“小司徒想的也太多了，湛只是因二国各占周朝秦晋旧土，故以此言。”
司马消难的面色顿时变得难看，合着自己说了这么多，人家根本不认，是自己自作多情了，更显得他滑稽可乐。
宇文护也有些不悦，却又听李湛说着：“不过，若晋公存此美意，则湛归国后可奏闻至尊，却不知晋公府上可有女公子？”
宇文护心中微动。他的确有两个女儿，亲生的是新兴公主，在周国建立后不久，就嫁给了苏绰之子、美阳伯苏威，李世民的太子李承乾的太子妃，就是苏威和新兴公主的曾孙女。
另一个则是博陵崔猷的女儿，当然，因为他表现出色，所以丢了本姓，现在叫宇文猷，宇文泰死后诸州反叛，宇文猷运送粮食及时，保全了州郡，由此被宇文护所器重，于是收养了他的第三个女儿，册封为富平公主。