李元：“……”
二人有一搭没一搭地尬聊着。
钱家堡的轮廓渐渐逼近，官道上的车马也多了起来，先前那股诡异而压抑的氛围渐渐消散，李元心头也跟着松快了几分。
未几，二人护着马车进了堡门，与等候在那里的一位老管事当面交割。
那老管事身侧站着一个伙计打扮的青年，虽刻意做了些乔装且始终垂首不语，但眸光精澈，身板挺直，呼吸匀称而有力，隐隐透出一股铺天盖地的强者气息。
李元只觉这伙计颇为不凡，便不由得多留意了几眼。
心中有了几分猜测。
待李元与孙露告辞转身时，老管事方才打开木箱，目光移向身旁那“伙计”时，神情间竟凭空多了几分敬畏与征询之意。
李元暗暗心念微动，却并未多言。
传闻中，临江第一人钱峰受了重伤，细想之下，应当便是方才那头大蛇所为。
只是，那大蛇固然恐怖，但钱峰化劲之上的修为，想来也不是吃素的，怎会伤至那般境地？委实想不明白。
二人向老管事换了两匹快马，一前一后，沿原路飞驰而返。
一路上再无阻滞，总算在城门即将关闭的前一刻，回到了城中。
只是，有一桩事始终令李元暗自狐疑，钱家堡内那股风平浪静的气象，与钱家上下的云淡风轻。
钱峰重伤之后，钱家在临江城中的产业份额被蚕食一空，他们怎地还能存着这般好的心境？
这等不以物喜、不以己悲的旷达，倒也实在令人佩服。
可事情，莫非还有另一面？
李元眉头微皱，一个大胆的猜测渐渐浮上心头——韬光养晦？
曾经失去的东西，谁不想亲手拿回来？
临江城，怕是真的要风起云涌了。
回巡守营复命，孙胖子笑得合不拢嘴。
得知有兄弟受了伤，又特意多分了些银钱。
李元自留了三百两，余下的尽数给兄弟们分了。
众人喜不自胜，一日功夫便挣下了将近一年的饷银，自然无人有半分怨言。
武考在即，李元不敢有丝毫松懈。
月上柳梢之际，他将孙胖子所赠的那枚“小培元散”服下，就在自家院中，一招一式地演练起了《青龙缠丝诀》。
【青龙缠丝诀（入门）：70/200】
第33章 赔罪（感谢大佬荒山海、英俊、书友8891、9120月票支持）
直至夜深，小培元散的药效耗尽，李元才停了下来。
【青龙缠丝诀（入门）：160/200】
进度的提升，停止到了160点。
嗐，这小培元散真是一言难尽。
药效还不到小培元丹的一半。
但即便这样，他现在也没有了更多一颗。
看来明天有必要去一趟黑市拍卖会了。
李元知道多练下去也不会有太多效果，反而容易造成身体亏空，于是便打了一盆清水，洗去周身的汗渍，回到房间休息去了。
......
......
......
陆家。
炉膛里的火熄了第三回，陆青终于没忍住，把手里半湿的柴火狠狠撂在地上。
火星子溅起来，烫得他手背一缩。
往日这时候，他该用着钱家送来的小培元丹，借着那澎湃的药效开始修炼了。
可现在......
就连家里的火炉都仿佛跟他过不去，屋子里那点热气，散得比晨雾还快。
哗啦啦——
陆青将鹿皮钱袋倒了出来，开始数了起来。
片刻后，他叹息一声，又装了回去。
“还剩下不到五百两，早知这样，就不该和那些所谓的‘兄弟’多次去喝花酒！”
如今倒好，钱家一倒，自己也成了孤家寡人，那些所谓的朋友，都不见了踪影。
陆青卡在暗劲二层的瓶颈已经有些时日了，急需借助一枚小培元丹冲击第三次境界，以确保在武科大考中万无一失。
他将鹿皮钱袋死死捏在手里，指甲有些发凉。
......
......
......
宋家会客的偏厅里，熏的是昂贵的宁神香，味道清雅，却堵得陆青心口发闷。
他坐在硬木椅子上，脊背挺得笔直，像一根绷紧的弦。
宋寒生慢悠悠用杯盖拨着茶沫，笑呵呵说道：“原来是陆武师，稀客啊。你不好好准备武考，怎么有时间光临我这寒舍啊？”
“宋......世伯，”陆青喉咙发干，声音比平日低了几分，“晚辈今日前来，是特意来向宋世伯赔罪的。”
“何来赔罪之说啊？”
“晚辈以前见识浅薄，把前途命运错付钱家。如今，请宋世伯准我做宋家的门客，必定鞍前马后以死效忠！”
在此之前，来青牛武社考察投资对象的富商团中，就有宋家的代表。
不过当时，深受钱家青睐的陆青，看都没看宋家管家一眼。
“哦？”宋寒生这才抬眼，脸上挂着笑，眼里却没什么温度，“我记得当初，好像陆武师可不是这么认为的。”
陆青脸上像被扇了一巴掌，火辣辣的。
他指甲掐进掌心，强迫自己声音平稳：“此一时，彼一时。世伯深明大义，必不会与晚辈计较往日无知。”
“计较？”宋寒生笑了，放下茶盏，瓷器碰在黄花梨木桌上，一声轻响，“我宋寒生岂是那般小气之人？！......只是嘛，商盟有商盟的规矩，吸纳新人，尤其是有潜力的武道弟子，可不是我宋某人一言可决，需几位管事共同商议。”
他身子微微前倾，语气近乎恳切，话却像软刀子：“陆武师不用急，且先回去，容我们…开个小会，仔细讨论讨论。”
陆青浑身的血都凉了。
开会讨论？
这不过是宋寒生的借口托辞罢了，听着客气，实际上跟直接让他滚蛋没两样。
“宋世伯，你只需借我一颗小培元丹即可，只需一颗，就能助我突破瓶颈，在将来的武考之中，必将有所斩获！届时十倍奉还！”
宋寒生露出一脸痛惜的神情，“陆武师，我理解你的心情。但小培元丹之珍贵，想必你也清楚，我不是不愿给，而是真没有啊！”
这倒也是实话。
如今市面上，小培元丹早就一丹难求。
陆青站起来，抱拳的动作有些僵硬，好久才出声：“......既如此，那晚辈…告辞。”
“慢走。”宋寒生端起茶杯，声音从氤氲的热气后传来，模糊又轻慢，“阿福，送送陆公子。门槛高，小心脚底下。”
叫阿福的老仆躬身应了，引着他往外走。
跨过那道一尺来高的朱漆门槛时，陆青真觉得似乎绊了一下.
不是门槛高，是腿有些软。
身后似乎传来一声极轻的嗤笑，像针，扎在他背心。
“老匹夫！”走出宋家百米，拐进暗巷，陆青一拳砸在潮湿的砖墙上，墙灰簌簌落下，“今日之辱，我陆青记下了！总有你后悔的时候！”
宋寒笙悠然起身步入后堂，仿佛什么事情都没发生过。
他没注意到是，偏厅那扇绘着兰草的紫檀木屏风后，一片水青色的裙角，悄悄缩了回去。
宋子薇背紧紧贴着屏风，手指无意识地绞着衣带。
父亲的话，陆青压抑的怒意，一字不落钻进她耳朵里。
“小培元丹……”她默念着这个名字。
刚才陆青言语间透出，武者的修炼瓶颈，似与这丹药有关。
钱家资助一断，陆青立刻就慌了，可见此丹对修炼助力极大。
‘那么，李元也需要的吧？”
宋子薇心里某个地方，轻轻揪了一下。
......
......
......
翌日，青牛武社。
李元收功站定，擦了擦额头的汗水，肚子里早就咕噜咕噜叫个不停。
这时，门房一路小跑过来，停在月亮门门口，朝着李元挥了挥手。
“李武师，有你的请柬。”
李元接过一看，不由眉头舒展，轻笑了两声。
请柬是梁柏写的，字里行间言辞恳切，邀他至内城望江楼一叙。
“难不成，梁家的情势有了好转？”
暮色四合。
李元一身利落地素白练功服，直接迈上了三楼，洛阳厅。
包厢门开，一股清雅的檀香扑面而来。
只见梁柏旁边，做了一位身怀六甲的女子，正是他的夫人严氏。
两人见了李元，顿时眼前一亮，赶紧起身。
“李巡快请上座！”
两人留了主位给他，李元也不客气。