炼丹到这一步，最艰难的时刻已经渡过了。
他的精神虽然疲惫到了极点，嘴角却不由自主地微微上扬了一个弧度。
接下来的半炷香里，他将炉温维持在最稳定的区间，不贪快，不急躁，只是安静地等待着。
炉膛中的药液在持续的烘烤下渐渐收干、凝聚，从一大滩金紫色的液体逐渐收拢为一口深紫色的浓稠膏体，又从膏体渐渐凝成一枚浑圆的丹胚。
丹胚在炉火的包裹中缓缓旋转，每转一圈便凝实一分，每凝实一分，表面便多出一层细腻的光泽。
终于，当丹胚旋转到第七七四十九圈时，李元双掌一翻，同时拍向残阳炉两侧。
掌力并不重，却恰到好处地让炉盖弹开了一道窄缝。
一股浓烈的药香从缝中涌出，如紫色的霞光般在洞府中弥漫开来，浓郁而不腻，醇厚而不烈，令人闻之心旷神怡。
一道紫金色的光芒从炉中一跃而出，李元眼疾手快，右掌一抄，将那团光芒稳稳接在掌心。
光芒渐渐散去，掌心中静静躺着一枚圆润饱满的紫色丹丸。
丹丸表面光洁如玉，隐隐有一道极淡极浅的金色纹路螺旋盘绕其上，仿佛一根若有若无的金线。
一纹。
李元在炉火的映照下仔细端详了片刻，一声叹息。
又是一纹开元丹。
这半个月以来，在练功的间隙中，李元炼制了两百多炉开元丹。其中近乎一般为一纹丹药，二纹丹药凤毛麟角。
“二纹开元丹的产出率为何如此之低？”
他不知道的是，这份手艺，放在整个大陆，那些专炼丹药的大师级炼丹师恐怕也未必能稳胜于他。
他缓缓将开元丹收入早已备好的玉瓶之中，塞紧瓶塞，置于石桌之上。
然后闭上双目，盘膝调息了片刻。
洞府中渐渐安静下来，只有炉膛中余烬的微光还在无声地明灭。
【丹霞方略（大成）：3000/3000】
【丹霞方略（圆满）】
【炼丹术：大师级】
接下来若想将丹道修为再进一步，需要的就不仅是开元丹这样的中阶丹药了。更远处，还有养元丹、锻骨丹。
九转锻骨丹。
他站起身来，活动了一下僵硬酸涩的肩背，走到洞府深处一处暗格前，将那株千年龙骨草取出，就着炉火的微光端详良久。
根茎叶完好无损，金脉流转，如同一柄微缩的金色长剑，在昏暗中散发着温润而磅礴的药力波动。
只是叶片边缘，微微泛黄的部分，又扩大了一圈。
等到泛黄的范围，蔓延至整个叶片，这一株千年龙骨草也就成了废料。
“不能再等了。”
但很快他就发现，残阳炉周身已经出现细微的裂痕。
如此高强度的大量炼丹，让丹炉也损耗严重，已经不堪重用了。
倘若在炼制的过程中发生意外，后果是得不偿失的。
看来，得换上一个品质更好的炼丹炉了。
千机阁老莫那里，倒是也有。
不过自己会炼丹术的事情，李元并不想让人知道，以免引起不必要的麻烦。
他决定到坊市中去寻寻。
“李长老，你在里面吗？”
就在这时，门外响起一道脆生生的声音。
正是蒲奕。
“怎么了，蒲长老，慌慌张张的？”李元开门说道。
“大事不好了，寒月山庄的南宫澈，觉醒了第七道罡气，挑战天下会年轻一辈长老，纪长老、贺长老不够一合之力，就连燕长老都输了！......”
“不着急，慢点说。”李元见蒲奕焦急的样子，说道。
“瞿门主发话，谁若是战胜南宫澈，为天下会挽回颜面，奖励三颗二纹养元丹！”
李元一惊，二纹养元丹！
他是炼丹师，当然知道炼制出一枚二纹养元丹有多么难。
二纹养元丹绝对是有价无市的存在。
看来这一次，瞿钦尧是把压箱底的东西拿出来了。
南宫澈？
这个名字倒是有所耳闻。
寒月山庄倾力培养的绝世天才。
这一次来挑战天下会？
李元脑中电光一闪，突然想明白了。
听闻早在天下会成立之时，门主瞿钦尧便立下规则，要在三个月后举办武道大会，由年轻一辈的才俊切磋比武，谁若胜出，便能够继任天下会门主之位。
如今算算，三月之期，差不多时间到了。
南宫澈觉醒七道罡气，实力定然不俗。
但他有着元煞功对于身体素质的加成，以及化劲双功法突破丹劲的积累，若想胜她，也不是完全没有机会。
蒲奕期待的目光看向李元。
不知怎么的，她每次和李元相处，心中都会有一种小鹿乱撞的感觉。
一开始，还是因为李元对她的救命之恩，让她心怀感激。
但后来，随着接触到深入，蒲奕越发感到了李元的人格魅力，这种魅力如磁石一般吸引着她，丝毫难以挣脱。
此刻，她最希望李元能够以一场酣畅淋漓的大胜，来击退周围所有质疑他的声音。
“李兄，我知道你隐藏了许多实力。眼下这个机会，可是不容错过啊！即便不能取胜，当成一种历练也是极好的啊。”
李元笑着摇了摇头，“流水不争先，争的是滔滔不绝。”
三颗二纹养元丹纵然珍贵，但自己有【执衍天书】在身，只要修炼就有收获。
即便没有丹药辅助，也能不断提升，只是时间稍微长一些罢了。
寒月山庄南宫澈还不知心性如何，此番若是贸然出击，实属不明智之举。
当然还有站在南宫澈深厚的镜花婆婆，更加是一个难缠的对手。
过早暴露修为，难免会引发一连串连锁反应。
到时候虽然有了声名，但也多了许多不便，和潜在的麻烦。
这在李元看来，有些不太划算。
蒲奕歪着小脑袋琢磨了一会儿，突然眼睛一亮，“我懂了。”
跟明白人说话，根本不需要解释。
更何况是心性相合的两个人。
然而，就在这时，一道月白如雪、清冷似霜的女子身影从天而降。
伴随而来的，是她那冷傲的声音，“天下会的年轻长老，都是缩头乌龟吗？！在下南宫澈，愿向李元长老讨教一二！”
正是南宫澈。
紧接着一道灰光闪过，镜花婆婆出现在南宫澈深厚，竹杖点在地上砰得一声响。
李元身形一怔。
只见这绝色少女身量纤长，犹如生在绝壁上的雪莲，清冷孤绝。
一头深褐长发，几缕碎发垂在颊边，眉毛细长，斜飞入鬓，眉宇间到风情，融合了中原女子的温婉和西域女子独有的英气。
一双眼睛尤其漂亮，瞳色浅淡，如寒冰映初雪，冷极，净极，也亮极。
很快，瞿钦尧、莫连城等天下会众人，都到了李元的洞府门前的小广场上。
平日里不动声色的两人，此刻神情稍显紧张。
方才劝说无果，南宫澈在镜花婆婆的授意下直接闯了进来，直冲李元洞府。
李元这一战若是再输了，天下会年轻一辈长老就全军覆没。
门主之位，不得不让给寒月山庄的南宫澈。
看得出来，南宫澈到底年轻，对于“门主”之位的巨大诱惑并无多少兴趣。
但镜花婆婆就不一样了。
甚至从一定程度上来说，这次踢山门砸场子，镜花婆婆才是真正的幕后推手。
瞿钦尧、莫连城早已活了大半辈子，这点事情还看不出来？
只是眼下，苦的是天下会年轻一辈，根本无人敢站出来应战啊。
难道让他瞿钦尧亲自出手？
若真是那样，无论比武的结果如何，天下会都会沦为天下人的笑柄。
所以，瞿钦尧才万丈豪气地拿出三颗二纹养元丹作为奖励，以期望自己门中那些隐藏实力的高手，能够出面为天下会挽回颜面。
李元愣神片刻，也想明白了其中的要害。
“南宫长老，在下学艺不精，就不当众献丑了。你还是找其他人切磋吧。”李元抱拳，平静说道。
砰！
镜花婆婆上前一步，竹杖再次点在地上，戳出一个深坑。
她鼻子里冷哼一声，“李小子模样倒是俊俏，身形也算板正。但到底也是个中看不中用的绣花枕头......”
南宫澈唰一下脸红了。
原来，这一次踢山门，除了切磋比武争门主，其中也有给南宫澈寻一门夫婿的意思。
在镜花婆婆看来，眼前的李元，倒是比之前的纪琛、贺昭之流顺眼得多。
近乎七尺的身高，高大健硕，面容端正，举止沉稳，风度尽显，眼中既无倨傲之意，也无畏惧之波。
“婆婆，”南宫澈娇嗔了镜花婆婆一眼，“澈儿早就和您说过了，一心武道，别无他想！”
“况且，澈儿的未来心中所属，必然是神劲境强者。他李元，连澈儿的修为都不如，还差得远呢！甚至连对拳的勇气都没有，他根本不配！”
西域女子快言快语，说话直抒心意，从来不转弯抹角。
镜花婆婆却是心中咯噔一声，在整个大乾，乃至附近的天罗、南越等国，神劲境都凤毛麟角，而且无一不是年岁几百的老家伙。