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六瓶真元丹取出，瓶塞上的封蜡，仍保持着原来的模样。
李川打开其中一瓶，先取出一枚。
药力在体内渐渐展开，混沌衍天功随之运转。
白虎、朱雀与新补入的玄武一环，在行功中各循其路。
真元向内凝练，外来的药力也被逐渐纳入，成为新的积累。
比起从前只有两种四象力量，功法运转时，承接更为沉稳。
李川没有急着加用丹药，先将这一枚彻底炼化。
待药力消尽，他又运功数周，确认所得已经稳稳留在体内。
随后起身，推开静室的门。
廊下日光换了位置，先前落在门槛上的影子，已经移到窗边。
他活动过筋骨，取来沉渊，照着惯用刀路走了一遍。
真元贯入刀脊，暗纹依次亮起，低鸣凝在掌中。
借空折转以后，断流顺势斩出，刀锋稳稳落在石桩细痕上。
气劲从切口处断开，未及接续，刀锋已经收住。
新得的力量没有妨碍旧法，接在一起，反而更加顺畅。
练过这一轮，李川才将刀收回，继续温养体内真元。
下一次服丹，是在前一轮增长已经彻底稳住以后。
不必赶着将所有药力一齐炼入，东西在自己手里，并不会跑掉。
数日之间，静室门开了又关，院中的落叶也扫过几回。
李川先后消化六枚真元丹，将开过的药瓶重新封好。
瓶中还剩四枚，另五瓶未动，合计五十四枚。
余下的药，仍能继续支撑往后的积累。
从前每月买药，先要问额度，再看下一批什么时候送来。
如今不必等这些，他便能依照自身进度安排修炼。
一轮所得稳住，下一轮再用，前后不再因缺药而断开。
李川坐回蒲团，唤出混元玉箓。
修炼进度已经向前推进一截，距离第四次淬炼，确实不远了。
只是最后一段积累尚未补足，眼下仍是真元三淬。
他看过便收起玉箓，没有急着提前冲关。
药物已备好，接下来将这段积累磨实，才是正经。
这一日，李川刚结束修炼，门外便响起轻轻的脚步声。
素衣在檐下唤了一声，待他应了，才将新到的信封送来。
封口压着真传首席的印记，所用的纸也与平日文书不同。
淡色花笺折得齐整，侧边还留着一线细细的花纹。
李川接过，拆开封口，展出了里面的请帖。
沈照微要在宗内设一场茶会，邀请诸位真传赴会。
他的名字，也在其中。
第417章 交手
刀光从演武坪上掠过，贴着石面，留下一道笔直的白痕。
岳观澜收刀，掌中真元缓缓回转，眉间满是舒展之意。
接连催动几次神通，竟仍没有从前那股滞涩。
第五次淬炼带来的变化，比刚突破时感受到的还要明显。
旧日运转到此处，真元便须稍作回蓄，刀势也得跟着收一收。
如今那股力量，却能稳稳接过去。
前次通塔所得也已消化，增长留在体内，用起来并无虚浮。
岳观澜低头看过刀锋，心中愈发满意。
四淬与五淬，果然不同！
在静室里感到真元增长，与提刀真正将力量递出去，终究不同。
从前明知下一刀该怎样接，手臂却总要缓上一瞬。
如今心中所想，便能顺着刀势做出来，连收势也稳了不少。
若仍是之前的修为，这几刀连在一起，最后一刀便难有如今的力道。
眼下非但接得上，收刀以后，也还留着余力。
他抬眼，望向演武坪另一侧。
茶会尚未开始，几位先到的真传正在廊下说话。
暗红色长发从肩后垂落，许静秋恰好也在其中。
岳观澜将刀垂在身侧，走上前去，笑道：
“许师姐，近日略有所得，想再请师姐指点一二。”
许静秋看了眼他手中的刀，又看向他的眼睛。
话说得客气，目光却并不含糊。
到了五淬，便想来试试第五席的分量了。
她没有推辞，让开半步，走到演武坪上。
“那便试试。”
廊下的交谈声稍稍低了些，几人往外看过来。
第五与第六，原本就只隔着一个席位。
岳观澜向她拱了拱手，随后站定，真元贯入刀身。
起刀的刹那，原本低垂的衣袖，陡然被气劲撑起。
刀锋迎面斩来，五淬真元催出的锋芒，直压许静秋身前！
许静秋侧身避开正锋，掌势从刀路旁切入。
岳观澜手腕一沉，尚未落尽的刀，便被压偏了方向。
若是从前，到了这里，后续变化便要被她一并截住。
可这次，他没有停！
真元沿臂回转，刀锋收过身侧，紧接着又是一刀。
前一刀的气劲尚未散开，后一刀便已经压了上去。
许静秋眼中微动，掌下力道随之一变。
两股力量相撞，岳观澜肩臂一震，脚下却仍站得住。
他借着收刀的势，将下一次进攻接了起来。
“铮！”
刀鸣骤响，廊下有人放下茶盏，目光认真了些。
岳观澜确实比四淬时强了不少。
正面接过许静秋的压制，竟还能够继续出刀。
可几次交锋以后，刀势之间，终究露出一瞬空当。
许静秋踏前半步，手掌准确落在刀脊上。
沉重力道压下，岳观澜尚未抬起的刀锋，顿时低了下去。
他立即运起真元，试图重新将刀托起。
掌力却已沿刀脊压进，逼得他连退几步，才稳住身形。
握刀的手，仍有余震。
许静秋收掌，未再追上去。
胜负已分。
岳观澜看着压低的刀锋，吐出一口气，将翻涌的真元稳住。
仍旧败了，却并非先前那种一经压制，便再也还不了手的败法。
这几刀，他都实实在在递了出去。
许静秋看过他，微微颔首道：
“五淬之后，确实稳了些。”
岳观澜收刀，笑道：
“还是差师姐一些。”
他说得坦然，心里却没有多少失落。
自己的进步，方才交手之时，感受得再清楚不过。
往日许静秋一掌压来，真元接不上，便只能退。
如今能接着出刀，也能逼她再换掌势。
等到刀道上的火候更深，换势那一瞬的空当，自然也能更小。
他并不认为师姐方才那一掌，只是侥幸找准了地方。
看得准、压得住，便是许静秋的本事，也是她占着第五席的缘故。
可自己已能同她交换几次攻守，便说明这一段路，走对了。
眼下输了不要紧，最要紧的，是下一回还能继续往前。
玄罡刀髓！
想到三个月后那份奖物，岳观澜的目光亮了些。