马车晃晃悠悠地驶出巡捕房，沿着青石板路，一路往城中的方向去了。
车厢里，王向阳和侯广进并排坐着，大气都不敢出。
顺子那副身板往车厢里一塞，顿时挤得满满当当，王向阳被挤到了角落里，缩着脖子。
冯绣虎靠在车壁上闭目养神。
王向阳偷瞄了冯绣虎几眼，终于忍不住，试探开口：“二爷，您见苏司长，到底所为何事？”
冯绣虎没搭理，顺子却呵斥道：“说了让你不该问的别问，耳朵聋了怎的？”
王向阳满脸苦笑：“好汉莫恼，实非我有心打探，而是怕二爷沾了晦气，无端惹了麻烦。”
冯绣虎睁眼看来：“你知道些什么？”
见冯绣虎松口，王向阳暗自松了口气，他把声音压低：“二爷有所不知，这苏司长家里，最近……出了点变故。”
冯绣虎没打岔，示意他继续往下说。
王向阳舔了舔干涩的嘴唇：“苏司长有个外甥，前些日子得罪了江流庙，被庙里抓去，要充作今年江流祭的人牲。这事呀，如今府衙上下，是无人不知。”
“苏司长就这么一个外甥，那孩子的娘，也就是苏司长的妹妹，天天以泪洗面。苏司长心里头肯定也不好受。于是府衙那边体恤他，就给他批了假，让他在家歇几天，把家里的事料理料理，再回去上差。”
顺子听完冷笑：“府衙能有这么好心？”
王向阳干笑两声，没接话。
顺子接着道：“分明是府衙怕苏守谦一时脑热，做出什么冒犯江流庙的糊涂事来，再把府衙也给牵连了进去，所以才早早地把他给支开，让他回家待着——真出了事，也好撇清干系。”
王向阳脸上的笑有些挂不住，只得“嘿嘿”两声，拱手道：“好汉目光如炬，我倒是没想到这一层，是我愚钝，愚钝……”
马车行了大半个时辰，终于停在了一座大宅前。
冯绣虎掀开车帘一看，眼前是一处气派非凡的宅邸。
朱漆大门，足有一丈多宽，门楣上高悬着一块乌木匾额，上书“苏宅”二字，金漆描就，端的是威严庄重。
门前蹲着两尊石狮子，威风凛凛，沿着高高的院墙望去，只觉这宅子一进又一进，深宅大院，庭院深深，隐隐能瞧见几重翘起的飞檐，掩在青翠的树影之间。
这光景，一看就是大户人家，配得上财政司司长的身份。
门房的仆人见马车停稳，迎上前来。
王向阳连忙下车，整了整衣冠，走上前去，跟那门房交涉道：“劳烦通传一声，就说巡捕队队长王向阳，有事求见苏司长。”
那门房上下打量了王向阳几眼，又瞥了瞥他身后的冯绣虎等人，略一迟疑，还是转身进去通报了。
不多时，门房折返，态度恭敬了些：“几位请随我来，我家老爷就在会客厅候着。”
王向阳略感诧异，没想到苏守谦居然真的同意见他了。
但冯绣虎却丝毫不觉得奇怪，这事其实挺好理解——眼下这节骨眼儿上，府衙官员连躲他都来不及，突然有个主动往跟前凑的，谁能不好奇？谁又说得准是否跟宋锦云那事有关联？
所以见了才是正常的。
一行人跟着门房，穿过前院，绕过影壁，走过一进又一进的回廊，才来到会客厅。
进了会客厅，冯绣虎才发现——这宅子外头看是古色古香的大玄气派，内里的陈设却是地地道道的西洋风格。
地上铺着厚厚的波斯地毯，墙上挂着几幅油画，头顶悬着一盏晶莹剔透的水晶吊灯，四周摆着一圈暗红色的真皮沙发。
中西合璧，倒也还算和谐。
会客厅的主位上，坐着一个文质彬彬的中年男人。
或许是居家的缘故，他未穿洋服正装，只套了身藏青色的长衫。
头发倒是梳得一丝不苟，面容却掩不住地带有疲色。
想来正是财政司司长，苏守谦。
苏守谦见几人进来，目光先是落在打头的王向阳身上，随即，视线却被王向阳身后的顺子牢牢吸住了。
顺子生得又高又壮，站在会客厅里，活像一座移动的铁塔，想不引人注目都难。
苏守谦愣了一下，随即看向王向阳，声音沙哑：“王队长，这几位是？”
王向阳刚要开口介绍，冯绣虎却已走上前，坐在了苏守谦对面的沙发上，抬起手杖轻敲茶几：“你就是苏守谦？”
这般毫不客气的态度反令苏守谦拿不准了，将冯绣虎仔细打量后，沉声问道：“阁下是……？”
“马二。”
冯绣虎收回手杖，又把脚搁在了茶几上，冲苏守谦微微歪头：“听过没？”
苏守谦心头一跳，但面上依然维持着沉静，微微颔首：“听过。”
苏守谦的视线再次投向顺子，眼中闪过一丝恍然：“那么这位想必就是叶三爷了。”
顺子绷着脸——他有些腼腆。
看完顺子，苏守谦的目光又顺势落在了最后面的侯广进身上，轻声笑道：“不必说，这位定是方六。”
冯绣虎和顺子齐齐愣了，不约而同回过头看向侯广进。
侯广进也愣了，他显然没反应过来，茫然地站在原地。
冯绣虎“啧”了一声：“你怎么还在这儿？”
侯广进这才回过神，委屈巴巴道：“你……你也没说我能走了呀。”
冯绣虎不耐烦地摆摆手：“走吧走吧，这没你事了。”
别看侯广进在外面放印子钱时八面玲珑意气风发，眼下在座却都是他得罪不起的，只老老实实“哦”了一声，缩着脖子便往外走了。
也没人留他。
看着侯广进离去的背影，顺子忽然叹了口气，神色有些黯淡。
冯绣虎瞥他一眼。
顺子闷闷说道，又像是自言自语：“好不容易有人记得方六了……结果他自个儿却又不在了。”
冯绣虎面不改色，只轻轻“嗯”了一声，便不再多说什么。
会客厅里一时安静了下来。
苏守谦看着眼前这一幕，眉头微不可察地蹙了蹙。
他虽与马二叶三只是初次见面，但从各路传闻中也晓得此二人绝非善类，眼下贸然登门，也不知是敌是友。
他端坐片刻后，沉声开口：“不知二爷今日登门，所为何事？”
冯绣虎没急着答，而是环视了一圈会客厅。
苏守谦懂他意思，短暂犹豫后抬手轻挥。
会客厅里，一应下人纷纷退去，还顺手把门给关上了。
苏守谦再次看向冯绣虎，冯绣虎却看着王向阳：“等我留你吃饭？”
王向阳如梦初醒，赶紧拱手告辞，逃一般地跑了出去。
这下会客厅里总算清净下来，只剩冯绣虎、顺子、苏守谦三人。
苏守谦轻揉太阳穴，语气里透着些微疲惫：“二爷直说罢，在这个节骨眼儿找上苏某，想必与我身上那桩麻烦事有关吧？”
冯绣虎冲他竖起大拇指：“跟聪明人说话就是省事，那我也不兜圈子了，实话告诉你——是大国公派我来的。”
“大国公？”
苏守谦揉按的动作立时停顿，眸光直直凝视过来：“没想到大名鼎鼎的马二叶三，竟是大国公麾下爪牙。”
顺子听不得这话，作势就要反驳，却被冯绣虎抬手制止。
冯绣虎身子前倾，龇牙露笑：“往后大家都是自家人，还是别把话说得那么难听。”
当听到“大国公”三个字后，苏守谦的表情已经转冷，客气的态度也带上了明显的疏离：“二爷言重了，大国公一人之下万人之上，苏某不过一城小吏，这关系不管从哪儿论，都论不成一家人。”
冯绣虎笑得更开心了：“那要是大国公帮你把宋锦云捞出来呢？”
苏守谦冷哼一声：“不劳大国公费心，苏某家事自有我自己去想办法，便是真的救不回来，那也是他咎由自取。”
冯绣虎眉梢轻轻挑起：“苏司长好硬的心肠，自家外甥都能见死不救，只是不知——你对沈振邦也能如此狠心吗？”
562试探和潜入
“沈振邦”三个字一出，苏守谦的脸色瞬间变了。
方才还勉强维持着的客气与克制，此刻尽数崩塌。
他“噌”地一下从沙发上站了起来，手指颤抖着指向冯绣虎，双目几欲喷火：“你——！”
冯绣虎莫名其妙：“我怎么了？”
苏守谦胸膛剧烈起伏，牙关咬得咯咯作响：“好一个马二！好一个大国公！你们害死了振邦还不够，如今又来威胁我？我苏守谦今日把话撂在这儿——想让我替大国公卖命，除非我死！”
冯绣虎这下听懂了——苏守谦误会了。
他以为冯绣虎故意提起沈振邦是在暗示他——如果不上大国公的船，沈振邦就是你的下场。
苏守谦却已彻底撕破脸，他猛地转身，冲着门外就要大喊：“送——”
那个“客”字还没来得及出口，冯绣虎的手杖已经轻轻点在了地上。
笃。
一声轻响，仿佛石子落进了深潭。
下一瞬，灰白色的迷雾锁链自虚空中钻出，如同一条条细蛇，电光石火间缠上了苏守谦的手脚，将他整个人牢牢地按回了沙发里，还顺带捂住了嘴巴，把声音硬生生堵回了嗓子眼里。
苏守谦瞪大了眼睛，拼命挣扎，喉咙里发出“呜呜”的声音，眼底满是惊骇。
“都说了让你别激动。”
冯绣虎慢悠悠说道。
苏守谦被锁链捆得动弹不得，只能用一双眼睛死死地瞪着冯绣虎。
冯绣虎耐心给他解释：“搞清楚，我不是在威胁你。”
他竖起手指：“首先，沈振邦不是大国公害死的。”
苏守谦的瞳孔微微一缩。
冯绣虎凑近了些，一字一句道：“其次，大国公手里还保存着他和沈振邦来往的信件，足以证明我说的是实话。”
苏守谦眼中的惊怒并未敛去，只是不停发出“唔唔”的声音。
冯绣虎轻轻摆手，锁链便化作迷雾无声消散了。
苏守谦重获自由，却没有再喊人。
他大喘了几口气，好半晌终于缓过劲来。
“……口说无凭。”
苏守谦的声音有些沙哑：“就算沈兄真的不是为大国公所害，却也不是我拜入大国公门下的理由，劝你还是了了这份心思吧。”
“还是不够吗？”
冯绣虎歪了歪头：“大国公愿意帮你救出宋锦云，也愿意全力支持你查明沈振邦死亡的真相，更少不了你日后的荣华富贵。这诚意我看了都心动，你却依然不愿助大国公一臂之力？哪怕只是做做表面功夫也好吧，至少先把好处捞了。”
好一阵沉默后，苏守谦冷笑了一声：“痴心妄想。”