冯绣虎懒得动脑子了，想来想去不如亲眼看看来得直接，于是径直推门而入。
门内的会客室铺着深酒红色的丝绒地毯，墙上挂着几幅用厚涂法完成的西大陆油画。
正中央是一组真皮沙发，茶几上摆着两只尚未动过的白瓷茶杯，茶杯旁边是一瓶已启封的洋酒。
沙发上坐着一个男人。
他身穿长衫马褂，头发梳得整齐，手边摆着一顶黑色宽檐帽——这副装扮在大街上随处可见。
不是主教，甚至不是洋人。
冯绣虎在门口站住了。
沙发上的男人也在此时抬头看来，脸上还挂着自信的笑容：“马二先生，久仰……”
双方目光对上，声音戛然而止。
下一秒，他们几乎是同时惊呼：“——怎么是你！？”
两人大眼瞪小眼，谁都没有先挪开视线。
冯绣虎最先反应过来，他反手把门关上了，大步走进会客室，然后一屁股在大国公对面的沙发上坐了下来。
动作太猛，茶几上的酒瓶都晃了晃。
大国公黑脸盯着他，不开腔。
冯绣虎把双腿往茶几上一翘，鞋底差点蹭到大国公的茶杯。
他语重心长道：“老卫呀，你也真是的，好好的帆城不待，怎么满世界瞎转悠呢，你这大国公还想不想干了？”
大国公气得发出冷笑：“别光顾着编排我，冯神甫，你什么时候改姓马了？”
被当面戳穿身份，冯绣虎的气势顿时矮了一截，眼珠子四处乱瞟：“你知道个屁，我们江湖草莽是这样的……匪号懂不懂？出门在外没个绰号啥的都不好意思介绍自己……”
他的视线忽地瞄向了大国公手边的宽檐帽，眼睛顿时亮了，立刻拔高声调指来：“哎！姓卫的，你好意思说我，你不也是偷偷摸摸溜进浮金城来的！”
显而易见，卫晋这身打扮完全看不出大国公的气质，纯是为了掩人耳目。
大国公眼底的慌乱一闪而逝，却被冯绣虎捕捉到了。
他当即乘胜追击，满脸戏谑地盯着大国公：“上次在枕丘城的停云饭店也是，你故意避着府衙，生怕露了行踪。这回来到浮金城，你堂堂大国公到此，不上府衙报备，反而跑赌场来躲着——”
冯绣虎做出夸张的恍然神色：“哦——我知道了，因为这里是教会的地盘。”
“够了。”
大国公沉声打断，语气比刚才拔高了半截，但声音还算平稳。
他轻轻吸了一口气，重新开口时已经恢复了大国公该有的不疾不徐：“冯绣虎，我找你来不是让你来拆我台的。”
冯绣虎撇撇嘴：“你找的是马二。”
大国公冷哼一声：“没区别，而且我早该想到的——这世上如此乖张癫狂的狠角色怎会同时出现两个？”
他语气顿了顿，重新开口：“冯神甫，你是教会神官，而我是教会的支持者，当初在帆城，我与你的老师瓦德拉乔也是来往甚密，所以说到底，在大玄的这张桌子上，你我本就该在同一边。”
冯绣虎纠正他：“是代行者。”
大国公额角青筋微跳：“我的重点不是这个。”
冯绣虎心里门清——大国公这是在给他递台阶。
他端起那只还没动过的茶杯，浅浅呷了一口：“既然是自己人，那就直说吧——你找马二想谈什么？”
大国公盯着冯绣虎的神色，沉吟半晌后终于说道：“我想让你帮我救一个人。”
冯绣虎怔住，这个答案是他没有预料到的——他想过大国公有什么阴谋诡计，想找他干脏活儿之类的，却没想到居然是救人。
“谁？”
冯绣虎张口便问。
大国公嘴唇紧抿，眉心泛着郁色：“我的一名亲卫，被江流庙关起来了。”
话题又来到神庙身上，冯绣虎下意识升起了警惕：“好端端的江流庙为什么抓人？定是你干坏事了，你要是不说清楚，傻子才替你干活呢。”
大国公不耐烦地摆了摆手：“你已知晓我是掩藏身份来此，便不再瞒你。”
冯绣虎来了精神，坐直了认真听。
大国公沉声开口：“我此番来浮金桥，确有一桩顶顶紧要的事情待办。”
“你久不在帆城，不知其中缘由。帆城一役，市长严庆田身死，此事上报太京后，大总统遂将千屿城市长徐德儒调任帆城，自此千屿城市长的位置便空了出来。”
巧了，这事冯绣虎还真知道，不仅知道，他还晓得大国公想安插自己的支持者坐上千屿城市长的位置，以此达到掌控大玄南部水运经济的目的。
果然，只听大国公说道：“千屿城是天瀑川上最大的水利枢纽，重要性不必多说，机会难得，我无论如何也要争上一争，把千屿城纳入囊中。”
他用指节轻敲玻璃桌面：“但问题就在这里，大总统盯我盯得太紧，我是什么心思，他定也能猜到，我若是争得太过明显，大总统只须轻飘飘一封任命函，便使我无法如愿。”
冯绣虎眼珠子转了转：“所以……浮金城里有你布置的暗手？连大总统都不知道那种？”
大国公竖起大拇指：“冯神甫一如既往地机敏。没错，但实情却并非你想的那般轻巧。”
他解释道：“要想瞒过大总统而一举成事，我那些埋在府衙的支持者便不能轻举妄动。”
“而浮金城里有一人，名叫苏守谦，乃是浮金城财政司司长，此人无论是资历还是政绩，升任千屿城市长都绰绰有余，更难能可贵的是——此人素来看不惯我，常向太京谏言，让大总统收回我的帆城属地。”
冯绣虎这下不明白了：“苏守谦不是你的人？”
大国公摇头：“现在还不是。”
那就是以后可以是。
他等着大国公的下文。
大国公继续说道：“这其中有桩密辛你不曾知晓，千屿城的前任市长沈振邦死在任期之内，外界皆知他与我不和，所以传言甚广，都说是我将其暗害。”
冯绣虎眨巴眨巴眼睛：“呃……”
大国公没多想，又说：“但实情却是——我根本就没杀沈振邦，不仅如此，沈振邦其实早已暗中向我投诚，我哪来的理由害他？”
他眼巴巴把冯绣虎望着——显然是担心冯绣虎不信。
冯绣虎却诚恳点头：“我信你。”
虽不知冯绣虎是真信还是假信，但大国公还是继续往下说了：“而这个苏守谦，年轻时他与沈振邦乃是同乡兼同窗，常年同吃同住，关系极好。所以我打算……”
听到这冯绣虎大概已经明白了：“所以你打算找他动之以情晓之以理，让他拜入你的麾下。”
大国公却摇头道：“光凭这个怕是说服不了苏守谦，但我有他无法拒绝的理由——比如亲自查明沈振邦的死因。当年沈振邦与我来往的信件还在，足以证明他非我所害，苏守谦既重情义，想必不会拒绝与我暂时联手。”
“我此番暗中来浮金城便是为此，其中繁缛书信难尽，我当面来寻也更显诚意。”
冯绣虎听懂了，点点头道：“不错，心很脏，也很精彩——但这跟你要救的人有什么关系？”
556各怀鬼胎的诚信买卖
大国公没急着答话，端起茶杯，用杯盖不紧不慢地撇了两下浮沫，才开口：“苏守谦有个外甥，名叫宋锦云。”
“宋锦云。”
冯绣虎咂摸了两下这个名字：“听起来像个读书人——他就是你要救的人？”
大国公放下杯子，嗤笑一声：“读书人？一个贪得无厌的赌鬼罢了。但他是什么人不打紧，打紧的是，此人眼下被江流庙扣着，扣到江流祭那天，就要被押到黑水川岸边一刀抹了脖子放血。”
冯绣虎听着不对劲：“怎么像拿人牲祭祀那套流程？”
大国公挑了挑眉：“还真被你说对了——就是要拿他祭祀江流公。”
这下更不对劲了，冯绣虎不禁皱眉：“都什么年月了，江流庙还兴这套呢？”
大国公摆摆手道：“这并不是每年江流祭的固定流程，只有在江流祭期间，如果有人胆敢对江流公不敬，才会有这道节目，目的是以儆效尤。”
冯绣虎听出了点原委：“所以这个宋锦云犯忌讳了？”
大国公点头：“没错，他在江流庙名下的赌坊里输红了眼，借着酒劲，当着满堂赌客的面大骂江流公，具体骂了什么我不清楚，大概是觉得江流公没保佑他赢钱吧。”
冯绣虎恍然大悟：“所以这对你来说是个跟苏守谦搭上线的机会。”
大国公没有正面回答，但算是默认了。
他继续说道：“宋锦云此人，平日里仗着身份嚣张跋扈惯了，却没想这次踢到了铁板。”
“苏守谦的妹妹就这么一个儿子，事情发生后，立刻哭哭啼啼去求苏守谦帮忙。但财政司司长这个名头看似官大，总共只是府衙官员，府衙又哪里碰得起神庙？更别提黑水川旁的江流庙了。”
“苏守谦是有心救人的，可去了几趟，连庙门都没进去。”
冯绣虎嬉皮笑脸：“他舅舅都进不去庙门，你就能进去？”
“我进不去。”大国公坦然道，“所以我才来找你。”
冯绣虎冷笑：“你拿我当枪使？”
大国公不接他的茬，自顾自往下说：“宋锦云这条命，我若替他保下来，苏守谦自该承我的情。到那时，我再把沈振邦的旧信拿给他看，他便是块石头，也得给我焐热了。”
冯绣虎眼珠转了转，忽然问：“那要是你今天没撞见我，你原本是怎么打算的？”
大国公沉吟片刻：“我此番暗中来浮金城，身边虽带了黑衫亲卫，可他们见不得光，一旦动手，恐有暴露行踪的风险。”
“所以我原计划是想让教会出手，黑夜教会最擅长隐匿行事，倒也适合干这一票，只不过江流庙却也不是吃素的，一旦被抓到蛛丝马迹，难免引来大麻烦。届时人没救出来，反倒掀起乱子，所以此举与我而言也只是无可奈何之策。”
说罢，他又看向了冯绣虎：“幸得好运之神眷顾，正值我举棋不定的时候，竟把你送来了我跟前。”
大国公咧嘴笑出声来：“马二的凶名，我也算早有耳闻了，都说从府衙到洋人，从神庙到教会，就没有他不敢得罪的，更稀奇的是——得罪完了居然还活蹦乱跳。”
冯绣虎洋洋得意：“那是！你也不看看我是谁。”
大国公顺着捧他：“所以这活儿除了你别无他选。”
冯绣虎没那么容易上当：“我凭什么帮你？或者说——你凭什么觉得马二会帮你？”
大国公像是早料到他会有此一问，遂不慌不忙，抬手轻拍。
啪啪两声。
掌声落下，候在门外的加斯东推门而入。
他身后还跟着一长串——七八个穿着清凉的兔女郎，踩着高跟，鱼贯而入，个个笑靥如花。
加斯东手里还拎着一口皮箱，走到茶几前，啪嗒一声打开。
箱子里码得整整齐齐，全是金券。
冯绣虎不为所动，一脸狐疑地看向大国公。
大国公也一脸戏谑地看着他：“传闻中，马二虽然行事狂悖，不可以常理度之，但此人却痴迷女色贪恋钱财——针对这一点，于是我便准备了这些，想必不难打动马二先生。”
“放屁！”
冯绣虎大怒，拍案而起：“这是赤裸裸的诽谤！到底是谁在传我痴迷女色？”
大国公被他这气势唬得往后一仰，定了定神，才言之凿凿地开口：“可不是我信口开河，传闻里说，马二不论走到哪里，定会与各色美人不清不楚，良家夫人也好，未出阁的小姐也罢，总有花边绯闻传出。”
他掰起手指头给冯绣虎细数：“像那千屿城的胥夫人，有人信誓旦旦说马二是她的座上宾闺中客；还有福纳斯城的沈家千金，好多人都瞧见马二与她同进同出形影不离——这些难道都是假的？”
大国公最后一句是在认真询问冯绣虎，他也挺想知道传闻的可信度到底有多少。
冯绣虎的脸色青一阵白一阵，一时竟找不到话说。
看他这副神色，大国公反而心里有底了，沉默半晌后幽幽开口：“……冯神甫好兴致，颇有本公当年风范。”
冯绣虎无言以对，只憋出一句：“是代行者。”