方有六打了个哈欠：“横竖都要跑一趟的——我车还停在车马店呢。”
这时候，马匪中有人脑子没转过弯来，下意识想出声挑明冯绣虎三人的身份，却被身旁经验老到的同伴猛拽了一把，这才赶紧收声。
“三爷”早已等得不耐烦了，指着方有六说：“那就你了。”
“二爷”则从巡捕处拿来钥匙，亲自替他们打开牢门。
他对方有六道：“好兄弟，辛苦你跑这一趟，且把话带给黑三娘，得了消息便速速回来，咱们这帮弟兄都等着你呢。”
方有六敷衍应下，丢下众人率先走了——他心里最记挂的是自家的马车。
……
话分两头。
方有六独自离去暂且不表，且说冯绣虎这边混在马匪中，被“二爷三爷”领着出了巡捕司。
“二爷”仍然对顺子颇为在意，走上街道时又过来套话：“阿豹兄弟生得如此健硕，想必在响马里也是个不得了的人物吧。”
顺子不擅长编瞎话，于是把求助的目光投向冯绣虎。
冯绣虎则望向了旁边的马匪：“二爷问你们话呢，咱家阿豹到底是不是个人物？”
还是先前那个反应快的马匪，他一拍大腿：“嗨呀！怎么不是个人物？他可是咱们二当家！”
“啊对对对。”
“一看就是当二当家的料子。”
“巡捕不都说了么，是二当家没错。”
众匪纷纷附和。
“二爷”双眼骤亮：“二当家！那你跟黑三娘一定很熟了？”
顺子眼神飘忽：“其实，也没那么熟……我才当上二当家不久。”
确实不久，大概一分钟前。
“二爷”只当是顺子还顾及义气，不肯透露黑三娘的事，遂笑笑作罢——他也不急这一时。
“二爷三爷”领着众人吃了顿涮肉，酒足饭饱后，众匪都有些醉醺醺的，交谈间也熟络了不少。
饭毕，“二爷三爷”又将他们带去了一座工厂。
有马匪大着舌头发问：“看这架势，难不成二爷要让我们去厂里做苦力？”
“二爷”笑着摇头：“你怕是醉了，我马二岂是那种让兄弟吃苦的人？我这是给你们找个安身落脚的地方。”
原来是到安排住宿的环节了。
在工厂里绕了一大圈，冯绣虎突然看见了熟悉的建筑。
那是一圈拔地而起的寨子楼。
之所以用“圈”来形容，是因为整个寨子楼依附于一座上窄下宽的大肚烟囱而建成。
大烟囱通体由红砖砌筑，看样子应是已经废弃，于是被鸮人利用了起来。
“二爷”指着寨子楼说：“就是这儿了，此处的环境是差了些，但只是暂且落脚，等此番大事成了，定给兄弟们寻个宽敞院子。”
“二爷”显然不是第一次来这了，见他领着外人进寨子楼，沿途遇到的鸮人皆不奇怪。
众人乘坐升降机上到楼层，“二爷三爷”领着他们寻了个大房间，安置众人住下，并相约明日碰头。
“二爷三爷”前脚刚走，上一秒还醉醺醺的马匪们顿时全清醒过来。
他们立刻围上前将冯绣虎和顺子堵住。
顺子下意识往衣摆下摸——才想起枪被巡捕没收了。
冯绣虎抬手示意顺子别急，对马匪发话：“你们也想当二当家？”
那个反应最快的马匪往地上啐了口唾沫：“少他娘废话，先把丑话给你说在前头，你要是敢去二爷耳边多嘴，老子就扒了你的皮。”
冯绣虎明白他的意思，把胸脯拍得砰砰直响：“只管放心，一日是响马，终身是响马，这响马我阿虎当定了！”
马匪冷笑：“你最好说的是真心话。”
冯绣虎接茬：“真心换真心，我把真心拿给你看，你们是不是也得给我说点真心话？”
马匪们默默交换眼神，最后看回冯绣虎：“你想听什么？”
冯绣虎问：“我想听听黑三娘和洋老爷的爱恨情仇。”
“嘁——”
众匪纷纷嗤笑：“你还真是个外地人，飞沙道上，谁不知道咱铜哨帮大当家黑三娘是个有种的人物？”
另有马匪接话：“咱铜哨帮虽说干的是强盗的买卖，但在大义上……”
冯绣虎抬手打断：“打住，我知道你们没少给洋人使绊子，我是问，为什么洋人就盯上黑三娘了？”
马匪吸了吸鼻子，颇有些得意道：“当然是因为大当家不仅有种，而且还有手段。炸洋人的铁路，劫洋人的货物，咱们是干一次成一次，把洋人给逼急眼儿了，这才把二爷三爷请来助拳。”
冯绣虎听得一愣：“等等，你们早就知道马二跟洋人联手了？”
马匪白他一眼：“又不是什么新鲜事——二爷坐镇福纳斯城的消息就是府衙放出来的。”
“飞沙道上不止铜哨帮一家，二爷三爷一来，不少别家的响马甚至主动投诚，要么是仰慕二爷三爷的名望，要么是图人手里的银盘子，像咱们铜哨帮这般有种的，反倒是少数。”
冯绣虎咬着指甲不吭声——他隐隐感觉自己好像被做局了。
519又是阿伯特
这件事透着古怪，只是冯老爷一时还想不明白其中的关窍。
但说回眼下，冯绣虎至少能琢磨清楚一件事——这针锋相对的两边，针对的都不是某个群体，而是某个明确的目标。
比如洋人要对付的只是黑三娘，而不是飞沙道上的马匪——否则也不必故意放出“二爷”的消息，吸引周边响马投诚。
至于黑三娘这边……
冯绣虎问道：“跟马二做生意的洋人来头不小吧？”
马匪中那个经验老到反应快的年纪稍长，他也是几人中最有话语权的那个，闻言竖起大拇指：“你脑子倒挺灵光。这事你问别人或许还真不知道，但咱们铜哨帮再清楚不过。”
“那洋人名叫卡耐夫·阿伯特，说是这福纳斯城的土皇帝也不为过。”
冯绣虎不信：“他一个洋鬼子，凭什么能当这儿的土皇帝？”
“怎么不行？”
老马匪撇嘴道：“这偌大的福纳斯城，一大半工厂全是他的产业，往前捯个几年，这儿不过是座土县城，福纳斯城有如今这副光景，全仰仗这位洋老爷，所以就连府衙的官老爷也得小心伺候着。”
冯绣虎正想追问，顺子突然偷偷拽了他一把，低声提醒：“哥，阿伯特。”
冯绣虎忽地反应过来，眼皮一抬：“这个阿伯特老爷，不会也是来自赫列托泽帝国吧？”
“多新鲜！”
老马匪拔高声调，讥笑道：“你现在看到的福纳斯城，可不正是赫列托泽帝国的手笔？那位阿伯特老爷，便是战争教会钦点，派来坐镇福纳斯城的掌舵人！不过你为什么要说‘也’？”
冯绣虎沉吟片刻：“这个卡耐夫·阿伯特，他和提尔格·阿伯特是什么关系？”
老马匪一愣：“这是哪位老爷？”
得，总算是问到他不知道的地方了。
冯绣虎的思路逐渐清晰，提尔格·阿伯特是战争教会的手套，他负责的项目是在三条大川上修建大桥，如果卡耐夫·阿伯特也是类似身份的话，他被安排的项目多半就是打通虞霭州的铁路。
这二人虽然身处不同的地方，但掌管的事情却是紧密相连的。
更深的事情这几个马匪也说不出所以然来，冯绣虎也就没再多问。
临到晚上时，同屋的几人各占了床位准备入睡，顺子翻箱倒柜，想找出个像样的盆来给冯绣虎打水洗漱，可翻找半天未果，不由得抱怨：“这寨子楼的条件还不如咱们在底城的时候。”
冯绣虎见那些马匪安之若素，心里有些好奇：“你们真就踏实住下了？眼下马二叶三不在，咱们就是跑了他们也不知道。”
“跑？”
老马匪在床上翻了个身：“二爷既然敢把咱们带来，就不怕咱们跑——进来的时候我便瞧见了，这一层住得不止是鸮人，还有不少熟面孔。”
冯绣虎皱眉：“熟面孔？我咋没见到。”
众马匪都笑出了声。
老马匪笑着摇头：“是我们的熟面孔，不是你的——那些来投靠二爷的匪寇都被安置在这里，我们如果想跑，只怕前脚刚出工厂的门，后脚就得被这些人逮回来邀功。”
原来是这个道理，冯绣虎默默点头。
……
翌日醒来，顺子跑去找其他房间的鸮人借来了木盆和毛巾，然后跟冯绣虎一起去了盥洗区。
所谓的盥洗区，其实就在寨子楼楼下，从工厂里接了两根水管过来。
冯绣虎二人过来时，已经有许多鸮人排着队等用水。
这些鸮人脸上大都透着疲惫，眼神却不似冯绣虎在别处看见的做工鸮人那般麻木。
冯绣虎猜测，或许巡捕并未说谎——福纳斯城的工厂并未克扣工钱，并且出价颇高。
鸮人很多，水管却只有两根，冯绣虎二人等了十多分钟，总算前面只剩一人了。
可排在前面这位鸮人却十分磨叽，他也不洗脸，就握着个凹凸不平的铁皮杯，慢条斯理的刷牙，动作慢得几乎可以用小心翼翼来形容，仿佛生怕把水溅到了脸上。
起初冯绣虎没过多关注这个鸮人，此时等得有些不耐烦了，才瞪眼看过去。
可还不等冯老爷发难，有人先一步当起了刺头——
队伍后方出现骚乱，一行人带着一身的匪气和起床气挤了进来，鸮人队伍顿时被推攘得乱成一团。
冯绣虎和顺子回头去看，原来是住在同一层的“舍友”。
鸮人们是敢怒不敢言，眼看这帮匪类挤到冯绣虎跟前了，冯绣虎赶紧开口：“大哥，自己人。”
打头的汉子愣了一下，冯绣虎闪开身位，指着前面还在磨蹭漱口的鸮人：“就是他赖着不走！”
汉子看了冯绣虎一眼，绕开他把手伸向前面的鸮人。
那鸮人却像背后长了眼睛，竟先一步侧身躲开，然后用袖子擦了擦嘴角，淡定说道：“我好了，你们来吧。”
汉子抓了个空，脸上有些挂不住：“我让你躲了吗！”
他一巴掌扇过去，鸮人下意识想退，可犹豫了一瞬后还是停住了脚步，只是抬起手臂象征性挡了一下。
“还挡？”
汉子狞笑，一脚踹在鸮人肚子上，把他踹得连滚了两个跟头。
身后众匪一拥而上，围着鸮人拳打脚踢。
汉子总算满意了，耀武扬威似的用眼神睥睨环视，周围鸮人无不避开视线。
顺子看不过去，把目光投向冯绣虎，嗓音里压着怒意：“哥。”
冯绣虎没接茬，定定望着匪群里那个鸮人。
等了好一会儿，只见那鸮人依然只是抱头蜷缩在地，没有丝毫试图反抗的迹象。
冯绣虎没耐心了，摆摆手对顺子说：“去吧。”
顺子咧嘴露出白牙，摩拳擦掌走上前去。