“凝聚信仰？他也想掺和一脚？”
冯绣虎情不自禁压低了声音。
似乎是确定已经安全了，蚀直接从冯绣虎身后绕了出来，垂着尾巴走到冯绣虎面前。
“他自以为摸到了些许窍门，结果是画虎不成反类犬。”
蚀的眼中闪烁着凶光：“但这件事的本质是，他企图瞒着羲君，私自研究信仰造神的方法——如果被羲君知道，他不会有好下场，所以他把动机归咎到自己对叆叇的执念上，以此希望脱罪。”
“等等。”
冯绣虎抬手打断：“先不说能不能成，叆叇的权柄都被你和羲君给炼了，她凭什么还能复活？”
蚀沉默了两秒：“这就是问题所在……她的权柄没有被夺走。”
509注定有尽头的道路
冯绣虎对此感到惊讶，他显然不信羲君和蚀会善心大发放叆叇一马，其中肯定还有内情。
蚀低头看着湖面，水里只倒映出冯绣虎一个人的身影。
他缓缓开口：“我曾与你讲过，当年有一部分原始神为了不让自己的权柄落入新神之手，选择将神骨自行崩解，任由规则之力散溢世间，而失去了神骨这件‘容器’的规则之力，通常会化作各种各样的物品重新出现在世界某个角落，也即是天生的神器。”
“叆叇就是其中之一。”
“事后我与羲君也曾试着去寻找过，但最终无果。”
“其实想想也不奇怪，就如叆叇一般，她利用变化权柄潜藏多年，直到主动现身才被羲君察觉——谁知道她的权柄会变成什么稀奇古怪的东西？说不定遗落在哪里蒙尘，永远都不会被发现了。”
“反正直到今天，变化权柄都从来没有出现过——而这多半也是姻缘仙翁的目的之一。”
“他打着对叆叇念念不忘的名义，尝试着利用众生的信念，去探寻叆叇复活的可能。但这种可能性微乎其微，姻缘仙翁自己应该也清楚，毕竟虽然权柄还在，但叆叇的神骨确实已经毁去，所以我才说这只是一次尝试。”
“而另一个目的的成功率就要大得多了。叆叇毕竟是强大的原始神，她虽然已经死去，但遗骸依然能对某些行为作出响应——比如当钟声响起，云层出现变化就是最好的证明。”
“众生的信念或许无法使叆叇借权柄重获新生，但说不定能换来权柄的回应。”
冯绣虎茅塞顿开：“原来老头打的是这个主意——他想把变化权柄找回来。”
“显然他失败了。”
蚀点头道：“要么就是这个办法根本行不通，权柄没有作出回应；要么就是权柄离此处太远，远到真神都无法感知。”
冯绣虎问：“具体得多远？”
蚀想了想，歪头道：“至少不在东大陆。”
……
与此同时，世界的某个地方。
真理之神取下了脸上的玳瑁眼镜，将其放在书桌上。
他有些不悦地微微皱眉，却没过多理会，继续提笔书写。
桌面上，玳瑁眼镜正荡起无形的涟漪，规则的律动有加剧的征兆，它时而虚化变得如云雾般无形，时而又恢复成原本形态。
“驳杂的念力，只会引起无序的共鸣。”
真理之神低声自语：“从各种意义上来说，都是一场失败的试验，但值得表扬的是，愚昧的可怜虫在迷茫中往前迈出了一步，这本身就意义非凡。”
他笔尖忽地停顿，滴落的墨滴在纸页上晕染开墨渍。
他轻轻叹了口气：“我们走在一条注定有尽头的道路上，要想一直走下去，就必须自己开出路来……羲君，你何时才能明白这个道理？”
……
“所以你的意思是，姻缘仙翁也在偷摸研究通往长生的法子？这不是羲君的活吗？”
往回走的路上，冯绣虎问起这事。
蚀踱步跟在旁边，更后面是一步三回头的刘维森——虽然已经亲眼看过宝图的终点并无什么宝藏，但人就是这样，总存了一丝侥幸。
蚀回道：“话不能这样说，毕竟也没人规定这事只能羲君来做——哦，倒也不是，羲君确实立了规矩不让真神插手，但这样做的目的是为了维持俗世的稳定。”
“试想，如果每位真神都肆无忌惮地试验信仰造神的路子，又会把多少普通人卷进来？”
“既然羲君有言在先，其他真神自然就得多掂量掂量了。况且就算他们有心想偷偷地做，也不知该从哪里下手——姻缘仙翁这次纯属巧合，他抓住了宝图突然现世的契机，以此将计就计，去达成自己的目的。”
这一番经历下来，冯绣虎也终于将脉络大致理清。
他点点头开始复盘：“所以这一切的源头是在陈得金身上。”
“由于他常去学校旁听，因此与诸多学生产生了接触，可能他无意中透露过家传宝图的信息，最后这事传入了周岫青的耳朵里。”
“周岫青身为巾帼社的一员，正在谋划组织学生力量给洋人施压，陈得金的出现给了她另一种搅乱虞霭州局势的思路。”
“于是周岫青故意接近陈得金，在得知宝图真相后，便把此事上报给了姻缘庙——直到这个时候，陈得金和周岫青依然认为宝藏是假的，但这并不妨碍周岫青利用这件事做文章。”
“随后姻缘庙开始在暗中推波助澜，将复国宝藏的传闻散播到虞霭州的每个角落，而姻缘仙翁多半也是在这个时候得知了此事，作为当年隐秘的知情者，他打算将计就计——无论是复活叆叇还是寻找权柄，都不妨碍他利用这次机会去做一次尝试。”
“于是姻缘仙翁给火添了一把柴，让火烧得更旺，才有了这次近乎疯狂的‘全民寻宝’。”
冯绣虎不禁感叹：“结果却是一场空——不论是对寻宝客，还是对姻缘仙翁来说，都是如此。”
谈话间，他们已经来到最开始的湖边。
刘维森却突然停下了脚步，怔怔看着湖面自言自语：“一场空吗……”
他的眼神闪过凄然和无奈，仿佛知道只要下了湖，这次的寻宝之旅就彻底以失败而告终了。
冯绣虎回头看他：“想留下来过夜呀？我倒是能等，但这里的云好像等不起了。”
随着时间接近凌晨，冯绣虎注意到此处的景貌风光已经开始缓慢褪色，等今夜一过，就又会变回缥缈无形的云蔼。
刘维森看着冯绣虎，他惨然一笑：“好不容易来到这里，却空手而归……祖宅不保，我还有何脸面回去？”
冯绣虎摆摆手：“那你就留在这儿跟南虞国君搭伴吧——我看了他那艘船，挤一挤应该还能再睡下一个。”
说完转身就往水里走。
刘维森脸色一白，赶紧追了上来。
他亦步亦趋跟在冯绣虎身边，生怕被落下了。
可随着冯绣虎停下脚步，刘维森却不见他把升降机变出来。
他小心翼翼问道：“马先生，我们怎么下去？”
冯绣虎舔了舔嘴唇，邪魅一笑。
“刘大善人，你跳过伞吗？”
510即兴采访
可怜的刘大善人，他还没想明白“跳伞”是个什么新奇玩意，就被冯绣虎拽着一个猛子扎进了湖底。
湖水不深，刘维森尚未反应过来，就和冯绣虎一起破水而出。
失重感骤然来袭，二人飞快往下坠去。
“呀呀呀——！！！”
刘大善人失声尖叫，一时只觉狂风扑面，眼前云雾飞快掠过，大脑如宕机一般无法思考，只能全凭本能地紧紧抱住冯绣虎手臂。
他未曾察觉，冯绣虎脖子上的领带悄然变化，反而是背上多出一副厚实的双肩包。
随着高度急速下降，黑夜中下方的山林也逐渐显现出了轮廓——死节崖的山顶火光通明，那是还不肯放弃的寻宝队伍，于是选择了就地扎营。
眼看高度差不多了，冯绣虎瞅准机会拉拽伞绳。
嘭的一声，二人头顶撑开一朵降落伞，速度的陡然变化使刘维森差点没拽稳，幸好冯绣虎眼疾手快将他一把夹在臂弯里。
感觉到速度变慢，刘维森终于敢睁开眼睛。
他先看向下方，令人眼晕的高度差点又让他叫出声来，冯绣虎赶紧捂住了他的嘴巴——这个高度已经能被眼力好的人瞧见，如果被发现免不了又惹来麻烦。
刘维森平复下来，再抬头望向上方，他看着头顶的降落伞，满眼都是惊奇。
冯绣虎没有直接落在山顶，而是控制着方向落向了背面的森林里。
待平稳落地，他和刘维森一起从林子里走出来时，冯绣虎一眼就瞧见了顺子那显眼的身形。
顺子正站在死节庙门前，板着脸接受采访，表情极不自然。
方有六拿着笔和本子问他：“叶先生，请问在这次惊心动魄的寻宝之旅中你都收获了些什么？这个结果是否达到了你的心理预期？”
身后两名助手，一人举着相机，一人举着反光碗，不由分说地给顺子咔嚓咔嚓照了两张。
顺子很紧张，垂在身侧的手紧紧攥着袖子：“那什么，嗯……”
他的脸庞渐渐涨红，急得冲方有六挤眉弄眼，求助似的小声问道：“什么叫心理预期？”
就在这时，冯绣虎突然插了进来。
“所谓收获，我觉得要从多个方面进行剖析。”
方有六眼睛一亮，赶紧示意助手将镜头对准冯绣虎。
他欣喜道：“看来马先生对此有独到见解，能不能跟我们分享一下呢？”
冯绣虎整理了一下衣领，正色道：“我认为，并不一定要找到宝藏才算有所收获。”
“从个人的角度来说，这段艰辛的旅途中，我们认识了不同的人，经历了不同的事，这本就是一种收获；而站在大众的角度来说，我们都是为了同一个梦想汇聚于此，我们志同道合，共同努力，相互扶持，携手奋进，才有了今天所看到的盛况。”
方有六听得眼睛发亮，笔下唰唰狂记：“还能这样解释？好新奇的角度！”
而冯绣虎也越说越来劲：“在此，我要向很多人表示感谢。”
“首先我要感谢南虞国君和云皇后，他们是本次活动的奠基者，所谓吃水不忘挖井人，没有他们，就没有今天的我们。”
“其次，我还要感谢姻缘庙对本次活动的大力支持，是他们不留余力、不求回报地对本次活动进行无偿宣传，是他们给了本次活动最大的曝光度，这种无私奉献的精神值得我们每个人学习。”
“最后，我要感谢的是姻缘仙翁，是他在最关键的时候出力，赋予了本次活动别样的意义，才使我们这些默默无闻的寻宝队迸发出最大的热情……”
方有六是越听越不对劲，趁事情还有得挽回，他赶紧捂住冯绣虎的嘴：“要死啦你！这些东西你敢说我可不敢记！”
冯绣虎挣脱，瞪眼道：“实话也不让说？你不是记者吗！还有没有点职业精神？”
方有六反瞪回去：“好赖话全被你说了——记者的命就不是命？”
身后两名助手面面相觑，咔嚓一声——顺手给冯绣虎也拍了一张。
方有六回头斥道：“别拍了，这人说的全是胡话，你俩采访别人去。”
两名助手被支走了。
冯绣虎问方有六：“你怎么也来了？”
方有六抖了抖身上的棕色马甲：“报社社长欣赏我的真才实干，所以临时聘请我当特派记者，对复国宝藏这件事进行跟踪报道——我算是来得最早的，其他报社的记者在皇后祠耽误了太多时间，这时候估计还没上山。”
见四下没人注意这边，顺子终于忍不住凑近，小声问道：“大哥，你们到底找到宝藏没？”
冯绣虎摇头道：“别提了，除了南虞国君的骨头架子，其他啥都没有——藏宝图是真的，但宝藏是假的。”
方有六闻言，眼睛顿时又亮了：“你真找到路了？”
冯绣虎指了指头顶。
方有六和顺子齐齐抬头望去。
顺子喃喃道：“云层好像没刚才那么厚重了。”
冯绣虎抬眼一瞥——还真是，随着云中景貌即将消逝，从外面看去，云层也在缓慢恢复正常。