冯绣虎抬手打断，从兜里摸出徽章别上：“现在你得叫我代行者大人。”
大国公没好气道：“你得意个什么劲，代行者不也是迷雾教会的人？”
冯绣虎理直气壮：“我显摆显摆不行吗？”
“懒得跟你掰扯。”
大国公按下帽檐，转身欲走。
冯绣虎却不依不饶，提步跟了上来：“大国公驾临枕丘城，府衙也不来赶紧伺候着，怎么让你一个人溜达？”
他声音不小，大国公脸色微变，斥道：“你小声点！”
冯绣虎一愣：“你也是偷偷来的？”
大国公也愣了：“也？你……”
这下轮到冯绣虎脸色变了，他自知失言赶紧往回找补：“我说‘也’了吗？”
大国公露出玩味笑容：“我明白了——冯神甫莫不是在那一仗里当了逃兵吧？难怪要背井离乡，是怕教会事后清算？”
冯绣虎干笑两声：“天下乌鸦一般黑，咱俩谁也别说谁。”
大国公冷哼一声：“少攀关系，谁给你一般黑了？”
冯绣虎眼珠子一转：“那你给我说说你来这里做什么，我就保证不把你的行踪透露出去。”
大国公沉吟片刻，压低声音说道：“虞霭州的工厂遇到了些许阻挠，所以我特地来虞霭州走一遭，慰问一下工人，顺便鼓舞士气——我的属地毕竟是在帆城，在大玄随意行走颇为敏感，所以不方便惊动府衙。”
至于阻挠是什么他没说，但冯绣虎心里有数。
同时经他提醒，冯绣虎才想起另一茬——大国公手里还有个攫取信仰的“试验性项目”。
估计来虞霭州刷工人的好感度也与此有关。
大国公反问冯绣虎：“我说了，现在轮到你了。来而不往非礼也——想必你也不愿自己当逃兵的事被教会知道吧？”
冯绣虎早猜到他有此一问，得意洋洋地叉腰回道：“我听说这里在闹反对游行，我寻思这事我熟呀，所以特地过来指导工作。”
大国公盯着他不说话：“……”
二人对视片刻。
大国公沉声开口：“那就此别过吧，我还要继续赶路，冯神甫好自为之。”
冯绣虎这才知道大国公不是来住宿，而是已经住完了要走。
他问道：“大晚上走夜路？那你千万小心了，这一片匪寇可多了。”
大国公冷笑一声：“不劳冯神甫操心，我有汽车有护卫，匪寇不敢拦路。”
说罢转身出门而去。
看着大国公离开的背影，冯绣虎羡慕坏了——他也想坐小汽车。
这时候方有六和顺子才凑上前来。
顺子好奇发问：“大国公怎么会出现在这里？”
方有六生怕又卷进了大麻烦，心有余悸道：“要不咱们也赶紧撤吧——只要不跟他走同一个方向就成。”
482隐约触及的真相
冯绣虎选择性忽略了方有六的话，他回答顺子：“姓卫的说自己是来视察工厂的，但我觉得他肯定没说实话——他既敢在工人面前露脸，却又担心被府衙发现行踪，这不是自相矛盾吗？”
巧了，刚上车的大国公那边也正进行着相同的对话。
“疯大虫真是来枕丘城指挥闹事的？”
随从发问。
大国公冷笑一声：“你还真信了？他一个底城出来的阴沟耗子，在外面人生地不熟的，指挥得动谁？”
冯绣虎和大国公不约而同啐了口唾沫：“呸！鬼话连篇。”
……
第二天清晨，冯绣虎从柔软的大床上醒来，惬意地伸了个懒腰。
盥洗一番后，恰好此时饭店的侍应生推着餐车送早点来，冯绣虎就把餐盘端到了花窗阳台上，一边欣赏着下方的街景一边慢条斯理进食。
没过一会儿，顺子推开虚掩的门走了进来。
冯绣虎问他：“怎么没看见方有六？”
顺子回道：“他说他答应了昨天的女学生要将采访内容登刊，所以一大早便出门寻报社去了。”
冯绣虎点了点头，没再多问。
顺子扶着栏杆，望着下方的街道出神。
作为枕丘城最高档的饭店，这里坐落于城中最繁华的大街上，所以哪怕还是早晨，却也十足热闹。
街上时常能看见学生的身影——和茶荫县的女学生一样，他们正在发传单。
路人、摊贩、商户，都是他们的目标，他们不厌其烦地输出着自己的理念，希望拉拢到更多的助力。
顺子忽然开口。
“大哥，你说洋人开矿到底是好事还是坏事？”
冯绣虎抬眼看他：“你觉得呢？”
顺子摇头道：“说到底洋人开矿还是为了建厂。采到足够的矿，就能建更多的厂；有了更多的厂，大国公的底气也就更足；大国公底气越足，咱们大玄的处境就越是不妙。我是土生土长的大玄人，自然不会站在大国公和洋人那边。”
冯绣虎笑道：“所以你这不是有答案吗？”
顺子沉默了一阵，又说：“可是你和方有六好像不这样想。”
“你和方有六在千屿城谈的那些，我虽听不太懂，但浅显的道理也明白一些。还有金堤城修桥也是，你们说修桥是对的，只不过大玄没这个本事，所以只好由洋人做主。”
“可我就不明白了，工厂，铁皮船，大桥，这些东西难道非要有吗？千百年来都没有这些东西，也没有洋人，老百姓的日子不也好端端过来了？”
冯绣虎想了想，点头道：“你说得有道理，可以没有，但前提是别人也不能有。”
顺子一怔：“别人有没有的，咱们又如何管得了？”
冯绣虎笑道：“没错，别人有没有我们管不了，可一旦别人有了，我们就注定要吃亏。如果不想吃这个亏，我们就没得选，只能沿着别人的路加快脚步往前走，为了能在最短时间内追上别人，改变吃亏的局面，那么途中遇到的一切阻碍都必须为这个目标……”
“……让路。”
冯绣虎忽地愣住了，最后两个字只是喃喃吐出。
他忽然发现——东西方神祇与东西大陆所面临的局面何其相似？
羲君之所以容许西方教会进入东大陆，核心原因在于那个突然冒出来的真理之神。
在真理之神出现之前，西方神根本不敢造次。
虽然真理之神仍无法胜过羲君，可他却拥有一张让羲君不得不接纳他的底牌。
永生。
就如西大陆的工业体系一般，这是羲君苦苦追寻，却始终未能掌握的“技术”。
大总统权衡万千，在隐忍中默默追赶西方诸国，他现在的首要大事是发展起玄国自己的工业体系，正是为了这个目标，他才对大国公和洋人百般容忍。
而对羲君来说，她的首要大事则是解开“永生”的谜题，同样的，为了达成这个目标，其他一切事宜都要为此让路。
所以她不该在这个时候跟蚀闹掰。
除非……
蚀挡住了这条路。
冯绣虎隐约感觉自己触及到了某种真相。
就在这时，敲门声响起，打断了冯绣虎的思绪。
顺子走过去开门，门外是饭店的侍应生。
侍应生手里拿着一封信，对冯绣虎说道：“马先生，有人在前台给你留了一封信。”
顺子拿着信回来，冯绣虎拆开来看，信上只有寥寥数字。
【今日午时，停云饭店三层，栖霞间，恭候二爷三爷大驾。】
既无抬头也无落款，不知是谁送来的。
冯绣虎看向顺子，问道：“停云饭店在哪儿？”
顺子指了指脚下：“咱们住的地方就是——三层是餐厅，栖霞间估计是某个包厢。”
冯绣虎不禁笑道：“这人还挺会挑地方，知道我懒得走路，替我省力了。”
顺子也笑：“也可能是怕挑得远了，大哥直接不去了——那怎么说？”
冯绣虎把信随手扔在桌上：“反正就两步路的事，有人请吃饭，不去白不去。”
……
时至中午，冯绣虎领着顺子如约赴宴。
侍应生将他们领到栖霞间门口，得冯绣虎点头后，才伸手敲门：“贵宾，您的客人到了。”
不多时，门从里面打开。
当看清包厢内的人后，冯绣虎和顺子不约而同都怔了一下。
来赴宴之前，他俩还推测过或许来者不善的可能，却怎么也没想到——包厢里居然是两个女人。
而且还是两个穿学生装的女人。
冯绣虎不禁抬头再看了眼包厢的门牌——他下意识怀疑是不是走错了。
两位女学生却已经展露笑脸，热情说道：“二爷三爷，快里边请。”
顺子有些不知所措，于是将目光投向了冯绣虎。
冯绣虎心想反正来都来了，先听听她们有什么说道，索性应邀进了包厢。
四人围桌坐下，其中短发的那位女学生招呼侍应生赶紧上菜。
另一位长发女学生则主动跟冯绣虎攀谈起来。
“久闻马二爷和叶三爷的大名，今日一见，果然气度不凡。”
冯绣虎不耐烦摆手：“奉承话就免了，说来说去就那几个词，不如先说说你们的来头。”
483周岫青和程惴意
冯绣虎的态度不算友好，语气也有不耐烦之意。
长发女学生见状，当即正色起身，立正后朝冯绣虎微微鞠躬——这是新式教育下学生间最常见的正式行礼姿势，男女之间并无区别。
待直起腰来，长发女学生的脸色认真了许多：“马二先生，未先介绍，是我们怠慢了。”
她清了清嗓子，按着胸膛不卑不亢说道：“我叫周岫青，是启智州立学院的一名普通学子，同时也是学生自洽会会长、枕丘同乡会会长、校刊新潮报执笔主编、罢课委员会总指挥。”
冯绣虎附和点头：“听上去是挺普通的。”
周岫青眼中的愕然一闪而过，但很快收敛了表情，伸手示意旁边的短发女学生：“这位是我的同学兼密友，程惴意。”
程惴意向冯绣虎微微颔首，算是打过了招呼。