镜面里，王虎的身体在一点一点地变得透明。
那种透明不是空间传送的前兆，而是生命力在被九等的规则之力一丝一丝地抽离。
他快要没了。
但他还在说话。
声音已经碎得几乎听不清了，像是风里飘过来的纸片，一抓就散。
“苏秦……你得……往前走。”
“走远点。”
“走到那些大人物……都得仰头看你的地方去。”
王虎的眼睛已经看不太清了。
九等的黑暗在侵蚀他的识海，他的视野在一点一点地缩小，像是有人在慢慢合上一扇门。
但他还是努力地睁着。
努力地看着镜面对面那个泪流满面的年轻人。
“我王虎……没别的本事。”
“就会……练功。”
“你给我苏丁的时候说……别偷懒。”
“我没偷懒。”
“从聚元二层……练到九层。”
“你看到了吧？”
王虎的声音在这里忽然清晰了一瞬。
像是回光返照。
像是一盏快要灭的油灯，在熄灭前拼尽最后一点灯油，让火苗窜了那么一下。
“我……没给你丢人。”
这句话说完。
王虎的身影，在那片纯粹的黑暗中，像是一座终于被风雪压垮的土丘。
极其缓慢地。
倒了下去。
镜面里的画面开始碎裂。
像一面被石头砸中的湖面，涟漪从中心向四周扩散，波纹过处，画面一块一块地剥落、消散。
最后消失的，是王虎那张胖乎乎的脸。
和那个极其笨拙的、翘在嘴角上的、到死都没有收回去的笑。
然后镜面就空了。
什么都没有了。
苏秦站在那片虚白的空间里。
他的双手垂在身侧，指甲掐进掌心的力度大到手掌已经完全失去了知觉。
他的脊背挺得极直，像一杆插在泥地里的旗。
但他的脸上，全是泪。
没有声音。
没有哽咽。
没有任何外放的情绪。
泪水就那么安安静静地从那双幽青色的眸子里淌下来，顺着脸颊，滴在青色的道袍前襟上，洇出一小片一小片深色的水渍。
他站了很久。
久到那片虚白的空间开始发生变化。
幻境在退散。
像退潮的海水，那些构成这片空间的法则之力在一层一层地剥离、消融。
苏秦脚下的虚白地面开始出现裂缝，裂缝里透出一种极其温暖的、类似于晨曦的金色光芒。
他被送回去了。
被送回那座青石大殿。
但在他的视野彻底被金色光芒吞没之前，他的正前方，凭空浮现了一样东西。
一个宝箱。
不是之前那些巴掌大小的青铜匣子。
不是半臂长短的暗金色宝匣。
而是一个几乎有半人高的、通体散发着极其璀璨光华的巨大宝箱。
箱身的材质苏秦认不出来。
不是青铜，不是暗金，是一种他从未见过的、像是由凝固了的星光铸成的物质。
箱身上没有锁。
只有一个极其简洁的、用上古篆文刻成的数字。
九。
九等机缘。
超出了八等刑阵的最大刻度。
超出了这座上古遗迹所有已知规则的极限。
一个聚元九层的泥腿子，用他的命，用他这辈子攒下的所有勇气和情义，换来的东西。
苏秦看着那个宝箱。
那双还挂着泪水的幽青色眸子里，没有狂喜，没有贪婪，没有任何对未知造化的期待。
只有一种极其沉重的、仿佛这整座遗迹都压在了心头上的分量。
他极其缓慢地抬起手，用袖口擦了一下脸上的泪痕。
然后他极其郑重地整了整身上那件青色的道袍。
向着那个宝箱的方向。
深深地，作了一个长揖。
“王虎。”
苏秦的声音极低，极稳，像是在对一个故人做出最重的承诺。
“这情。”
“苏秦背下了。”
“连本带利。”
“一辈子。”
第245章 众人开宝箱！排名大跃升！
青石大殿。
苏秦是第一个被送回来的。
金色的光芒散去后，他的双脚重新踩在了大殿冰冷的地砖上。
他环顾四周。
大殿空空荡荡。
那面巨大的水银镜还在，表面泛着一层死水般的灰光。
除此之外，只有那些镶嵌在穹顶上的夜明珠，依然忠实地照着这片无人的空间。
其他七个人，都还没回来。
苏秦站在大殿中央，那件青色道袍的前襟上，还残留着几处洇湿的深色水渍。
他没有去擦。
他只是极其安静地站在那里，等着。
手里攥着那个散发着星光般璀璨光华的九等宝箱，指节因为用力而泛着一层生硬的白。
大约过了二十息。
第一道光柱在大殿边缘亮起。
陈鱼羊回来了。
他那件灰白长衫上多了几道浅浅的裂口，右手的袖口有一小片被血迹浸透的暗色，但整个人站得极其稳当。
二等刑罚，同修为凶兽。
对他来说，确实没什么难度。
陈鱼羊落地的瞬间，那双半眯着的眼睛极其迅速地扫了一圈大殿。
他的目光在苏秦身上停了一下。
然后又往苏秦身后扫了扫。
空的。
没有王虎。
陈鱼羊的眉头极其细微地动了一下，但他什么都没问。
紧接着，第二道光柱亮起。
莫白。
三等刑罚。
他回来时面无表情，跟走之前一模一样。左肩的短打下面渗出了一小片暗红，但他连眼皮都没抬一下。
他也扫了一眼大殿，目光在角落里停留了极其短暂的一瞬，然后收了回来。
第三道光柱。
丁洛灵。
四等。