崔健已经走过去，一手一卷，把地上那两个铺盖扛上了肩：
“愣着做什么。”
“屋在东头，我给你们搁去。今晚的铺，社里早就腾好了。”
两个新人就这么稀里糊涂地，被这一院子的热乎气裹了进去。
有人给他们倒茶，有人往他们手里塞粗瓷碗。
赵猛拍着赵立的肩膀打听一级院的近况，那一巴掌下去，震得赵立直咧嘴，心里头却热得发烫。
在外舍的时候，他们见惯了白眼。
上头的人看他们，从来都是从鼻孔里看的。
这院里的人拍他们肩膀，是平着拍的。
日头一点一点斜下去，把院墙的影子拉得老长。
院子里闹了一阵，社员们便很识趣地散了。
有的回屋打坐，有的寻了由头出门。古青最后一个走，走之前把那半坛劣酒和三只粗碗，轻轻搁在了院角的石阶旁。
他什么都没说，带上了屋门。
院子里，就剩下了三个人。
苏秦，赵立，刘明。
三个人在石阶上坐下来。
坐下来的姿势都一样，胳膊架在膝盖上，背微微弓着。
那是外舍那间屋里养出来的坐相。
屋子太矮，炕太窄，人只能这么坐。
一年多过去了，谁都没改过来。
酒倒上了。
赵立捧着碗，先把这一年的话匣子打开了。
“丁先生是真狠啊。”
“寅时就踹门。
天上星星还没下去，他就立在院里了，一人一桶冷水浇醒。
马步扎到日头偏西，背功法背岔一个字，罚抄十遍。”
“头一个月，俺的腿肿得跟发面馒头似的，上茅房都得扶墙。”
刘明在旁边闷闷地补了一句：
“可俺发热那回，半夜里药一直温在炉子上。”
“先生坐在炉边打盹，天亮了还嘴硬，说是给自己熬的。”
赵立嘿嘿地笑：
“先生总骂俺们蠢牛。骂完了又说，蠢牛肯下力，迟早能上山。”
“俺们就记着这句话，一天一天地熬。”
他喝了口酒，让那烧刀子辣得龇了龇牙，话头却没停：
“也有熬不住的时候。”
“去年腊月，俺是真撑不下去了。
马步扎不动，功法背不进，夜里睡下，浑身的骨头缝都在疼。
俺寻思着，俺就是块种地的料，何苦在这儿遭这个罪。”
“那天夜里，俺把铺盖卷捆好了，想着天一亮就回村去。”
“刘明看见了，没拦俺。他就坐在炕沿上，看着俺捆。”
赵立说到这里，停了停。
“是虎子。”
“虎子也没说话。他把俺捆好的铺盖卷，扛起来，又给俺扛回了炕上。
然后把俺的碗筷，一双一双，摆回了桌上。”
“摆完了，他就回自己铺上睡了。呼噜打得跟拉风箱似的。”
“俺对着那副碗筷坐了一宿。天亮的时候，先生来踹门，俺头一个站进了院里。”
苏秦端着碗，静静地听。
碗里的酒，他一口都没动。
赵立把那段腊月翻过去，话头又活泛起来。
说他们怎么把功法一个字一个字啃下来，说刘明怎么在浆洗坊和马步之间两头跑....
说开春之后，三个人的修为怎么一寸一寸地往上爬。
“开春的时候，虎子得了那个进大考的机会。”
刘明接过了话头。这个闷葫芦今晚的话，比往常一年加起来都多：
“他走的那天，把那件浆洗得发白的褂子穿上了。就那一件像样的。”
“他把自己攒的几两银，分给了俺们俩，说里头带不进去，留着也是白瞎。”
“俺们送他到一级院的大门口。
他咧着嘴跟俺们说，听说苏秦也在里头。
俺要是能碰上他，说啥也得搭把手。”
“俺们还笑话他。说就你那聚元九层的本事，碰上了也是给人添乱。”
“他不恼。他说，添乱也得添。”
刘明说完这一段，自己端起碗，闷了一大口。
赵立怕气氛沉下去，赶紧把话头拨到苏秦身上：
“光说俺们了。你呢？”
“那遗迹里头，到底啥样？告示上那些字，俺们看得懂的没几个。”
苏秦笑了笑。
他拣那些能说的，说了一些。
说遗迹里的山，说洞府里的青石大殿，说他怎么一步一步往里闯。
那些藏在最深处的事，他一个字都没提，话说得平平淡淡，像在说别人的事。
赵立听得直咂嘴：
“那黄金万两，是真的？”
“真的。”
“一万两啊。”
赵立掰着手指头，掰了半天没掰明白：
“俺们村东头的王地主，全部家当卖了，凑不出一百两。”
“一万两……能买多少座王地主家？”
刘明在旁边算了算，老老实实地说：
“一百多座。”
赵立倒吸了一口凉气，半天，蹦出来一句：
“那你往后，顿顿都能吃上肉了。”
苏秦让他这句话逗笑了。
笑过了，赵立忽然一拍大腿：
“对了！”
“光顾着说话，正事差点忘了。”
他从脚边的帆布包里，掏出来一个油纸包，献宝似的托在手里：
“二斤酱肉！”
“俺和刘明出门前凑钱打的。
当年在外舍，俺们仨就说好了，谁先上来，谁请客。”
“这回俺们俩上来了，可不得把虎子那张馋嘴堵上。”
他说着自己先乐了：
“那家伙，当年在食堂里，回回蹭你的饼。脸皮厚得哟，蹭完还咂嘴，嫌饼凉。”
“这回好了，仨人都在二级院碰头了。
回头把虎子喊来，酱肉就着酒，把这些年欠的饼，一并算算账！”
刘明也跟着笑，露出一口白牙：
“虎子呢？”
“他跟你一道进的那个大考吧？他咋样？也立功了吧？”
“那家伙的倔劲，十头牛都拉不回来。
说不定这会儿也在二级院哪个角落里安顿呢，要不要这就去把他薅过来？”
刘明的话，说到一半，慢了下来。
因为他看见，苏秦端着碗的手，停在了半空。
院子里很静。
静得能听见墙外那杆绿幡，让晚风吹得哗啦啦地响。
静得能听见东屋窗纸后头，那盏油灯芯子爆出的一声轻响。
赵立脸上的笑，一点一点地收了。
他手里那个油纸包还托着，托得直直的，不知道该往哪儿放。
“苏秦？”
苏秦把碗，缓缓放回了石阶上。
他垂着眼，看着碗里晃动的酒，看了很久。
而后他开口了。声音很平，平得像一块磨了千遍的石头：