......
“第三件事。”
苏秦说着，伸手把桌上那坛劣酒的红纸，撕了。
“把这坛酒，喝了。”
院里的气氛，一下子活了过来。
粗瓷碗不够，连吃饭的海碗都端了出来。
酒倒进碗里，浑浊浊的，一股冲鼻的酸辣气。
这是坊口最便宜的烧刀子，三十文一坛。
社里几个学子凑的钱，买的时候还跟掌柜的磨了半天，多讨了二两。
苏秦端起了头一碗。
“这一碗，敬王烨师兄，敬门口那块匾。”
他把酒洒了一线在地上，余下的一仰而尽。
那酒辣得呛喉，他眉头都没皱一下。
“第二碗。”
苏秦又满上，举起来，环视满院：
“敬这杆绿幡底下，每一个回头拉过人的。”
“干了。”
满院的碗举了起来，碰得叮当乱响。
赵猛一口闷下去，让那烧刀子呛得直咳嗽，咳着咳着就红了眼，也分不清是辣的还是别的。
崔健喝得最慢，一小口一小口地抿，像是要把这碗里的滋味，全记下来带走。
劣酒。
粗碗。
一院子晒糙了的脸。
这一幕落在洞天幡任何一个紫社子弟眼里，都寒碜得上不了台面。
可这院里的每一个人都知道，今日这一碗，他们能记一辈子。
就在这时。
院门外，传来了怯生生的敲门声。
“请问……“
“这里，是胡门社吗？”
满院的人回过头去。
门口立着两个人。
风尘仆仆，背上各捆着一卷打了补丁的铺盖。
两人都穿着崭新的内舍青衫，浆得发硬的领口把脖子衬得黑红，袖子明显短了一截，露出两截晒得黝黑的手腕。
一看就是刚从一级院爬上来的，连衣裳都还没穿习惯。
古青抹了把脸，迎了上去。
新官上任头一桩，竟是收新人。
院里有人低低地笑他官运好，进门头一天就开张。
“是这儿。两位是……“
门口那个高些的青年搓着手，话都说不利索：
“俺们是一级院升上来的，昨日刚过的晋级考。”
“是苏……苏丁先生指的路。”
“先生说，上了二级院，别处都不许投，紫幡彩棚再花哨也不许停脚，就投坊口这杆绿幡。
说这社，收俺们这样的。”
苏秦立在院中，听见苏丁两个字，端着碗的手顿了一下。
而后，他看清了门口那两张脸。
心口某一处，像是被一只手，轻轻按了一下。
门口站着两个人。
赵立。刘明。
当年外舍那间发霉的屋子里，凑他束脩的，是三双手。
如今站在这门口的，是两个人。
苏秦把胸口那一阵翻涌，缓缓压了下去。
那个矮些的刘明，正低头解着铺盖绳。
一抬头，目光越过古青的肩膀，撞上了院子当中那道青衫。
他整个人，钉在了原地。
铺盖卷从背上滑下来，砸在脚面上，他都没觉出疼。
“苏……“
刘明的嘴张着，半天合不上。
旁边的赵立顺着他的目光看过去。下一瞬，眼珠子瞪得比铜铃还大。
“苏秦？！”
两个人连铺盖都不要了，几步冲进院子，一左一右抓住了苏秦的胳膊，又是捶又是拽，语无伦次。
“真是你！俺就说不会看错！”
“告示墙！一级院的告示墙前头挤了三层人！你的名字挂在头一个！老门房不识字的，央着人念了三遍！”
“一级院内都炸了锅！胡教习甚至蹲在墙根底下哭，说他教出来的学生，成龙了，成第一了！”
“俺和刘明把那张告示看了一遍又一遍，生怕看岔了一个字！”
刘明攥着苏秦的袖子，那双满是茧子的手攥得死紧。
他嘴笨，半天憋不出一句囫囵话，只是一个劲地点头，眼圈先红了。
苏秦任他们捶着，拽着，仔细打量这两张脸。
黑了，瘦了，可那一身气息，比从前扎实了不止一截。
看得出来，这几个月，是从骨头缝里熬出来的。
他笑了：
“长本事了。”
“真爬上来了。”
赵立咧着嘴直乐：
“全靠丁先生往死里操练！
寅时就踹门，扎马步扎到日头偏西，背功法背岔一个字就罚抄十遍。
俺们背地里没少骂他。”
“可俺们伤了病了，半夜里药都温在炉子上。”
“先生嘴上骂俺们是蠢牛，转头又说，蠢牛肯下力，迟早能上山。”
他乐着乐着，忽然觉出院里的气氛不对。
满院十几号人，都安安静静地望着他们俩，目光里的意味怪怪的。
方才那个迎他们进门的青年，怀里还抱着账册，正一脸古怪地瞅着他们。
赵立心里发毛，凑近了压低声音：
“苏秦，这社里的人，咋都这么瞅咱？”
“还有方才，俺进门的时候，好像听见院里有人喊你……“
他咽了口唾沫，眼睛越瞪越大，声音都劈了：
“社长？”
“苏秦，你……你是这胡门社的社长？！”
苏秦笑了笑：
“现在，不是了。”
这五个字落下来，赵立和刘明两个人，齐齐愣在了原地。
满院的人都笑了。
古青抱着那本油亮的账册走上前来，眼圈还红着，冲两人拱了拱手：
“两位别听他打哑谜。”
“他是咱们社的老社长。我，是今天刚接印的新社长。”
“老社长的兄弟，进了这道门，就是社里的人。”
赵立张着嘴，看看古青，又看看苏秦，半天没把这里头的弯绕捋直。
他俩在一级院掰着指头算过苏秦的风光，算过他进百草堂，算过他成第一，可怎么也没算到，自家这位老室友还是一社之主。
刘明比他心细，愣过之后，先想起了一桩顶要紧的事。
他凑到古青跟前，搓着手，声音压得低低的：
“社长，俺们……入社得交多少钱？”
“俺们身上带的不多，要是差着，能不能容俺们先欠着，往后接了活计慢慢还……“
古青没答话。
他只是抬手，朝门楣上一指。
刘明顺着望过去。
那块木匾挂在门楣上，字迹歪歪扭扭，刀工却深得入木三分。
胡门社不收钱，只传道。
刘明盯着那九个字，看了很久很久。
这个嘴笨的汉子嘴唇动了动，到底什么都没说出来，只是把背上那卷铺盖，又往上提了提。