“可考验的尺子，握在谁手里，谁就能定这尺子的长短。”
“你的兽好，人家一念，尺子就短。”
“你的门第不够，脸面不足，或是...人家家里正好有兽等着用这枚令...“
金教习没有把话说完。
他只是淡淡地补了一句：
“一念，尺子就长。”
“朝廷不管吗？”
他自问自答：
“管。”
“每年，郡府核各家发出去的令。发给了什么兽，兽后来入阶没有，成色如何...笔笔有账。”
“发得滥的，削份额。发得刁的，坏名声。”
“可一念之间的事，账上怎么记？”
“周家说那只兽底子虚，你能证明它底子不虚？”
“柳老太爷说缘分未到，你能把缘分，写进状纸里？”
金教习端起茶碗，抿了一口，没再往下说。
台下，王健的手指在桌上轻轻敲着。
他听懂了。
他从小在柜台后头听他爹跟官面上的人打交道，这里头的分寸，他门儿清。
明面的规矩，是好的。
考验免费，凭本事拿令，朝廷年年核账。
哪一条拎出来，都挑不出错。
可这筛子最要命的地方，就在那三个字上。
一念间。
念在人心里。
人心，没有账。
这才是三千年的仙朝。
黑的，从来不写在明面上。
金教习搁下茶碗：
“不过，你们的运气不差。”
“潜鳞书院，身为县学，每年也有一份令额。”
“书院的考验，最是简单明了...嘉奖。”
“你在书院里挣的每一分嘉奖，记的每一笔功，就是书院对你的考验。”
“攒够了数，去兽储库，换令。”
“不用放对，不用坐静室，更不用给谁家拉三个月的磨。”
满堂老生，深有体会地点了点头。
他们中的大半，御兽的进阶令，就是拿几年攒下的嘉奖，一点一点换来的。
这也是穷学子挤破头也要进书院的缘故之一。
书院这道筛子，筛的是学业，是功劳。
至少在这道墙里头...
肯下苦功的人，能凭本事，给自家的兽，挣出一条上进的路。
第81章 入阶之仪
“第一样，讲完了。”
金教习竖起了第二根手指。
“第二样。”
“拿到了令，不等于入了阶。”
“令，只是路引。”
“路，还得兽自己走。”
“这最后一步，叫【入阶仪式】。”
他环视一圈：
“说是仪式，其实是一场考。”
“考什么？”
“考这只兽，配不配脱这身凡胎。”
“而这场考最有意思的地方在于...”
金教习的嘴角，浮起了一丝笑意：
“考题，族族不同。”
“每一族的兽，考的都是它这一族安身立命的...根本。”
他顿了顿。
“我举两个例子。”
“就举你们最熟的。”
“【无惧蚁】。”
三个新人的耳朵，齐齐竖了起来。
“无惧蚁的入阶仪式，叫【火行】。”
“设一条三丈长的火道。道底铺炭，两壁喷焰。”
“蚁，从这头，走到那头。”
“不许跑。不许停。不许回头。”
“一步一步，走过去。”
金教习的声音很平：
“你们想想，无惧蚁靠什么进化的？无畏之心。”
“可无畏这个东西，有真有假。”
“血气上头的无畏，是假的。那叫莽。火一烧，疼一钻心，腿就软了。”
“明知会疼，疼了也不乱步子的无畏，才是真的。”
“火行考的，就是把这份无畏，放在火上，烤出真假。”
“走过去了，凡胎脱去，脱凡器官，就在那一路的灼烧里，炼出来。”
“走不过去...”
他淡淡地道：
“抬出来，养伤。养好了，拿着令，下回再来。”
“进阶令认兽不认次。一日不成，令一日有效。”
台下，李子诚的手心里全是汗。
他手背上，小勇的图案微微地烫。
【无惧蚁】的入阶仪式，就已如此困难了...
那【赴难勇蚁】呢？
他清楚...小勇未来的路，不好走。
“再举一个。”
金教习抬手，拍了拍自己的掌心。
“【伏岳虎】。”
“虎类的仪式，和蚁，是两个路数。”
“伏岳虎的入阶仪式，叫【负山】。”
“取一块与虎身等重的山岩，压在虎背上。”
“虎，驮着它，站着。”
“不考走，不考跑。”
“就考站。”
“站满三个时辰。”
“腿不弯，背不塌，吼不出声。”
金教习环视台下：
“你们要问了，虎是杀伐的兽，考它站着做什么？”
“因为伏岳虎这一族，安身立命的根本，从来不是那口爪牙。”
“是那个'伏'字，那个'岳'字。”
“如山之稳。”
“爪牙再利的虎，底盘浮的，遇上真正的大敌，三招就露了怯。”
“唯有把一座山驮在背上，还站得住的...才配叫伏岳。”
“我那头伏岳，当年负山，站到第二个时辰，后腿抖得像筛糠。”
金教习说到这儿，语气缓了缓，像是想起了旧事：
“我在场外看着，心疼得直转圈。”
“可我不能出声。仪式之中，主人出一声，即为废考。”
“它就那么抖着，驮着，一声不吭，站满了三个时辰。”
“卸岩的那一刻，它趴下去，半天没起来。”
“可等它再站起来的时候...”