崔渊陡然放声大笑，笑声洪亮坦荡，与方才剑牟岑的气度如出一辙，震得满屋嗡鸣。
剑牟岑脸色愈发难看，戾气暗生。
“酋长是真不知情，还是刻意装糊涂？”
“有话直说！”剑牟岑猛拍桌面，挺身站起，居高临下怒视崔渊，胸中怒意几乎压制不住：
“何须这般拐弯抹角！”
崔渊不急不躁，侧目深深看了小圆一眼，转瞬收回目光，直视剑牟岑：“我且问你，小圆双亲，是否死于渊净土屠刀之下？”
小圆立刻跨步上前，声音清亮激荡，难掩心绪：“舅父！渊净土已经被公子斩杀，我父母的仇，他已经替我报了！”
她说罢回头望向崔渊，眼眶泛红，满是感激。
剑牟岑眸光骤然复杂，错愕、审视交织，心头郁结难舒。
他早知渊净土惨死平壤、被短矛钉死城门的消息，此事传遍辽东人尽皆知，却从未将这位除凶之人，与眼前年轻的唐将联系起来。
他喉结微微滚动，攥紧刀柄的手缓缓松开，虽未出言道谢，心底的戒备已然松动几分。
崔渊语气从容，继续直击要害：
“那安舜是渊盖苏文的侄外孙，亦是渊净土的亲外孙，酋长当真以为，他会全然信任于你？你又当真能对杀亲仇人的后辈心无芥蒂？”
一语落地，满屋沉寂。
剑牟岑视线落于桌面那盏凉茶之上，凝着杯沿细微的裂纹，手指在扶手上反复收紧、松开，心绪翻涌不定。
良久，他才低声开口：
“家仇又怎及国恨？只要能复国，我剑牟岑甘愿付出一切代价。”
他目视虚空，神色平静如死水，指尖却克制不住地微微轻颤，藏着无人窥见的挣扎与隐忍。
小圆静静望着他，心头五味杂陈，千言万语涌到唇边，终究尽数咽下，默默垂下头看向自己的脚尖。
片刻后，剑牟岑深吸一口气，敛去所有心绪，抬眸望向崔渊，重新覆上冰冷疏离的坚硬神色：
“崔司马还是先顾好自身处境吧，你们的乌骨城，如今已落入新罗之手。”
崔渊神色微不可察地一变，瞬息即逝，下意识侧目看向昔愿解。
昔愿解立刻低头避开他的目光，她近日方才得知消息，新罗大军横渡鸭绿江、攻占乌骨城，彻底切断唐军补给线。
一路以来她始终犹豫不决，身为新罗翁主，泄露军情便是通敌叛国，更怕崔渊得知后与自己决裂、借她要挟新罗，故而迟迟未曾吐露半分，只想伺机劝他折返。
崔渊看在眼里，却并未追问分毫，收回目光，淡淡落于剑牟岑脸上。
他早已预判新罗迟早北上进犯，只是未曾料到对方出手如此迅速。
如今大唐西线与吐蕃交战，兵力吃紧，无力双线抗衡新罗与高句丽余部，所以此行无论结果如何，他都要试一试。
哪怕无法瓦解两方联盟，也要挑起高句丽余孽内讧，缓解羁縻州的边防压力，这是他身为唐将的职责所在。
“酋长若肯助我夺回乌骨城，”崔渊斟酌字句，神色真挚：
“我可上奏朝廷，于唐境划出属地，专门安置高句丽遗民，毕竟辽东之地苦寒贫瘠、风雪连绵，百姓终年饥寒交迫，与其死守焦土苟延残喘，不如迁居休养生息，保全族人血脉。”
“祖地再苦寒，也是我高句丽五部根基，若是弃了祖辈栖身之地，”剑牟岑直视着崔渊：
“岂非不孝？”
第462章 大肥兔对猪猪蛇转变的伊始
“酋长！”外面骤然响起一阵急促的脚步声，一名卫兵跌跌撞撞冲进门，声音急促：
“高延武将军与薛乌儒将军已到城外三里！”
话音一落，屋内所有人脸色都是一变！
剑牟岑五指骤然攥紧扶手，目光转瞬落在崔渊脸上，一瞬之间，翻涌着犹豫、权衡与难言的挣扎。
小圆似是察觉到危机，立刻上前一步，挡在崔渊身前，双臂微张，脊背紧紧贴着他的胸膛，以单薄的身躯护住身后之人，无声表明了自己的立场。
剑牟岑静静看着她，嘴唇动了动，却没有发出半点声音，随后长长吐出一口气，像是卸下了压在心头许久的重担：
“崔司马从后门走吧。”
崔渊并没有动，他低头温柔地看了一眼小圆的发顶，随即抬眼直视剑牟岑，神色平静：
“他二人来得如此之巧，必定是收到了风声，我若就此离开，酋长势必会有危险，当真要放我走？”
剑牟岑的视线始终落在小圆身上，少女肩膀瞬间绷得僵直，显然怕他临时反悔。
“你既是小圆的夫婿，那便是我剑牟岑的侄女婿。”
他说到这儿，对小圆笑了一下：
“你们来我这儿是为了探亲，他们又有何理由为难老夫？”
小圆眼底满是慌张：
“舅父，不如和我们一起走。”
剑牟岑看着她慌乱的模样，淡淡笑了笑，笑意很浅，却带着温度，像冬夜快要燃尽的柴火，剩最后一点余温：
“傻孩子，这里是舅父的地盘，他们可不敢在此造次。”
他说话时腰背挺直，语气稳得笃定，可藏在袖子里的手指，早已死死攥紧，力道极大。
崔渊盯着他，短暂沉默，再次开口：
“其实还有一个办法。”
屋内众人立刻看向他。
崔渊视线扫过房间四角，最后定格在门口方向：
“我先藏于暗处，待他们进来之后——”
后半句他没有明说，在场所有人却瞬间读懂了暗藏的杀机。
昔愿解眉头骤然拧紧，剑牟岑的脸色彻底冷沉下来。
“崔司马不要说笑了。”剑牟岑淡淡笑道：“老夫是绝不可能与你们唐人同流合污的。”
昔愿解也急忙道：
“这高延武是报德国仅次于安舜的二号人物，军权极盛，你想杀他恐怕不易。
“还有那薛乌儒，虽只是我们新罗头品贵族，但极为勇武，深得王兄信重，故此才能以头品将军之身独领万人作战。”
“不错。”剑牟岑微微点头：
“新罗能以头品将军享此殊荣之人，只有他和水军统帅时得。”
他抬眼看向崔渊，态度坚决，“老夫是万万不可能与崔司马冒险的，所以崔司马还是快走吧。”
崔渊定定看了他数秒，见他心意已决，终是轻轻颔首：“既如此，崔渊告辞，酋长保重。”
剑牟岑未曾回礼，目光落回满眼都是不舍与担忧的少女身上：“小圆就托付给崔司马了。”
小圆眼眶瞬间泛红。她松开衣角，快步上前站到剑牟岑面前，嘴唇反复翕动，喉咙像是被堵住，却发不出半点声音。
她低下头，抬手取下颈间的红绳，绳上串着一枚常年佩戴、磨得通体发亮、边角光滑的铜钱。
她把红绳塞进剑牟岑掌心，伸手合上他的五指，用力攥紧。
“舅父，你一定要平安啊，我会再来看你的。”
剑牟岑低头看着掌心的铜钱，没有说话，只轻轻点了下头，随即侧身转向门口，神色肃然。
崔渊上前，伸手按住小圆的肩膀，轻轻将她带向身后。
小圆迟疑一刻，终究低头跟着他往后门走去。
昔愿解紧随在后，手里牵着备好的马匹。
竹筐里的小安贴着耳朵趴着，一动不动，安静得反常，像是提前感知到了别离与危机，不吵不闹，乖乖随着队伍离开。
后门是老旧的木门，漆面早已剥落殆尽，锈蚀的门轴被推开时，扯出一阵刺耳的吱呀声。
“崔司马。”
身后再次传来剑牟岑苍老疲惫的声音：
“我们这些高句丽贵族一心复国，只是自己的执念野心，和普通百姓无关，日后若是兵败，希望你念在今日这份情分，善待高句丽的百姓。”
崔渊轻轻点了下头，继续往前走去，小圆低头跟在他身后，大颗大颗的眼泪不断砸落，无声滑落脸颊……
夜色深沉，夜风裹挟着泥土枯草的凉意吹拂林间。火堆燃得正盛，炭火暗红，偶尔噼啪炸裂几点星火，转瞬寂灭。
小圆蜷膝坐在崔渊身侧，双手环膝，垂首发呆，情绪低落。
小安伏在她脚边，半眯着眼小憩，尾巴慵懒地轻扫地面。
崔渊拿起一根长枝，轻轻拨拢火堆，将散乱的柴薪归拢到中心，火光骤然亮了几分，映出他立体利落的眉骨轮廓。
“别担心你舅父，此时大战刚起，他们不会急着自乱阵脚。”
小圆盯着跳动的火光沉默许久，闷闷地应了一声。
“嗯。”
连日奔波加上心绪郁结，小圆渐渐疲惫，紧绷的肩膀缓缓放松，最终歪头靠在他肩头沉沉睡去。
小安起身挪至她脚边，伏在她鞋面，盖住鼻尖安然休憩。
昔愿解独坐对面，倚着马鞍静默无言，目光落在跳动的火堆上，看着身前二人交叠相融的影子，良久才收回视线，轻声道：
“你不怪我没把乌骨城的事告诉你？”
崔渊闭着眼睛，语气平淡无波：
“各为其主，这有什么好怪的。”
昔愿解定定看着他那副淡然的样子，仿佛真的毫不在意，心里不禁有些焦急：
“其实你现在不应该回熊津，应该先回唐国搬援军。”
她顿了顿，点明局势，“乌骨城被攻破，熊津现在就孤立无援了。”
崔渊缓缓睁眼，目光平静，显然早已权衡过利弊：
“翁主是想让我丢下熊津的袍泽们，独自做逃兵吗？”
昔愿解坦然迎上他的目光，抬了抬下巴示意熟睡的小圆：
“那你也应该为她考虑，一旦打起来，她怎么办？”
崔渊目光落在小圆熟睡的脸上，少女眉头微蹙，哪怕在梦里，也藏着不安。
他静静看了几秒，抬眼望向漫天星河，眼神夹杂着几分怅然：
“世事本就无常，谁知道以后会是什么情况？我只求无愧于心，无愧于大唐，便无所憾。”
昔愿解正要接话，静谧的林间突然被一阵密集的脚步声打破，似有大批人马正在快速逼近。