作为特斯拉的决策者,他在今年年初采纳了管理层的判断,并批准了相应的战略方案:
保持既定的产品研发节奏,不对谷歌的无人车计划做专项防御性资源倾斜。
当时支撑这一决定的核心逻辑,在于特斯拉内部坚信,至少在未来几年内,行业内不可能出现能够稳定完成公开运行演示的纯电无人驾驶竞争车型。
在他们看来,为了一个尚在襁褓中的跨界对手而打乱自身的既定产品线,未免草木皆兵,无异于高射炮打蚊子。
这是对研发预算的极大浪费。
毕竟,对于任何一家车企而言,整车平台与架构研发路线的调整,每年都意味着数以亿计的额外开支。
然而,他万万没有料到,正当特斯拉按照原定规划稳步推进时,谷歌的纯电无人驾驶样车竟会以这种方式突然呈现在公众面前,让特斯拉措手不及。
如果对方的工程进度已经跨过了静态样车阶段,具备了短期内公开运行演示的实力,那特斯拉不作应对,就等同于在未来的智能化高地上犯下方向性的战略失误。
然而,根据他此前掌握的情报,谷歌作为一家没有制造基因的互联网巨头,短期内根本无法攻克整车制造和全自动驾驶软硬件协同的重重壁垒。
眼前的照片,让他心中升起了一丝不确定性。
为了探清虚实,他决定召集核心技术团队,针对照片透露出的有限信息进行一场内部工程研判。
这场闭门会议的最终结论,将直接决定特斯拉是否需要紧急修正其全线产品的研发和资源配置方案。
“彼得,说说你们评估后的结论吧。”
马斯克收回目光,转头看向身侧的技术负责人。
作为特斯拉首席车辆工程师,彼得·罗林森和他的工程团队在收到照片后的几个小时里,已经完成了一轮初步的工程研判。
面对询问,罗林森神色平缓,显得成竹在胸:
“从目前照片透露出的整车轮廓和设计特征来看,这辆车大概率采用了专用纯电平台。
“封闭式前脸的设计符合纯电动车降低风阻的空气动力学诉求。
“而且车辆底盘处的轮廓非常平整,这是典型的底置电池包布局。
“至于车顶上隆起的包覆物,虽然清晰度不够,但很可能是一套多传感器感知组件。
“结合外形判断,其中可能包含激光雷达和多组光学摄像头,用于构建环车感知。”
听到这里,马斯克的眉头微微收紧。
这显然不是他乐见的情形。
好在,罗林森稍作停顿后,话锋微微一转:
“但我们一致认为,以谷歌现有的整车工程整合能力,这绝不可能是一辆已经具备稳定自主运行能力的工程原型车。
“在未来的几年内,它大概率只能停留在静态展示或低速、短距离验证阶段,很难在面向外界的演示中完整跑通复杂路线。
“最核心的瓶颈,在于控制算法和底层硬件。
“照片中这种堆砌多传感器的方案,在实际运转时,会面临极其严苛的时间同步和高维数据流融合难题。
“以目前芯片供应商能提供的车载嵌入式算力平台,除非算法层面出现重大突破,否则很难在严格的实时性约束下持续处理如此庞大的感知数据,同时保证规划控制稳定,并在复杂场景中长期维持低接管率。”
将罗林森的初步研判一字不落地听完,马斯克紧锁的眉头渐渐舒展开来,心头的一块打石头也终于落了地。
手下工程师说的没错,这才是符合产业常识的客观规律。
一个连冲压、焊装、涂装、总装四大工艺都没经历过的互联网公司,怎么可能在一夜之间跨越百年造车壁垒,还把如此前沿的自动驾驶与纯电平台完美融合?
这不过是一辆堆满传感器的概念展示车罢了。
在纯电动力总成与整车集成领域,特斯拉已经处于行业的最前沿。
如果连自家的顶级工程团队都认为这样的多传感器系统难以在现有硬件上跑通,那谷歌更不可能轻易跨过这一阶段的工程与算力瓶颈。
更何况,全球顶尖的自动驾驶与嵌入式芯片算法专家屈指可数,他们中绝大多数人的履历与动向,都清晰地记录在特斯拉的人力情报网络中。
谷歌想要暗中纠集一支能颠覆行业的技术天团,而不惊动任何人,根本是不可能的事。
理清了这层逻辑,马斯克原本紧绷的脸色终于缓和下来。
在随手合上身前的文件夹并宣布散会后,他更加坚定了先前的战略决策。
特斯拉将继续维持原有的研发节奏与产品路线。
绝不会因为谷歌放出的几张概念谍照,而盲目调整自己宝贵的研发资源。
……
第367章 风投界的活化石(求订阅)
不过,相比凭借高端先锋定位,在纯电跑车领域站稳脚跟的特斯拉Roadster,眼下处境最为尴尬的,反而是丰田普锐斯。
作为一款技术成熟的混合动力车型,普锐斯上市多年,在国际汽车市场上一直占据着举足轻重的地位。
但这次谷歌原型车的突然曝光,无疑给主打混合动力与智能驾驶辅助的普锐斯带来了直接的舆论冲击。
为此,丰田汽车紧急召开了技术研讨会,最终得出评估结论:网上流传的照片只是一辆技术极不成熟的纯电工程验证车,其续航里程和辅助驾驶级别非常有限,根本无法对普锐斯构成实质性威胁。
丰田甚至联合路透社等主流媒体发文,进行公开报道,试图淡化谷歌这款“原型车”给市场带来的冲击。
这些公关通稿在各大科技社区传开后,虽然引起了大量科技爱好者的强烈反弹,但因为拿不出实质性证据反驳,大家心里只能憋着一口气。
然而,外界根本无法预料,这辆在媒体口中“十年内不可能公开运行”的工程验证车,下周就将正式登上全球舞台。
……
第二天,李傲没有去戈登综合科学中心,而是直接来到了埃克哈特楼的办公室。
他准备稍微整理一下手头的数学推导手稿,拿给科尔等研究组成员参考,这能为他们提供极有价值的科研思路。
同样也是帮助他们快速提升数学直觉的有效途径。
另外,既然他已经答应了NASA的邀请,负责墨菲斯着陆器与ALHAT系统的接口算法整合,后续免不了要亲自去一趟休斯敦。
当他走到埃克哈特楼附近正准备进门时,视线里恰好出现了两个熟悉的身影。
他随之停下脚步,在原地等了片刻。
等那两人走近,他主动打了个招呼。
“卢卡斯,诺亚,你们这是打算去体育馆?”
“教练让我们早点过去,看一下上周那场热身赛的录像。”卢卡斯晃了晃手里的训练包,语气中带着几分兴奋。
尽管三人以前是住在同一个寝室的室友,但如今李傲已是芝加哥大学最年轻的终身教授,更是现代分析学界公认的权威学者。
卢卡斯在面对他时,难免有些紧张,少了几分以往的随意,即便李傲自己对这些身份并不在乎。
反倒是诺亚并没有太多拘束,依然像以前一样神态放松。
“Leo,真是好久没见到你了。”
在诺亚看来,自己毕业后打算去华尔街发展,对学术界并没有那么深切的敬畏感。
只要不是人多眼杂的公开场合,他依然习惯把李傲当成老室友来相处,直呼其名。
李傲对碰到他们俩并不感到意外。
毕竟两人都是校篮球队的成员,经常约着一起去馆里合练。
他笑了笑,随口答道:
“这段时间我出差比较频繁,基本没怎么在学校待,你们当然碰不到我。”
“这事我知道。前段时间海得拉巴的国际数学家大会,我还特意看了网上的图文直播。”
诺亚像是想起了什么,神色兴奋地补充道:
“Leo,我相信你这次绝对能解决霍奇猜想!”
“那就借你吉言了。”李傲笑着回应。
随后,他像是想到了什么,主动开口打听道:
“诺亚,你明年暑假的实习定下来了吗?”
在昔日的室友三人组中,唯独诺亚没有在学术界继续深造的打算。
此时距离他们本科毕业仅剩一年多的时间,由于李傲长期沉浸于数学研究与工程课题中,平时确实极少有闲暇与他们叙旧。
诺亚显然对此早有规划,几乎没有犹豫便开口回答:
“家里已经帮我联系好了摩根士丹利的暑期实习,等毕业之后,我应该还是会去纽约发展。”
几人一边闲聊,一边沿着主四方院的林荫道往前走。
如果不知情的外人看到这一幕,只会觉得这是三个普通的同龄大学生,断然想不到其中有一位享誉国际的数学教授。
李傲了然地微微点头。
等走到埃克哈特楼的台阶前,诺亚突然神秘兮兮地凑了过来。
“Leo,你这两天关注网上的新闻了吗?听说谷歌那款纯电无人驾驶的原型车曝光了。
“我爸是摩根士丹利的高管,在硅谷那边有不少业务往来,据说现在的风投圈都快为这事抢破头了。”
“这事目前还难辨真假,毕竟真要搞出纯电加全自动驾驶,这技术跨度未免也太夸张了。”
卢卡斯立刻接过了话头,显然他平时也没少关注科技资讯。
“谷歌之前根本没有底子,去哪招揽这方面的顶尖交叉学科人才?”
诺亚深以为然地点了点头:
“确实,那些谍照说不定真是合成出来的概念图。”
李傲静静听着两人的讨论,神色如常。
互联网上关于谷歌这款原型车的舆论热度堪称空前,连各大主流媒体都在争相报道,他自然对此了如指掌。
况且,早在谍照被放出来之前,他就已经接到了谷歌自动驾驶实验室负责人塞巴斯蒂安·特伦的电话。
对方为了确保万无一失,甚至在当天深夜秘密飞来芝加哥,面请他务必出席下周在硅谷举办的全球首秀。
为此,李傲原定于本周前往休斯敦的NASA约翰逊航天中心启动接口算法整合工作,这一行程不得不延后一周。
不论如何,作为这辆原型车的幕后功臣,他不仅为车辆自动驾驶系统构建了底层的非局部场景图模型,还亲手优化了能效表现优异的动力电池管理算法。
在如此关键的历史性时刻,他绝不会缺席。
这次首秀,同样也是对他这两项核心技术成果在实车上运行效果的一次公开检验。
而眼前的卢卡斯和诺亚,显然不会知道他们眼中这位沉迷纯数的室友,其实早已在最前沿的工程应用领域掀起了波澜。
李傲思忖间,诺亚的声音打断了他的思绪:
“Leo,你觉得以谷歌现有的技术水平,真的能搞出纯电无人驾驶汽车吗?”
“现在外界讨论得很激烈,不过我估计下周谷歌官方就会给出正面答复。原型车到底是真是假,到时候一目了然。”李傲思忖片刻,给出了一个客观且保守的回答。
卢卡斯和诺亚并没有想太多,只是赞同地随声附和。
随后,两人跟李傲打了个招呼,继续朝体育馆走去。
一路上他们仍在大声议论,那些零星的话语顺着微风飘进了李傲的耳朵。
“纯电动底盘再配上高阶自动驾驶,这科技感简直拉满了。”
“真要上市了,我高低得买一辆!但愿那些照片是真的。”