张英从末位走出，立于帐中，抱拳重复：“李公，末将张英，愿领此任！”
张令铎在解了泾州之危后，竟然龟缩城池，瞪眼望着明军与宋军厮杀，作壁上观。
朱骁虽然没有表态，可这仗结束后，一定会清算对方，这几乎是铁板钉钉的事。
张英虽在禁军，可终究只是一个神武军左厢都虞侯，在军中话语权很低，很难改变朱骁的想法。
但若他今日请缨赴此死地，凭此忠勇之功，或可抵其父之过，保全家门。
“你不过一个小小的都虞侯，也能领兵吗？”袁英武瞪了他一眼，朝李处耘抱拳，“李公，我久经战阵，有独自带兵之经验，我去！”
“不过唯有一点要求，就是万一我不幸战死，乞朝廷厚待家小。”
他本心何尝愿赴此绝地？
然张英既为其部属，作为主将，他有责任担当。
这无关私谊，乃是军中上下之别，主将之责。
受张英、袁英武二人所激，帐中气氛陡然一变。
王宣拍案而起：“末将亦愿往！”
“末将请命！”
...
娘的，大伙皆是沙场搏杀而出，血性未冷。
值此国难之际，见同袍慷慨，胸中豪气顿生，岂能真做畏死之人？
李处耘欣慰的看着众将，别管这群人到底有几个真情实意，起码此刻军心可用。
对于攻克十二连城，他心中又添几分把握。
“诸位请将这个军功让给我！”张英感激的看了袁英武，大声道，“我父张令铎做了什么事情，大伙心知肚明。”
“我需要这个军功，请李公成全！”
李处耘长叹：“张令铎野心有余而目光短浅，拥兵自保，坐观成败。”他顿了顿，“然其竟生汝这般虎子，敢赴死地而求生门，实乃天佑其家！”
他郑重道：“本公在此承诺，无论你能否阻拦宋军，未来陛下若是要杀张令铎，本公必保其一命！”
“当然......你一定要活着回来，本公到时敬你三杯酒！”
张英暴喝道：“到时候，李公可莫要忘了！”
在张英离帐后，李处耘喝道：“明日便进攻蒿岔峪关，谁愿往！”
王宣跨步出列，抱拳喝道：“末将王宣，愿为先锋！一日之内，若不克蒿岔峪、禁峪二关，甘当军法！”
禁峪关乃十二连城前最后一道屏障，过了此关，便是真正的十二连城防御体系。
李处耘瞪眼道：“军中无戏言，本公予你靖安军左厢、神武军左厢精兵。克禁峪关后，不必待命，不得停留，即刻续攻十二连城第一城！大军随后便至！”
时日紧迫，已无轮番攻战之余裕。
必须用最锐之矛，刺穿最坚之盾，论破阵攻坚，孰能出禁军之右？
......
中军帐外，篝火熊熊。
张英立于临时搭建的木台上，看着台下聚集的数千士卒。
消息已传开，各军善攀援、敢死战的兵士正陆续赶来。
张英深吸一口冰凉的空气，嘶声开口，声音传遍全场：
“弟兄们！我奉将令，需募一千勇士，翻越秦岭侧翼山岭，迂回至崤函古道，阻拦宋军援兵！”
台下寂静，只闻火把噼啪作响。
“此行何为？”张英自问自答，“为我主力大军攻克潼关，争取时间！此去之路，悬崖绝壁，无道可循；此去之战，以寡敌众，后援断绝！九死一生，十去九不还！”
他顿了顿，看到台下无数眼睛在火光中闪烁。
“李帅有诺！”张英提高声音，“凡愿往者，生还归来，官升三级，赏钱三百贯！若战死沙场，家眷由朝廷供养终身，子嗣门荫入仕，三代为官！”
台下微微骚动，赏格之厚，超出寻常。
凤翔军的一个老卒大声道：“俺不会爬山，但愿去！”
张英眼中闪过一丝诧异，没想到最先开口的竟然是刚投降不久的凤翔军士卒。
他正色道：“你乃忠勇之士，可此行需翻越险峰，不善攀援者不取。”
“某乃蜀人，自幼爬山采药！某愿往！”神武军一名年轻士卒喝道。
“某亦蜀人，善攀岩！”
“算某一份！”
呼喊声从各处响起，越来越密，最终汇成一片沸腾。
与将领们的复杂心思不同，这些底层士卒搏杀一生，所求不过功名利禄，封妻荫子。
纵此行十死无生，然厚赏之下，勇者自众。
己身虽死，后代得以为官，纵只三代，亦足慰平生，光耀门楣。
张英看着台下踊跃的兵士，胸中热血翻涌，大声道：“愿往者，即刻至军法官处登记！明日黎明，祭旗出发！”
......
月明星稀，秋风袭人，带着深秋的寒意。
蒿岔峪关外三里，数千明军精锐蹲伏于黑暗之中，兵甲包裹厚布，以防反光。
王宣蹲在一块山石后，抬眼望向夜空。
星辰稀疏，残月如钩。
他忽然轻声道：“高都使强渡蒲津时，天象亦如今夜否？”
身旁的董希颜低声道：“将军勿忧。此番只是攻城拔寨，将军定当无恙。”
“军人马革裹尸，何惧一死？”王宣声音平静，“唯念高彦俦那般人物，竟战死于渡河滩头，心实难平。大业未成，良将先陨。”
袁英武在一旁低声道：“别说那么多了，守军不过几百余人，直接打吧！”
蒿岔峪关、禁峪关就是给十二连城预警的，压根就不是正儿八经守城的地方，故常年也就几百人驻守。
“传令，”他的声音冷硬如铁，“攻！”
袁英武猛然跃起，拔刀出鞘，在月光下划出一道寒光，暴喝声响彻山谷：
“克蒿岔峪关后，不得停留，不得缴获，直取禁峪关！有敢延误者，军法从事！”
“杀——！”
都不需要擂鼓，也没必要，区区两个小关而已，明军士卒们大叫着便冲了上去。
守军听到声响，急忙敲锣打鼓，点燃烽火。
本想试着能不能抵挡一会，可眼见密密麻麻的明军而来，二话没说，直接弃城朝后方跑去。
第296章 这就是潼关！
溃兵逃至禁峪关下，嘶声高喊明军势大。
禁峪关守将登城望去，只见火把连绵如长龙，明军前锋已迫至关前。
他自知关小兵弱，难以固守，当即下令点燃烽火示警，随即率军弃关而走，与溃兵合流，径直向十二连城方向逃去。
天色未明，东方刚泛鱼肚白。
明军士卒们就站在禁峪关的城头上，郁闷的盯着前面的深沟。
禁沟之险，首在其狭。最窄处仅数步，仅容两马并行；稍宽处不过十余步，大军难以展开。
而最险者，在于沟壑崖壁之上，十二座关城依山而建，如虎踞龙盘，居高临下，俯瞰着脚下这条唯一的通道。
一旦有军队试图穿沟而过，必遭守军箭石交加，真可谓‘一夫当关，万夫莫开’。
此时晨雾弥漫，只能看见最近处的第一座关城轮廓，其后影影绰绰，不知还有多少雄关险隘隐于雾中。
王宣并未立即下令穿沟，而是召集众将，展开地图。
“十二连城虽成链式防御，然各关地势、兵力亦有高下之分。”他手指地图，“如第五关，卡在禁沟最窄处；第七关，扼守禁沟拐弯要冲。”
“这两关最为险要，守军亦最众，每关至少有兵三四千人，是我军避不开的硬骨头。”
王宣顿了顿，继续道：“此两关最为雄伟，城上配备大量投石车、弩机，极难攻克。”
“不过咱们只要拿下这两个关卡，其他的就不需要在意，军队便能直接穿过禁沟抵达潼关。”
倒不是说打下这两个关卡后，其他关卡便会眼睁睁看着明军穿过禁沟。
只是相比起第五、七关，其他关卡兵力不够，造成的损失可以在明军的承担范围内。
不然真要是一个一个打过去，造成的损伤会更大。
袁英武沉吟道：“根据长安那群官吏所说，第七关便是禁沟中唯一拥有水井的地方。咱们只要能拿下第七关，就控制力量守军的生命线。”
王宣摇头：“我军时日无多。短时间内，守军储水必足，此计难奏效。”
“那还说什么？”章勇贞握拳道，“除了强攻，别无他法。”
王宣陷入了沉默，他即便是绞尽脑汁，都想不出其他办法。
天险在此，除了硬撼，实无捷径。
当年黄巢能快速通过，是因大量溃兵沿禁沟逃往潼关，唐军守关士卒犹豫未敢阻拦，让叛军趁乱跟入。
如今宋军严阵以待，此景难再。
“禁沟狭窄，大军无法并进。”王宣决断道，“我军两万之众，须以指挥为单位，分批穿沟。不必理会其他关城，只集中力量，猛攻第五、第七两关！”
......
鲍和身披厚重明光铠，立于所部五百士卒之前，声若洪钟：
“兄弟们！我指挥乃靖安军左厢精锐之首！王将军将此头阵重任交予我等，可惧否？”
五百士卒齐声怒吼：“何惧之有！”
“好！”鲍和暴喝，“本将只有一言：三人为一行，两人持盾，一人持弓，相互掩护，交替前行！以最快速度，穿过第一关射程，直逼第五关！”
“出发！”
五百人在禁沟中列成长队，如蜿蜒长龙。
鲍和腰挎刀，背负枪，胸带粮，手握弓，在两名起兵举盾的掩护下，第一个踏入了禁沟中。
此种地形，既无法有效指挥，亦无必要。
胜负全凭士卒个人的勇武与应变。
除第五、第七关因地势稍平可置投石车外，其余各关弓箭射程有限，抛射最远不过三百余步。
只要能扛过这三百步箭雨，便算闯过一关。