? 第101章 东楼丁忧，益西多吉
严府后宅，一片愁云惨淡。
廊下的灯笼已经换了白纱罩，连往日里开得正盛的几株海棠也被用布幔遮住了，风一吹，布幔轻轻晃动，投下晃动的影子。
仆妇们脚步匆匆地来回穿梭，手里捧着铜盆、巾帕、药碗，每一个人的面色都凝重得像是要滴出水来。
后宅正房的院门敞开着，门楣上那块“萱堂春永”的匾额被白布半遮半掩，露出半个“永”字。
院子里站着几个丫鬟，个个垂着头，连大气都不敢出。一股浓重的药味从屋内飘散出来，混着某种说不清的苦涩气息，弥漫在暮春黄昏的湿润空气中。
严世蕃站在院门口，他看着那扇半掩的房门，一时间，竟然有些恍惚了。
“还愣着做什么？”房门口，严嵩探出半个身子，声音沙哑而低沉，“进来吧。”
严世蕃深吸了一口气，走入房内。
屋内光线昏暗，窗子被厚厚的帘幔遮着，只点了一盏油灯，灯火如豆，将满室的陈设映得影影绰绰。
正中是一张紫檀木的拔步床，床前挂着半旧的藕荷色帐幔，帐幔半掩着，露出床上躺着的人影。
欧阳氏躺在那里，面色蜡黄，嘴唇发白，呼吸微弱而急促，像是一只风中的残烛，随时都可能熄灭。她的眼睛半阖着，浑浊的目光在严嵩和严世蕃身上缓缓扫过，嘴唇动了动，似乎想说什么，却只发出一声含混的呢喃。
严世蕃的喉结滚动了一下，快步走到床前，在床边的锦凳上坐下，伸手握住母亲那只枯瘦包骨的手，入手冰凉，指尖微微颤抖，然后，他开始抽泣了起来。
严嵩没有走近，只是站在床尾，双手拄着拐杖，看着病榻上的老妻，一言不发。
太医院院判李可大站在床前，轻叹了一声，走到严嵩身旁，对严嵩摇了摇头，低声说了句“阁老节哀，准备后事吧”，随后便拎着药箱走了。
严世蕃坐在床边抽泣着，一动不动，直到床上的身体变的冰凉起来。
哀嚎声响起。
第二日清晨，严府挂出了白幡。
严世蕃一身孝衣，双眼红肿，看着家里的仆人来来回回的前后穿梭，忽然，他似乎想到了什么，转头望了一眼同样面色呆滞的严嵩。
就这一眼，老严嵩却像是被针扎了一下，浑浊的老眼中猛地迸出一道厉光，手中的拐杖重重一顿，发出“笃”的一声闷响。
“你少给老夫动那些歪心思！”严嵩的声音不高，却带着一股子冷厉。
严世蕃的面色猛地一白，嘴唇哆嗦了几下，下意识地辩解道：“父亲，我不是……”
“你没什么不是的！”严嵩打断了他的话，目光如刀，声音低沉，“你肚子里那点弯弯绕绕，老夫闭着眼睛都能数清楚！你以为老夫看不出来你想干什么？你现在是景王府长史，芝麻大点的六品官！夺情留用？你也配？朝廷的规矩，你一个六品长史，多大的脸面，能让陛下为你破这个例？””
严世蕃的脸涨成了猪肝色，他张了张嘴，想要反驳，却发现一个字也说不出来。
老严嵩看着他的样子，终究还是叹了口气，伸手揉了揉眉心，语气放缓了几分，“行了，夺情的事情你就别想了。王府那边，安排得怎么样了？”
严世蕃抬起头，眨了眨红肿的眼泡道，“已经安排好了。前几日便已同景王殿下议过，若儿子因故去职，由原顺天府通判徐绍卿接任长史。徐绍卿是嘉靖三十五年进士，在顺天府任上无党无派，与各方都没有牵连，而且为官清正，上一次杜震东之事，并没有涉及到他。此人办事谨慎，为人低调，不过……”
“不过他是徐阶的人。”严嵩接口道。
严世蕃面色一怔，“您也知道？”
“哼。”严嵩冷哼一声，没有再理他，只是抬起头，幽幽的看着正在搭建的灵堂，也不知道在想些什么。
欧阳氏逝世的消息传得很快，不到午时，京城官场上下便都知道了。
然后，京城骚动了起来。
母亲病故，按制，严世蕃需丁忧守制，去职归乡，为期三年。
景王府长史之位，出缺了。
这一个月来，被严世藩牢牢把持的景王府，终于裂开了一道缝。
消息传到西苑时，嘉靖正在玉熙宫中翻阅浙江大捷的塘报，他放下手中的簿册，接过黄锦递过来的严世蕃丁忧的奏折，目光在“丁忧”两个字上停留了片刻，笑了笑。
欧阳氏病故，这在历史上的嘉靖朝是一件大事，历史上，正是因为欧阳氏病故，严世蕃丁忧，严嵩老迈，无法正常处理政务，办事缕缕出错，被徐阶抓住了机会，越过了严嵩，直呈御前，最终导致了严党败亡，可以说，这位的病故是严党由盛转衰的最终转折点。
不过，现在局面与历史不同，严嵩已经不需要借助严世蕃来处理朝堂事务了，身为内阁首辅，内阁被他牢牢的把持着，徐阶也无可奈何。
“是时候加一把火了。”嘉靖放下手中的奏折，站起身来，走到窗前，望向宫外的方向。
夜
京城西隅，大能仁寺，这里与紫禁城隔着几条长街，是京城之中仅存的两座喇嘛庙之一。
寺庙占地不小，却因嘉靖皇帝崇道抑佛，门庭冷落，香火稀薄。
大能仁寺后院的藏经阁中，透着一股异样的安静。
藏经阁不大，上下两层，底层供奉着一尊铜铸的释迦牟尼像，佛像前的酥油灯昼夜不熄，豆大的火苗在微风中轻轻摇曳，将整间阁子映得昏黄而幽深。
阁中弥漫着一股混合了酥油、藏香和陈旧经卷的气息，若有若无的，像是从墙壁里渗出来的。
靠墙的经架上排满了贝叶经和梵文经卷，有的已经泛黄卷边，有的用丝线重新装订过，整整齐齐地码放着。
一名年轻的僧人盘膝坐在佛像前，双目微闭，双手结印，一动不动。
他穿一件暗红色的僧袍，外罩黄色袈裟，质料虽旧，却洗得干干净净，容貌俊美，眉目清朗，额前微凸，鼻梁挺直，年约二十多岁。
益西多吉，益西，意为智慧；多吉，意为金刚。
寺内主持曾言，这孩子根骨奇佳，将来必成大器。
他只当是一种赞美，却没有想到，真正的“大器”，来得如此突然。
二个月前的一次入定之中，他忽然感觉到一只大手抚过自己的头顶，随后，便陷入了一个真实的梦境。
梦境之中，一名枯老的僧人为他讲经，讲经的内容，他已经记不清了，但是醒来之后，他的脑海中多了许多神奇的知识，有些是经文的释义，有些是密法的仪轨，有些是他从未听过的梵文咒语，有些是一种奇怪的气感运行法门，还有一套叫做“摄魂金铃”的法器炼制方法。
他试着按照梦中学到的气感法门调息，不过七日，便觉丹田之中有一股温热的气息缓缓升起，顺着经脉游走，所过之处，通体舒泰。那种感觉……怎么说呢，像是有什么沉睡了很久的东西在他体内苏醒过来。
他又试着按照梦境中的知识，偷偷收集了几枚铜铃，找了一间僻静的禅房，用炭笔在铃身上刻下那些复杂的梵文咒语，又按照梦境中的方法，用自己的鲜血调制了特殊的涂料，一层层地涂在咒文之上。
制成之后，他将这铜铃藏在身上，在一次晨课的时候，暗中握着铜铃，按照梦中的方法，对着自己的竞争对手轻轻一摇。
没有声音。
至少，他听不到任何声音。
可坐在他不远处的那名竞争对手却突然面色苍白，手中的经卷啪的一声掉在地上，整个人晃了两晃，目光变得涣散，像是被什么东西抽走了魂魄，随后晕倒在地。
那一刻，他知道，自己成了。
? 第102章 恐惧，源于未知
就在严府挂出白幡，严世蕃即将卸任景王府长史的同时。
礼部
吴山有些疲惫无力的揉了揉眉心，面色凝重的看着眼前的老僧。
那日殿上，陛下忽然问起喇嘛庙，他不敢怠慢，第二日便寻了僧录司的人来。
僧录司，正六品衙门，隶属礼部，掌天下寺院僧尼之事。明初定制，洪武十五年设左右善世、左右阐教、左右讲经、左右觉义等职，分理天下僧务。京城之中，凡寺院建置、僧尼度牒、田产登记、法事仪轨，皆归僧录司管辖。
所以，要了解喇嘛庙，他第一个想起来的，自然是僧录司。
可说起来头头是道，真做起来，吴山便觉得棘手得很。
大能仁寺与大慈恩寺，都是永乐年间建起来的，专为接待西域、西藏来的喇嘛僧人而设。这些年来，朝廷对番僧的态度几经变化，在嘉靖朝，更是崇道抑佛，不闻不问，这两座寺庙便愈发冷清下来。
吴山将僧录司的官员叫来问了一下，才得知这两座寺庙的一些情况。
僧录司左善世法号圆慧，是个六十多岁的老僧，掌管僧录司二十余年，对京城各寺院的情况了如指掌，但说到这两个寺庙，他也有些为难。
照他的说法，按朝廷定制，凡住寺僧人，须持有度牒，登记在册，年检一次。
大能仁寺与大慈恩寺也因在列，只是这些番僧的度牒与汉僧不同，皆是当年朝廷特赐的，格式、编号都与常例有异，僧录司每年核查时，也只是看看名目，并不深究，所以只知道大能仁寺现今住寺僧人约四十余人，大慈恩寺约三十余人，多是藏地来的喇嘛，也有些本地的汉僧在其中充任杂役，其他的了解并不多。
吴山也是有些无语，但既然陛下吩咐了，那就查吧，反正就两座庙，百来号人，不难查。
最后结果是，两寺共计七十余名僧人，名目、度牒、入寺年月、籍贯来历，都记在册子上，倒也齐全。吴山让人将名单逐一核对，又让顺天府调了户籍档案比对，除了几个入寺时间久远、来历模糊的老僧之外，大多都能对上。
田产方面，则更棘手一些。
大能仁寺与大慈恩寺虽是喇嘛庙，但建寺百年，积攒下的田产不在少数。按大明律例，寺院田产须登记在册，照章纳粮当差，不得隐匿。可这两座寺庙的田产账目，却颇为混乱。有的田在册，有的田不在册；有的田产在僧录司的册子上有记录，却在顺天府的鱼鳞册上找不到；有的田产挂在寺中某位喇嘛名下，说是私产，实则仍是寺产。
圆慧带着几个僧录司的书吏忙了大半个月，才将两寺的田产大致理清。
五月二十五日，吴山坐在礼部衙门的值房中，面前摊着大能仁寺与大慈恩寺的僧籍册子和田产账目，眉头紧锁。
两寺确实有一些违规之处。比如大能仁寺有几处田产未在顺天府登记，大慈恩寺有几位喇嘛的度牒已经过期多年却未续换，还有些寺中房屋年久失修、有僭越之嫌……都是些细枝末节的小问题，算不得什么大事。
至于僧人本身，据僧录司回禀，两寺的喇嘛们每日晨钟暮鼓、诵经礼佛，并无异常之处。有几个年轻喇嘛偶尔外出化缘，也不曾惹过什么事端。大能仁寺的主持是个年近七旬的老喇嘛，汉话说得磕磕绊绊，除了寺务之外从不与人往来。大慈恩寺的情况也差不多，冷冷清清的，连香客都见不着几个。
一切看起来都很正常。
查了几遍，没查出什么，他都开始想要不要想办法罗织几条罪状，找出几个“妖僧”出来给嘉靖交差了，结果没想到，御史王平章上了弹章，弹劾僧录司左善世圆慧与能仁寺勾结，帮能仁寺隐匿田产、逃避赋税。
弹章上还说，圆慧与能仁寺合谋隐匿田产五百余亩，逃税折银数千两。还在僧籍核查时故意放水，将几个没有度牒的番僧登记入册……
通政司将弹章转到他的手上，看的他眉心直跳，当即便将圆慧找了过来，便是眼前的这位老僧。
六十多岁了，穿着一件洗得发白的灰色僧袍，虽然被弹劾了，但面色倒还算平静，只是一双眼中，充满了困惑。
“圆慧，王御史弹劾你与能仁寺勾结，隐匿田产五百余亩，可有此事？”
圆慧的眉头皱了一下，满脸迷茫，双手合十道，“大人明鉴，贫僧在僧录司二十余年，不敢有一日懈怠。能仁寺的田产账目，贫僧已让书吏逐条核查过，并无隐匿之处。”
“逐条核查？”吴山的目光微微一冷，“本官让你核查两寺所有田产，你查的是什么？只有册子上的那些？”
圆慧道：“册子上的田产，贫僧已全部核对。册子之外的……贫僧也查了。”
“查了？”吴山追问，“那能仁寺在城外通州那五百水浇田，你查了没有？”
圆慧愣住了。
他张了张嘴，没有立刻说话，一双浑浊的老眼中闪过一丝茫然，像是被人问到了一个从未想过的问题，过了好一会儿，才慢慢地重复道：“通州……五百亩……？”
“正是。”吴山将账册翻开，指着其中一页，“这处田产，是去年才转到能仁寺名下的。在册子上没有登记，但顺天府的鱼鳞册上却有记录。你若真去实地核查了，怎会查不到？”
圆慧又愣住了。
这一次，他沉默得更久。
吴山的眉头越皱越紧，他看着圆慧那双浑浊的眼睛，看着那眼神中越来越浓的茫然，心中那股不安的感觉愈发强烈起来。
“圆慧？”他叫了一声。
圆慧没有反应。
“圆慧！”他又叫了一声，声音提高了几分。
圆慧的身体几不可察地一颤，像是被惊醒了一般，抬起手来，揉了揉额角，然后缓缓地、不确定地开口：“贫僧……似乎查了。贫僧记得，通州那处……贫僧看过，当时……当时……”
他的声音越来越小，越来越含混，到最后几乎是含糊不清的嘟囔。
他的目光开始变得涣散，像是有什么东西正在他脑中缓缓剥离，将他方才的记忆一点一点地抽走。
吴山心中一沉，霍地站起来，走到圆慧面前，盯着他的眼睛：“圆慧，你到底查没查？”
圆慧抬起头，看着吴山。
那双眼睛里，已经没有了方才的茫然。
取而代之的，是一种空洞。
一种像是被什么东西从里面掏空了的、毫无生气的空洞，身体僵在原地，一动不动，像一尊被抽去了魂魄的泥塑。