关靖蹙起眉头，盯着两只木桶陷入了沉思。
渐渐地，他好像想到了什么，眼中有了神采，感叹道：“少将军以木桶喻理……令某豁然开朗。”
主位上的公孙瓒一头雾水，你明白啥了？
“士起，你们二人究竟在打什么哑谜？难不成这木桶与今日借赵云，与昔日界桥之败，有什么关系不成？”
关靖看了眼公孙续，见对方点头，这才说道：
“启禀主公，区区木桶，自然与此无关。
但藏在木桶上的道理，却直指界桥之败的核心原因，更关乎我幽州未来的存亡。”
他指着木桶，继续说道：
“主公请看，少将军所言，皆为证实一个道理。
一只木桶盛多少水，并不取决于其大小，而是取决于最短的那根木板。
幽州和冀州，就好比两只大小相同的木桶。
如果将这两只木桶分别置于天平两端。
哪只木桶短板更短，盛的水就越少，胜利自然会向另一方倾斜。
短板越多，则倾斜得越快。
界桥之败，正是如此啊。”
关靖能这么快理解木桶理论，并用来分析界桥之战，公孙续多少还是有点意外的。
看来，汉末的精英阶层的智力水平、学习能力和创造力，与两千年后的人类没有本质差别。
他们只是被时代局限住了认知框架。
一旦把一个新概念用他们能听懂的方式讲明白。
他们不但能快速理解，还能举一反三，推演出更复杂的应用。
不得不说，这种强大的学习理解能力，已经超越了很多后世所谓的大学生。
公孙瓒听完关靖的分析，很快就想通了其中的道理。
能在乱世中称霸一方，他并不愚笨，对于界桥之败，他有过自己的思考，也私下和心腹讨论过。
但从来没有人能将失败的原因，用如此浅显易懂的道理总结出来。
公孙瓒有种眼前迷雾被一扫而空的清晰感。
脸上哪还有半分的愤怒？全是后继有人的欣慰。
“莫非，续儿的意思是，严纲就是那块短板？”
公孙续拱手道：“父亲明鉴！
我幽州在兵马方面并不比冀州差，即使遭遇埋伏，也不该在短时间内溃败。
直接原因就是严将军阵前被麴义所斩。
要知道，前线将士的士气，皆系于主将一人。
主将若向前冲杀，士兵便敢舍命冲锋；主将若身死，全军便阵形大乱。
严将军斗将身死，才令我军士气溃散，一败再败。
更何况，袁绍帐下还有颜良、文丑等大将。
如若来犯，谁能挡之？”
他环视满帐文武，文士沉默不语，武将羞愧难当。
只有赵云，立在大帐中央，挺拔如青松！
公孙续两眼放光，不愧是常山赵子龙！
自家老爹真是瞎了眼，竟然赶着趟给刘备送。
公孙续走到赵云身旁站定：
“父亲，赵校尉曾在界桥之战中，一枪刺退敌将麴义。
其英勇并不在颜良文丑之下，正是补齐短板的最好人选。”
说罢，朝公孙瓒深深一躬。
这时，公孙范站了出来：
“少将军所言有理，请主公明鉴！留下赵云。”
随后，关靖及满帐文武也都站了出来，齐声附和：
“请主公明鉴！留下赵云。”
赵云看着所有人都在向公孙瓒谏言留下自己。
一时间，竟不知道是该高兴还是无奈。
他之前不受重用时，只有麾下士兵，为其喊冤叫屈。
帐中诸公，对他唯恐避之不及。
今日，他好不容易下定决心，准备随刘备而去。
却又成了少将军口中那什么补齐幽州的……长板？
可公孙家……还值得相信吗？
另一个很无奈的人，就是刘备了。
公孙瓒和赵云之间的关系，他是了解的，
正因如此，他才敢开口借赵云，就是笃定公孙瓒一定会同意。
可以说，这件事，他们三人都心知肚明。
可偏偏半路杀出来了个公孙续。
又是说界桥之战，又说提严纲，还搞了个什么木桶把戏。
硬将赵云这个不受重用的将领，说成是幽州未来的柱石。
看这情况，到手的赵云……怕是要飞了。
即使公孙瓒再刚愎自负，面对满帐文武的劝谏，也得妥协。
再说了，公孙续讲的……还真像那么回事。
这个什么木桶的事，自己回去也得好好琢磨琢磨才行。
主位上。
公孙瓒听完公孙续的话，本就信了大半。
“也罢！”
他看着劝谏的满帐文武，只能对刘备说道：
“玄德，以幽州目前的处境，确实不宜借将。
这样，我再多借你一千兵马，外加五十匹战马，一百副强弩，你意下如何？”
刘备起身，带着关羽、张飞来到大帐中央，拱手道：
“伯珪兄言重了！备此番前来，能得三千兵马与战马强弩，已得天大的恩情。
子龙之事，少将军所论句句在理，备岂敢强求？
今日得见少将军以木桶论战，备受益良多。
少将军英雄少年，伯珪兄后继有人，可高枕无忧矣。”
说罢，他转向公孙续，含笑点头：
“少将军今日一席话，令备大开眼界。他日若有闲暇，还望少将军不吝赐教。”
公孙续连忙回礼：“刘府君谬赞，续愧不敢当。”
随后，刘备以徐州战事危急为由，向公孙瓒辞行。
公孙瓒遣公孙范前去调配兵马，清点战马器械。
临出大帐时，刘备目光扫过赵云，赵云也一直盯着刘备。
公孙续将这一幕看在眼里。
他知道，目前算是留住了赵云的人，但想要留住他的心，还得费一番功夫。
第4章 先和父亲谈个心
“都下去吧！”
“续儿，你留下！”
公孙瓒挥挥手，帐内众人陆续退去。
不一会儿，帐中只剩公孙瓒父子二人。
公孙瓒看了眼公孙续，掀开另一侧的帐门，走了出去。
公孙续快步跟上，身子始终落后半步。
走了数十步，两人来到一座稍小的帐前。
他一眼就认了出来，这是公孙瓒的寝帐。
从大帐到寝帐，表面看，只是换了个说话的地方，实则里面大有讲究。
后世经常讲一句话，叫“说话要注意场合”。
这一点，在被“天地君亲师”思想框死的汉末，尤为明显。
在什么地方说话，决定了你说的话是公还是私，分量几何，甚至能不能说……
“将军！少将军！”守在帐前的两名亲卫身姿端正。
公孙瓒点头示意，带着公孙续走了进去。
“坐。”
两人分主次坐好，亲卫将备好的茶水端了上来。
公孙瓒吩咐道：“守好大帐，不许任何人靠近打扰！”
“诺！”亲卫退了出去。
公孙瓒这才将目光投向公孙续，就像所有的老父亲看儿子那样，有自豪，有欣慰……
“续儿，你今天的表现着实让为父感到意外！可见这两年来，你真的在用功读书。”
“你……长大了！”
对于公孙续，公孙瓒其实一直心存忧虑。