“父亲，兵马可借，赵云万万借不得！”
这声断喝来得突兀，帐内众人的目光齐刷刷落在公孙续身上。
第2章 来人，将这逆子带下去
公孙续对公孙瓒躬身行礼，然后扫视了一圈，将众人的反应悉数收入眼底。
刘备脸上毫无波澜，仿佛此事与他全然不相干，张飞想要开口争论，却被关羽一个眼神制止。
刘关张啊，他最喜欢的三国人物。
自己今天坏了他们的好事，不知道还有没有机会集个邮……
公孙范、关靖等一众文武，则有些意外。
少将军平日里行事极有分寸，对主公更是言听计从，不知为何，今日竟当众忤逆其意愿。
公孙瓒脸上闪过一丝不悦，沉声训斥道：
“续儿，军帐之内休得胡言！借兵马之事，事关天下大局，岂是你能妄议的。”
公孙续神色从容，不见半分慌乱。
“父亲，非是孩儿妄议！
我所言，句句发自肺腑，处处为幽州考虑。
借给刘平原两千兵马，于幽州而言，不过九牛一毛。
但借出子龙，却犹如自断一臂。”
公孙瓒自是不信这等说辞，毕竟自己的儿子有几斤几两，他心里还是有数的。
“自断一臂？危言耸听！
我倒要听听，你凭什么这么说。
如不能说服我，定要治你个沮议犯上之罪！”
被儿子当众拂了面子，公孙瓒是真的有点生气。
但要说治公孙续的罪，那倒也不至于，做做样子而已。
谁让他只有这么一个儿子。
刘备自然也知道，公孙瓒是做给他这个外人看的。
可这事毕竟跟他有关，又身为客人，所以该劝还是要劝。
不就是逢场作戏嘛……这事他最擅长了。
如果能换来两千兵马，再加上猛将赵云，要他哭都行。
他急忙起身，拱手道：
“伯珪兄息怒，少将军只是忧心幽州，这才出言莽撞，万万不可责罚。若因借兵一事伤了你们父子二人的和气，备心中难安。”
公孙瓒抬手一压：“玄德勿惊，此事与你无关。”
刘备明了，公孙瓒这是存心想考校一番公孙续，当即坐下安心喝起了酒。
不过，他也得想想，如果公孙瓒真的听了儿子的话，不借赵云，自己又当如何？
公孙续对刘备拱手：“谢刘使君执言。”
然后看向公孙范。
公孙范是公孙瓒的从弟，也是他的叔父。
这位宗族大将深得公孙瓒信任，是帐中说话最有分量的人。
公孙续声音清亮，响彻整座大帐。
“叔父久经战阵，侄儿今日有一事，想当众请教。界桥一战，我幽州为何会败？而且败得那么快？”
一句话出，石破天惊！
帐内所有人都变了脸色。
就连打算吃瓜的刘备，脸上都露出了震惊的表情。
公孙续难道疯了不成？
谁不知道，界桥之败是公孙瓒此生最大的耻辱。
不仅大将严纲战死，就连白马义从也几乎折损殆尽。
争霸冀州的野心，在这一战后，被彻底摧毁。
没有人敢在公孙瓒面前提这件事，更何况是在这种场合。
公孙续的行为无异于当众撕开了公孙瓒的伤疤，还顺便撒了点……孜然。
公孙范刚要端起酒润润喉，准备为侄儿解惑一番。
可没想到公孙续的问题这么尖锐，顿时觉得碗里的酒……怎么突然就不香了。
他没有立刻回答，而是下意识地抬眼看向公孙瓒。
不出所料，公孙瓒的脸彻底黑了，但却没有阻拦的意思，公孙范心中已然明了。
自家兄长这是有点骑虎难下了。
但他自己也很难受，要回答公孙续这个问题，可不简单！
既要说的有道理，还要让公孙瓒听着舒服。
他看着眼前的公孙续，心想自己今天就不该来。
这孩子，啥时候变这么坏了？
公孙范猛灌一口酒，将碗拍在案上。
“界桥战败，原因有二。
其一，界桥远在冀州腹地，袁绍占尽地理之便。我幽州孤军深入，粮草补给困难，不得不采取速决的错误战略。
其二，袁绍奸诈，先故意示弱，后又安排强弩重兵在半路设伏，使我骑兵损失惨重。否则，幽州的马蹄，早就踏平信都了。”
听完公孙范的回答，帐内众人都暗自点头，公孙瓒的脸色也缓和了几分。
但……这并不是公孙续想要的答案。
他随即朗声道：
“叔父所言，自是句句在理！但侄儿认为，界桥战败，还有一罪——罪在严纲。”
公孙续语不惊人死不休！
帐内文武，无不愕然。
严纲是什么人？是幽州人人敬重的大将，是公孙瓒一手提拔的心腹，更何况他还是为公孙家战死的。
公孙续作为少将军，当众直言死人之罪，不仅触碰了公孙瓒的逆鳞，而且很有可能引发一场政治危机。
如果连战死的人都有罪，那以后谁还敢为公孙家而战？
“放肆！”
公孙瓒拍案而起，怒不可遏。
“严将军英勇战死，岂容你污名！来人，将这逆子带下去，军杖二十，即刻执行！”
话音刚落，就从帐外冲进来两名军士，向公孙续走去。
“以后，谁再敢议严将军之过，我定不轻饶！”
公孙瓒冷哼一声，目光顺势扫过公孙范、关靖二人。
两人立马会意。
“且慢！”
公孙范制止了军士的行为，起身求情。
“主公，少将军处事向来稳妥，绝不会大放厥词，不如听他把话说完，再处罚不迟。”
关靖跟着起身：
“主公，叔矩所言有理。少将军是怎样的人，大家都很清楚，绝不会平白无故说严将军的不是，想必自有他的道理。”
见两人出来求情，公孙瓒也就顺坡下驴了。
“看在叔矩和士起的份上，权且饶你一回。你继续说，如所言不对，两罪并罚。”
公孙续松了口气。
最难的一环算是过去了。
他最怕公孙瓒不让他说话，还好有公孙范和关靖在关键时刻为他求情。
他定了定神，继续说道：
“我先前所说的‘罪在严纲’，并不是指严纲将军有罪。
而是指将他放在界桥之战先锋大将这个位置上，是错误的。”
众人皆不明所以，疑惑地看着公孙续。
公孙续并没有着急解释，而是对着关靖拱手：“素闻关长史学识渊博，续有一个问题想要请教，不知可否？”
关靖心里一突，少将军冲我来了？
第3章 巧用木桶理论
关靖抚着颌下长须，温声道：
“少将军请讲，在下自当知无不言，言无不尽。”
公孙续问道：“请问长史，一只木桶能盛多少水，由什么决定？”
关靖微微一怔，没想到公孙续的问题竟然这么简单。
他想也没想，就说道：“自然是由木桶的大小决定。”
公孙续笑道：“长史所言合乎常理，但续认为，太过于片面，或者说这个常识有一个致命的误区。”
帐内众人面面相觑。
在他们眼里，木桶自然是尺寸越大，盛水就越多，这话没有半点差错。
关靖则若有所思，捋着胡须静待公孙续的下文。
公孙续走到大帐角落，将两只打水用的木桶提到中央。
“诸位请看，这两只木桶大小近乎一致。”
说罢他抽出佩剑，将其中一只木桶的一块木板从中间砍断。
“现在，哪只木桶盛的水更多呢？”