“咳咳咳……！”
戏志才好一会儿才调整好气息，开口说道：“主公，昨日文若前来看我，跟我说天子从长安东归，在陕县改年号、封诸侯、大赦天下，不日将抵达洛阳，是不是？”
曹操说道：“此事为真，天子归洛阳，应该就在这几天了。”
戏志才闻言紧紧抓住曹操的衣袖，说道：“主公，昔日董卓在洛阳掌控天子，官拜丞相，百官慑服；后李傕郭汜又劫持天子至长安，皆位列三公之上。如今天子即将东归洛阳，实乃千载难逢的良机。主公若能迎天子到兖州，挟天子以令不臣，执天下牛耳，则大事可成。”
曹操疑问道：“志才何出此言？”
戏志才问道：“主公自以为比天下诸侯如何？”
曹操唉声一叹，说道：“公孙瓒、袁绍、袁术等，实力皆在我之上；刘繇、刘表、刘璋等汉室宗亲，经略一州之地数十载，粮食盈库，兵甲齐备，名望满天下，我也不及。”
戏志才言辞恳切道：“正因为如此，主公才更需要天子，只要将他放在身边，主公便可立于不败之地。天下相争，可汉室未绝，试问除了野蛮的西凉军，山东诸侯谁敢冒天下之大不韪，对天子发起进攻呢？这便是主公的得胜之机……咳咳咳！”
“先生保重身体！”
曹操赶紧轻抚戏志才胸口，为他顺气。
等戏志才气息稍缓，曹操说道：“先生所言，振聋发聩。可天子到了兖州，谁才是兖州之主呢？若我今日奉迎天子，或许今后都要受其掣肘，天下百姓，悠悠众口，稍有不慎，便是遗臭万年。”
戏志才急火攻心，硬撑着起身道：“主公切不可有此顾虑！当早下决断……”话还没说完，就重重倒在了床上。
“先生！”
曹操伸出手贴在戏志才的鼻孔下，只感觉气若游丝。
他急忙朝外面喊道：“来人，快传医师！”
三日后，戏志才不治身亡，年仅三十四岁。
曹操为他举行了国士葬礼，鄄城上下一片缟素！
第七日，曹操忍痛召开军政大会。
议事堂，文武分立左右。
武将有曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊、于禁、乐进、李整、李典、吕虔、典韦等。
谋士有荀彧、程昱、满宠、董昭、任峻，枣祗等。
曹操抬眼看扫了一圈，略带疲惫道：“诸位，志才临终前，曾向我建言迎天子至兖州。我如今心乱如麻，痛不欲生，请诸位来，就是帮我议定此事，究竟迎不迎天子？诸位尽可畅言之。”
话音刚落，夏侯渊立即说道：“主公，如今我们刚平定兖州，百姓还处于饥荒中，我们应该全力安抚百姓和流民，大力发展屯田，实在不该为别的事分心。费力将天子迎到兖州，末将实在不知道有什么好处。”
“嗯！说得不错！”曹操眼皮微抬，说道，“谁还有看法？”
曹仁第二个站出来，说道：“主公，兖州乃四战之地。北有袁绍，东有公孙续，南有袁术，西有张杨，强敌环伺。若分兵前往洛阳迎天子，恐怕会给这些人可趁之机。”
曹操点头：“子孝说得也有道理！还有谁想说？”
“主公！”李典不顾堂兄李整的暗示，站了出来，“我听说此次护送天子东归的人中，白波贼就占了一半，韩暹、杨奉等人，无不手握重兵，骄横跋扈。若我们前往洛阳，这些人阻拦怎么办？”
“曼成此问非常关键。”曹操继续问道，“还有谁要说？”
等了一会儿，武将这边没有人再站出来。
曹操看向诸将，问道：“你们都是这个意思？”
诸将齐齐拱手：“我等皆是此意，请主公明鉴！”
“好！”曹操随后看向谋士这边，问道，“诸位可有什么意见？”
诸位谋士皆闭口不言，唯有荀彧向前一步：“主公！在下有不同的看法！”