西门庆站在签押房门口，回头看了他一眼，嘴角微微勾起一丝冷笑，转身便走了出去。
他刚走到县衙前院，迎面碰上武松。
武松低声禀道：“三哥，人已经派出去了。按你的吩咐，快马加鞭，天黑之前便能赶到。”
西门庆点了点头，走到廊下负手而立，望着渐渐西沉的日头。
他在心中算过三件事。
晁盖一伙劫了假生辰纲，迟早会发现箱子里装的是镀金铜锭。
朱仝和雷横正带着人挨家挨户地搜查，很快就会查到东溪村。
宋江被他困在县衙，消息传不出去，晁盖一伙对此一无所知。
这三件事撞在一起，晁盖他们就是一条死路。
他派去的人不是去通风报信，而是去指一条活路。
……
东溪村，晁家庄。
夜色已深，庄院里灯火通明。
晁盖、吴用、公孙胜、刘唐、阮氏三兄弟正围坐在正厅里，面前摆着几口从黄泥岗搬回来的红漆木箱，箱盖大开。
刘唐抓起一块金锭在手里掂了掂，觉得分量不对，又放到嘴边咬了一口，忽然脸色大变。
他将金锭往桌上狠狠一砸：“这不是金子！是镀金的铜块！”
晁盖的脸色骤变，从箱子里抓起另一块“银锭”用力一掰，银箔底下露出灰黑色的铅芯。
他猛地将铅块摔在地上，低吼道：“中计了！白忙活一场！”
吴用摇着蒲扇的手停在半空，那张泰山崩于前都能不动声色的脸，此刻也变了颜色。
他快步走到箱前逐一检视，越看心越沉。
所有的金锭都是镀金铜块，所有的银锭都是裹银铅块，这批生辰纲的总值不超过五百两，跟传说中的十万贯差了十万八千里。
“这批生辰纲本身就是个局。”
吴用缓缓放下蒲扇，面色凝重，“有人故意把真货藏了，用假货诱咱们上钩。用不了多久全郓城县都会知道黄泥岗有生辰纲被劫，等济州府的援兵一到，咱们这些人都要玩完！”
晁盖一拳砸在桌上，震得茶碗跳了起来：“那便跟他们拼了！”
“保正不可莽撞。”
吴用按住他的胳膊，“眼下只有两条路。要么束手就擒，要么落草为寇。束手就擒是死路一条。至于第二条路，倒有一条活路可走。”
他顿了顿，看向阮氏三兄弟，“你们兄弟久居石碣村，这梁山泊的情况想必最清楚。如今梁山是谁在主事？”
阮小二道：“听说原先是个叫王伦的酸秀才，后来被人火并了。现在的寨主叫西门吹雪，拳脚了得，连豹子头林冲都服他。
山上还有几个头领，云里金刚宋万、摸着天杜迁、旱地忽律朱贵，都是从前王伦的旧部。如今梁山不同往日，听说不劫贫苦百姓，专劫为富不仁的贪官富户，方圆几百里的穷苦人都争着上山投奔。”
吴用点了点头，正要说话，庄门外忽然传来一阵急促的敲门声。
刘唐腾地站起身拔出朴刀，低喝道：“谁？”
门外传来一个尖细的声音：“保正在家吗？小的奉命送信来的！”
晁盖正要让庄客去开门，吴用按住他的手，低声道：“保正且慢。眼下还是谨慎为上。”
门外那人听见里头迟迟不应，又压低声音说了一句：“保正开门便是，小的是来救人的。”
吴用使了个眼色，刘唐将朴刀藏在门后，这才拉开了门闩。
门外站着一个精瘦的中年汉子，穿着一身灰布短褐，腰间挂着一面木牌，进门便摘下帽子，露出一张晁盖从没见过的脸。
那人也不客套，一进门便压低了声音将黄泥岗劫案已被蔡夫人告到县衙、朱仝雷横正带人搜查、济州府兵马不日便到的消息说了一遍。
末了，他又说道：“保正不必问小的是谁派来的，有人让小的转告一句话，几位抢劫生辰纲已经事发了，要想要活命眼下最好的选择就是梁山！”
晁盖将信将疑地打量着这个陌生人。
吴用却在旁问道：“阁下是梁山的人？”
那人微微一笑，也不答话，只是从怀中取出一封书信。
那人将书信放在桌上，抱拳道：“小的只是传话的，信已送到，告辞了。”
说完不等晁盖挽留，转身便消失在夜色之中。
吴用拆开书信，从头到尾看了一遍。
信上只有寥寥数语，大意是梁山泊寨主久仰晁天王之名，愿以诚相待，共聚大义。
第77章 入伙排座次
晁盖看完信，又看了看满桌的假金锭，又想起官军不知何时就会找上门来，终于一跺脚。
“也罢！天意如此，咱们就上梁山！”
郓城县衙，签押房。
宋江在签押房里枯坐了整整一天，眼看济州府的兵马就要到来，他心里那股无名火越烧越旺。
可他不敢发作，甚至连去茅房都不敢超过半盏茶的工夫。
那个守门的军汉始终像块狗皮膏药一样贴在他身后，他走到哪跟到哪。
西门庆偶尔路过签押房门口还会探头进来问一句“押司的肚子好些了没有”，宋江只能赔笑答道“好多了，多谢都监关心”。
当天夜里，西门庆独自一人离开了郓城县衙。
他换上黑色夜行衣，取出一张面具戴上，悄无声息地翻身上马，往梁山的方向策马而去。
梁山脚下朱贵的酒店里，晁盖七人刚刚乘船上了山寨。
林冲亲自到渡口迎接，将他们安顿在聚义厅旁的客房里。
晁盖一路走来，见山寨壁垒森严、喽啰操练有序，粮草堆积如山，比他在东溪村当保正时见过的官军还要齐整，不由得暗暗佩服那位西门寨主的手段。
次日清晨，聚义厅中。
山寨大小头领齐聚一堂，晁盖七人与林冲、杜迁、宋万、朱贵分坐两旁。
林冲朗声道：“寨主今日回山，诸位兄弟随我去渡口迎接。”
众人来到金沙滩渡口，只见一条小船破雾而来，船头站着一人，身着玄色劲装，面戴半截面具，身姿挺拔如松。
船到岸边，那人纵身跃上渡头，目光如电扫过在场诸人，最后落在晁盖脸上，微微一笑。
“晁保正远来辛苦，在下西门吹雪，未能远迎，还望恕罪。”
晁盖连忙抱拳还礼，心中暗自惊讶。
他原以为梁山寨主不是虎背熊腰的莽夫便是横眉怒目的悍匪，眼前这人却戴个面具不敢示人，让他难免有些失望。
他哪里知道，这个“西门吹雪”就是他见过面的“西门都监”。
聚义厅中，西门庆在主位落座。
西门庆端起酒碗，朝晁盖举了举，朗声道：“晁天王大名，在下久仰。今日天王与诸位好汉上山，实乃梁山之幸。这碗酒，在下敬诸位。”
说完他仰头一饮而尽。
晁盖也端起酒碗一饮而尽，叹了口气。
“寨主抬举了。不瞒寨主说，晁某这回是栽了个大跟头。原以为劫的是蔡京的生辰纲，谁知道箱子里装的全是镀金铜块。
白忙活一场不说，还惹了一身骚，郓城县的差役和济州府的兵马转眼便到。若不是寨主派人来报信，晁某这会儿怕是已经戴上了枷锁，哪还有脸坐在这里喝酒。”
西门庆放下酒碗，正色道：“天王此言差矣。天王劫的是当朝太师的生辰纲，是搜刮来的民脂民膏。就凭这份胆识，便称得上一条好汉。至于劫的是真金还是假铜，那不过是细枝末节。
在下倒是想问天王一句，诸位此番上山，是想暂避风头，还是想长久留下来，跟梁山一起干一番大事业？”
晁盖愣了一下，转头看向吴用。
吴用摇着蒲扇，微微一笑：“寨主既然开门见山，学生便也直言相告。我等七人因劫纲事发，自然是想投在寨主麾下，与梁山共富贵。
只是不知寨主麾下头领众多，我等初来乍到，如何安置，全凭寨主做主。”
西门庆等的就是这句话。
他站起身来，目光扫过在座众人，朗声道：“既然如此，在下便重新排定座次。晁盖哥哥上山，于梁山有壮大之功，论声望、论胆识、论年纪，都当坐这第二把交椅。
林教头是我的左膀右臂，让个位次坐第三把交椅。
吴学究运筹帷幄，智计无双，正是梁山需要的人才，坐第四把交椅。公孙道长法术通玄，坐第五把交椅。刘唐兄弟武艺高强，坐第六把交椅。
阮氏三雄水战无双，分坐第七、第八、第九把交椅。
杜迁、宋万、朱贵三位兄弟屈尊，分别为第十、第十一、第十二把交椅。”
此言一出，满厅皆惊。
晁盖连忙站起身来推辞道：“寨主，这如何使得！晁某寸功未立，又是新来的，怎敢越过林教头坐这第二把交椅？”
林冲却站起身来，朝晁盖抱拳道：“天王不必推辞。林某是个粗人，只会冲锋陷阵，山寨事务一概不通。”
天王在江湖上声望卓著，又有吴学究、公孙道长和阮氏三雄辅佐，这第二把交椅非你莫属。”
他这番话诚恳坦然，毫无做作，晁盖听了反倒更加不好意思。
西门庆抬手制止了晁盖的推让，正色道：“天王不必再辞。梁山泊八百里水泊，三面环山一面傍水，易守难攻，是上天赐给咱们的基业。
光靠打家劫舍是成不了气候的，要做，就做大的。开荒种地、屯粮养兵、打造军械、操练水军，把梁山建成一座铁打的营盘。你们来了，梁山才真正有了跟官军抗衡的底气。”
吴用摇着蒲扇，目光盯着西门庆，心中若有所思。
他总觉得这位寨主的言谈举止、调度安排，都透着一股隐隐的官场做派，可话里话外的真诚又不像作伪。
他合上扇子在掌心轻轻一拍，笑道：“寨主既然信得过我等，吴用便厚着脸皮坐了这第四把交椅。”
只是有一桩事吴用想请教寨主。寨主说要将梁山建成一座铁打的营盘，不知寨主心中可有方略？”
西门庆重新落座，目光扫过在座诸人，不紧不慢地说道：“方略谈不上，不过大致有个章程。
第一桩，是扩编水军。梁山泊八百里水泊是咱们最大的屏障，官军来了先要过水泊。
阮氏三雄是水上的行家，这水军便交给你们三位。从山寨里挑熟识水性的喽啰，编成三支船队，在金沙滩、芦苇荡、鸭嘴滩三处设水寨，互为犄角。”
阮氏三兄弟对视一眼，齐齐站起身来抱拳道：“寨主放心！水上打仗，俺们兄弟还没怕过谁！”
“第二桩，是修筑关隘。从金沙滩到断金亭，再到聚义厅前的宛子城，设三道防线。
第三桩，是屯田养兵。山寨后山有上千亩荒地，开出来种粮食，再养些猪羊鸡鸭，光靠劫官粮不是长久之计。”
西门庆说到此处，转头看向吴用，“学究，这一仗怎么打，你拿主意。”
第78章 拖延时间
吴用将蒲扇往桌上一放，站起身来走到聚义厅正中的沙盘前。
这沙盘是西门庆让林冲提前做好的，梁山泊的地形地势一目了然。
他用扇柄点着沙盘上的三处位置，不紧不慢地说道：“济州府这次挂帅的应是团练使黄安，此人贪功冒进却无甚真本事。