何景明点了点头，孙正廷看了看徐元敬，见他板着脸，才回头道：“明儿……我在岑楼定了席，咱们几个聚一聚，就算贺你病愈。”
贾琰笑道：“原来是这回事，这有什么不好说的。前些日子我的公务，多赖二位仁兄处置，如今正该谢过。要我说，也别去什么岑楼了，我家的厨子就不错，明儿我在外书房摆一桌，你们来就是了。”
话刚说完，只见三人连连摆手摇头不止。
孙正廷道：“别去你府上了，实在不自在，还是岑楼罢。”
贾琰一想也是有理，遂道：“也好，只是话说在前头，账得我来结，也算我的一点心意。”
孙正廷又回头看了看徐元敬，犹豫着说道：“也行罢。”
贾琰又问还有谁去，孙正廷道：“还叫了小范。”
贾琰因想着自己酒量有限，说道：“既是我做东，明日我也带个朋友与你们认识。”
说罢，忙告了辞，趁着还未散班，就往东宫去。
至次日，一早去与贾母等省罢，换了一身外出的装束，也不叫太多人随，只带了牵黄一个，便往岑楼去。
这岑楼本是京城有名的酒楼，做得一手好鱼脍，是以食客众多。
贾琰刚至门口，就见冯紫英骑着高头大马，呼啦啦带着十数个从人也到门前。
上前见过，冯紫英笑道：“老二，出门怎么这样寒酸了。”
贾琰道：“今儿请的是翰林院的同僚，都是清贵人物，带的人多了，反显得咱们这样人家张扬。”
冯紫英一想有理，也叫人都回去，只留了一个牵马的小厮门口候着。
二人相让着进了岑楼，只见大厅散座上已坐了大半满，其间觥筹交错，好不热闹。
不待招呼，便跑过一伙计来接住，忙笑道：“我说今早一开门就冒红光，原来是冯大爷来了，小的腿短，竟没出去接您，真该死了。”
冯紫英笑骂道：“好你个画眉刘三，嘴又精了，快来见过贾二爷。”
刘三忙行了礼，笑道：“小的见过贾二爷，您可有日子没来了。”
贾琰笑道：“我什么时候来过？”
刘三道：“小的眼拙，只是看着面熟，求二爷指点指点小的。”
冯紫英笑道：“瞎了你的眼，这是荣国府二爷，今科的探花。”
刘三忙拍了自己一个嘴巴，笑道：“我这眼珠子真该扣了，魁星当面都认不出来，爷别见怪，小的给您磕头了。”说着就要跪下。
贾琰止住他笑道：“我原不常在外吃饭，今儿请几个朋友，有位孙先生在你这订了座没有？带我们去。”
刘三忙引二人往楼上走，刚到楼梯口时，只见旁边小桌上，一个容长脸，长挑身材，年纪约有十八九岁，清秀斯文的少年起身见礼道：“请叔叔安。”
贾琰因住了脚，打量一眼笑问：“芸哥儿怎么在这？五嫂子一向可好？”
贾芸笑道：“托叔叔福，我母亲好着，今儿在这请个朋友。”
贾琰再看，贾芸对面坐着一个五大三粗的大汉，短打扮，一脸横肉。因笑道：“既是朋友，你且好好陪着，我不扰你们了。”
说着与那大汉点了头，同冯紫英上楼去了。
贾芸直看着贾琰上了楼，才又坐下，对面大汉问道：“芸二爷，这是府上哪一位？”
贾芸笑道：“老二如何连他都不认得，这是我们府里的琰二爷。”
原来这醉汉是贾芸的街坊，专放重利债，又因有些侠气，街市上称他个醉金刚倪二。
倪二此时已有了七分醉意，笑道：“竟然是他，虽没那个福分见过面，街市上耳朵眼里却都灌满了。说他是个神仙下凡，还曾听人说他打死过老虎。我本以为是怎样的英雄好汉，今日一见，却只是个书生，罢了，见面不如闻名。”
贾芸道：“这你可说错了，他真打死过老虎。我们府里都知道这事，连剑都砍断了，最后一只老虎竟是拿拳头打的。”
倪二这才睁开醉眼，问道：“真有这回事？”
贾芸笑道：“还能哄你不成，我这二叔，论医术可比药王医圣，论拳脚胜过打虎武松，论学问又是新科探花，论风流是个柳七在世。你就可着京城打听，哪家爷们有他的风头。”
倪二道：“这样说，他却太随和了点。”
贾芸笑道：“我这二叔最是心地好的，从不似外面一些纨绔子弟，眼睛长在脑门上。就不说别的，我若有他的一半本事，走路都得横着走。”
倪二笑道：“听你把他夸得，倒比你亲爹都亲。”
贾芸道：“可别这么说，我要真是他儿子，才是我的福分。”
第一百二十四章 自讨苦吃
正说着，一旁有小伙计又搬上四样菜品来，笑道：“二位爷，这是方才那位爷请的。”
倪二更是心喜，直要上去敬贾琰一杯酒，贾芸忙拦住道：“二叔在楼上会客人，咱们就别去了，回头我代你致意罢。”
说罢，又让倪二吃酒。就在二人说话间，徐、何、孙、范几人已上了楼。
待几人进了雅间，贾琰便向众人介绍冯紫英其人，见罢礼，何景明笑道：“小冯将军加东宫骑军校尉的旨意，还是我初拟的呢。”
冯紫英笑道：“即如此，倒是要多谢何大人。”
贾琰道：“今日既是私会，就莫要客气，以表字相称罢。”
众人称是。又命小二置酒开宴，酒过三巡，又随意把盏。喝了会子，冯紫英笑道：“如此干饮，却也无味，不如咱们行个酒令，也有趣些。”
说罢，却见几人来回对视，并不接茬儿。
冯紫英奇道：“你们都是才高八斗的新科进士，一同聚会，必是要吟诗作赋，指点文章的。怎得今日如此，是照顾我这个大老粗不成？”
孙正廷这才开口，干笑几声道：“哪有这个意思，只是还有话没说完。”
说罢，又朝徐元敬递眼色。
只见徐元敬满脸通红，似是喝多了酒，也不出声。
见他如此，倒是范思存叹了口气道：“还是我来问吧，怀玉，你定亲了没有？”
贾琰此时正搛了一片鱼脍，听他突然问起，只伸着手愣住。
何景明笑道：“这也没什么好遮掩的，倒是慎之心直口快。”
贾琰只得答道：“婚事确还未定下。”
再看徐元敬，却更是紧张起来。
冯紫英忙笑道：“虽然未定，他家里来提亲的人可不少，只是都让老太君挡了回去，应是已有中意的了。”
众人会意，笑道：“原来如此。”
徐元敬这才喝了杯酒镇定下来，开口道：“即如此，我也明说了，前儿是翰林院的许大人托的我，说他家有个女儿，年方十四还未议亲，想问问你的意思。
我本说婚姻大事父母之命，若有意，应当直接去你府上见贾大人才是。许大人却说他家并非高门大户，只是寻常诗书人家，不好登你荣国府的门，却又实在爱你才华，是故定要我来做这个中人。
你也知他是我会试房师，实不好回绝，这才与他们几人商议，一同来找你。既然府里老太君心中已有人选，那我回去直说了便是。”
贾琰忙道：“原来是这回事，还请庆光兄替我谢过许大人美意。”
徐元敬却摆摆手道：“不说了不说了。”又自斟自饮起来。
冯紫英忙说道：“话既已说开了，咱们还是行令罢。”
孙正廷见徐元敬已无意，笑道：“行令不够爽快，依我看还是划上两拳好。”
冯紫英喜道：“这个倒好，我来陪你。”
说着二人便坐在一起，大呼小叫划上拳来。
何景明见状，也开始随意聊起些朝中之事，笑道：“若是说老太君已为怀玉你看好了人家，那我劝你还是回去说一声，尽早把事办妥了才好，不然再拖下去，恐怕就要耽误了。”
范思存忙问道：“仲春兄何出此言？”
何景明却笑而不语，还是一旁划拳的孙正廷接口道：“前几日我倒是听说了，宫里的甄老太妃病重，圣上要为老太妃诵经祈福。怕不是这敬天的册表，也是交给了仲春兄拟写罢。”
何景明道：“正是交于我和庆光兄恭撰。”说罢，又看向贾琰。
贾琰会意，微微点了点头。
按朝廷规制，如若甄老太妃薨了，像贾府这种有爵之家，一年内都不得筵宴音乐，婚事便更无从谈起。
如今何景明提醒虽是好意，可他不知，江南之事若不能了结，林如海不能抽身，自己这婚事却是推不下去的。可想要了结江南之事，甄老太妃这国丧，又躲不过。
现如今就是等着宫里老太妃一旦去了，江南那边便要向甄家动手。至于老太妃什么时候去，自然是看圣上的需要了。
在这之前，宫里曾还传贾母等人，说老太妃想要见上一面，被府里以身染时疫遮了过去。
圣上还特意派了太医来看，回报说确是病势沉重，宫里这才作罢。
当然，这些事就不是能与今天在场诸人宣之于口的了，贾琰只道：“我回去自会向家里长辈说明。”
冯紫英笑道：“早就该催一催了，你若是不好意思，下次我请家母去与老太君说。”
贾琰笑道：“你倒是先顾着你自己罢，听说你家太夫人为了你的婚事，急的了不得。”
冯紫英忙摆手道：“不说这个，不说这个，咱们还是吃酒罢。”
众人都笑，举杯共进了一回。再说话时，忽听楼下一片嘈杂，似有撞桌碰碗之声。
有人醉醺醺的声音嚷道：“你们两个，吃混了眼不成。”
又听一人也是大着舌头道：“你是哪里来的野种，敢骂我们荣国府的人。”
又有画眉刘三的声音：“几位爷几位爷，以和为贵，小的我……哎呦！”
贾琰听了一惊，身旁冯紫英也停下手，又听楼下嚷道：“荣国府怎的，没见你们正经爷们在这坐着，倒充上主子了，还敢动手打人。”
那人却笑道：“这是哪位爷，我倒少见，可是前儿给我们奶奶送沉香的哥儿不是？”
听到这，贾琰便知是贾琏屋里人，起身要出门来看。
冯紫英却拉住他道：“楼下人多眼杂，此时出去需于你面上有妨碍，还是回去再处置罢。”
再看徐元敬几人，却不置可否。
贾琰叹道：“我若只在乎自己的面子，才是丢了府里的脸面。”说罢，拂开冯紫英的手，仍旧出门。
只见楼梯下口狼藉一片，刘三坐在地上，脸上一个巴掌印。倪二红涨着脸，双手各抓了一人的领子，厅里散座的人都围着瞧。
那人犹笑说着：“前还听我们爷说，哥儿的差事办的好，回头要赏点什么给哥儿呢。待我回去问问我老子娘，看看外头可有什么差事，哥儿若有空，也一并办了。”
正说着，只听楼梯上传来声音道：“谁是你老子娘啊？”
第一百二十五章 借题发挥
那人一面回头，一面说道：“你管我……”
再一看，却是贾琰自楼上缓缓下来。
倪二见了，遂松开手，那二人已出溜下去，也不顾地上残盘碎盏，忙跪下道：“请二爷安。”
贾琰只站在最后一阶台阶上，低着头冷笑道：“我竟不知，二位尊管在府里是做何差事？”
二人听了此话，更是战战兢兢，不敢言声儿。
此时门外牵黄因听屋里嚷出荣国府，也进来瞧。
见贾琰看向他，牵黄忙上来，贴近了才小声道：“这是太太的陪房周瑞儿子，那个长得容颜丑陋，一直说话的，是二奶奶的陪房来旺儿子。”
贾琰又看向倪二，倪二自挺着胸道：“我是醉金刚倪二，怎的？”
贾琰笑道：“确像个金刚。好汉，你来说说，今儿是怎么回事。”