武攸宜停顿了一下，见武则天没有打断他的意思，便继续说了下去：“契丹人放出老弱，遗弃辎重，谎称缺粮，魏王信以为真，抛下步兵，只带骑兵轻装追击，这是轻敌。明知西峡石谷地势险恶、两侧悬崖、骑兵无法展开，却不搜山、不设防、不停步，直入险地，这是冒进。轻敌冒进，是兵家大忌。魏王犯了这两个大忌，所以败了。”
暖阁里安静了片刻。另外四个武家子弟的脸色都有些微妙的变化。
右羽林大将军武攸宜这话说得滴水不漏——批评的是“轻敌冒进”这四个字，没有点名骂魏王蠢，但意思全到了。既没有当面打脸，又实实在在地点出了问题的要害。
武则天微微点头。她对这个侄子的回答是满意的。打仗之前先把上一场败仗的原因想明白，比拍着胸脯表忠心有用得多。
“那换了你——你怎么打？”
右羽林大将军武攸宜似乎是早就料到姑母会问这个问题。他走到舆图前，用手指在榆关以北划了一道线。“回姑母——梁王殿下在榆关经营了一年，修筑了上百座堡垒，契丹人攻不进来，但我们也攻不出去。突破口在这里——”他的手指往东移动，停在了榆关东北方向的一片山区，“东硖石谷。”
这四个字一出口，暖阁里的气氛骤然一紧。西硖石谷，东硖石谷——这两道山谷是辽西走廊上最险要的两个咽喉。西硖石谷已经被契丹人用一场伏击打成了“屠唐沟”，而东硖石谷，至今还没有人动过。
“契丹人守西硖石谷，是因为那是从幽州出关的最近通道。但梁王殿下的堡垒群已经逼到了西硖石谷谷口，契丹人在西谷的兵力被牵制住了。侄儿以为——”武攸宜的手指在东硖石谷上重重点了一下，“从东硖石谷突破，绕过西谷，直插契丹人的后方，可以打他们一个措手不及。”
武则天盯着舆图上那个被点中的位置，沉默了很久，觉得有道理，出奇制胜！
武则天转过身，走到御案前，提起朱笔，在一张空白的圣旨上写下了几行字。她的笔迹苍劲有力，每一个字都像是用刀刻在石头上的。
“以建安王武攸宜为天兵道行军大总管，总领第二次东征。以王孝杰为天兵道行军副大总管兼前军主将，以苏宏晖为天兵道行军副总管兼后军主将。统天兵十七万，即日出征，收复辽东。”
武则天放下朱笔，抬起头，目光从武攸宜脸上扫过，又扫过另外四个武家子弟。那四个人的脸上有掩饰不住的失望——姑母只选了一个人，不是他们。但她接下来的话让所有人都竖起了耳朵。
“攸宜，朕把前军交给了王孝杰，你们二次东征！”她的声音忽然压低了几分，带上了一种只有对武家人才会用的、推心置腹的语气，“王孝杰是大周名将，能打硬仗，朕信得过他。但朕最信得过的，还是姓武的人。你的任务，不只是打胜仗——你要替朕盯住全军。记住，武家的江山，最终要由武家的人来守。这一仗打赢了，你在军中的威望就立住了，在朝中说话的分量就不一样了。朕能替你铺的路，就到这儿。剩下的，看你自己。”
武则天选择王孝杰，因为他打了大半辈子仗，脸上的皱纹像刀刻的一样深，眼角的旧疤被冻得发紫，但那双眼睛依然锐利得像鹰。他是从底层一刀一枪杀上来的老将，不是勋贵世家出身，不是科举入仕，而是实打实用战功堆出来的。
吐蕃人怕他，突厥人恨他，大周的将士敬他。在西域的时候，陈子昂曾经当众说过一句话——“大周名将，王孝杰可以排前五。”这句话从上柱国陈子昂嘴里说出来，分量重得像一座山。
武则天对建安王武攸宜的这些话说得极轻，但暖阁里每个人都听得清清楚楚。另外四个武家子弟表情各异——有人若有所思，有人嫉恨交加，有人装作没听见低头看脚面。而武攸宜只是深深地鞠了一躬，声音沉稳如山：“侄儿领旨。若不破契丹，侄儿无颜回洛阳见姑母。”
武则天说：“朕还让上柱国陈子昂在军中辅佐你，确保万无一失。”
武攸宜领旨谢恩。
出征前的军帐，武攸宜披着玄色貂裘站在帐中，指尖叩着案边的铜镇纸，把陈子昂当文人，声音带着几分不耐：“明日便要传檄安东诸州，晓谕诸军二月上旬六道并出，这篇檄文，还得你来落笔。”
陈子昂正立在帐下，帐外的巡夜金吾声刚落，他抬眼望向案上的狼毫笔，指尖先触到了砚边凝了薄冰的墨汁。这些日子他数次献破敌之策都被搁置，胸中郁积的块垒正无处倾泻，此刻接过将令，便径直在案前坐下。
他没有先写虚浮的套话，开篇便从帐外的初春寒意落笔：“初春犹寒，公等久统兵马，勤国扞边，不至劳弊也。”字句落纸，没有半分绮丽雕琢，全是汉魏散文的刚健风骨。他把近日探马带回的消息揉进文中——逆贼李尽忠已死，营州饥馑人不聊生，更将正月上旬妖星坠于孙万荣营中的异象写得掷地有声，天殃已降、人心离散的研判顺着笔锋铺开，半点没有寻常军文的虚与委蛇。
烛火燃到半寸时，他笔锋一转，将大军六道并出的部署写得明明白白，最后一句“开国封侯，其机在此，幸各勉力，以图厥功”落纸，墨痕带着千钧力道。
武攸宜走近看时，只见陈子昂一挥而就，满纸文字没有齐梁文风的彩丽堆砌，却字字带着鼓动三军的锐气，连帐外呼啸的北风撞在帷幕上，都像是应和着文中的金鼓之声，果然是个将才！
第561章 提醒王孝杰
十七万大军在洛阳集结的时候，辽东开始下雪了。
苦寒之地辽东的雪和中原的雪不一样。中原的雪是轻柔的，一片一片地飘，落在手心会慢慢融化，像高处撒下来鹅毛。
辽东的雪是硬的，被风裹着，像无数颗细小的石子噼里啪啦地砸在脸上，生疼。
孙万荣站立在东峡石山头雪地里，雪粒钻进铠甲的缝隙，钻进领口，钻进袖管，把里衣打得透湿，再被体温一蒸，热气从领口往外冒，像一只冒着白汽的蒸笼。
但孙万荣的性格也像一座山——硬，倔，武则天要东征平判，那要打就打到底！
他点子多，打起仗来是一把好刀。
孙万荣暗中部署，精心又布置好了口袋，只等武周大军再次葬身辽东。
王孝杰在西域时受到陈子昂的点拨，在朝堂上，他从不站队，从不应酬，从不给武家子弟送礼。有人劝他圆滑一点，他眼睛一瞪：“老夫是军人，官是在战场上用刀砍出来的，不是用嘴皮子舔出来的。”
就因为这个脾气，他在朝中人缘极差，武家的王爷们没有一个喜欢他。
但女皇武则天偏偏用他这样的人，不结党营私，放心。
女皇清楚得很——真到了拼命的时候，那些嘴上忠心的武家子弟可能跑得比谁都快，而王孝杰这样的老倔头，会死死钉在阵地上，半步不退。
“王老将军。”
身后传来一个年轻的声音。王孝杰回头，看见陈子昂披着一件厚实的狐裘走了过来，身后跟着两个亲兵校尉。
陈子昂此时气度沉稳，和在洛阳城东校场上意气风发的魏王完全是两种人。
王孝杰对武家子弟一向没有好感，但对这个年轻的上柱国，倒是多了一分说不清道不明的期待——至少陈子昂的战功他是服气的。他不会在军报里写“贼众如汤沃雪”之类的屁话。
出征前，陈子昂还他一个人关在营帐里，把辽东的地图翻来覆去看了好几天。
“上柱国。”王孝杰抱拳行礼，语气不卑不亢。
陈子昂走到他身边，扶着城垛往下看，十七万大军正在有条不紊地做着出征前的最后准备。步兵在擦拭长矛，骑兵在给战马喂最后一遍精料，辎重营的民夫们在牛车上绑紧粮袋和箭捆。一切井然有序，和去年那支热热闹闹、花花绿绿的二十八路大军判若两军。
“王老将军，有些事儿，我还是觉得要当面跟你说清楚。”陈子昂的声音在风中断断续续，但他尽量说得慢，让每个字都落进王孝杰的耳朵里，“您是前军主将，武攸宜会给你两千精兵，骑兵步卒搭配，全是挑选过的老兵，没有勋贵子弟充数。东硖石谷，你会打头阵。”
王孝杰的眉毛动了一下，他没有说话。
陈子昂直视着王孝杰的眼睛，提醒道：“东硖石谷的地形本将军研究过——和西硖石谷差不多，两山夹一沟，骑兵展不开。但有一个区别——东硖石谷比西硖石谷宽一些，谷底最窄的地方也有三十来步，勉强能容骑兵冲锋。契丹人肯定会在谷中设伏，就像去年对付魏王一样，你要小心。”
“老夫知道。”王孝杰终于开口了，声音沙哑粗糙，像是两块砂石在互相摩擦，“契丹人打仗就那三板斧——诱敌深入、山谷设伏、骑兵突击。他们在西硖石谷尝了大甜头，一定会想再复制一遍。同样的招数用两次，当老夫是傻子？”
上柱国陈子昂微微一笑：“老将军既然想到了，我就不多废话了。只有一句话——你在前方觉得能打，就打。觉得不能打，就退。我和苏宏晖的九万后军会在谷口接应，无论什么情况，后军绝不先退。”
王孝杰盯着陈子昂看了三息，然后忽然咧嘴笑了一下。那笑容很丑，满脸的刀疤被扯得变了形，但透着一股从骨头里渗出来的豪气。
“上柱国放心。老夫打了大半辈子仗，从来没让后军替我操过心。契丹人在西硖石谷欠下的十万条命——老夫替他们还。”
“尽力就好！”陈子昂说：“胜败乃是常事！在战场上，活下来是第一位的！”
东硖石谷，当地土人叫它青龙峡。辽东的猎户们说，这条峡谷里锁着一条青龙，被山神镇在两边的悬崖之间，每逢雷雨天就能听到龙吟。那其实是山风穿过峡谷时在石壁上反复撞击产生的回音，但猎户们信了几百年，宁愿绕远路也不愿从谷中过。
一个月后，峡谷里没有龙吟，只有马蹄声。
王孝杰率领两千前军踏入东硖石谷的时候，天刚蒙蒙亮。雪下了一整夜，谷底的碎石地面上铺了薄薄一层白，马蹄踩上去发出咯吱咯吱的声响。
两侧山壁在晨曦中显出冷森森的轮廓，陡峭的石灰岩断面上长满了虬曲的老松，松枝上挂满了冰凌，在山风中轻轻摇晃，发出叮叮当当的脆响，像是有人在悬崖上敲着无数面细小的钟。
东硖石谷底比西硖石谷确实宽一些，最窄的地方也有三十来步，能容七八匹马并行，但头顶仍然只剩一线天光，阴沉沉的云层压得很低，把那道天光也遮得灰蒙蒙的。
王孝杰骑在一匹黑马上，身穿明光铠，腰悬横刀，手持一柄长槊。他的身后是八万前军，队列齐整，步伐沉稳，所有人的脸上都没有恐惧。这些士兵都是王孝杰亲自从边军中挑选出来的老卒，大部分跟他在西域打过吐蕃，在漠北打过突厥。他们不需要将军给他们鼓劲，他们自己就是鼓劲的人。
一路上，有人一边行军一边嚼着冻得邦邦硬的干粮，有人在低声聊天，聊的都是“打完这仗回去娶媳妇”之类的话。气氛平静得像是一次普通的行军，而不是一场即将到来的血战。
王孝杰不时举起马鞭，示意全军停下，派出斥候搜索两侧山壁。他不是曹仁师，他不需要向任何人请示才能下令搜山。他的每一个命令都直接生效，没有人敢怠慢，也没有人会仗着王爷的身份来顶撞他。出发前武攸宜在众将面前明确说过——“前军之事，全由王老将军决断，有不服调遣者，斩。”
第562章 王孝杰初战告捷
武周军中斥候们从两侧山壁上滑下来，浑身的皮甲被雪水和泥浆浸透，脸上冻得发紫，但报告得很干脆：“禀将军，两侧山顶搜过了，没有人。山上的雪面平整，没有脚印，也没有马蹄印。”
王孝杰点了点头，但眉头没有松开。出征前，上柱国陈子昂提醒过他，孙万荣和契丹人不会放弃东硖石谷这个天然的口袋。如果山顶上没有伏兵，那就只有一个可能——伏兵埋伏在谷口之外的某处，等着他出谷。他的手指在缰绳上轻轻敲了两下，然后举起马鞭，对全军喝道：“加速前进！出谷之前不许停！”
两千大军在峡谷中穿行了一个多时辰。前方的谷口越来越近，越来越亮，从一线阴沉沉的灰蒙蒙变成了一片开阔的白色——那是谷口外被雪覆盖的旷野。王孝杰眯起眼睛，看见谷口外果然有契丹人的旗帜。远远的，大约三四千骑，旗号歪斜，队形松散，像是临时拼凑起来堵口子的游骑。
契丹人显然没有料到唐军会来得这么快，看到唐军前锋冲出谷口的时候，那些游骑出现了明显的骚动。
王孝杰没有犹豫。他策马冲出谷口，长槊一指，声音在山谷中炸开：“全军出击！吃掉这股游骑！不许追击过远！”
两千唐军从谷口中涌出来，像一道决堤的钢铁洪流。骑兵在前，步兵在后，喊杀声震天动地。契丹游骑的防线在接触的一瞬间就碎了。他们的骑射功夫确实厉害，边退边射，箭矢嗖嗖地划破风雪，射翻了唐军前排的几十名骑兵，但唐军冲得太快太猛，根本不给他们拉开距离放风筝的机会。
王孝杰一马当先，长槊刺穿一个契丹骑手的胸膛，挑飞出去，然后反手拔出横刀，一刀砍断另一个骑手的马腿。战马惨嘶着翻倒，骑手摔在地上，被后面涌上来的唐军马蹄踩成了肉泥。
战斗持续了不到半个时辰。契丹游骑被斩杀了一千多骑，剩下的两千多人一哄而散，逃进了远处的山林。王孝杰勒住战马，横刀上的血还冒着热气，在寒风中迅速冷却结冰，刀锋上结了一层红色的冰凌。他环顾四周，谷口外的旷野上横七竖八地躺着一千多具契丹人的尸体，唐军的损失微乎其微。初战告捷。
士兵们发出震天的欢呼。有人举着刀高喊“王将军威武”，有人拍着马鞍大笑“契丹人也不过如此”。王孝杰没有笑。
王孝杰望着那些溃散逃入山林的契丹游骑，总觉得哪里不对。契丹人的游骑跑得太快了——不是溃散的那种快，而是有条不紊的快。他们在溃散的时候还能保持队形不乱，跑进山林的时候路线清清楚楚，像是早就规划好的撤退路线。更重要的是——这三千多游骑里，全是年轻力壮的汉子。没有老弱，没有辎重，没有诈降的戏码。契丹人这次没有演那出“缺粮断草、老弱溃逃”的老戏，他们只是派了一支游骑在谷口等着挨打。为什么呢？
王孝杰打了大半辈子仗的直觉在这一瞬间忽然警醒，加上陈子昂的提醒，但他没有时间细想了，因为身边的副将武尚已经策马冲了过来，一脸兴奋地喊道：“将军，首战大捷！是不是该给后方报信了？建安王殿下还在等消息呢！”
“传信给建安王殿下。”王孝杰把横刀上的血冰在腿甲上磕掉，收刀入鞘，声音沉稳得像一面被敲响的战鼓，“前军已破东硖石谷口，初战获胜，斩首一千余级。请殿下督后军缓缓跟进，做好防护，全速出谷。”
报信的快马绝尘而去，马蹄踏起的雪泥溅在路边的尸体上，白皑皑的雪地里留下一条长长的褐色印痕。
契丹人的中军大帐里，孙万荣正在和妹妹孙月哥下棋，她的肚子越来越大，要生孩子了。
他们下的是围棋，不是契丹人常玩的那种用羊骨头赌输赢的游戏，而是正儿八经的汉人围棋。棋盘是从营州都督府里缴获的，棋子是玉石磨的，白子温润，黑子冰凉。两人你一子我一子，落子的声音清脆悦耳，和帐外呼啸的北风形成了一种奇异的对比。
一名浑身是雪的契丹斥候掀开帐帘，单膝跪地，用契丹语快速禀报了几句。
孙万荣捏着一枚黑子悬在半空中，听完之后，嘴角浮起一丝极淡的笑意。他把黑子落在棋盘上，发出一声清脆的响声，用汉话说道：“鱼入网了。”
孙万荣放下白子，站起身，走到帐外。风雪更大了，铺天盖地的雪花被北风裹挟着在山林间狂舞，打在脸上像无数根细针在扎。他眯起眼睛，望向远处东硖石谷的方向，沉默了好一阵子。然后他忽然笑了一声，那笑声在风雪中显得格外阴冷。
“去年西硖石谷，唐军是骑兵先入，步兵在后。我们堵住谷口，骑兵全灭，步兵溃散。”他转过身，“今年他们学聪明了——让老将打头阵，精兵先出谷，以为这样就不会重蹈覆辙。但他们忘了——我们契丹人打仗，从来不只一条计。”
契丹族大将李楷固走到他身边，和他并肩站在风雪中。他们的目光穿过漫天飞舞的雪花，投向同一个方向。那里，几万契丹主力正静静地伏在山林深处、雪原之下、寒风之中。他们躲在唐军斥候搜索不到的地方——不是山顶，不是山腰，而是更远、更深、更隐蔽的位置。
去年的西硖石谷，他们用的是堵口战术——两头堵死，中间万箭穿心。但那是口袋阵，只能装一支前锋。今年东硖石谷，他们要玩一票更大的。大得多。
“传令。”孙万荣的声音斩断呼啸的北风，“放唐军全部出谷。让他们在谷口旷野上集结，让他们觉得打赢了。等唐军全部离开谷口——给骆务整发信号，从他藏兵的山谷里切断谷口，堵死退路。其余各部从三面合围，把这十七万唐军给我围死在这片旷野上。”
他说完，转头看向李楷固，补了一句：“我知道你想说什么——七万对十七万，正面硬碰硬，我们未必能全歼。但我不需要全歼。我只需要把唐军的前后两军割开，先吃掉前军，再慢慢收拾后军。一口吞不下十七万，那就分两口吃。”
李楷固沉默了片刻，微微点头。他蹲下身，用手指在雪地上画了一个圈，然后在圆圈中间画了一道线，将圆圈劈成两半。雪地上的痕迹简单明了。前军是王孝杰，后军是苏宏晖。只要把这两坨人切开，不让他们通信，十七万人就会慢慢成为瓮中之鳖，可以慢慢吃掉。
第563章 苏宏晖撤退
正午时分，十七万唐军全部通过了东硖石谷。
谷口外的旷野是一片被白雪覆盖的开阔地，南北宽约七八里，东西纵深约十余里，两侧是缓缓起伏的丘陵，丘陵上覆盖着密密麻麻的辽东老林子，树叶落光了，只剩下光秃秃的灰色枝干。
这里的地形比西硖石谷开阔得多，足够骑兵迂回包抄，也足够步兵列阵展开。在任何一个有经验的将领眼里，这都是一个相对理想的战场——至少比被堵在峡谷里打要强一百倍。
武攸宜骑在一匹枣红马上，身穿明光铠，外罩白色狐裘，腰间挂着御赐的龙泉剑。他的身侧是后军主将苏宏晖——一个四十岁出头的中年人，面皮白净，身形微胖，穿着一身崭新的明光铠，铠甲上的甲片锃亮，一看就是出征前刚从武库里领出来的。
苏宏晖骑着马站在武攸宜身边，面色微微发白，两只手紧紧地攥着缰绳，指节已捏得发青。
“苏将军。”武攸宜偏过头看着他，“前军王老将军已经破了契丹游骑，现在正在前方列阵。本王命你率后军十万，在前军左翼展开，护卫老将军的侧翼。若契丹主力来袭，你和王老将军互为犄角，互相支援。”
苏宏晖连忙抱拳：“末将领命。”他犹豫了一下，又补了一句，“殿下，若契丹人势大，末将是否可——”
“可什么？”武攸宜的眉头微微皱了一下。
“末将的意思是……若契丹人将我们包围，末将是否可退回谷口据守？”
武攸宜沉默了一息，目光在苏宏晖脸上停留了片刻，那眼眶里有一丝掩饰不住的紧张。
“苏将军。”武攸宜的声音冷了几分，“本王的军令已经很清楚了。王老将军在前方，你在左翼。契丹人若来，你支援他，他支援你。没有本王的军令，不许后退半步，明白吗？”
“明白！”苏宏晖的声音拔高了几分。
十万后军缓缓从谷口中涌出，在旷野的左翼展开阵型。
苏宏晖骑在马上，嘴唇抿得紧紧的，目光不停地扫视着远处的山林。那片山林沉默而幽暗，像是藏着无数双眼睛，正在一眨不眨地盯着他。他不自觉地吞了一口唾沫，喉结上下滚动，嗓子眼发干，想喝水，但他忍住没去摸腰间的水囊。他的双手死死攥着缰绳，像是在抓住一件救命的东西。
在他右侧两三里外，王孝杰的两千前军已经列好了阵。步兵在前，长矛如林；骑兵在两翼，战马喷着白色的鼻息，马蹄不耐烦地刨着雪地。
王孝杰骑在一匹黑马上，横刀悬在腰间，长槊握在手中，整个人像是铁铸的一样稳稳当当地坐在马背上。他看见左翼苏宏晖的旗帜已经展开，微微点了点头。至少到目前为止，一切都在按计划进行。
然后，王孝杰听到了那声熟悉的鸣镝。
去年西硖石谷，张玄遇在峡谷里听到的就是这种声音——带着特制骨哨的响箭，拖着一道刺耳的尾音，从山头上冲天而起，在半空中炸开一道凄厉的长鸣。但这一次，鸣镝不在山谷里，而在旷野对面的密林深处。
王孝杰的瞳孔骤然收缩。他猛然回头看向东硖石谷的谷口——谷口两侧的山头上，同时冒出了黑压压的人影，像是从地底下钻出来的幽灵。那些人影密密麻麻地布满了整个山脊，手中的弓弩在雪光中反射着冷幽幽的寒芒。
而在谷口正中央，一支契丹重骑兵正从山谷深处冲出——那是契丹最精锐的铁甲骑兵，战马披着从唐军手中缴获的马铠，骑手穿着从唐军尸体上剥下来的明光铠，手中的弯刀和长矛在风雪中闪着冷冽的寒光。他们从唐军刚刚走出来的那条峡谷中杀出，直接堵死了唐军撤回关内的唯一退路。
去年西硖石谷，是诱敌深入，关门打狗。今年东硖石谷，是放虎出笼，反锁大门。用你的门，关你的虎，再围而杀之。