就在这时，康必谦似乎下定了决心，他向前凑了凑身子，声音压得更低，几乎成了耳语：“陈参军，老朽这里还有一些关于突厥人的、更为紧要的情报，不知您是否需要？”他浑浊的眼中，闪过一丝商贾特有的精明与谨慎，“只是……这份情报，价格有点贵。”
陈子昂从沉思中抬起头，目光如电，直视康必谦的双眼，没有任何迂回：“多少钱？”
康必谦缓缓伸出一根手指，深吸一口气，仿佛报出一个连自己都觉得惊人的数字：“一百块金饼。”
帐内陷入了短暂的死寂，只有灯花爆开的轻微“噼啪”声。
“一百块金饼，这足以在长安买下一座像样的大宅院，这老头真贪婪……”魏大的眉头下意识地皱紧，手按在了横刀的刀柄上。
陈子昂脸上却没有任何波澜，他甚至没有片刻的犹豫，斩钉截铁地吐出了两个字：“成交！”
他盯着康必谦，目光锐利得似乎要剥开对方的胸膛，看到那情报的真实分量，“但我希望，你的情报，值这个价。”
康必谦似乎松了口气，又似乎因陈子昂的爽快而感到了更大的压力。他再次凑近，几乎是贴着陈子昂的耳朵，用极低的声音，快速而清晰地说了几句话，然后交给他一封秘信。
那几句话落入耳中，陈子昂的瞳孔骤然收缩，即便以他的定力，背脊也在瞬间绷直，脸上掠过一丝无法掩饰的惊愕。他猛地抬眼，看向康必谦，眼中充满了审视与难以置信。帐内的空气仿佛凝固了。
他沉默了片刻，手指在矮几上急速地敲击着，大脑飞速运转，权衡着这个惊人情报带来的巨大冲击和随之而来的战略转变。
几个呼吸之后，陈子昂眼中所有的犹豫和惊诧尽数褪去，取而代之的是一种下定决心的坚毅和破釜沉舟的锐气。
不入虎穴，焉得虎子？
陈子昂深吸一口气，斩钉截铁地说，语气中带着一种不容置疑的决断：“康老先生，本官再给你一次赚大钱的机会。”
他身体前倾，目光灼灼，“我欲聘你为向导，亲自遍访此铁勒十五部。不是在外围打听，而是要深入他们的聚居地，亲眼看看他们的营盘，亲耳听听他们牧民的声音。价钱，任你开！你的安全，自有我麾下两百大唐虎贲精锐全程护卫！”
“什么？！”康必谦失声惊呼，猛地抬起头，脸上那惯有的谦卑和从容瞬间碎裂，被极度的震惊所取代，花白的胡须都因激动而微微颤抖。
李二皇帝去世以后，大唐还从未有将领或官员，敢提出如此大胆、近乎疯狂的提议！深入铁勒十五部腹地？那无异于将自己送入虎穴，背后还有突厥的狼群！他几乎以为自己听错了，声音带着颤抖：“将……将军莫非是在说笑？”
陈子昂霍然起身，身姿挺拔如松，在跳动的灯火映照下，投下巨大的、充满压迫感的阴影。他的语气斩钉截铁，每一个字都如同金石坠地，铿锵作响：
“唐人一诺，重于千金！从不虚言，更无戏语！字字真切，句句当真！你回去早做准备，待我军令即可！”
军帐之内，灯火摇曳，将陈子昂坚定的身影投在帐壁之上。
而康必谦怔在原地，浑浊的眼底映着跳动的烛火，仿佛有两条微弱的火蛇在挣扎。他望着眼前这个不过弱冠之年的唐官，胸中却翻涌着数十载不曾有过的惊涛，这小子的神情与当年的李二皇帝很像！
漠北草原的天，怕是真的要变了！不是因突厥狼骑，不是因铁勒内乱，而是因为这个叫陈子昂的年轻人。他仿佛看见，眼前这人单薄的肩膀后，整个大唐的命运也在改变！
康必谦布满裂口的手指无意识地捻着袍角，那上面磨损的联珠纹路，曾见证过撒马尔罕的金粉，也沾染过天竺的尘土。
他突然掀袍，双膝重重跪地，佝偻的脊背在这一刻挺得笔直，花白的头颅深深叩下：
“陈参军！”
康必谦的声音嘶哑却异常清晰。
“这一次，去铁勒十五部，我分文不取，愿为参军牵马引镫，鞍前马后，万死不辞！”
陈子昂刚喝完茶，听闻此言，缓缓放下茶盏，青瓷底与木案相触，发出清脆一响。
免费的往往是最贵的——这是他历经了很多世事悟出的道理。
“说吧，”陈子昂目光如刀，仿佛要剖开这老胡商层层包裹的内心，“你想要什么？”
康必谦抬起头，深陷的眼窝里突然迸发出骇人的光亮，像是大漠尽头将要燃尽的夕阳。枯瘦的手指紧紧攥住袍襟，指节泛白：
“我要一个大唐的户籍，这个你能做到吧？如果我立下军功。”
每个字，都像是从康必谦肺腑里抠出来的：
“我不做胡商了！不做客籍，我要重新做回真正的唐人。”
他喉结滚动，声音忽然变得轻柔，带着某种梦幻般的憧憬：
“等我死了……尸骨也要埋在长安城外的黄土里。”
“奇怪的要求！真是奇怪的要求。”陈子昂心头一震，面上却不露分毫。
陈子昂摩挲着温热的茶盏边缘，目光再次掠过老人腕间那枚若隐若现的镶金玉镯，仔细看那分明是女子的定情信物。
果然，这“老羊皮”肚里藏着的，何止是漠北的山川地理？分明还有一段被风沙掩埋的长安往事。他脸上的每一道皱纹，恐怕都刻着说不清道不明的故事。
第26章 大唐户籍制度
胡商康必谦想加入大唐户籍的“奇怪的要求”，激起了陈子昂的好奇心，这唯利是图的“老羊皮”心甘情愿放弃唾手可得的千金酬劳，所求竟是一纸薄薄的大唐长安户籍文书？
陈子昂想知道，对于这些漂泊一生的粟特胡商而言，“唐人”身份到底意味着什么。
他正好要去找监军乔知之商议北上考察和安抚铁勒部族的计划，便立即穿了一件披袍，连夜去找博闻强识的乔知之，于军帐灯下细细询问。
乔知之正在伏案处理文书，他出征前担任左补阙，乃是门下省官员，对大唐户籍制度了若指掌。
听罢原委，他捋须一笑，烛光在他温润的脸上跳跃：“伯玉此问，正触及我大唐强盛之根基。我大唐海纳百川，广揽天下英才，胡人加入唐籍一事，途径之丰，亘古未见。”
陈子昂问道：“胡人加入唐籍有哪些途径？”
乔知之言语间透着身为唐人的自豪：“加入唐籍，便是选择了一种让人歆羡的活法，意味着受我《唐律疏议》之庇护，享丝路贸易之诸多便利。想要长安户籍，老羊皮这不是傻，他是太精明了！”
“知之兄，帮我详细解释一下大唐的户籍制度，这可价值千金？老羊皮能快速入大唐国籍吗？”
陈子昂知道，初唐是这七世纪当之无愧的“世界文明灯塔”。但他对大唐的户籍制度，了解不是很多，史书上多是帝王将相的道德文章，对制度建设不是很重视，这是中国史书最大的短板。过于强调以德治国，而忽略了制度是更重要的影响因素。
“老羊皮要是成为唐人，给你当牵马的奴仆也不亏！莫着急，为兄给你好好解释一番。”说着，乔知之铺开一张白纸，取笔蘸墨，边写边讲，条分缕析：
“胡人想入唐籍，最简单寻常一路，谓之‘归朝’。”乔知之笔下落墨，勾勒出第一条路径，“依《唐令拾遗》，胡人主动归附，地方官府需供其衣食，上报中枢，将其安置于‘宽乡’——即地广人稀之处，附贯入籍。”
说到这里，乔知之还举了几个例子：譬如贞观四年，卫公李靖大破颉利可汗后，数十万突厥人内附，朝廷将其部落分置丰州、胜州、灵州、夏州等地。其中贵族如阿史那·思摩等人，更迁居长安，授以官爵。
“至于粟特聚落，如西州崇化乡安乐里，便是整乡整里，以‘当县夷胡户’身份集体入籍，可维系其祆教祭祀，亦需承担赋役。不过……”乔知之笔锋一顿，“此等户籍，终究还是‘胡户’，牒册上留有印记，算不得完全的‘唐人’。”
“哦？大唐竟然还有集体户？集体户还不算真正的唐人？”陈子昂挑眉道，这户籍制度怎么看着眼熟？他刚当记者时在京城就是集体户籍。
“不错。粟特人即便附贯，也需登记年甲、田亩，参与‘团貌’——即由里正亲验相貌、年龄，以防冒籍。完成这些，身份便从‘胡客’转为‘当州百姓’，涉讼时适用《唐律》，与汉民同罪同罚。然其具体户籍类别，仍属‘胡户’，社会地位终低人一筹。”
乔知之接着写下第二路，语气郑重了几分：“老羊皮想要的，应该是以武勋或军功换取的身份。边塞建功此路最为朝廷所重，一旦功成，非但本人可获唐籍，更能福泽子孙，世袭罔替。”他举例如数家珍，“西突厥的贵族如阿史那·社尔、执失思力，更是因赫赫战功尚了公主，成为驸马都尉，其子子孙孙，皆为唐臣，与国同休。”
“看来，老羊皮的野心不小！”乔知之这么一说，陈子昂想起来了，大唐很多名将都是胡人，连禁军将领里很多都有投降的酋首。
“此外，尚有‘质子’与‘政治联姻’一途，专为如仆固怀忠那般身份的酋首王子所设。”乔知之续道，“西域诸国常遣王子入质长安，学习汉家礼仪。这些质子在国子监听讲数年，耳濡目染，慕我大唐教化者，可申请入籍并获官职。像那康国大首领，便是‘因使入朝’，留任检校折冲都尉，娶汉女为妻，定居下来，其子康从远，便以纯粹的唐人身份终老于洛阳。”
陈子昂心念微动，问道：“若胡汉通过婚姻，可否入籍？”
“自然可以，不过……”乔知之露出一个意味深长的笑容，“这并非本人直接入籍，而是其所生子女，可自动获得唐籍。”
“汉女所生子女，可自动获得唐籍？”陈子昂愕然，这户籍制度有点眼熟啊！大唐移民制度，婚生子女自动入国籍制度，看来我大唐户籍制度也领先世界一千多年啊！
乔知之点点头，说：“我大唐允许胡汉通婚，但胡人娶汉女，需向官府提交‘过所’，详陈身份、财产，并有保人画押，承诺不携妻离境。依《唐律疏议》，胡汉通婚所出之子，‘即同百姓，不得为蕃户’。正因如此，我大唐境内，胡汉通婚者日益增多。”
“那么，老羊皮能否花钱通过经济手段入唐籍呢？”陈子昂追问，心想这或许最合康必谦这等商贾之路。
“此路亦通。”乔知之点头：“胡商沿丝路贸易，积累巨万资财后，可通过购置田宅、开设商铺等方式申请附贯。”
乔知之举了两个例子：敦煌的从化乡，粟特人虽仍拜火祈福，却已普遍受领均田，参与地方差役。官府对其征收商税，亦允其以经济贡献换取户籍。
高昌县粟特聚落，因连年缴纳高额赋税，被特批为“庭州根民”，享有更多自治之权。
“然，钱财可买田宅，却难立刻洗脱‘胡商’印记，审批时间也比较长。”乔知之说：“长安户籍更加宝贵，长安西市那些经营珠宝、香料的粟特富贾，多有‘买田宅，举质取利’者，定居十数年后，便可申请入籍。”
“哦，还要先定居十年？难怪老羊皮不走这条路。他说想做真正的唐人，做长安人！”陈子昂说。
乔知之放下笔，神色转为肃穆：“无论通过何种途径入籍，欲成真正的‘唐人’，终须过‘文化’这一关。胡人入籍后，需学习汉语，诵读儒家经典。他们粟特人主动改汉姓，比如康，是为了避免歧视，真正融入大唐。”
唐朝没有联网，陈子昂若有所思，问道：“这大唐户籍，这么难获得，胡人可造假入我大唐国籍吗？”
乔知之正色道：“我朝户籍登记，体系严密，有‘手实’、‘计帐’‘户籍’三级程序。也就是户主自行申报、地方统计造册、户部最终备案，更有各地里正会负责‘团貌’，也就是亲自核查各人年龄、体貌特征，以防冒名或虚报年龄。层层关卡，都有据可查，岂是轻易能蒙混的？”
陈子昂一听，感叹说，“看来大唐这户籍制度，还是很先进的，要冒名顶替不容易。”
乔知之引经据典：“《唐六典》明载，州县每三年须重造一次户籍，一式三份，分存于户部、州、县。入籍者还需缴纳“户别一钱”的造籍费，以充纸张、笔墨、人工之资。这些都有记录，所以大唐户籍难以造假。”
一番长谈，陈子昂心中豁然开朗。这大唐胡人入籍制度，以开放包容为底色，以严密法度为框架，通过政治吸纳、经济激励、文化引导等多重手段，实现了胡汉之间的华夷无别。
大唐拥有此等胸怀和气魄，方是盛世的真正根基！
难怪初唐百年，从驼铃商队到神策军营，从祆祠烟火到科举考场，无数胡人正用不同的方式，奋力书写着自己的“唐人”传奇，也造就了大唐的两个盛世——贞观盛世与开元盛世。
“后世美丽国的移民和入籍政策，看着怎么这么眼熟。”陈子昂不禁哑然失笑，心道，“我大唐一千多年前便已玩得炉火纯青！后世之人，真该好好学一学这唐人的制度与智慧，学一学这唐人的胸襟与智慧！”
搞清楚了大唐的户籍政策，陈子昂心中的难题已经有了答案：对于老羊皮康必谦而言，欲快速获得一份受尊重的、真正的唐籍，投身军旅，立下战功，无疑是最快捷、最荣耀、最可行的道路。
只是，这狡黠如狐、深浅难测的老胡商，在他的斑白须发和谦卑笑容背后，究竟藏着一段怎样的往事，竟让他对“死葬长安”抱有如此深的执念？
陈子昂望向帐外沉沉的夜色，对康必谦的故事，愈发好奇起来。那浑浊老眼里沉淀的，恐怕是多年商海浮沉与丝路风沙也磨不尽的秘密。
陈子昂问乔知之道：“加入唐籍，还有哪些好处？老羊皮为何要放弃千金报酬的机会？”
乔知之道：“入籍之胡人，享有与汉人同等的权利，如受领口分田、参加科举，但也需承担相应的兵役与徭役。各地的胡兵，也需定期戍边，其家眷在原籍，一样要缴纳赋税。老羊皮为何要放弃千金报酬的机会，你要去问他自己了，应该不是为考取功名吧？那么大年纪了！”
“日后我定会亲自问他。”陈子昂说。
了解完大唐户籍政策，陈子昂便跟监军乔知之商议，他带领两百大唐虎贲军北上铁勒部族勘察平乱的计划。
身为监军的乔知之思虑再三，道：“伯玉，此事我支持。但事关大唐北疆的安危，还有你和二百唐军的安危，必须得到主帅刘敬同和同城主将李器的全力支持！”
第27章 马背上的大唐
“调和好唐军的将帅矛盾，让李器与刘敬同将帅一心对付突厥，再做好充分准备后，我将率两百大唐虎贲军，北上出使铁勒十五部，消灭其反唐势力，清除突厥暗使，使各部畏服大唐。正所谓，不入虎穴，焉得虎子？”
大唐北征军的营地，陈子昂对监军乔知之陈述了心中平复北疆的战略。
垂拱二年，五月初七。
大战后的第二日，对归降的仆固怀忠、“老羊皮”康必谦一番深入询问后，陈子昂心中这个平复北疆的战略逐渐清晰：“先整合大唐远征军与同城边军的力量，安定铁勒十五部，然后收复黑沙城，再击破突厥主力军，最终将突厥人赶出漠北。”
这个战略，如同边塞天空的皓月之光，将那漠北突厥铁勒部族叛乱迷雾后的险峻路径，照出了几分轮廓。
陈子昂的思绪既已理清，决心便不再动摇。子初，他当即邀上监军乔知之，深夜径直前往中军大帐求见主帅刘敬同。
大唐北征军的营地，兄弟情深的二人，并肩穿过连绵的营帐，踏着被月光洗练的砂石地，在暗夜一起前行。
中军大帐内灯火通明，刘敬同也还没有休息，正伏案审视着随军书记官详细记录的战报，包括斩获敌人首级数目、俘虏敌军数量、缴获的兵器铠甲等，时不时用朱笔在一旁的素笺上批注几字。
大唐的军功上报有着极为严苛的流程和时间要求，战役甫一结束，前线主将需立即组织随军书记官统计战报，必须在战后三天内完成初步上报。
他的亲兵带着监军乔知之和参军陈子昂二人进帐，刘敬同严峻的脸上难得露出一丝快慰的笑意，他扬了扬手中那卷刚用镇纸压平的文书，声音洪亮：
“乔监军、陈参军，你们来得正好！前番突厥前锋军偷袭我同城，已然全军覆没！这次大破突厥前锋军，斩首五六千，堪称大捷。各项战果，清点核验，均已完毕。本帅正要据此向朝廷为你们两位，也为昨夜所有浴血奋战的儿郎们，具表报功！来来来，正好一同参详，看看有无疏漏之处。”
陈子昂的目光落在刘敬同案头那厚厚的文书上，心中明白了：大唐的天下，乃是马上得来。立国之初，大唐重武轻文，这一套完备周密、赏罚分明的军功制度，正是缔造贞观盛世的基石之一。
陈子昂初次边塞从军杀敌，对大唐军功申报的细节尚不纯熟，但刚听乔知之详解大唐户籍制度后，便觉大唐帝国每一个部门，都有自己的职责、流程与规矩！这道理千年不变：学会利用好体制内的规则，往往事半功倍。而军功制度不仅关乎自己的命运，更关乎麾下二百大唐虎贲儿郎的前程，必须向刘敬同这位沙场老将请教清楚。
“大丈夫当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯之赏！”陈子昂朝刘敬同郑重一拱手，袍袖带风，语气诚恳，“子昂不才，效仿东汉班超，投笔从戎，实乃初次边塞从军，于诸多章程实是懵懂。恳请刘将军不吝指点，为我等读书人剖析这大唐军功之流程制度。”
刘敬同闻言，心中更是舒畅。他喜好勇毅进取的后辈，见陈子昂立下大功却不骄不躁，反而虚心求教，不由得抚掌笑道：“陈参军有此问，足见心思缜密，非止匹夫之勇。好！那本将军就与你好好分说分说，我大唐这军功制度，是何等的森严与荣耀！”
刘敬同站起身，在帐中踱了几步，烛光将他的甲胄映照得流光溢彩。
“陈参军想必深知，我朝太宗皇帝，便是这军功制度最卓越的制定者和践行者。自太原起兵，他便是一路靠着实打实的军功，封天策上将，一步步走上权力之巅，开创贞观盛世。”
谈起太宗李世民的功业，刘敬同如数家珍，眼中闪烁着与有荣焉的光芒，仿佛那些传奇战役就发生在昨日：
“忆昔太原起兵，太宗皇帝率军连克西河、霍邑，大捷之后，高祖即擢其为右领军大都督，执掌右路义军兵权，此乃军中崛起之始。”
刘敬同说：“后来，太宗亲率大军攻克长安，平定关中这龙兴之地，擢升光禄大夫，兼唐国内史，掌京畿腹心之地政务，权柄日重。”
陈子昂点点头，李二皇帝这段起家的历史他也知道。正因为他的战功彪炳，初唐一百年，武将地位比文官高。