“可曾说了是因为何事？”
“说是甄家的老太太要过寿。”
王晏皱着眉头翻开请帖，果然见其中写道：
“靖安伯爷台鉴：
时维荷风送爽，榴火新燃，值家慈寿诞之辰，鹤算添筹，萱庭溢喜。
伏念伯爷雅望高标，文章山斗，祈蒙垂爱，感佩殊深。
寒门虽蓬荇之陋，然慈帏叨天之庆，岂敢自专？特备芹酌，聊申寸悃。
倘蒙不弃，肯贲蓬荇，则慈亲幸甚，寒门幸甚。
薄具菲觞，恭候台驾。
临楮不胜翘企之至。”
落款别无旁识，只“甄应嘉”三个字，便显出一股理所应当的自信来。
“啧啧，甄家果真是财大气粗。单这帖子上的金箔，就能值个十几两银子。”
红玉也配合地笑一笑，站到王晏身后，为他捶捏肩膀：
“那爷去是不去？”
王晏抿着嘴，有些无聊的将帖子往桌子上一扔。
说来他的行程是不好再耽搁的，原本就定了不过修整两日就要出发。
然而甄家那位老太君，地位到底不同一般，却是不好随意无视掉的。
别看如今龙椅上那位皇帝与大明宫明争暗斗的夺权，可却也从来不敢撕破脸。
甄家的关系，明摆着就在大明宫里，甄家这位要过寿的老太太，更曾是太上皇乳母。
昔年太上皇巡幸江南，及至金陵，便曾在甄家下榻，拉着那位甄家太夫人，对左右随行官员说：
“此吾家老人也。”
只这一句话，奠定了甄家在江南三十年不可动摇的地位。
甄家家主甄应嘉，更也已经坐在金陵织造局织造郎中一职，三十年不曾挪窝了。
虽只是五品官位，然织造局一应事务，悉从其决。
金陵府衙，两淮督抚，皆不得干涉。
甄应嘉在金陵说一句话，甚至比贾雨村这个知府都要好使。
江南半壁，向来便有一句话：
天下财赋，七出江南，江南财赋，半为织造。
甄家之豪富可见一斑，要单论金银财货，只怕盐商尚且有些不如。
毕竟盐商再如何垄断，也有八家去分，而这整个江南织造局，却是他甄家的一言堂。
如果说内务府是景熙帝的钱袋子，那毫无疑问，甄家就是大明宫里的钱袋子。
兴许以前盐商也是，但如今倒也难说了。
况且盐商昔日里尚且还有些左右逢源之时，虽抱着大明宫里的大腿，林如海总也能撬出一些来。
甄家却是一门心思跟定了大明宫那位，向来也不理会朝廷之事的。
王晏略有些无奈的摇摇头，甄家那位老太太既然还活着，这面子还真就不能不给。
若为这个事将甄家给得罪了，皇帝都不会为自己出头。
“罢了，既送了帖子来，你替我备一份礼就是了，再去问一问林家那边，看可好耽搁几日。”
红玉笑着点点头应下，连忙要出去办事，却被王晏轻轻一拉，便已跌坐在怀中，还没回神，嘴上便已先亲了一口：
“这点小事，回头交代一声也就是了，倒不必这样紧赶慢赶的。”
红玉微微红着脸，虽有些羞涩，却也高兴于这般与王晏亲近，并不挣扎，只是轻声提醒一句道：
“天还没黑呢......”
王晏故意坏笑着轻轻捏住红玉雪白的下巴：
“不过是想与你这丫头说说话罢了，你都想到哪里去了？”
红玉被他恶人先告状，无语得瞧他一眼，不服输地就坐在他怀中扭动了一下腰肢，耳边便听得王晏微微倒吸了一口凉气：
“二爷虽然英明，只是这时候说这话，可没什么说服力~”
眼见王晏眼神里头都开始冒火，红玉眼底划过一丝得意，又扭动两下，旋即便从王晏膝盖上滑下来。
宜喜宜嗔的轻轻瞧了自家二爷一眼，咬了咬嘴唇，随即掀开书桌下的帘子，往里头钻去。
过得不久，桌子底下不时便传来两声模糊的嘟囔声：
“二爷这是从谁那里，来的这样大火气~”
然而王晏已然大脑放空，完全没有要再回答她的意思了。
也不知道又过去多久，书房的门又“吱呀”一声被推开，晴雯脚步轻快的走进来，手里还端着杯热汤，有些疑惑道：
“爷既然在里头，还把门关着做什么？”
王晏手中持笔，面前摊着一本书册，正眉头紧皱，似是在思考什么国家大事，语气严肃的沉声问道：
“有什么事？”
晴雯见他语气这般严肃，不似要与自己玩笑的样子，以为是打搅了王晏想正事，微微赔着笑道：
“爷，厨房里新做了银耳羹，我给爷送一盏来，爷得空尝尝。”
王晏依旧紧紧皱着眉头，面色沉重得缓缓点了点头。
晴雯见自己的讨好没起作用，以为他果真生了气，心下一酸，耷拉着眉头将盘子里的银耳羹放在案上。
一步三回头的往外走，却见王晏始终没有要挽留的意思，心中愈发气苦：
便是真耽搁你了什么大事，也用不着这样发脾气嘛，况且你原先又没吩咐不能打扰的！
眼看着已经走到门口，晴雯到底心中有些不忿，红着眼眶，猛然折身回来：
“爷是在忙什么大事？便是要发脾气，好歹也叫我明......耶？”
王晏面色一变，已然阻拦不及。
晴雯绕过书桌，跑到他身边，只是还没等把话说完，却先看见王晏下身似竟不着寸缕，只用袍子盖着。
不免瞪大眼睛，鼻尖又嗅到一股熟悉的气味，哪里还有什么不明白的。
这下眼眶也不红了，心头也不酸了，只红着脸，语气酸溜溜道：
“怪不得爷要赶我走，我瞧瞧是哪个狐媚子在底下，是不是红玉？”
说着便眼明手快的把帘子一掀开，看清楚了底下的人，果然是一猜即中，愤愤的盯了一眼。
便又把帘子一摔，折身要走。
又故意不看红玉，只对王晏作怪道：
“爷先忙着就是了，我到外头去，给爷把着门儿，省得再有什么旁的人闯进来~”
红玉大白天里头做着“坏事”，却被晴雯抓到现行，心头虽是羞愤欲死，面上倒也不肯服输的，只强作出一副“毫无愧色”的样子来。
不过到底也没好意思再继续。
放开把柄，先钻出来。
口中正义凛然道：
“慢着。”
晴雯脚下一顿，鬼使神差的果然立在那里，转过身来，也僵着脸道：
“作什么？”
又见红玉面色“凛然”，王晏也“板着脸”的，晴雯便觉有些莫名的委屈，小声嘟囔道：
“我...我又不知道的...”
王晏也不理会，仍只木着一张脸坐在那里，一动不动，假装自己是根木头，实则见着晴雯这副模样，都快笑弯了腰。
红玉理了理有些散乱的头发，又抚平裙子上的褶皱，反倒有些戏谑的瞧了正在装木头的王晏一眼。
冲自家二爷使了使眼色，斜了晴雯一眼，又带着些笑意道：
“原本我就还有事儿的，不好再耽搁了，别坏了爷的身子，晴雯，你来伺候着。”
说着也不等晴雯反应过来，便扬长而去。
晴雯怔在原处，还没等反应过来是什么意思，王晏就已经冷笑着一把将晴雯拉过来，使了些力往下按。
晴雯鼻尖一动，方才回过神，当即死命挣扎起来。
可惜身单力薄，并非对手：
“我不干！这都是她的口水！我不......唔！唔唔！”
......
“琏二哥今日也去甄家？”
王晏带着随行护卫，备着礼物，方才出了别苑，就看见贾琏已经在门口等着。
正骑着高头大马，看见他出来，便忙从马上滑下来，殷勤道：
“今儿是甄家太夫人要过寿，金陵城里有头有脸的人物，都有一份请帖。
晏兄弟许还未必清楚，咱们贾家与这甄家也是老亲故交了，两家年年都有来往，相互照应。
如今我既然人在金陵，自然是要去一趟的。
晓得甄家必是少不得要请晏兄弟，专程在这儿等着，怎的不见姑父，他老人家不去？”
王晏随意笑笑，翻身上马，贾琏连忙伸手虚扶了一把，等坐正了身子，方才回道：
“伯父舟车劳顿，身子有些不适，叫我替他过去，将礼带到也就是了。”
贾琏连连点头，又哪里敢说林如海的不是，连忙也骑马跟上。
甄家大宅就靠着鼓楼大街，还未走到，一大早街面上便已见着许多往甄家方向去的骏马官轿，仆役丫鬟，再有戏班子，说书人，百艺杂耍，也都一股脑往这边赶。
贾琏坐在马上，瞧着甄家这般体面，似乎也与有荣焉，与王晏笑谈道：
“世人说咱们金陵四大家族，贾史薛王，却不去说这甄家。
本也并非是因这甄家不及咱们四家，反倒是因甄家富贵更甚一筹，已非止于金陵一地了。
晏兄弟别看甄家似乎在官场上名声不显，实则人家的能耐都在暗处，甄家一说话，放在江南那都是分量极重的。”
王晏奇怪地瞧他一眼，也不知道他一个贾家人究竟在自豪什么。
只随意地点点头，示意自己在听着。
待顺着人流往里走，越近甄府，人潮越多，渐至拥堵。