贾琏听着身旁有人议论，才知这原来是薛家的人，只是他早前却不认得。
见他开口，也不免多瞧他几眼。又听得王晏果真点头应允道：
“原来是薛贤弟，那便叨扰了。”
薛蝌便面作喜色，连忙招来下人，叫其速去准备。
林如海瞧了自家女婿一眼，见他已应承下来，虽有些不解，倒也不再相拒，由得他做这一回主。
况且他在扬州时，本也在王晏跟前见过薛蝌几回，还有几分好印象。
雨村和贾琏，并及一众金陵官商却都愣了愣神。
因王晏本就是金陵王家的人，众人都只道他回了金陵，必是要回自家去住的，哪里还用他们安置什么，因而方才都只想着请林家一行罢了。
不料怎么竟被薛家的人给了去？
尤其雨村更是暗暗诧异，当年薛家两房嫌隙，几乎决裂，最后薛家大房进京，二房里这薛蝌也是“众叛亲离”，几乎是被狼狈赶出金陵去。
雨村彼时已在金陵任官，这桩事情，正有他的手笔在里头，自然一清二楚的。
只是前些日子这薛蝌突然又回了金陵，也不知这两年如何生发了，挣下金山银海一般的银子来。
却先将当年薛家落难之时，那些吃里扒外、竞相逼迫的薛家旧仆收拾得几乎家破人亡，将曾经的薛家产业又收拢回去不少。
雨村看在眼里，原本也并不在意，他当年本也是顺势为之，况且心性如此，自然不觉得有什么亏心的。
又兼薛蝌已提前给他送了银子，自然便更不去多管了。
只是如今看来，原来这几日传言，这薛蝌与靖安伯有旧谊，竟然是实？
若果真如此，那笔银子，说不得还是要先退回去才好，或者自己也可从中出一份力气...
第264章 却不知百年之后，又还有谁能记得我李守中呢...
雨村心中暗自思量，略微有些懊恼，面上却不显异常。
他来金陵之时，王晏却早已北上去了，此时便只恨以往竟不曾多打听王晏在金陵之事。
当下却只和善地冲薛蝌点点头，神色显得有些亲近欣赏。
叫人护送着黛玉和几个丫鬟随从，先随薛家人去安置住处，王晏自与林如海随一众官绅先去入席。
林如海和王晏两个自是坐了上座，正待开席，林如海四下一瞧，却见贾琏竟被安置在偏席上。
他前番初见贾琏，以为贾琏举止有度，只是后头打听了两回，方知贾琏在扬州纵情渔色，几乎日日夜不归宿，故心中着实有几分埋怨不喜。
虽然如此，但毕竟贾琏也是他岳父贾代善嫡孙，况且如今又已承爵的，实不该怠慢了，便也招他过来。
这说来也怪贾琏自己，他自扬州回到金陵，每日里也并不管旁的，依旧整日里眠花宿柳，逍遥自在，并不与金陵官场有什么来往。
人家见他这般，自然也暗暗排挤，更有些不将他看在眼里了。
况且今日都是要往王晏与林如海跟前献殷勤去的，正是一座难求，便更不肯让他了。
贾琏方才在码头时，已见识过这两人的威风，金陵官绅无不争相巴结，此时得林如海厚待，虽心中着实有些惧怕自己这位姑父，也不由得面露喜色。
忙凑了过来，就在王晏身旁入座。
“琏二哥这是与我们一道回去，还是要在金陵多待几日？”
贾琏见得王晏来问，忙举杯应答道：
“本就是奉了老祖宗的命来瞧瞧姑父，既然姑父和晏兄弟都要回京，我自然也和你们一道走，岂有在金陵耽搁的道理。”
“那也正好，到时候琏二哥便与我们一道上船就是了。”
贾琏连连点头答应，神情显得有些拘谨惧怕。
毕竟前面还和自己一道喝酒作乐的朋友，一转眼就让王晏给抄家砍头了。
他当初到了扬州，那些盐商一时拿王晏无计可施，自然便把念头动到贾琏身上来，王晏对此自然也是清楚的。
等到那日抄家行刑之时，贾琏也躲在人群里偷偷瞧一阵。
十字街头点起的两盏人烛天灯，险些将他胆子都吓破，故而王晏等人去姑苏之时，贾琏寻了个借口，并不同行，反倒转到金陵来避开。
直到在金陵消遣了这一阵，又逢着林如海将要进京，贾琏胆气才壮了些。
只是与王晏说起话来，姿态越发恭敬，却少了原先几分亲热。
但王晏本也无所谓贾琏的态度，随意寒暄几句，便又与金陵官商说起话来，更也张目四望，忽然连忙起身，却朝不远处一桌去。
寻至一老者跟前，竟深躬一礼，和声劝道：
“险些未见祭酒大人在此，还请上座才好。”
这老者不是别人，正是李守中。
一身半旧灰鼠长袄，领口露出半截松竹纹里子，依旧面方长须，神情端肃，头戴一支木簪，只是愈发显得有些老态了。
李守中看着王晏，心中亦十分感慨。
当年王晏在金陵国子监里头读书之时，他因见王晏聪慧过人，能识经义，故有几番照顾。
王晏离开江南，北上科举之际，更曾留书几封，托了官场情面的。
说来不过本是因见良材美玉，恐遭蒙尘，只是任他如何去想，也再不料才不过两年，王晏都已显贵至此了。
可惜偏偏是入了武夫一途...
李守中心里想着，却还稍有几分埋怨。
他是个再正经不过的儒生，性情又有几分迂直，自然本也有些看不起武夫的。
再者本对王晏十分看好，更觉得王晏如今实在是“误入歧途”了。
便作势举杯要来敬他，故意道：
“久闻靖安伯才名远扬，当年在金陵，也曾得过解元的。
可惜自打伯爷进京，我江南文坛便少了三分意气，说来叫人遗憾，今日高朋满座，伯爷可有一言相赠？”
与王晏说起话来，神色也显得十分严肃，一副不苟言笑的架势。
王晏自然知道李守中这般想法，情知似这等老人，性情早定，本也说服不得的。
面上作出几分惭色来，却推辞道：
“祭酒大人太过言重，金陵人杰地灵，岂少了文采风流？
晚生当日年轻识浅，不过只一二堆砌词藻之作，不堪入目，因得大家青眼，方有一二虚名，亦不过是萤火之光，实不足论。
今日高朋满座，若信口胡言，岂不是班门弄斧，贻笑大方？”
李守中闻言，便不满地摇摇头道：
“伯爷还是快莫要言什么虚名，这名声二字，人人皆想要，却又不是人人可得。
若要叫世人敬佩，除了平日里养性修身，又岂能少了真才实学？哪里是吹捧几句，就能实现？
今日知府大人设宴，这酒水虽好，可若只以这等荤腥之物来佐酒，便觉油腻，也少了七分滋味，还得要有一二佳篇入腹，才算圆满。”
王晏既知他这是在闹倔脾气，任是作出花来，也免不得要挨批的，故再三推拒，李守中只一定要他来写，果然十分倔强。
还是贾雨村眼见他这般架势，略微皱眉，笑着打圆场道：
“既是伯爷相请，李大人还是近前来才是，若再耽搁，岂不是连酒菜也都凉了，只是不曾想李大人与伯爷这般亲近。”
王晏遂先笑道：
“贾大人不知，当年我便在这金陵国子监中读书，若非祭酒大人时时关照，实如师长，不然使在下焉有今日？”
贾雨村吃了一惊，连忙起身鞠礼道：
“我道李大人原先因何不肯出迎，只当是李大人身上有什么不适之处，原来竟是这般。
又因李大人来迟，方才只得安置在一旁坐了，实在怠慢，这皆是下官的不是，还望伯爷恕罪。”
说着便又忙叫人添置桌椅，也竭力请李守中一并上座。
连着其余官场中人，见王晏在李守中跟前执礼甚恭，也都不敢再怠慢这位平日里跟个透明人一般的李祭酒。
此时便俱都涌上来，亲热地说着好话，无不神色真诚，还有人干脆就要把自己的位置让出来的。
李守中瞧了雨村一眼，哼了两声，却并不理会。
他虽也是从四品的高官，按着品级，也只比贾雨村稍矮一头罢了。
只是雨村乃是四品的实权知府，他这陪都祭酒，却全然不可与京城祭酒相提并论，不过是闲职尔。
因而平日里雨村并不大看得起他，而李守中既性情迂腐，也瞧不上雨村素来逢迎之举，因而两人竟有几分不合。
虽这般说，然而李守中在金陵已近二十年，却也再没有似今日这般体面的时候。
他虽性子迂了一些，也不是不明白世情的。
自然清楚，其实不过都是因王晏如今显贵，早已非昔日一介学子，却叫众人都不得不看着他的颜面来说话罢了。
便默默叹了口气，也不再为难了。
林如海此时也笑道：
“守中兄，这莫不是有意替我考校我这女婿来了？”
此言一出，众人方知林王两家竟已结亲，各自神色惊异。
李守中也愣了一愣，方才抚须笑道：
“岂敢言考校二字，我实是做久了这祭酒一职，今日见猎心喜，方才一时心痒难耐罢了。”
林李两家俱是贾府姻亲之族，林如海跟他自然也是认得的，只是往日里并不太熟悉罢了，也谈不上有什么交情。
只是到底林如海是正经的科举文臣，官位品级如今又比他高些，李守中自然愿多给些颜面的。
此时随着王晏往上头去坐，却仍并不理会王晏，只对林如海叹道：
“原是因知靖安伯昔日之才，又不过一二载的工夫，已扬名显贵，怎不叫我徒生虚度岁月之感。
故一时失态，才有方才之举，贤弟勿怪才是。
这金陵繁盛，既有知府大人治理之功，来日也有如伯爷这等俊才留名青史，却不知百年以后，谁还记得我李守中呢？”
林如海眼见李守中有些颓唐，又素来听闻这李守中性情迂腐顽固，便忙举杯劝饮道：
“守中兄此言谬矣。
金陵灵秀，岂在宫阙之巍峨；
江左风流，原存锦绣之文章。
守中兄既为金陵祭酒一职，正有教养江南士人之责。
历代之功，自至圣先师而起，岂有更胜者？守中兄还当振作才是！”
倘若旁人去说，李守中不过冷笑叹息一二便罢，自然不往心里去。
只是林如海自己如今却就是现成的例子：