起初只道不过是烧了几间屋子罢了，也不算什么事。
不想陡然却听见响了云板，也唬得不轻，正要再问，就见鸳鸯已来回话。
一见贾母，便往地上跪了，磕头悲泣道：
“老太太！东府里小蓉大奶奶，殁了！”
贾母猛吃了一惊，赶紧起身，着急追问缘故，鸳鸯也不大知道详情，只道：
“方才院子里失火，上下都寻不见小蓉大奶奶，只是听她跟前两个丫鬟说得，小蓉大奶奶正在那里头。
方才熄了火，又从里头抢出个人来。
虽烧得瞧不见面目，只是身量倒对得上，况且身上的玉钗玉镯，也都是小蓉大奶奶的样式。
还有些烧坏了的衣料，虽只剩下一两片，也瞧得出，倒正是小蓉大奶奶白天穿的衣裳。”
贾母怔了一怔，缓缓又坐回去，好一阵唉声叹气，半晌才道：
“珍哥儿怎么说？可报官了不曾？”
鸳鸯便道：
“倒还不曾，珍大爷一口咬死了是个意外，不许叫人报官。”
贾母便忍不住把眼睛一闭，喘了两口气，才道：
“既然他这样说，那就这么办吧...你这几日也照看些，叫底下人不许乱说话.
有敢乱嚼舌头的，传出些什么风言风语来，一并都打死了扔出去！”
鸳鸯心头一惊，忙把头低着，想着两府里那些流言，也不敢多问，只低低的答应一声。
...
王晏在自家中，也待在书房里枯坐许久，晴雯等几番来问，他也置之不理，只将她们都催赶回去睡觉。
及至天边泛起一片鱼肚白，才见修武推门进来，近前低声道：
“都办妥了。”
王晏瞥他一眼，给他倒了杯茶递过去，修武忙双手接着，一口喝了，先喘匀了气，组织了一下语言，才道：
“专挑的子时三刻起的火，不到半刻钟就发作起来，巡更铺子里的人来得快，才见着火光就到。
只是过了正四刻，才见有西城兵马司的巡火铺官兵来问，皆举止慌乱，进退无度，衣甲不齐。
领头的像是跟贾家有些交情，被贾蓉说了几句，就带着人走了。
到了丑时，才有顺天府的差役过来，丑时三刻，才见巡捕营里的官兵过来。
也都被贾珍的人拦着，没能进去。”
修武说着，便冷哼一声：
“这帮人，平日里养尊处优，出了事情，也不过就这副德行。
这还是西城里，多有贵人，也敢这样怠慢，其余三处，不问也知了。”
王晏听他一边说，一边用笔在桌前舆图上标注的各处衙门勾勾画画，描补空缺，不时皱眉沉思，半晌又问道：
“还有呢？”
修武便忙肃容，低声道：
“却如二爷所说，两府里有好些探子。
旁人都在救火，他们倒偷偷摸摸往外跑，咱们的人在周遭路口，都将脸认下了。
而且还不是一家，怕不单有宫里的，还有往忠顺王府去的，这也罢了，连北静王府，夜里也去了两个人。
此外荣宁街周边几处住宅店铺，今夜里进了人的，也都跟着记下了，都在这里。”
说着便从怀里掏出一张纸来，小心翼翼地递过去，王晏接过来，认真看了看，便将那纸丢进香炉里头烧了。
“做得好，先都好生歇着吧，寻到了窝就行，不必打草惊蛇。”
修武忙点点头，正往外走，又扭头回来，左右看看，倒比先前还警惕些，见王晏一脸疑惑，才小声道：
“二爷放心，人我们也接出来了，住处已经安置妥当，二爷回头得空，也可去瞧瞧。”
王晏便没好气地斜他一眼，摆摆手示意他滚蛋。
修武便嘿嘿一笑，弯腰塌背，缩在阴影里走出去。
王晏又细细的朝舆图上瞧了瞧，认真将上头写的字记下，又坐了片刻，才将这舆图卷起，也丢进香炉里头。
起身惬意地伸了个懒腰，半道上将又来催她休息的香菱往怀里一揽，也回去睡觉去了。
第128章 八公
他这里睡得闲适，两府里却已经闹开了锅。
云板一响，西府里上上下下便皆知道逢了丧事，一时间各处的主子俱都往贾母跟前来请安问候。
宝玉睡得正熟，也被袭人叫醒。
听说是东府里小蓉大奶奶没了，便想着前番所见可卿之温柔美丽，又念着秦钟这回定是悲痛欲绝了，竟也放声悲泣起来，闹着要过府去瞧。
贾母心中可卿怕是“死”得不干净，原不肯答应。
无奈宝玉哭闹不休，贾母实在拗不过他，也只好备了车，叫袭人跟着，再专门拨了一队仆役，才叫宝玉随着凤姐儿一同过府去。
未等天亮，贾家在京八房，各处亲戚便都已陆陆续续的集中到了宁国府里，上上下下仆役丫鬟，也都已经着紧布置起灵堂来。
因这事来得突然，一应黄纸白幡，棺椁素麻皆未齐备。
况且又因着尤氏惊闻噩耗，亦是胆战心惊，竟也一同病倒，不能理事。
几百口子下人失了调度，便似没头苍蝇似的胡乱打转，闹哄哄的显出几分杂乱来，更叫人心里难堪。
贾珍因可卿之死，竟也哭得跟个泪人一般，捶胸顿足，痛心疾首，面上泪流不止，神色悲戚。
凤姐儿与宝玉来时，便正听他同代儒代修等老人哭诉道：
“一门族里，上上下下，远近亲友，谁人不知，我这儿媳妇，倒比我的儿子还强出十倍去，如今她年纪轻轻伸腿去了。
可见我这长房里，从此绝灭无人了！”
众人听着这话，也不免心头古怪。
毕竟贾蓉如今就在贾珍身后站着，又还年轻，便是秦氏死了，以宁国府的财势，再娶一房续弦，也着实不算什么事情。
贾蓉站在贾珍身后，听着这话，也低下头来，只将脸埋着，面上肌肉微微抽动，却也显出一片悲伤之情来。
宝玉见他如此，也觉难过，正要劝慰两句，只是烛火一晃，却见贾蓉虽面作悲色，眼神里却分明显着些喜意，不免吃了一惊。
只是再凝神去瞧，却又不见有什么异常之处了，便也只当方才是看花了眼。
众人见贾珍哭得伤心，都忙劝道：
“人既已去，哭也无益，还是商量如何料理要紧。”
贾珍只摆手叹道：
“还能如何？不过尽我所有罢了。”
几个老人听着，愈发觉得古怪，众人本就道可卿死得有些稀奇，更见贾珍居然哀痛至此，连规矩也顾不得了，相视一眼，便都有些疑心。
况且贾珍平日里作下许多好事，岂能真个滴水不漏，不过是无人敢说罢了。
只是如今连人都死了，再计较也是无用，也只随意劝了两句，见贾珍拿定了主意，便都由他去了。
这边正说着话，又见宝珠瑞珠两个丫鬟，哭得浑身发软，叫人搀来，见着贾珍便磕头道：
“奶奶在时，待我们名为主仆，实则姐妹，尽心关照，仰赖恩德，方有我二人今日。
如今奶奶去了，我二人本欲同往，只恐奶奶灵前无人料理，但有旁人安排，也怕不能尽心。
因而来老爷这里，求一份恩典，准我二人出府，为奶奶终身守灵！不婚不嫁！”
众人听了这话，皆连连称赞二人情义，贾珍也自无不准，一口答应下来，又道要收二人做义女，日后奉养，皆由府里供给。
宝珠瑞珠虽心里对他恨得咬牙切齿，当下却也连连拜谢。
一众男女老少，经这一出，也都念起秦氏生前的好处。
老的道她孝顺，同辈的念她和睦，小的感她慈爱，便连府中许多下人仆役，也都说她素日里怜贫惜弱，常有善举，因而竟莫有不悲伤痛哭者。
凤姐儿见此，更不免眼眶发红，一时又念起前番可卿交代的话来。
想着自己平日里在府上威风，也素知下人们对自己多有怨言。
只是红脸儿白脸儿的，原也由不得自己，将来若有此一日，只怕还不如了，一时也不免心有戚戚。
正哭得热闹，外面便有人来报丧，只道秦业秦钟，并及尤氏之母携了二姐三姐，俱来奔丧。
贾珍忙命人请进，可怜秦业本也年迈，又素来疼爱可卿这个女儿，孰料得一朝白发人送黑发人，才见了可卿尸身，就已哭晕了过去。
贾珍也连忙叫贾蔷等人，领着几个小辈去陪客，又请钦天监的人来择日，定下要在会芳园中停灵七七四十九日。
再去请一百单八个和尚来拜大悲忏，又就在天香楼废墟上设坛，从玉皇阁里请了九十九个全真道士，连打四十九日斋醮。
如此侈靡铺场，损耗靡费，排场连多少王公也都越了过去，贾珍也全然不顾，只以可卿哀荣为要。
再叫人写了讣告，往各处亲戚送发报丧。
王晏这里自然也免不得有一份。
他昨夜里一宿没睡，遣人往翰林院里告了假，便留在家中，抱着乖乖香菱睡了一天。
待至傍晚，晴雯来催他用饭，不料才推开门，就撞见香菱手捂着脸，青丝凌乱，连脖颈得红透了。
跟一只受惊的兔子一般窜出门去，一头就撞进晴雯怀里，险些把晴雯给带了一跤。
也好在是晴雯这些日子多受宠爱，倒比去年时候长大了些，减了许多冲撞，才没给撞出个好歹来。
只没好气的伸手揉了揉有些发痛的胸口，忍不住怪道：
“着急乱跑什么，也不看人。”
香菱羞得不敢见人，手也不拿下来，只从指头缝里来瞧她，闷声闷气道：
“你...爷起了，衣服都在里头...你先服侍着，我...我先去洗脸。”
说罢一扭细腰，脚底下一路小跑，就躲回自己屋子里头去了。
这倒把晴雯看得莫名其妙。
王晏平日里便常爱拿香菱乖顺来激她，偏她又受不得激，也不知为此吃了多少“苦头”。
因而她是再清楚不过，香菱在王晏跟前是有多么乖顺的，便称一句千依百顺也不为过了。
不拘什么姿势模样，但凡王晏一说，香菱从来都任他摆弄，再没有不肯答应的。
却不知这大白天的，又遭了何等“折辱”，能把她羞成这样。
这也怪不得香菱如此，实在是王晏“学识丰富”的缘故罢了。