刘焉苦笑道：“是不能，故我失了益州后久久不能释怀。”
“既然如此，主公更当奋起，据豫州而谋中原，定鼎大业。”董扶认真回应。
刘焉抬头望着被云层遮住的星斗，长吁短叹：“若我所据之地，是易守难攻的益州，此时我定当志气如虹，即使年过四旬也不名为老，但是……”
“主公。”董扶再一次打断刘焉。
都什么时候了，还要犹犹豫豫，瞻前顾后吗？
要搏，就要倾尽全力去搏。
董扶深吸了一口气，劝道：“覆水不收，后悔无益，当断则断方能行稳致远。”
刘焉此时也知道，他不该过多地表露心迹，于是深吸了一口气：“任天命而尽心力，吾往矣！”
董扶这才深拜下去。“但随主公，生死相随。”
刘焉伸手将他扶起，拍着他的手道：“茂安，以一州之力，难抵燕军，你且告诉我，放眼北方，哪一方可为我等援手？”
董扶对此早有腹稿，当即开口：“徐州陶谦、兖州刘岱。”
“只求左邻之州相助？”刘焉询问道。
“辅车相依，唇亡齿寒，旁州都被刘骥的兵锋相继掠过，只有徐、兖二地稍显安然，且与我等接壤，能得陶、刘二人相助，则拒敌无忧，裂土亦非难事。”董扶出言解释。
刘焉沉吟不语。
过了三五息，他才继续开口：“如你所见，我麾下谁人可为之使者，谒见陶、刘二人？”
董扶答道：“事关重大，非亲重者不能为之。”
“那便以我次子叔伦（刘诞）、幼子季玉（刘璋）为使吧。”刘焉提了一个名字。
董扶连连颔首。
其实刘焉若舍不得自己的儿子出使，他也可以代劳的。
只不过刘焉既然提出来了，那就说明其人也并非没有决心。
为了彰显诚意，显然刘诞、刘璋比他更适合拜谒陶谦、刘岱二人。
兵贵神速，事情敲定后，刘焉在半夜敲醒了二子的房门。
父子三人堂前长叙之后，刘诞、刘璋天还未亮，便各自乘上辕车，带好护卫，怀揣着两封信件，出了安城县，直奔徐州、兖州而去。
从豫州到徐州约有五百里的路程。
军队常行军，日行五十里，旬日可至。
若是单人单骑，驿站传马，则不到四天便能到达。
刘璋带着近千名的护卫和一路上要吃的用的，速度既不会太慢，也不会太快。
所以他在马车上颠簸了六日之后，才抵达徐州境内。
徐州各郡国，离豫州最近的当属彭城国，其最西端的沛县（小沛）与豫州直接接壤，国都彭城也近在咫尺。
是故刘璋先在小沛落脚歇了一日，派遣了先行使者前往东海郡的刺史部通传，而后一大早又赶往彭城。
他要继续往东，肯定是要经过彭城的，既然过了彭城，理所应当的就要拜问一番彭城王刘和。
于是乎，彭城王宫又热闹了起来。
就连还未和陶氏女行完六礼的刘备也被刘和请了过来。
给出的理由也很简单。
大家同为汉室宗亲，自然要多些来往。
对此，刘备欣然接受，如约赴宴。
宴会上。
在悠然悦耳的丝竹之声中，刘和与刘备、刘璋这两个宗室后辈推杯换盏。
一杯酒下肚后，刘和牵着刘璋的胳膊向刘备介绍道：“玄德，我来为你引荐一二。”
“此乃鲁恭王刘余之后，豫州牧刘焉之子，刘璋刘季玉是也。”他抚须一笑，看着对上眼的两人寒暄。
“璋久仰刘校尉大名，今日幸得一见。”刘璋朝刘备拱手一礼。
这时刘和又在一旁说道：“玄德乃是中山靖王之后，与季玉同为景帝一脉，你二人论资排辈之后，该如何称呼呐？”
他眼睛瞥向刘璋，似笑非笑。
燕王贬斥刘焉的事情早已闹到了人尽皆知的地步。
他刘和本就心向燕王，对于刘璋来徐州所谓何事再清楚不过。
但刘璋途经彭城，主动来拜访，他身为宗王却不好失了礼数。
不过礼数归礼数，该给的脸色他是不会少的。
免得刘璋在彭城绕了一圈，后来刘焉不知好歹的忤逆燕王，惹得燕王迁怒到他身上就不美了。
刘璋没体会到刘和的深意，只是脸色略微有几分不自然，堆着笑容道：“不知刘校尉是中山靖王的几世孙？”
刘备还礼道：“备乃中山靖王十七世孙也。”
刘璋听完，长舒一口气。
“原来如此，吾亦为鲁恭王十七世孙也，算算年岁，我当称刘校尉一声玄德兄。”
中山靖王是汉景帝第九子，鲁恭王是汉景帝第四子。
他二人祖系是兄弟关系，到了这一辈继续称兄道弟也不为过。
刘备瞥了刘和一眼，眼神落到刘璋身上：“季玉贤弟言重了。”
交谈间，他举起又盛满酒的铜樽：“今日你我有缘相逢，当浮一大白。”
“来，饮胜！”
言毕，刘备将杯中酒水一饮而尽。
刘璋见状也不甘示弱，咕嘟咕嘟就灌下杯中酒水。
刘和抚掌叫好。
宴席上丝竹之乐更盛，彭城王刘和也不拘泥于礼，在席间拉着刘备、刘璋举杯换盏，兴至起舞。
刘璋眨眼间就有些醉了。
……
第329章 亲疏有别
“头好痛。”
次日清晨，刘璋从床榻上醒来。
他扶着昏沉的头颅，眼神迷茫，脑海中回想起昨夜的一幕幕场景，而后瞳孔一缩。
坏了，本来打算今天便前往东海郡的，可昨夜喝尽兴了，他似乎答应了刘备要等其行完六礼，去东海郡迎亲时作伴一同前往。
那现在他还能爽约先行吗？
年岁二十的刘璋陷入了迷茫。
这个时候的他，第一次体会到了喝酒误事是什么感觉。
与此同时，彭城王宫另一处的客殿中。
刘备正与刘和相对而坐，小口小口的喝着醒酒的鱼汤。
“殿下，其实直接扣下刘璋，让他和陶谦见不了面也是可以的，没必要如此大费周章。”刘备看着眼皮搭拉的厉害的刘和，缓缓开口。
刘和都一大把年纪了，还是宗王的身份，强打起精神和两个正当壮年的小辈宴乐，当真是难为他了。
“咳咳。”刘和被鱼汤呛了一下，连连咳嗽。
刘备见状探身上前轻拍刘和的后背。
“玄德呐。”刘和摆了摆手，止住刘备的动作，说道：“非是我眼界狭窄，气量不宽，而是每个人坐在不同的位置上，要考虑的事情不同。”
“来者皆是客，若我因私扣下了刘季玉，不仅于礼不合，于旁人而言，又何尝不是暴露了我的私心？”
“届时陶谦有所疑，刘焉有所察，是既不利于你行事，也可能不利于燕王行事。”
“说我杞人忧天也好，庸人自扰也罢，总归是防患于未然之举。”
刘和说了好长一大段话。
案上碗中的鱼汤冒出的热气淡了许多。
刘备的目光落在刘和的脸上，轻笑道：“没成想，亲疏之别，也能落到我刘备头上。”
“哦？”刘和一时没反应过来，询问道：“玄德何出此言？”
“殿下不曾觉得我初来彭城之时，与刘璋初来彭城之时，你与我们相处的亲疏有别吗？”刘备半阖着双目看向他。
刘和脸色一怔，继而笑道：“这么明显吗？”
刘备回道：“殿下虽素以亲厚长者示人，但身为宗王的威仪却犹然存在，只不过这股威仪对备少了许多。”
“我能问问是因何人之故教殿下如此的吗？”
刘和闻言笑容不减，伸手指了指刘备：“汝这不是明知故问嘛。”
果然如此。
刘备心中一叹，追问道：“我只是好奇为何燕王能对我如此上心。”
“这孤也不知。”刘和摊了摊手，端起案上已经凉了的鱼汤啜饮一口。
“一国之王对我嘘寒问暖，大早上打来醒酒的鱼汤与我共饮，当真令吾受宠若惊。”刘备起身踱步到席前，转头看向刘和。
“我与燕王之间，从始至终的地位悬殊了不知多少，难道仅凭卢师弟子的身份就能得闻其耳？”
刘和放下瓷碗，咂摸了一下嘴，说道：“依我来看，玄德不必再自寻烦恼了，天予不取，反受其咎，燕王惦记着你，你就受着便是了，来日名列公卿了莫忘了老夫便是。”
此言一出，场间顿时一静，继而二人哈哈大笑。
刘备回到自己的座位上，吃了几口小食填肚子。
“即使要拖着刘季玉也不能拖太久，可以先传信给陶恭祖，催促他定下我迎亲的日期，届时只要接到陶氏女，我立马兵发广陵，占据这一个控扼南北两河的要地。”
“届时即便陶恭祖不知深浅的响应刘焉，我亦能在后方制他。”刘备顺了一口醒酒汤，不紧不慢地说道。
刘和想了一下，缓缓点头：“你心里有数就好，总归到最后你是要带着麾下士卒回乡的，人不能没有根，竭心尽力的辅佐燕王，立下功勋，来日爵封故里，也算是光耀门楣了。”
“我倒是心有此意，但只怕我麾下公孙范、公孙越诸兄弟心有芥蒂，来日我公然归附燕王后，弃我如敝屣。”刘备面露苦笑。
“呵呵。”刘和淡淡一笑，出言宽慰：
“公孙氏仅边郡一族尔，所求不过登堂入室而已，幽州虽被燕王经营得固若金汤，难有风言流出。
但依我之见，不日就会有封赏公孙氏的消息传到你手里，届时你昭告公孙氏的将领得闻，不怕他们过不去这道坎。”
“他们死了兄长是战场上的事，可活下来的族人还要过日子啊。”
人老成精，刘和这一番话说出，刘备最后的顾虑也被打消了。