顾芳苓更为克制一些，目光不由自主地黏在了贾璨身上，也越发觉得眼前这个年轻俊美的郎君极为不同了，其他世家公子又如何能够说出这些话来。
贾璨说完，笑着说：
“二位姑娘，若有兴致，我现在就可安排人跟随你们出门。”
顾芳苓回过神来，俏脸通红，忙移开目光，望了望天色，抢先说道：
“多谢公子好意，今日时辰不早，还是明日再说吧。”
顾芳蕊则微微嘟嘴，觉得姐姐不该拒绝，现在出去游玩一圈也来得及，顾芳苓却嗔她一眼。
贾璨轻轻点头：“那行，明日我会让人去找你们。”
又客套了几句，贾璨这才和她们姐妹分别。
既然知道顾家是江南盐枭，那么和顾氏姐妹搞好关系就非常有必要了，即便顾家不是什么大盐枭，也能从顾家获取不少道上消息。
目送贾璨离开后，顾芳蕊忍不住说道：
“姐姐，贾公子也未免太好了些，我之前竟还怀疑他是坏人，真是该死。”
顾芳苓微微抿嘴：“你知道就好……妹妹，甄小姐选择跟在贾公子身边，我们得想想怎么和爹爹交代了。”
顾芳蕊不以为然道：“这有何难，直接和爹爹明说就是，难不成还将甄小姐绑去我们家啊？”
顾芳苓微微皱眉，压低声音道：
“我听爹爹说过，甄小姐颇为重要，其他几家盐枭也在找甄小姐，如果知道甄小姐现身，必然会闻风而动，谁家若能得到甄小姐，自当能够号令其他盐枭，可现在……”
顾芳蕊听了，颇为惊疑：
“姐姐，还有这事？难怪那些盐枭都在找甄小姐呢，这么说，甄小姐岂不是很危险？我们要不要告知贾公子？”
顾芳苓沉思了一会，说道：
“暂且别急，待回宝应前再说，到时候，就由爹爹他来和贾公子交涉，咱们姐妹只听命就是了。”
顾芳蕊闻言，微微摆手：“哎呀，这些弯弯绕绕，我才懒得去想，就按姐姐你说的做吧，我还是想想明天去哪游玩吧……”
顾芳苓看着妹妹天真烂漫的样子，既无奈又羡慕，顾芳蕊似乎从来不用考虑这些复杂的事情。
沉默片刻后，姐妹二人先回客房去了。
……
贾璨这头回自己住的上房略坐一会后，打算去找尤氏，说明自己即将南下的情况，就听丫鬟来报：
“二爷，薛家宝姑娘来了。”
一听薛宝钗来了，贾璨便也只能先见她：
“请她进来。”
不多时，就见薛宝钗款步进来，端庄秀雅的面容上依旧显得愁云惨淡，来到贾璨面前，福礼：
“见过璨二哥。”
贾璨忙摆手：“宝钗妹妹不必多礼，快坐吧。”
薛宝钗在下首坐下，凝视贾璨问道：
“小妹听说璨二哥将香菱等丫鬟要了回来，目下情况如何了？”
说话间，薛宝钗杏眸中闪过一抹钦佩之色，她没想到，贾璨竟真的从刑部手中将香菱等丫鬟抢了回来，也更加确定贾璨对香菱的重视。
贾璨则正色回道：
“刑部一开始并不愿放人，后来，还是今上传了口谕他们才松口，目前香菱她们这些丫鬟暂时无碍了，忠顺王府也休想再拿香菱入手。”
“另外，我面见今上时，提及了你哥哥和忠顺王府的事情，今上表示会严查，并明确表明忠顺王府有些过了，只需严惩便是，不至于到砍头的地步。”
听到这里，薛宝钗悬着的心霎时落下，嘴角微动，脸色也松弛不少，甚至是露出一丝丝笑容来，并当即起身，福礼答谢：
“多谢璨二哥，薛家铭记此番大恩大德，此后定当厚报。”
贾璨忙虚扶她：“宝钗妹妹言重，虽说你哥哥性命是保住了，可忠顺王府绝不会轻易罢休，他恐怕得一直被关在牢狱中了。”
薛宝钗却道：
“能保住他的性命便已是天幸，小妹并不奢求其他。”
“璨二哥，不知你可需要些什么？我这就回家去准备。”
这话的意思很明确，想要先报答贾璨一番，贾璨似乎提任何条件都行。
贾璨听后，不免内心一动，盯着薛宝钗看了看。
薛宝钗头顶的隐藏标签是【前朝遗宝线索人】，他此前琢磨过，却怎么也不明白，薛宝钗怎么会和前朝扯上关系。
这里的前朝，是指太上皇时期，还是上一个王朝？
这时听薛宝钗想先报答自己，贾璨倒是忍不住想问一问她了。
152 认定前途无量 托付薛家生意
薛宝钗见贾璨盯着自己看，没有说话，内心一阵跳动，俏脸上浮现一抹红霞来，微微垂首，心底生出一抹奇异感觉，她自己也说不清到底是什么。
贾璨回过神来，发现薛宝钗有些羞赧，意识到自己不对，忙告罪一声：
“宝钗妹妹，实在抱歉，刚刚想一些事情去了，有些失态，望你莫怪。”
薛宝钗抬眸，凝视他一眼，回道：“璨二哥不必多说，小妹明白。”
然而，这话说完，二人间的气氛反而更为旖旎了。
半晌，贾璨才忙问：
“宝钗妹妹，不知你可曾听说过前朝遗宝？”
薛宝钗听了，茫然地摇了摇头：
“小妹从未听过，璨二哥怎得问这个？”
贾璨却也不觉得意外，此前他问林黛玉有关盐税密账这事，林黛玉也同样是不知情，香菱的盐枭令旗也是一样。
说明她们的这些隐藏标签，和她们有关，但她们自己也未必知晓，还得一步步去发掘。
当即笑着回道：
“没什么，就是偶然听别人提及过，念及妹妹你博览群书、涉猎深广，便想问问妹妹你，既妹妹你也未曾听闻过，或许就是一句谣传罢了，妹妹不必放在心上。”
“至于妹妹所言报答之说，就不必了，我既答应过妹妹你，自当去做，若求回报，岂非趁火打劫的强盗？”
薛宝钗听了，暗暗将贾璨说的前朝遗宝这事记在心上，心想着回去翻翻古籍，是否真有这回事。
又听贾璨不求回报，不免感动，而她也绝不是知恩不报之人，当即转变了一个说法：
“既然璨二哥不需要回报，那小妹也不强求，但会牢记在心，若璨二哥你有需求，小妹定随时报答。”
“说起来，我们薛家自上京以来，南边的祖业大多都丢了，而北边的生意，也同样是渐渐凋零，若非还有皇商之名，恐早已难以维持了。”
“如今我哥哥入狱，便已没人在户部挂名，小妹还想请教璨二哥，薛家生意接下来何去何从呢？”
贾璨听后，微微叹息一声，这才回道：
“我听说，薛家生意一直都是宝钗妹妹你在维持，也真是难为你了，如今你哥哥出了这样的事情，薛家生意想要继续维持确实很难。”
“不过，也不是没有办法，无非是创新改良，只做独门生意，收束一些难以维持的……”
说着，还将后世的一些大公司的管理经营理念说了出来。
薛宝钗只觉得十分新奇，她这么问本意只是借机让贾璨插手薛家的一些生意，以此间接报答贾璨。
却没想到，贾璨竟然直接给了她一个大惊喜，向来聪慧的她，自然听得出贾璨所言的种种是极为精妙和有用的措施，尤其是有关管理方面的。
一时间来了兴趣，就此和贾璨讨论了一番，越深入交谈，薛宝钗越发敬佩贾璨提出的种种管理措施，不仅让她有种耳目一新的感觉，更觉得如打开了一个全新的世界。
对贾璨的敬佩也更多一层，同时，忍不住好奇，贾璨是如何知道这么多的？
此前贾璨不过就是一个默默无闻的庶子而已，难道他以前都只是在隐忍，如今一朝得势，才得以展露如此才华？
念及于此，薛宝钗不再隐藏心思，说道：
“听了璨二哥你这些举措，小妹当真是大开眼界，薛家如今落魄至此，若无能人帮扶，垮台就在当下，故而，小妹想请璨二哥你帮忙，咱们五五分红，璨二哥意下如何？”
贾璨听后，内心猛地一跳，惊讶于薛宝钗的大手笔和魄力，一开口就送出薛家一半的营收。
虽说薛家已经大不如前了，但瘦死的骆驼比马大，这一半的营收依旧是一笔不菲的资金，而且听薛宝钗的意思，他并不需要付出什么。
想了想便也明白薛宝钗为何会这么做，如今薛家是摇摇欲坠，急需一个稳固的靠山，不然随时可能落败，甚至被吞并。
至于薛宝钗为何不选择王夫人、王子腾，此前就她就已经说过不少原因，加之眼下贾璨说到做到，真的保住了薛蟠的性命，薛宝钗以这种方式报答贾璨，也算是一举多得。
唯一让贾璨依旧惊讶的是，薛宝钗的魄力，竟然直接送给他一半营收，可以说是打算将薛家生意都托付给他了，似乎看准了他未来前途无量。
沉默好一会，看着薛宝钗说道：
“承蒙宝钗妹妹看得起我，兹事体大，我觉得宝钗妹妹你应当深思熟虑，也得和令堂商议商议才好。”
薛宝钗却坚定回道：
“璨二哥放心，此事小妹已经想清楚了，自从我哥哥入狱，姨母也好，舅父也罢，她们口头上安抚再安抚，却未见一丁点的实际行动。”
“反倒是璨二哥你，是真正在为我哥哥奔走求情，这些小妹都看在眼里。”
“家母虽还未知此事，但小妹相信，待她知此事，也必然同意的，小妹可以人格担保，只望璨二哥你能帮忙。”
说完，再次向贾璨恭敬福礼。
贾璨见状，知她心意已决，大为触动，起身走近几步，虚扶着她，虽未触碰她，却已隔得很近，凝视她温声回道：
“好，难得宝钗妹妹你看得起我贾璨，我若再推辞，那便成矫情小人了。”
“不过，我觉得，终究还是你们家的生意，我拿三成便足够了，不然外人还说我侵吞你们薛家的产业生意。”
薛宝钗抬眸，凝视着近在咫尺的俊美郎君，听着他爽快妥当的话语，只觉得极为熨帖，甚至是生出一丝幸福感，杏眸中显露一抹柔情，嫣然笑道：
“好，那就这么说定，待小妹回去和家母说明此事后，便拟定一个文契，明日便找璨二哥你签订。”
听她说得有些急迫，似乎生怕贾璨反悔一样。
贾璨和她对视一眼，笑着点头：“好。”
说话间，闻到了一股淡淡的清香味，是从薛宝钗身上散发出来的，贾璨内心微动，猜测这或许就是原著中冷香丸的气味，不免仔细端详了一下薛宝钗。
薛宝钗感受到他的目光，内心一阵悸动，微微垂首，罕见地显露出娇羞之态。
这让贾璨更觉惊喜，同时也忙收回目光，坐回原位，又请薛宝钗也坐下，接着说：
“还有一事，得和妹妹你说一下，香菱回来后，已决心到我身边来服侍，还请妹妹看在她身世凄惨，在薛家这些年勤勤恳恳的份上，准她来我身边。”
153 南下前的温情时刻
听到贾璨主动为香菱求情，薛宝钗并不意外，让她有些惊诧的是，香菱竟然主动要求留在贾璨身边？
心想着，贾璨带人去刑部要回人，让香菱对贾璨有了很深的感激之情，而贾璨为了香菱一个丫鬟，能够做到如此，可见他何其的有情有义。
念及于此，深深凝视了贾璨一眼，缓缓回道：
“香菱本是我哥哥抢回来的，家母念及此事造成了严重后果，便想磨炼我哥哥的心性，一直未曾让香菱入我哥哥房里去。”