当晚，王道臣和儿子们商议，决定趁机扩大事态。知县不是说要清查归善乡田亩吗？好啊，我就造谣说官府要清查全县田亩，把全县的世家大族都拉下水！
两日之后，王纯中亲自带人下乡，以王道臣家户贴所载田产为中心，一块地一块地的清查田主是谁。
清查速度非常慢，只要王纯中没盯着，那些县衙吏役就磨磨蹭蹭。
不但如此，再过一个月就要征夏税了，官府要提前制定今年的征税簿。全县的乡书手都开始磨洋工，迟迟不把各乡的征税簿做好。
这些乡书手也属于服役性质，他们来自各乡的富户，协助县衙制定征税计划。你若开除他们，正好不用服役了。
换一批乡书手还是那个样子，因为乡书手本来就是要轮换的。
就算乡书手的工作做得不好，无非就是杖责罚款呗。跟清查田亩比起来，他们宁愿被杖责罚款，就算打死他们也会硬扛。
押司跑去主簿那里哭闹，说这个时候清查田亩，今年的夏税就没法征了。
主簿知道押司在趁机施压，但他对此毫无办法，只得劝谏知县暂时收手。就算要清查隐田，也得等夏税征完了再说。否则今年的官员政绩考评就全完了！
王纯中不管不顾，继续带人清查田亩，只是暗中把布超请去：“这封信，务必亲手交给徐签判。他若不出手，我这里寸步难行。你别再跟着陈小乙，现在没人会动他。”
王纯中有一句话没说：如果陈小乙出现意外，他这里反而有了突破口。但本地大族没那么傻，不可能现在就找陈小乙的麻烦。
……
布超带着私信，一路狂奔回府城。
徐来看完王纯中的这封信，不禁好笑道：“果然又是用田赋来威胁县官。”
拿着信件，徐来直接去找知府。
“府君，虞城县富户串通，勾结乡书手抗税。”徐来第一句话就是告状。
龚鼎臣又不是傻子：“直说吧，你又干了什么？”
徐来把大致情况说了一遍。
龚鼎臣叹息道：“唉，你是真会给我找麻烦。我这知府，怕是要调任了。”
徐来正色道：“平反冤案，这是官家的诏令。清查隐田，也是忠君报国。正义之事，何谈麻烦？”
“少给我说那些废话，你打算怎么处理？”龚鼎臣问。
徐来说道：“请府君发令，委任我去清查田亩。好让虞城知县，能够安心应对夏税之事。”
徐来平时只能在签判厅工作，只有获得知府的委派，才能离开签判厅办事。
龚鼎臣感觉自己上了徐来的贼船。
他当然可以拒绝，但似乎没有拒绝的必要。
朝堂已经变成那副鬼样子了，根本没人顾得上地方之事。这个时候，就算徐来把应天府搅翻天，某些官员拉帮结派告刁状，皇帝和宰辅们也懒得干涉。
得罪人？
龚鼎臣还在朝堂的时候，就把宰辅和言官全得罪了。否则怎会被贬到应天府？
他自己就到处得罪人，而且一个个来头极大。徐来得罪的那些人，跟龚鼎臣得罪的相比，反而全都属于小儿科。
“拿去，好自为之！”龚鼎臣当即签发委派令。
徐来回到签判厅，把日常公务安排了一下，接着从签判厅和府衙抽调官吏做事。
一下子就热闹起来。
有幸被他抽调的官吏，一个个都笑嘻嘻。现在大家都不怕了，反而有一种乐子人的心态，奉命行事跟着签判瞎折腾呗。
跟随徐老虎跑去乡县查案，可比留在官衙办公有意思多了。
官衙事务，枯燥而繁琐。
通判庄公岳很快也收到消息，因为他的通判厅，也被抽走几个官吏。
“这人真是闲不住啊。”庄公岳感慨不已。
换做去年，庄公岳肯定震惊，现在居然已经适应了。徐来不管干出啥事儿，庄公岳都不会再感到惊奇。
爱咋咋地！
转运使司那边，王益柔正在接见一位故人之子。
“你让我举荐徐来，把他赶紧升官调走？”王益柔不可置信地看着对方。
那人说道：“不仅是我家，全县大族都盼着他走。如果王漕司能举荐他升官，虞城县全县大族必有厚报！”
“我缺你们那点钱？”
王益柔还真不是贪官，该拿的灰色收入他会拿，但从来不收赃款和请托银：“我念在令尊的情面上，这次不与你计较。再敢让我举荐徐来，我就与你家绝交！”
“世叔……”
“滚！”
王益柔一通臭骂，把这人给赶出转运使司。
独自一人坐在偏厅，王益柔心里越想越气。他三个月前才给了徐来恶评，现在若是帮忙举荐徐来，等到徐来磨勘时，他怕是要被人给笑死！
因为某个官员被举荐，有可能提前触发磨勘，并核查该官的年度考评。一会儿给人恶评，一会儿替人举荐，这不妥妥的跳梁小丑？
而且应天府那些世家大族，也开始让王益柔感到厌恶。哪来的那么多腌臜事，被徐来逮到把柄？妈的，活该被查！
王益柔在偏厅走来走去，渐渐打定主意，本地的破事儿他再也不管了。
爱咋咋地。
却说徐来带人前往虞城县，才走到半路上呢，都还没出宋城县地界，虞城县的大族就收到消息。
一时间鸡飞狗跳，大族之间奔走相告：徐老虎来了！
? 0143【胥吏之道】
徐老虎要来虞城县，富户们提前收到消息，知县当然也收到消息。
七名现役乡书手，被王纯中召去县衙二堂训话。
“拜见令君！”
乡书手们很有礼貌，态度也颇为恭敬，完全看不出串联搞事儿的样子。
知县王纯中也和蔼可亲，微笑着请他们坐下：“还有半个多月，今年的夏税就要开征。去年的夏税折变案，想必大家都非常清楚。今年府衙再度重申，虞城县的布匹产出不多，不可像南方那样折布。夏税要么交粮、要么交钱，万万不得随意折变。”
“遵命！”
乡书手们连忙应诺。
王纯中脸上的笑容愈发灿烂：“诸位协助县衙造征税簿，实在是辛苦了。完税之后，必有重赏。”
乡书手们连称不敢当，但脸上都露出笑容，认为知县开始服软了。
“不过嘛！”
王纯中变得严肃起来，收起笑容说：“田赋乃国家之本，万万出不得错，更不得徇私舞弊，得严格按照律法来做。”
“令君说得是，吾等一定遵守律法。”乡书手们附和道。
王纯中说道：“我怕有人忘了，今日且讲讲跟乡书手有关的律令。第一，乡书手在协办田宅典卖的税租推收时，若未按规定在契书、户贴及租税簿上亲笔书写数额、姓名，或未经县令、主簿签押。杖一百！”
本来还面带微笑的乡书手们，脸上的笑容瞬间消失。
王纯中继续说：“第二，若乡书手替无灾户虚报灾伤以减免税租，杖一百。若有收受贿赂，按坐赃论且罪加一等！”
乡书手们开始坐直了，再无此前的松弛感。
王纯中继续说道：“第三，乡书手若是替人减移田赋，杖一百，黥面刺字，流放充军！”
乡书手们如坐针毡。
“砰！”
王纯中猛拍惊堂木：“前几年的赋税我不管，今年的夏税若不能按时征收，那就别怪我翻以前的旧账。你们大多来自三等户，个别甚至来自四等户，别为了一二等户把自己的命搭上！”
乡书手们变得惶恐不安。
乡书手确实轮换服役，但几年轮一次，全国没有统一规定。多数是两三年一换，但也有五六年一换的。
他们大部分出身三等户家庭，读书识字却考不上举人。做乡书手根本没工资，只能靠灰色收入赚钱，轻轻松松就被一二等户拉拢。
以至于，有人靠做乡书手发家，竟被乡民视为富户。
王纯中又说：“你们就算有隐田也不多，如果老老实实帮我征税，徐签判清查田亩的时候，我肯定会帮你说情。如果夏税征不好，非但徐签判要严惩你们，我也一定不会让你们好过！”
说完这些，王纯中挥舞衣袖，让乡书手们滚蛋。
乡书手们慌忙离开内衙，在外衙找一间无人吏舍商议。
“如何是好？一二等户跟知县斗法，我们却夹在中间，两边都惹不起啊。”
“何止知县，徐老虎就要来了！”
“徐签判和知县再厉害，也终归只是流官。若是因为帮他们，得罪了本县豪绅，今后你我恐怕度日维艰。”
“但不帮着签判和知县，我们就没有今后了。一旦隐田被清查出来，吾等皆属帮凶，要黥面刺字、流放充军啊！”
“这些流官，真敢清查全县田亩？”
“别人或许不敢，有什么是徐老虎不敢的？”
“唉，这日子没法过了！”
“……”
乡书手们也难啊，读书识字那么多年，根本就忘了怎么种地。但他们出身三四等户，田产不可能全部靠招佃，必须亲自种地才有饭吃。
做乡书手没有工资，而且还得常年脱产，不捞外快他们喝西北风去？
一二等户都是本地豪绅，他们如何敢对着干？只能同流合污。
如今被夹在官府和豪绅之间，两边都不能得罪，甚至还没法做墙头草。必须赶紧选一边站，否则两边都要弄他们。
讨论变得越来越激烈。
“看来只能硬着头皮扛住。流官们害怕征税出乱子，说不定会知难而退。”
“你觉得徐老虎会知难而退？去年七个京官、十四个选人、上百个吏员都被他弄了！我听说啊，皇帝和几位宰相都在保他。”
“我也听说了。徐老虎好像是哪位宰相的女婿，做完签判就要调回京城完婚。王家也出了宰相不假，但那个宰相早就死了，哪能跟现在的宰相比？”
“他是宰相的女婿又如何？顶多一两年就调走了。我宁愿被刺配充军，也不想被本地豪绅报复。”
“你觉得刺配充军，就能保住家人和田产？就拿李俭来说……”
“说我作甚？”
“我就举个例子。李俭家里，足足四个兄弟，田产又只那么百十亩，算上隐田也才二百亩出头。他老母亲若是病故……”
“你老母才病故！”
“我都说了，只是举个例子。他老母若是病故，几个兄弟不闹着分家产？平摊下来，一家只能分五六十亩地。他自己被刺配充军了，分家产的时候，谁会顾着他妻儿？都不用大户来夺田产，他自己那些兄弟，就会欺负他的妻儿！”
“放屁，我那几个兄弟，都跟我一条心。”
“现在跟你一条心，是因为你在做乡书手，能给他们带来好处。你若成了贼配军，他们心里怎么想？若是再分家析产，他们不想夺你那份？你的妻儿能守住田产吗？”
“我……我……那你说怎办？”