“不知道。”
“要不，先去问问李押司？他今日轮值。”
李押司本名李守成，虽为积年老吏，却是个混日子的。
因他以前只是县衙手分，负责抄写各种文书，有段时间还管理各种杂务。上面有一堆押司和孔目，他再努力也很难升上去。
却不成想，去年一个折变案，把他上面的文吏送走大半。要么流放，要么坐牢，要么撤职降职。
李守成因为毫无过错，而且文书写得好，并熟悉县衙事务，稀里糊涂被提拔为押司。
在他做押司的第二天，就有人跑来送钱。
他不敢收，又不敢不收。
于是收了却不用。
谁送的钱，一笔一笔写下来，把钱放在床底下，命令妻子不得取用。一旦事发，立即上交官府，争取宽大处理。
这是被徐老虎整出心理阴影了。
“我咋知道该怎么办？”
面对乡书手们的求教，李守成跟这些家伙大眼瞪小眼。
想了想，李守成说：“你们且先回去，我跟其他几位押司商量了再说。”
一个县有2到8名押司，视该县的具体情况而定。
譬如清远县，就只有两个押司。而开封府的属县，肯定有八个押司。
《水浒传》里的宋江属于直日押司，跟人轮流统管日常事务。一些大县则有分管押司，譬如“粮料押司”就专管粮料。
虞城县只有四个押司，他们聚在一起，一时间也商量不出什么结果。
他们没啥旧账能被知县抓把柄，因为都是去年才提拔起来的“新人”。同样的，他们跟本地富户也牵扯不深。
“依我看啊，咱们两不相帮，认真做好本职即可。”
一个叫刘卓的押司说：“上官让咱们干什么，咱们照着规矩去做，绝对不能跟上官对着干。有本地大户来请托，咱们能推就推，推不掉就装傻充愣。”
有人点头，也有人迟疑。
平时并不显山露水的刘卓，说完这些话，突然又来一句：“只要把徐签判、王知县熬走了，我们才是虞城县的天！”
押司们集体一愣，随即反应过来，浑身热血沸腾。
对啊，当官的迟早会被调走。他们打压大族，关我们押司屁事儿？我们以前只是小吏，又没拿过大族太多好处。
只要别往我们身上溅血，把那些大族打压得越狠越好！
到时候，大族想要办什么事，全得靠我们这些押司。等强势的官员调离，县衙不就成了押司的天下？这整个虞城县，不就是押司们说了算？
那个叫刘卓的押司继续说道：“我们现在实力还很弱，都是去年被提拔起来的。我们只需记住两件事情。”
“快说，哪两件事情？”
“第一，要团结。不管是面对上官，还是面对那些大族，我们都要保持进退一致。千万不能被外人拉拢分化！我们要做的，是把县衙弄成铁板一块！管它流官还是大族，谁都别想把手伸进来！”
“第二呢？”
“第二，赶快培植各自的势力。咱们今日且划一下地盘，各自拉拢手下吏役。以后若有矛盾，大家坐拢来商量解决。我们押司之间，千万不能自己斗起来。”
“这法子好。以后有事，大家都商量着办。”
“对，还是刘二哥有主意。今后大家都听你的！”
“放心，我办事保证公平，不会让你们受委屈。只要熬走徐签判和王知县，今后县衙就是我们的了。那些大族，其实屁都不算。老子早看他们不顺眼了！”
“……”
蛇有蛇道，鼠有鼠道，胥吏们也有自己的道。
只能说，下一任虞城知县有福了。
且为他默哀三分钟。
次日，押司们就私下召见乡书手，让乡书手配合县衙造征税簿。
押司们还告诫乡书手：千万不能惹恼了知县，若大族想要报复，押司们会帮忙扛着。
乡书手们这才松了一口气，老老实实配合王纯中征税。
非但如此，押司们还主动去找知县，说愿意派遣心腹帮忙清查田亩。以加快清田速度！
等徐来抵达虞城县时，协助他清查田亩的本县吏役，全都是不偷懒且愿认真做事的。
指哪打哪，非常好使。
这导致徐来都摸不着头脑：我人格魅力这么强吗？还是因为凶名在外，连外县吏役都愿听我调遣？
管他呢，好用就行！
——
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? 0144【谁比谁更虎！】
上午时分，徐来正在亲自督促清田，忽然听到远处变得吵嚷不堪。
“前面出什么事了？”徐来问道。
一个吏役飞奔过来，惊慌汇报道：“签判，前面有数百刁民聚集闹事，他们手持锄头棍棒阻挠清田！”
徐来面色如常，甚至露出微笑。
这是他亲自督促清田的第三天，已经查出不少隐匿田产。本地的大户若不出手，徐来反而会感到意外。
毕竟，狗急了还跳墙呢。
旁边几个吏役，一直在观察徐来的脸色。
见他居然笑了，吏役们都惊愕且佩服：难怪人家年纪轻轻就当大官，遇到那么多百姓聚众闹事都不慌。
布超却慌得一逼，连忙拔出手刀，跟在徐来身旁。
“刀归鞘，别吓着人。”徐来吩咐一声，不疾不徐朝前方走去。
布超把刀插回刀鞘，但始终牢牢握着刀柄。
徐来到场的时候，分出去丈田的吏役，已经跑回来聚到一起，心惊胆颤地跟数百农民对峙。
那些农民显得非常激动，有的把锄头高高举起，似乎随时打算跟官府开战。
一点儿都不慌的徐来，距离百姓二三十步就停下。
他才不会直接靠近呢，若是莫名其妙被锄头砸死，到了阴曹地府都不知找谁说理。
徐来对布超说道：“亮明我的身份，让每个村推举三人，过来这边跟我说话。他们想要什么，都可以跟我谈。”
布超小跑到百姓队伍前方，见这些农民闹哄哄的，自己说话根本没人听得清。于是他夺过铜锣，吩咐身边吏员：“传下去，等我敲锣，一起喊‘徐签判来了’。”
几个吏役立即传话，等到布超敲锣，所有吏役齐呼“徐签判来了”。
前两遍喊得不够整齐响亮，渐渐的声音越来越大，而老百姓的嘈杂声则逐渐减小。
就在此时，百姓队伍当中，有数人忽地大喊：“官府要抓人杀头了！官府要抓人杀头了！快拼命啊！”
本来快要冷静的老百姓，被谣言一煽又激动起来，纷纷举起手里的武器，嘴里乱七八糟喊个不停。
“把他们叫回来，我们离开此地。”徐来吩咐随行人员。
“是！”
接到徐来的命令，所有官吏都小心翼翼往后撤，带着丈田工具和干粮往县衙方向走。
身后传来那些百姓的欢呼声。
被人撵得灰溜溜撤走，布超特别愤怒：“就这么走了？有人在煽动闹事，得把那些混账抓起来！”
徐来把一个本县孔目叫来：“你派人打听一下，那些百姓为何聚集？数百百姓持械对抗官府，不是一两家大户能煽动的。肯定事出有因。”
徐来带人退到数里外，全体在一条小河边休息。
不到半日，那个孔目就回来了。
孔目说道：“签判，上午那些人，全是本乡的佃户。他们阻挠官府清田，是害怕今后无田可种。有人散布谣言，说清查出的隐田全部充公，官府会另外招募农民佃耕。”
徐来问道：“若是官府张贴告示，承诺各处隐田仍归原来的佃户耕种。这些百姓会相信吗？”
“恐怕没有多少佃户相信，”孔目说道，“此前王知县亲自下乡，就把田退还给陈小乙。耕种那几十亩地的佃户，现在受王员外唆使，在本乡各村到处哭诉，说他们佃耕几年的田被官府夺了。”
当官府想要清查田亩时，有一个重大阻力来自佃户。
地主通过永佃权，将佃户牢牢绑定，他们世世代代结为一体。
且讲个非常著名的故事——
赵匡胤时期，有个酒务专知官叫李诚。因为汴河泛滥，他没来得及抢救官物，被责令赔偿五千贯。
当时恰逢讨伐李重进，急需军用物资。赵匡胤愤怒之下，将所有欠官钱者的田产抄没充公。李诚虽不是直接责任人，但他的田产还是被没收，其名下佃户全部转为官佃——佃耕官田。
到了宋英宗时期，官府打算卖掉那片庄园。按照律法，被罚没家产的原主，有权优先赎回产业。于是官府找到李诚的后人，结果李家已经变得穷困，其后人根本就买不起。
最后怎么处理的？
当年那上百家佃户的后代，凑钱为李诚的后人赎回田产，继续给李诚的后人做佃户！
是不是觉得很诡异？
第一，这些佃户属于客户，没有自己的户贴，他们买田根本无法过户。
第二，李诚的子孙，拥有优先赎回权。他若不能赎回，官府就会把田卖给别的富户，根本轮不到这些佃户。
第三，涉及到永佃权。若是把田卖给别的富户，官田就变成了私田，这些佃户也就失去官佃身份。新的田主，想把田佃给谁都可以，原有佃户可能会无田可种。
而佃户们凑钱赎田，世世代代都能继续佃耕！
为了子子孙孙都有田可种，这些佃户什么事情都干得出来。包括跟官府拼命。
王员外是恶霸？
不不不！
在这些获得永佃权的佃户眼里，王员外是天底下最好的大善人。就算他们以前是自耕农，被王员外霸占田产成为佃户，他们现在也会帮着王员外说话。
就算王员外当初杀了他爹妈，他现在也会帮着王员外说话，甚至为保住王员外的田产而付出生命！
因为一旦隐田被官府没收，就随时可能改变该田的佃户。就算官府允许其继续耕种，原有佃户也将失去永佃权。
而徐来清查隐田的行为，把其他村的地主也激怒了。
这可不止王员外一家，而是全乡的富户串联，共同唆使名下佃户来闹事。
可以视为地主们的一种警告，如果徐来继续清查下去，全县的地主都要行动起来。到时候就不止数百人那么简单！
“先回县衙。”徐来面无表情，心中已动了怒火。
煽动百姓是吧？
很好！